夏日荷花装点御花园的池塘，炫彩的蝴蝶飞跃绵长的宫墙，已至药丸六年七月。


    坤宁宫。


    众妃坐满正殿向皇后请安，阴娴慵懒地依靠黄梁木椅，品着茗茶，往日她并不眼瞅这群妃嫔，只是今日少了那声娇滴滴的“昨夜陛下又留宿臣妾宫中，害臣妾清晨发累得很。”


    “贵妃呢？”阴娴仍未抬眼，仅仅吐出三个字，下座的嫔妃却鸦雀无声。


    “回娘娘的话，贵妃今早告假，说是身子不爽。”


    “她又病了？”彼时阴娴将茶碗递于大宫女玫红，才斜着头打量下面的妃嫔。为首的位子空闲，其次是秦德妃秦若雪，荣妃林静儿，清妃景凝，慧昭仪李嫣蓉，舒昭媛宁欢歌，锦充仪盛嘉嘉，以及一众低位妃嫔。


    “哎呀，贵妃娘娘的性子，您是最了解不过，如若不愿晨起，便说成头风什么的，她是笃定陛下会偏宠她。”身穿粉团花簇云裳，戴镶宝花蝶粉红银簪的荣妃嗤笑着，她母族高贵，与阴家亲近，素来不喜出身车夫家庭的沈有乔。


    “下等人家养的闺女，怎么也如此娇气。”盛嘉嘉不屑地哼声。


    “听闻贵妃这次，真真是病了呢。”接话的是德妃秦若雪，满脸关切说到：“前些时日，臣妾路过承乾宫，顺道进去拜访了贵妃。”


    “贵妃如何？”阴娴漫不经心问她。


    “已是夕食，娘娘竟仍睡着，臣妾倒是未等片刻，娘娘便醒了，看模样，甚是憔悴，言语间表示头晕犯呕。”


    “莫不是贵妃娘娘有了。”林静儿低头捂嘴，眼神却瞅着阴娴的脸色。


    “这……贵妃娘娘若有身孕，可是天大的喜事。”秦若雪故意附和她，也偷偷瞟看阴娴。


    “贵妃有孕自会传召太医，皇帝和本宫亦会得知，眼下皇帝未出声，尔等莫要猜测了。”她一顿，“既然贵妃身体不适，玫红，转告承乾宫，从即日起不必晨昏定省了，母后那边自然也不会责怪，你们……闲暇时多去看望贵妃。”


    众嫔妃起身：“是，臣妾知晓。”


    “臣妾告退。”


    待她们退出坤宁宫，阴娴随手一甩桌上的茶杯，梅兰竹菊青釉茶杯滑落，白瓷地板瞬间绽开一朵白花，茶水像条游龙，缓缓蜿蜒至门槛。


    宫女赶忙打扫，待她们收拾妥当，玫红胆战心惊地劝到:“娘娘，您大可不必相信她们的话，恕奴婢直言，她们可都在怂恿娘娘您呢。”


    “她们安的心思我如何看不透？鹬蚌相争渔翁得利，真是痴心妄想，不成气候。”


    “贵妃那边？”玫红小心试探。


    “应该是有了。”


    “那娘娘这次是否要留？”


    “她沈有乔这辈子做梦都别想诞下皇嗣。”


    阴娴的豆蔻葱指深深扎进手心里。