到底是有寂王作保。姜勇毅虽然恼小儿子的一番做派，终究没有狠罚他，轻轻揍一顿再饿一晚上作罢。


    过了小年，家家户户都开始备起除夕夜所用的吃食和物品。虽正值国丧不能太过欢天喜地，京城中依然开始透出来些微喜悦的气氛。


    倒不似前段时间那般紧张惊惧了。


    京城各处办差的官员也陆续归家。譬如骁骑营副参领朱山广，譬如国子监祭酒冯胥，以及大理寺左少卿梁大人。


    梁氏得知父亲安然归家，扑在卧房哭了许久。还是大奶奶袁氏劝了她半天方才止歇。


    两人到世子夫人跟前嘀咕了一个时辰，后分为几路去各处问了一遍，对过信息后，由梁氏出面去叫熙姐儿。


    梁氏便去了顺意斋，和熙姐儿说：“上次我去寺里的时候，祈求父亲安康。明日我们去明林寺上香还愿，熙姐儿要不要一起？”


    镜熙想陪着姐姐在家里。


    穆静愉怀孕了，日子还浅，不能随意出门爬山。


    梁氏就劝，“世子夫人也希望你多出门走走呢。刚才我和大奶奶往瑞祥轩去，世子夫人听说我俩带你去上香，十分高兴，说是也要同去呢。”


    镜熙听闻吓了一跳，“姐姐也去？”


    怀孕之人轻易不能随意走动，稍微行动自然是可以的，但爬山这种事儿，还是不要为好。


    谁知梁氏却点点头，“世子夫人也去。不止世子夫人，家里的小姐和爷们都去。怎样？你要不要同来。”


    这便是非去不可的意思了。镜熙也不拧着，顺了她们的意思含笑答应下来，“那自然是要去的。”


    待到梁氏离开，她忙遣了连翘去打听。


    许久后连翘回来表示什么都不知道，“世子夫人、伯夫人和大奶奶在房里说的，丫鬟婆子俱都廊庑下候着，打听不到细节。”


    镜熙却约莫有了数，只等着明日细观后才能确定。


    翌日天气微阴。


    浅薄的黑云阻挡不了众人出门的兴致。


    女眷们都在车上兴致勃勃聊着天，偶尔掀开一点帘子望向外面的冬景。男人们则骑马守在车旁一路随行。


    崔宁钧双手紧抓缰绳，眼角余光一直留意着一辆车的车窗帘子。待到那帘子终于微微动时，他忙驱马到旁，笑问：“熙姐儿可累了？我刚才出城前买了些点心，要不要吃点垫垫肚子？”


    崔玉霏从旁探头出来，没好气道：“小叔叔好没道理。不问我这个侄女儿，专问外人。”


    崔宁钧有些尴尬地望向熙姐儿。


    镜熙道：“小舅舅是看我先见到他的，自然先问我。”索性接过了他递来的匣子，道了一声谢，塞崔玉霏的怀里止住她的话。


    今日去完寺里，崔家叔侄俩就要回到崔家准备过年了，待到年后崔宁钧再来伯府继续读书。崔玉霏还来不来是说不定的。


    镜熙不想这个时候闹出不愉快，生怕崔家小姐计较起来没完，索性紧闭了帘子不再往外看，免得惹出是非。


    崔宁钧久等不见，只能低着头骑马在旁，攥紧缰绳。


    下车后，自有轿子在旁等着。


    女眷们坐轿上山，男人们徒步而行，自成两路。


    抵达寺中，有早已守着的管事妈妈前来相见，朝伯府众女眷行礼后，喜盈盈地说：“我们太太听闻贵府也要来上香，置办了斋饭和诸位太太小姐同吃，还望太太小姐们赏脸。”


    梁氏在这儿身份最高，忙应下，“有劳冯太太了。”


    管事妈妈笑着朝后面站着的小姐们看了眼，行礼后退下。


    “她是国子监祭酒冯大人家的。”穆静愉欢喜地拉了妹妹的手，“等会儿我们去和冯家太太一同用斋饭。熙姐儿还没吃过这里的斋饭吧？”


    “自然没吃过。”镜熙笑道：“还是沾了你们的光才被人请了回。”


    袁氏想说是沾了熙姐儿的光，却也知道话不能露点苗头。只好强行让自己闭口不言，生怕说漏了嘴。


    梁氏则不住笑着，“这算什么沾光呢，改日我们请回去就是。”


