孟畅看着怀中抱剑的碧衣剑修, 问：


    “你真的觉得这是拖累？”


    “难道不是吗？”


    穆时的语气分外平静，平静到有些无情，


    “擅自替我做一些事情, 来表达对我的关怀，这和把我不需要的东西作为礼物强塞给我没什么两样，我不会觉得被关心了，我只会觉得你们在给我增添负担。”


    “在没有必要的情况下, 我更喜欢两肩空空, 而不是负重前行。如果负重太多, 手上的剑就会变得笨拙, 再也无法肆意潇洒。”


    “你真不愧是修无情道的, 屁大点小孩, 就能说出这种寒心话。”


    孟畅对穆时的冷情习以为常, 他没露出失落的表情来，只是熟练地伸手, 摸了摸穆时的脑袋，问，


    “穆时，你觉得你师父的剑笨拙吗？”


    穆时知道孟畅是试图给她讲道理。


    虽然人们常说“剑尊”和“正道支柱”是没有实权的虚职，曲长风实际的职务不过是太墟仙宗的问剑峰峰主罢了。


    但是, 这位没有手握大权的问剑峰峰主并不轻松，他背负的重量比谁都厉害, 他背负的是整个正道、大半个修真界。


    但即便负重如斯, 曲长风手中的剑, 依旧是修真界最快、最利的剑。不如说，他的剑，就是为了护世、护众生, 才会变得这样快。


    “我师父是我师父，我是我。”


    穆时有些固执地对孟畅强调，


    “他是那种有了负才挥剑挥得更好的人，但我是没有顾虑挥剑才会快的人。人和人之间是不一样的，你不要拿他来要求我。”


    孟畅叹了口气。


    他有时候会觉得，穆时就像只养不熟的小猫，不管喂过她多少肉，她也还是会在他凑近时凶巴巴地哈气。


    这样的小猫，往往对“家”没有什么归属感。如果有一天，魔族那边给了她更多肉……


    孟畅没法拿曲长风要求穆时，只好又把问心剑搬出来：


    “穆时，问心剑可是救世剑，挥着救世剑的剑修都是以护世为己任，哪有不背负重担的？”


    不一会儿，一对夫妇赶来了。


    两人年纪不大，皆是二十出头的样子，穿着料子不怎么好的短布衫，颜色也旧，放在繁华的天城里，有种格格不入的朴素。


    “阿爹！阿娘！”


    小姑娘见到两人，瞬间破涕为笑，伸着手扑上去，言语中还带着些许泣音，


    “我想回家……”


    这对夫妇却没有表现出半分高兴。


    他们跟着天机阁弟子过来时也没有展现出丢了孩子的焦急，只是表情古怪，看起来似乎有些不情不愿的。


    少妇甚至没有安抚抱住她的小姑娘，阴沉着脸，握着小姑娘的手转身要走：


    “慢慢，我们回家。”


    “哎，别走——”


    孟畅只觉得有一阵风吹过，眨眼之间，穆时的身影就已经挡在了年轻夫妇和小姑娘归家的路上。


    明决意外道：“穆时？”


    穆时拿着剑，昂着头，几乎要用鼻孔看人，一副矜傲不讲理的样子，话语中也带着无法忽略的火药味：


    “你们是故意把孩子丢下的吧？”


    周遭的人看看穆时，又看看这对夫妇，也有过路的人摆着看热闹的心态停下，他们议论纷纷，眼神在年轻夫妇身上流连。


    “还真有可能，孩子丢了也不着急，找到了也不见这两口子高兴……”


    “谁来管管吧。”


    “怎么管啊？这是人家的孩子，不是咱们的，帮得了一时，帮不了一世啊。”


    “这女娃娃看着也没什么病，为什么要丢了啊？”


    这对年轻夫妇被目光盯得有些不自在，丈夫站出来对穆时说：


    “你凭什么说我们是故意丢孩子的？”


    “你们不是天城人吧。”


