“哎，老李，听说你儿子回来了，人呢？”


    “是啊，我听我崽说，状元郎回来了，专门带着伢子过来取取经的，我这伢子，不念书！该打。”


    “哎呦。莫催他，他是个大人物，肯定有大事去了。”


    “就是，我们反正没什么事儿，去大树那等等吧。”


    晚上八点多，好多村民聚集到了大树下。


    一些是吃完了饭，过来消消食的，一些是提溜着孩子的，一看便知是想带着孩子教育下要好好念书。


    外头的末世氛围、周遭的兽化者之类的乱七八糟的事情，在这种静谧的被竹林萦绕的小县城里并没有掀起多大的浪潮。


    尤其是在白其索所在的村。


    怕什么？有神庇佑着呢。


    状元，清北，这可是文曲星下凡，妥妥的。况且一去就赚了这么多钱回来，谁见过这等人物？


    况且，这兽化者从来不来他们村。


    当然不来了，白其索是兽化者，就区区竹县这一片的兽化者，敢来他的地盘？


    这不是找死吗？


    周围村都有兽化者出现过，独独他们村从未有过，这就更加印证了村民们的想法:本村有文曲星下凡，有神庇佑。


    村里出了这么个能人，整个村的人腰杆子都硬了。


    连带着以前在村中央的那棵几百年老榕树，遮天蔽日的，昔日被人说成钉心树，不吉利。


    都怪这棵树，村里娃才没几个会读书的。


    都怪这棵树，村里头单身汉才那么多，婆娘都找不到的。


    都怪这棵树……


    娃娃考得不好，哇哇哭着，会跑到大树底下踹几脚；单身汉会醉醺醺地朝着大树呸上几口；过年了，在工地累死累活做了一年，结果老板不给钱，回了老家抬不起头来，也可以将由头落到这棵树上。


    无能的人，总要有个怪的地方，才能让自己稍微舒坦点地活下去。


    但村里头却从来没有想过要砍掉它。


    理由也很是简单:只是祖宗种的，是他们的脉，据说树树的根蔓延伸向旁边的墓山呢，砍不得。


    祖祖辈辈，或许愚昧、或许逃避，但对祖宗却绝对忠诚，虽埋怨着，却该抓虫抓虫，该施肥施肥，中间有段日子，这老树病了。


    这些连自己生病，除非得了癌症才去医院的村民，却也舍得请植物医生来看。


    又嫌弃，又伺候着。


    不过，这棵几百年的老树，在白其索成为状元后，便成为了十里八村都知道的神树。


    状元树。


    谁家孩子中考或高考，来这折一枝小树丫，庇佑的。


    那可不是谁都能折，只有本村人才行。


    好家伙，这可把周围村的人羡慕坏了！连带让单身汉在介绍对象的时候，都多了一层身份。


    他可是状元村出来的！


    帮忙问问，相上了的话，能不能给我儿子折一根状元树上的枝丫？我儿今年高考呢。


    别看他穷，他们村的白状元，大人物！那地方风水好！瞧瞧，就他们村的路修得那叫一个霸气呢！


    状元村、状元树、状元路、状元水、状元田，乡亲们用最朴实的语言描述着对‘状元’的憧憬和崇拜。


    至于村里的路，的确是白其索出钱修的。


    而且还专门在村里老人理事会那存了几百万，专门用于孩子们的学费，从小学到大学，只要是村里的孩子，他白其索一个人包了所有人的学费。


    花钱重修祖宗祠堂，又在祠堂旁边修了一栋学楼。


    学楼并不大，分三层。第一层给小学生，分成两半，一半是低年级小学生使用，另一半是五六年级小学高年级使用。


    第二层是初中、第三层高中。


    学楼修建得并不华丽，以简约、方便为主。


    但白其索花钱，通过倩倩去招募许多小学、初中、高中退休了的县城老师，每天晚上都过来帮孩子们补习。


    村民们哪会辅导？


    光一个家庭作业，就难倒了多少人？


    莫说村民们了，就算是城市里的父母，或许能辅导小学低年级的课业，如今的知识体系很是困难，到了高年级便只能做好后勤工作。


    大多数，是在外面请家教来恶补。


    家教多贵啊！


    这是村里头的人想都不会去想的事儿。


    白其索这学楼一建，配上校车，用来接送晚上来帮村民孩子补习的退休教师们。


    真是大好事啊！


    当地的县电视台还来采访了呢，若不是白其索再三强调要低调，市里头电视台也得来。


    学楼一建，村里单身汉都少了。


    “四五点的时候，我看着他往谷仓那去了，要不要去喊喊？”一个青年看了眼时间，说道。


    此时，已经晚上八点多了。


    众人都蹲在大树那，有一搭没一搭地聊着，等着、盼着。


    “谷仓那又没什么好玩的，四五点到现在都三四个小时了，肯定没在那。”


    “就是，他估计是县里头领导请着吃饭去了吧。”


    “急什么！你这孩子，人白其索是多大的人物啊？没点数的！”


    村民们纷纷教育起这心急的青年来。


    炊烟袅袅，灯光夜上，月光散落，在夜色里，白其索家透着金光……


    他们家之所以外头弄这么高调，其实不全是白其索父亲的意思，而是村里头老人理事会集体商议的结果。


    这种人物，得尊着。


    怎么建，都不算张扬的。


    而且，就得骄傲着建起来，就得气派，这样才与他的身份匹配，才吉利嘛！


    “哎！来了！谷仓那边过来的！”


    “哎呦，还真是在谷仓呢。”


    “谷仓那有什么好玩儿的，玩了四个多小时呢？”


    伴随着大伙儿的一阵骚动，远远见着一个魁梧的身影从通往谷仓的那条路上走来。


    他似乎有些疲惫。


    走了几步，还跌呛了几下。


    看着更腿软似的。


    --------


    呼……


    白其索拭了拭额头的汗水，觉得腰有点儿凉，腿也发着虚。


    在古窑没日没夜地忙活了一个月，确实辛苦，也就在车上眯了这么几个小时。


    按说，兽化者的身体是很强的，但再强，也是血肉之躯。


    “倩倩……”白其索回过头，看向远处的谷仓，咬了咬后槽牙。


    这娘们儿……


    腿都打摆子了。


    这还是他成为兽化者后，头一次这么腿软呢。


    嘴角忍不住浮现出丝丝缕缕的微笑，意犹未尽，又酣畅淋漓。


    “她是怎么知道，我也很喜欢听谷粒掉落的声音的？”白其索有点儿想不明白。


    他从未和倩倩说过这事。


    记得第一次，哦不，是每一次，他与倩倩在谷仓幽会的时候，伴随着震动，谷粒总会啪嗒啪嗒地有节奏地掉落。


    他很喜欢那声音。


    每次在外头想起她，都会想到谷仓，都会想起这声音。


    这娘们，居然用手去锤围着谷粒的木头，还模仿他的节奏，哒哒哒的……


    瞬间就点燃了他的邪火。


    呼……


    白其索又深深地吸了口气，抬起头看向远处。


    远处，乡亲们翘首而望，看向他的目光，满满的都是感激和崇拜。


    父亲礼强（因为李-强这个名字与某位新上任的政ii治i人i物重合了，所以改成礼强）站在众人的前方，褪去了昔日那种卑躬屈膝的模样，头昂得高高的。


    “我崽来了！”他声音洪亮，中气十足，“杀牛！”


    好家伙……


    又是大阵仗。


    不过，杀牛好，多吃点牛肉，补补……