    一行人便往侧旁后面的院子里去。


    那小院干净整洁，平日给香客留宿所用。今日冯家给了不少香火钱把这院子整个留了下来。


    女眷们走近，有小丫鬟热情迎了进去。


    还未进屋，就见一年轻男子从屋里出来。他身材高瘦相貌清秀，见到诸位女眷，微微脸红，揖了一礼，而后头也不敢抬，匆匆在旁走过。


    穆静愉和梁氏、袁氏对视一眼，都下意识笑着朝熙姐儿瞥了眼。


    其他几位小姐在小声拌嘴，没注意到。


    镜熙却注意到了。


    她不是傻子，瞬间从周围人的眼神中感受到了什么。


    冯胥家的情况，早先去袁家的时候她听袁氏提起过。有个长子还未定亲，且这年轻人十分不错，课业很好也很上进。


    三年前秋闱，寂王曾和她随意说起解元崔尚书之子与第二名冯家公子。当时寂王随口提了句，那冯公子病中去考能得第二已经不错。其实才华不输第一名解元，只是年纪比解元郎大几岁。


    崔宁钧如今十八，想来他是二十出头的年纪。也不算太大。


    何况冯家家风不错。听袁氏说过，冯胥和其妻都脾气颇佳，容易相处。不然袁家也不会给二儿子袁重弩求娶冯家小姐了。


    如此想来，实在是门不错的亲事。


    镜熙对婚事没有太多要求，能够和和顺顺过完一生，就已经比前世过得好了。重获新生，她不求太多，只求康健安稳。


    这般思量着心里就多了几分期许和高兴。


    屋里坐了一位太太并两位小姐。看到众人进屋，忙起身相迎。


    冯太太神色疲惫。看来前段时间冯胥被朱山广的案子牵连，让她十分忧心。不过疲惫中透着欢欣喜悦，想必是因着冯胥和朱山广现都已被无罪放了出来而高兴。


    或许，还有着孩子婚事有眉目的缘故。


    镜熙眉目微垂。


    冯公子的妻子是冯家宗妇，看重是应当的。


    她能把偌大的后宫管理得当，母仪天下多年，自认能担得起这一家宗妇的责任。故而心中并不忐忑。


    冯太太对伯府众女眷十分热情。因她性子温和，这般的热络倒是不让人反感，反而觉得十分舒适。


    镜熙终是受不住冯太太不停投来的满意目光，吃到一半先行告辞，带着竹苓往后面山间略走。


    后山静谧。


    因着国丧期间香火不旺，更显幽静。


    镜熙正缓步在那无人小道上行着，周围透着山上独有的山木香气，忽而旁边传来了一阵由远及近的脚步声，隐隐还有男子的说话声。


    竹苓紧张不已，“小姐，知客师父不是说这儿无人来么。怎的还有男子过来。”


    镜熙也有些紧张却并不慌乱，“没事，我们赶紧避开就行。”


    可惜的是这儿乃偏僻小道十分难走，又因前段时间连绵大雪后，山上化雪甚慢，因此道路湿滑更加难走。


    她们刚才缓步而行自然容易，如今折返却有些困难。


    两人紧赶慢赶的，依然被那些男人从后面追了上来。


    有个男人见到她们的窈窕身影便凝神细看，待到瞧见那身段纤细优美且衣着更华丽的少女脚下一滑，忙上前怜香惜玉地扶了，“小姐当心。”