    穆时看向天机阁弟子，问，


    “你们在哪里找到他们的？”


    职务稍高些的那名弟子回答道：


    “这两人下午带着孩子从西城门入城的，不久前要从西城门离城，身边没带孩子，值守在西城门的弟子对他们有些印象，觉得不对劲，便直接把人拦下了。”


    “我们刚刚要去城门那边发寻人的城令，刚好就遇上了此事，便将这二人带过来了。”


    穆时仿佛听见了笑话，问：


    “孩子丢了，你们俩出城？”


    她歪着头，那双倒映着天城灯火的浅色双眼里带着鄙夷，好像在说“你俩倒是继续狡辩啊”。


    小夫妇都缩着头不说话了。


    “敢丢孩子，却不好意思承认自己做的事吗？”


    穆时走近一步，讽刺道，


    “原来你们自己也知道丢弃孩子不对，丢弃孩子可耻啊？”


    周围也传来闲言碎语。


    “怎么会有这种人？”


    “这种人也配为人父母？”


    小夫妇因为目光和言语面红耳赤，就这样伫立了片刻后，丈夫终于忍不住了，说道：


    “你一个修仙的懂什么？要是养得起，谁会把孩子扔掉啊？”


    拉着母亲的手的慢慢好像听懂了争吵，她泪眼涔涔地抬头看着父母：


    “阿爹，阿娘……你们不要我了吗？”


    布坊的伙计看不下去了，开口责问道：


    “你们两个都好手好脚的，只要能干活，怎么会养不起一个孩子？”


    “要是只有一个当然养得起！”


    少妇和布坊的伙计呛声，


    “可我们家有四个孩子！她下面还有个小的！”


    周遭的人感到不解：


    “四个孩子……那你们为什么要丢她？总不能是因为她最大吧？没听说过扔孩子从最大的开始扔的。”


    “那个可都是男娃娃！”


    少妇破罐子破摔了，理直气壮道，


    “把她扔在天城也是为她好，天城到处都是富户，要是能被富户捡回去抚养，她还得谢谢我们呢。”


    周围的议论声更响了。


    “真不要脸啊。”


    “我家老太太也重男轻女，但别人问起来，她从来不说自己重男轻女，她不好意思承认。怎么能有人这么坦然地承认啊？不觉得羞耻吗？”


    “她自己不也是个女子吗？”


    慢慢拉了拉少妇的手：“阿娘……”


    少妇甩开慢慢的手，狠狠地说道：


    “别叫我阿娘，我不要你了！”


    “阿娘！呜——”


    慢慢还想去拽少妇，却被躲开，几次追寻无果，只能咧着嘴开始哭，


    “阿娘，慢慢想跟阿娘回家……慢慢能洗衣服，能洗碗，慢慢也能学着做饭，阿娘留下慢慢好不好？”


    少妇一点后悔的意思都没有。


    慢慢求不动她，便又转向男子：


    “阿爹——”


    穆时走上前，握住了慢慢的手。


    “木属性单灵根。”


    穆时捏着在冷风里冻得冰凉的小手，说，


    “单灵根虽然没有天灵根那么好，但也算是很罕见了，这孩子不修仙可惜啊。”


    一听见“单灵根”个字，立刻就有人冲上来了。


    “这孩子我们玄沐阁要了！”


    “不如我们百鸟峡！”


    天机阁弟子道：


    “都让让，这可是在天城。”


    那对年轻的小夫妻听见女儿能修仙，也变了脸，丈夫连忙去拉慢慢的手：


    “慢慢，刚刚爹娘是和你开玩笑的，爹娘不会不要你的，你以后修了仙，爹娘年年都给你做小袄，买好吃的去看你……”


    但丈夫尚未触碰到慢慢，就被无形的屏障挡住了。


    “慢慢，你现在可能不懂。”


