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    初平二年，正月中旬。


    张恒大婚之后，时间便到了除夕。


    之前赶到的青州黄巾降卒也已安置完毕，刘备索性大袖一挥，给大伙儿放了半个月的年假。


    在这为期半个月的休沐中，除了维持州府日常运转的那几个岗位需要上班之外，其他人倒是都成了闲人。


    张恒也趁机好好休息了一番，整天和两位娇妻腻在一起。


    直到过了正月十五，才又重新开始去州府上班。


    但刚上班没几天，便收到了一封来自邺城的书信，正是荀谌传过来的。


    看完信件的内容后，州府众人全都面露期待之色，连张恒都露出了一丝笑容。


    袁绍那边可算开始行动了，就不知道韩馥到底懦弱到什么程度了。


    但凡他还有点胆气，在徐州的支持下也能和袁绍过两招，就算最终不敌，相持一两年应该不成问题。


    那么问题来了，倘若韩馥得了徐州的支持后，还是不敢和袁绍开干，那又该怎么办？


    想到这里，张恒不禁苦笑摇头。


    韩馥……应该不至于把。


    刘备等众人传阅了书信之后，才开口道：“诸位，冀州之事，且议一议吧。”


    话音刚落，郭嘉便起身笑道：“主公，嘉以为当结好韩文节，共抗袁本初！”


    “为何？”刘备笑问道。


    因为有仗打啊！


    郭嘉心中激动地吼道。


    自从泰山归来之后，这几个月并无战事发生，他也就成了所谓的闲散人员，差点都生锈了，盼望能活动一番手脚。


    当然，这只是其中一个理由。


    郭嘉拱手道：“韩文节出身颍川，品性嘉素有所闻，其为人虽有虚名，却无甚才能，且生性怯弱。若放任不管，冀州必为袁本初所得矣！”


    刘备好奇道：“就算袁绍拿下了冀州，跟咱们又有什么关系。况且屯田之效还得一年才能显现，此时出兵，士卒粮饷都是问题。”


    郭嘉赶紧解释道：“主公有所不知，若要成就大业，河北之地乃是重中之重。若是冀州被袁绍得去，只需数年时间厉兵秣马，恐怕他就会把目光瞄准咱们。况且如今兖州的张邈、袁遗，可都是他袁本初的爪牙，届时咱们将腹背受敌。”


    刘备还是不解，“奉孝所言，我又如何不知。正因为已经答应了刘公山，才不好继续插手冀州之争，以咱们目前手头的兵力，掺和一州之争尚且力有不逮，又怎能同时布局二州。再者，袁本初占据冀州要打咱们，难道韩文节就不打了？”


    争霸天下嘛，不管有多少诸侯，最终都只会剩下一个。


    这条路，注定是条独木桥。


    “这可不一样，主公希望敌人是韩文节还是袁本初？”郭嘉似笑非笑道。


    “这……”刘备不禁语塞。


    傻子都知道，韩馥比袁绍可差远了。


    “既如此说，咱们是非出兵不可了？”


    “不错，不仅要出兵，而且是出重兵，精兵，最好能一举歼灭袁绍！”


    郭嘉握掌成拳，大有不打死袁绍誓不罢休的意思。


    刘备又把目光看向了众人：“诸位以为如何？”


    监察御史赵昱起身拱手道：“使君，下官以为不可。”


    “为何？”


    见有人反对自己的方略，郭嘉赶紧问道。


    “其一，冀州之争毕竟是外州之事，咱们贸然插手，名不正而言不顺。其二，袁本初麾下可有不少的精兵猛将，咱们出兵未必能胜。就算最终能胜，也只是惨胜，却是用咱们的兵力帮他韩文节巩固了地盘，于徐州并无益处！”


    “不错，赵御史所言有理。”崔琰也站了起来，拱手肃然道，“说来说去，此战无论冀州最终归属如何，咱们却都无利可图。士卒难有战意，士气必然低沉。”


    二人言语之间透露出的意思只有一个，赔本的买卖不能干！


    其实刚才刘备反驳郭嘉，内心中也是这个想法，只是没好意思说出来。


    一听二人的发言，郭嘉当场就急了。


    “主公，此二人所言，乃腐儒之论也，目光短浅，不可听信！圣贤曰：人无远虑，必有近忧。此时只求自保，他日必然受制于人！”


    闻言，赵昱和崔琰立刻瞪了郭嘉一眼。


    议事就议事，你人身攻击干什么！


    两边说的都有道理，一时令刘备难以决断，不禁把目光放在了还未说话的张恒身上。


    “子毅以为如何？”


    张恒摇了摇头，笑道：“玄德公，首先咱们得明确一个论点。”


    “子毅此言何意？”刘备不解道。


    张恒张口，缓缓吐出了两个字。


    “制衡。”


    “何谓制衡？”


    张恒起身，缓缓走到中间的青石板旁，指着上面的舆图道：“诸位请看，方今天下，兖州与冀州的争斗，说是能改变未来天下的格局走向亦不为过。如此，咱们必然不能袖手旁观，需得积极参与进去。


    只是，到底要帮哪一方，那也难说得紧。”


    此言一出，不仅刘备疑惑，连争辩的两方都皱起了眉头。


    张子毅，你到底什么意思。


    “哎呀，子毅就别卖关子了，赶紧说吧。”


    见张恒故弄玄虚的老毛病又犯了，刘备露出了一丝苦笑。


    “遵命！”


    张恒点了点头，随即对众人笑道：“诸位，若有可能，我甚至想趁机发兵一举吞并兖、冀二州。毕竟二州内讧，这可是千载难逢的战机。但谁让咱们手中没钱没粮，便只能退而求其次，出手制衡一番。


    我意，以联盟的方式出兵相助。


    谁强，咱们就打谁。谁弱，咱们就帮谁。


    总而言之，兖州和冀州越乱越好，乱的时间越长越好。如此，局势才对咱们最有利！


    至于出兵所需的钱粮……咱们帮人家征伐强敌，他难道不该负责咱们大军的用度？”


    这番言论一出，场中众人都不禁用惊诧的目光看着张恒，心中直呼好家伙。


    如此恶毒，不愧是张子毅！


    这时，一直没说话的鲁肃开口了。


    “主公，肃以为长史此言有理。如今袁本初强而韩文节弱，咱们理当出兵相助，最好能让二者僵持不下。”


    刘备又看了看一直没说话的荀彧，“文若以为如何？”


    荀彧起身笑道：“主公，道理子毅已经说得很明白，彧便不再赘言。只是若要出兵制衡二