    镜熙听到有人接近就知不好，看到那人伸手的时候忙跳到一旁，堪堪借了旁边的竹子遮挡住男人的手，没有碰到她身上。


    而后她厌恶地朝那人看了眼，顿时心头巨震。


    怎么会是东平王！


    他不是非召不得入京的吗！


    东平王没料到眼前这个少女会如此绝艳。她明媚的面容在清幽的竹林中显得尤其耀眼，晃得他心神不宁，只恨不得一把将人搂住怀里。


    不过，和他同来的那几个男人很快赶了过来。


    为首的男人不动声色斜睨了他一眼，朗声问镜熙，“小姐可有大碍？”说罢用身子挡住了东平王投过去的视线。


    其他几人也跟着来遮挡。


    东平王敢怒不敢言。


    他们是寂王身边亲信，乃五品绿翎卫，不是他能轻易动得了的。


    不过……


    他饶有兴致地微微侧头打量那少女。


    这个漂亮的女孩儿，无论是什么身份，都是可以手到擒来的。


    反正他这几天不用回属地，不急于一时，少不得要把她弄到手了再一起带走。


    镜熙不欲和东平王过多纠缠，垂眸和那好心的汉子说了句“无碍，多谢关心”，就带着竹苓疾步离开。


    那东平王是先皇胞兄。相貌与先皇差不多的丑陋。才华和谋略其实胜过先皇。却有一个极大的不足，好女色。


    当年先皇还是参与夺嫡的皇子之一，最大的对手便是东平王。


    先皇设计让东平王和后宫妃子有染，激怒了他们的父皇，直接赐东平王属地逐出京城，今生今世非召不得回京。


    这才有了后来的先皇继位。


    镜熙也只在当年先皇驾崩的时候见过东平王一回。


    当时寂王给她扣了个帷帽在头上戴着。东平王没有瞧见她的面容，只在寂王手下的陪同下向先皇表示哀悼后便即刻离京，回属地去了。


    未曾想，今日居然会在寺里相见。


    镜熙脚步加快往小院儿折返，心里头暗骂：


    好一个登徒子。原先只听说了他行为不端，却不料是个如此恶心的坏种。


    皇宫御书房内。


    缪承谦正等着亲信的回禀，冷不丁听闻她这般说。便不用亲信来禀也知道事情成了。


    心里头难受得紧，生怕她受到了半点的委屈，忙唤来天副使，“你与黑翎卫卫所说一声，放姜宏斌几天假，让他歇息一下。”


    天副使领命而去。


    缪承谦却暗骂了那东平王一顿，心想着少不得等那浑人回属地的路上，好好“招待”那浑人一番。


    伯府众人待到午后便离寺下山。


    入了京城，崔家叔侄告辞离去。一早装了他们随行物品的车马已经把他们东西送回了崔家，如今可直接归家。


    因着坐的车子要送崔玉霏回去，镜熙便下车和四小姐五小姐同乘一辆。


    姜宏诗厌烦那冯家太太和旁人一样只喜欢熙姐儿，自不和她挨着，宁愿把自个儿缩在角落也不愿意和熙姐儿沾上半分。


    镜熙心里头装着事，而姜宏雪又是寡言的性子。三人倒是无话回了伯府。


    众人刚刚下车，就见一人探头探脑地似是在找寻什么。仔细去看才见是姜宏斌。


    伯爷姜勇毅登时怒了。


    好不容易压下怒气准许这小子去黑翎卫，不到轮休就回到家里，这么不把差事当回事，岂不显得他当时的允许太过可笑？


    姜勇毅拂袖而去。


    姜宏志奇道：“你怎的回来了。”


    飞翎卫身为皇家内卫，便是过年也都要轮值，并没有假期的说法。顶多轮休的时候歇息下。


    可姜宏斌显然还不到轮休的时候。


    姜宏斌笑嘻嘻道：“寂王殿下温和良善，知道父亲刚刚归家，特意准我几天假回来陪着父亲。”


    听闻到他对摄政王的评论，家里其他人纷纷侧目。但谁也没胆子这个时候评论摄政王是非，齐齐保持沉默不言。


    镜熙知道姐姐和伯夫人、大奶奶她们有话要说，当先回了顺意斋。


    穆静愉热情邀请梁氏和袁氏到她院子里闲聊，三人已经看出来了冯太太对熙姐儿的满意，想着商量起来把这件事大致定下来。


    不然年后国丧一过，镇国公府真有意来相商，连推脱都不太好推脱。


    三人去往瑞祥轩。


    姜宏志很有眼力地避开，拉着三弟去了外间书房絮叨。


    当府中正沉浸在熙姐儿婚事应当有着落的欢喜当中，思量着明日后日就和冯家太太私下见一面，具体谈谈。


    申时正的时候，却有意外来客。


    来人自称是府中管家，言道贵府的堂小姐贤良淑德，很得自家主子的欢心。主子有意请堂小姐明日到家中做客，真心诚邀，还望贵府不要推辞。


    这位管家形容倨傲，铿锵说话时甚是目中无人，略带口音，显然并非京城人。


    穆静愉觉得蹊跷。


    等那管家走后，让人把他留下的请帖拿来看，“他口口声声说他家主子如何厉害，好似我们熙姐儿不过去的话，就是我们不识抬举似的。怎有这种人家。”


    袁氏已经气得变了脸，啐了一口道：“管他什么混账东西。定然不去！”