    穆时动作轻柔地摸了摸小姑娘的头，


    “但你要把这件事记在心里——你以后修了仙、脱胎换骨了，一定要感恩你爹娘，他们不养你、丢掉你，就是对你最大的恩情。”


    男子气急：“你——”


    穆时看向天机阁弟子：


    “你们能处理好吗？”


    天机阁弟子点点头，回答道：


    “自然是能的，穆仙君放心就是。”


    穆时笑了下，抱着剑钻入人群，她走过孟畅身边，说道：


    “人世人世，人如妖魔之世，有什么好护的？”


    “你……”


    孟畅想说教穆时，但那边修士抢弟子的状况才是刻不容缓，孟畅赶紧冲过去，


    “哎，这孩子归我太墟仙宗，我也木单灵根，我还没徒弟呢，跟着我正好！”


    穆时走了一段路，又遇见了贺兰遥。


    贺兰遥面前有一群年龄大差不离的孩子，这些孩子们之中，有个男孩子抱着个缺了半边挡板的木盒，用手捂着缺口处，似乎是担心里面的东西逃走。


    贺兰遥蹲下来，耐心地商量：


    “你们把它放了好不好？它是野鸟，驯化不了，被人抓了后会受惊不肯吃食，养不了几天就会死的。”


    男孩对贺兰遥说：


    “不好，我好不容易才抓住的！”


    贺兰遥笑着和男孩对视。


    大多数人对好看的东西都缺乏抵抗力，贺兰遥生得好看，他自己也知道自己的优势，靠这张脸说服过很多人。


    男孩果然有些动摇，说道：


    “……你得和我做交换，你不能让我白白损失掉这只小鸟。”


    贺兰遥忍不住笑出了声：


    “真不愧是天城啊，从上到下，就连小孩子都会做生意。好吧，你想要什么当交换？”


    男孩说：“钱。”


    “可是我没有钱啊。”


    贺兰遥说谎都不带打草稿的，


    “我这里有一对木雕的机关小鸟，能飞的，拿它们来交换可以吗？一只换两只，你们不亏的。”


    孩子们考虑了片刻，勉强答应了。


    孩子们拿着木雕小鸟离去，贺兰遥得到了那个半开的木盒，他抱着盒子，朝上方看了看，看到鸟窝之后就打算爬树。


    他才刚抱住树身，就感觉到一股舒缓的风将他托起来，送上高处。


    贺兰遥低头去找施法的人：“穆仙君？”


    片刻之后，贺兰遥坐在了和鸟窝高度差不多的树干上，他从木盒里把那只不怎么会飞的小鸟掏出来，放在鸟窝里。


    贺兰遥手脚并用地从树上下去。


    穆时站在树下，抱着手臂打量他，问道：


    “孩子有五个，你只给人家一对木雕小鸟，你让人家怎么分？要打架的。”


    贺兰遥笑了，一点也不含糊地说道：


    “我就是想让他们为了争夺木雕小鸟打起来啊。”


    穆时歪了歪头，调侃道：


    “看不出来，你还挺坏的。”


    贺兰遥整理了一下有些凌乱的衣服：


    “谁还没有点坏心眼呢？我要回住处了，穆仙君是打算继续逛吗？”


    “本来打算去青楼听曲……不过现在想去赌坊了。”


    穆时捏了捏手指，问，


    “你要不要一起来？”


    贺兰遥对赌博没什么兴趣，但现在还没到睡觉的时候，他回去也没什么事可做，思索片刻后，询问穆时：


    “你能教我怎么出千吗？”


    穆时笑了，说道：


    “当然能教，但你可能学不会。”


    贺兰遥思考了学不会的情况，问：


    “……你出千是靠法术出的？”


    “没有用法术哦，就是用这双手。”


    穆时把剑挂在腰上，抬起手，两只手手指张开，掌心对着贺兰遥，得意地说道，


    “出千可是大有学问在的，不是一次两次、一天两天就能学会的。”