    “自然是不去的。”梁氏铁青着脸，“没见过这种人家，半点礼数都不懂。我们府上的堂小姐，怎还需要巴巴地寻他们去了。”


    婆媳俩说着话，忽而见到世子夫人神色大变，腾地下站起来，面色煞白摇摇欲坠，竟是站不稳的模样。


    袁氏眼疾手快上前扶住穆静愉，“怎么了怎么了？可是哪儿不舒服？”


    穆静愉伸手扣住她的胳膊，嘴唇翕翕，干哑着嗓子把请帖塞进她怀里，“是东平王。是……是东平王……”


    “谁？！”袁氏大震，扭头和梁氏对视一眼，俱都惊骇莫名。


    东平王的大名，如雷贯耳。


    当年他把父皇后宫妃子睡了的事儿，虽然没有传得太明目张胆，却几乎是京城大街小巷都有所耳闻。


    明安伯府这般的公卿之家更是知晓其中一些细节。


    很是不堪。


    这样的人却邀请熙姐儿到府上去，不知道安的什么心？而且，他怎会盯上了熙姐儿？平时那孩子可是大门不出二门不迈的。


    穆静愉素来冷静，此时因为妹妹的事儿而心中焦急方寸大乱。待到袁氏把她扶着坐下，她缓了片刻便恢复稍许，命人去叫竹苓。


    今日出门，妹妹只带着竹苓出去那会儿离开了她的视线。旁的时候是没可能遇到外人的。唯有那个时候。


    仔细想来，当时妹妹回来时有些不自然，她只当妹妹不习惯冯家太太打量的目光，并未多想。如今再看，却有可能是那时候出了岔子而不知。


    竹苓一进门看到气氛不对便跪下了。待到世子夫人厉声询问，她把今日遭遇哭着说了出来。


    穆静愉听后面如死灰。


    谁都惹不起东平王。


    身为先皇胞兄，这样的身份，放到满天下都是极其尊贵的。


    东平王属意让镜熙去他家，小小伯府和穆家是拦都拦不住的。拼了两家的身份地位不要，也拦不住。


    她心神大伤，胸口有些憋气。好在顾念着腹中孩子，粗粗喘几口让呼吸顺畅些，拉了梁氏和袁氏的手，“劳烦二位和世子爷、伯爷说一声。看这事儿该怎么办。”


    可是告诉了他们又如何？


    半个时辰后，除去镜熙外，伯府所有的主子们聚在了瑞祥轩。即便如此，也想不出法子不让镜熙去东平王府上。


    整个伯府陷入了一种十分沉闷愤恨的情绪里。


    谁也不敢把这个坏消息告诉镜熙。


    便是穆静愉，此时此刻面对着这种消息，都没有了踏足妹妹顺意斋的勇气。


    怎么办？


    如何办？


    那样的狼窝虎口，难道就眼睁睁看着妹妹踏进去不成？


    穆静愉顾不上礼数了，伏在夫君的肩头哭泣不止。


    姜宏志轻声安慰着她，却也觉得字句语言都苍白无力。即便伯府是公卿之家，却在皇亲跟前连反驳一句的能力都没有。


    梁氏和袁氏已经气得骂到嗓子暗哑说不出话。


    姜勇毅亦是脸色黑沉如锅底。


    就在众人的愤怒达到了一个极致顶点时，姜宏斌却忽然福至心灵，“要不，我去求求寂王殿下吧。”


    所有人都愣了下。


    不管是论身份和能力，寂王殿下都远在东平王之上。


    如果寂王殿下肯出手帮忙，东平王自然不敢再觊觎熙姐儿半分。


    可是。


    “寂王殿下？”穆静愉忽而抬眸，满脸泪水，“他……他会管我们的事么。”


    满京城谁不知寂王冷心冷情？


    找他？


    怕是还没到寂王府门口就被赶得远远的。


    姜宏斌是亲自体验过寂王殿下如何温和可亲的，拍着胸脯保证，“我去求寂王殿下。他那么好的人，一定不忍心让熙姐儿进入那种腌臜府邸的。”


    也只能这样了。


    无论能不能成，这都是唯一的希望。


    姜勇毅忽然觉得小儿子还有点用，欣慰颔首，“你快去。”


    姜宏斌起身就往外跑，开门的时候不忘回头向家人们保证，“等我好消息。”


    语气里透着满满自信。