    穆时转过身朝赌坊走。


    贺兰遥在后面跟上，疑惑道：


    “说起来，你为什么要学出千啊？太墟仙宗里面应该没有设立赌坊吧？”


    “我小时候，明决和我师父给我喂毒，我不乐意喝药。我师父就和我赌，掷骰子，比大小，有时候比大有时候比小，我输了就要喝药。”


    穆时走在人流中，说道，


    “我从来没赢过，后来我越长大，就越想不明白这件事。十五岁那年我问他到底怎么回事，他告诉我，他出千了。”


    贺兰遥一时间说不出话来。


    出千骗徒弟喝药……原来仙气飘飘如剑尊，也有凡尘间父母的苦恼啊。


    贺兰遥问：“你以前从来没怀疑过吗？”


    “没怀疑过。”


    穆时深吸一口气，平息怒火，


    “不止没怀疑过，我还觉得我师父是神。”


    贺兰遥已经可以想见，穆时得知真相的时候气得跳脚的样子。


    那场面当然是好笑的。


    但贺兰遥笑不出来，他对喂毒培养抗毒性这事一直持反对态度，一提起这件事，心里就不太舒服。


    贺兰遥沉默了良久，直到走在前面的穆时忍不住回头看他，他才问出口：


    “培养抗毒性痛苦吗？”


    “我说不痛苦你会信吗？”


    穆时右手搭在剑鞘上，平静道，


    “很痛苦的，毒药的效果各有不同，有让人痛得感觉浑身的骨头都被拆散的，有让人痒到恨不得把脖子抓破的，有让人浑身发冷、呼吸不畅的，也有呕吐不止的……”


    “一开始，我服用一份毒药，连着难受好几天，最后扛不下去时才得到解药。喂毒的进展很慢很慢。但到了后面，一天能试好几种药，不管多么毒，只要剂量不大，我基本不会有什么反应。”


    “从不耐毒到耐毒，我用了年。”


    贺兰遥没有亲身经历过，但他能够想象到，那到底是何等的痛苦。


    他跟着穆时走了一段路，开口道：


    “听起来很不容易。”


    “确实不容易，但也不是什么大事。”


    穆时回过头，脸上带着浅浅的笑意，


    “我的师父、师叔、师祖……每一个问心剑剑修都是这么成长起来的，没道理到了我，就要比他们娇气吧？”


    贺兰遥抬头看着穆时。


    穆时问他：“怎么这么看着我？”


    贺兰遥低声回答道：“……觉得你很苦。”


    穆时的耳朵好使，把这个回答听清了，她左手叉在腰间，说道：


    “也许吧，但你也不用太在意这件事，毕竟我自己完全没觉得自己苦。”


    贺兰遥低垂着眼眸，问：


    “为什么你不承认自己很苦呢？”


    “唔，不承认……好吧，这个形容也挺恰当的。”


    穆时对贺兰遥说，


    “如果我自己觉得自己苦，那我才真的苦到家了。人最可怜的时候，不是生离死别时，也不是病痛缠身和被人鄙弃，而是自己都觉得自己可怜的时候。”


    “我的身世真的很凄惨，倘若我可怜自己，自怜自艾，我会被困在过去的噩梦里，再也无法向前走一步。”


    贺兰遥抬头，在茫茫人流中，在辉煌灯火中，和眉眼间带着笑意的剑修少女对望。


    “唉，发什么呆呀。”


    穆时走向他，拉住他的手，


    “赌坊到啦，我来教你出千。你能学会的话，以后也不必强忍不适过年回家拿压岁钱了，没钱直接进赌坊，赌博来钱最快了，肯定能把盘缠赚出来。”


    贺兰遥被拉进了赌坊里。


    “欢迎贵……”


    赌坊里当值的天机阁弟子脸色一僵，


    “穆仙君，您又来了啊。”


    “给我找个屋子，棋牌骰子……但凡是你们这里有的花样，都准备一下，我要教这位公子哥出千。”


    穆时对值守在此的天机阁弟子说，


    “你们的人就不要进来了，要是让你们学到了，以后就再也没人能从你们这里赢钱了。”


    天机阁弟子：“……好，我这就去办。”


    贺兰遥小声对穆时说：


    “他都咬牙切齿了。”


    穆时对此浑不在意：


    “他就算咬齿切牙也没用，我教你点基础的，然后咱们就出来实践，赚的钱全当你以后的盘缠。”


    贺兰遥搓了搓手，有点紧张。


    天城灯火彻夜长明，穆时和贺兰遥在赌坊折腾，或者应该说是折腾赌坊，折腾了到大半夜，直到子时末才回住处。


    穆时很开心，贺兰遥有点不安。


    “不错嘛，已经能在十两小桌上赢了。”


    穆时进门的时候还在拍贺兰遥的肩膀，


    “多学多练，假以时日，一局千两也不是什么问题。”


    因为穆时和贺兰遥迟迟不归，景玉正打算出门去找，所以刚好在院子里，她问：


    “……什么十两千两的？你俩进赌坊了？”


    穆时对进赌坊这事丝毫也不羞愧，十分得意地宣布自己的战果：


    “我们俩赚了一万又八十两，厉害吧！”


    贺兰遥低下头。


    一万两是穆时赚的，剩下那八十两才是他的，不过银票和银锭都落进他手里了就是了。


    “行吧，你们高兴就好。”


    景玉也不打算劝穆时，说道，


    “我要继续打坐了，师妹你和贺兰公子也早点休息。”


    时间的确有些晚了。


    穆时和贺兰遥也没多磨蹭，一个进屋入定，另一个回房洗漱睡觉。


    第二日贺兰遥起的时候，院子里已经只剩下景玉了，穆时不在。


    “药王谷派人过来和祝阁主协商了。”


    景玉对贺兰遥解释穆时的去向，


    “穆师妹对此事也算插手甚多，有必要见证最后的结果。”


    贺兰遥点点头，问：


    “结果应该对明副谷主有利吧？”


    “祝阁主和孟宗主似乎是打算向药王谷提出要求，让明副谷主代掌谷主之职。”


    景玉一手支着脸，说道，


    “至于代掌到何时，那就不好说了。”


    贺兰遥懂了。


    没说代掌到何时，那就是一直代掌。明决虽然不一定能得到谷主之名，但谷主的权力一定会结结实实地握在他手中。


    就在这时，穆时回来了。


    景玉问：“情况怎么样？”


    “药王谷不乐意，但不乐意也没办法，祝恒说药王谷不给一个让他满意的说法，天机阁就对这事追究到底。”


    穆时在石桌边坐下，给自己倒了杯茶，


    “这事有这么多门派的修士看着呢，药王谷要是给不出合适的说辞，会闹大笑话的，届时就是修真界所有人的饭后笑柄。”


    穆时仰头，将茶水一饮而尽，说：


    “这个陈涟啊……你说他算计谁不好，非要算计祝恒。他想拿被子捂死祝恒，没想到人家正好觉得天冷该加被了。可谓是赔了夫人又折兵，被卖了还帮忙数钱。”


    “竞争对手没了，挚友掌握药王谷了，我要是祝恒，我半夜做梦都能笑醒。要不是不好乐得太明显，他估计要往问天楼门前贴对联。”


    景玉有时候会忍不住同情陈涟。


    惹上穆时和祝恒这样的敌人，应该算是一件非常不幸的事情。


    “对了，师姐，你收拾下东西吧。”


    穆时对景玉说，


    “药王谷现在无主，为了避免谷里生乱，明决最迟明日就会代掌谷主职权了。虽然陈涟构陷祝恒这桩大案的流程还要少说一个月才能走完，但明决马上就要回药王谷了，孟畅和凤峰主也跟他回去，给他撑腰。”


    “你这趟出门不就是要去药王谷交流吗？正好跟着他们一起走吧。”