贾琮笑笑不语。


    王熙凤要是真贤惠，也不会出那么多事了！


    那婆娘无疑是心狠手辣的，就算王熙凤不管家。


    作为正妻的她还是有权力、有办法管到小妾们的饭菜、月例！


    贾琏平常又不关心这些，又时常出门在外。


    王熙凤想要不声不响地整死艳红，简直不要太容易。


    而且柱儿、王庆等，这些人都是王熙凤的亲信！


    不必说是指使了他们，威逼利诱了胡庸医。


    可怜贾琏这个人，每每被妻子蒙蔽。


    “我说要作一场法事，买副好的棺材板！


    自个儿的钱又用完了，跟凤丫头要，她又不给。


    说那是她的嫁妆，琮兄弟.......”


    贾琏一脸希望地看着他。


    摸了摸随身携带的银票。


    贾琮道：“我这先给你三百两银票，再多的没有。


    为一个小妾做法事，恐怕老太太她们都不同意。”


    贾琏双手颤抖地捏住三张银票，他不会赚钱、也不会存钱！


    自己的银子从没有存起来的时候。


    照平儿的话说；“油锅里的钱都要拿出去花”。


    在这最艰难之际，贾琮竟然如此大方大度。


    贾琏感激涕零，却哽咽地发不出声。


    告别琮弟，走回东路！


    贾琏越想越觉得王熙凤的嫌疑最大。


    王熙凤在下人口中的风声本来就不好。


    一嫁过来就借故把贾琏的通房丫头弄出去了！


    小厮兴儿说“别人是醋坛醋罐，她是醋瓮”。


    王熙凤连平儿和贾琏的次数都要管的。


    看见平儿、贾琏屋内说话，都要起疑心。


    因此平儿夹在中间最难做，再有此事一出！


    王熙凤就派人去请算命先生算卦，先生说是属兔的冲的。


    整个房里，只有秋桐是属兔的。


    贾琏便也半信半疑！


    王熙凤可谓一石二鸟，连带秋桐也整了一把。


    他先不回堂屋，在二门外等昭儿兴儿回来。


    这两个是亲信的，左右走了一阵。


    奉命出去了几天的两个小厮一前一后到。


    昭儿回道：“二爷，胡庸医在西城郊外的关厢抓住了。


    咬死不松口！


    只说是自己开错了药，要不要交给官府？”


    “二爷。”


    兴儿连忙邀功道：“当时我们还看见住儿、王庆、信儿几个去追胡庸医。


    不过在我们后面一步，似乎是要赶尽杀绝。


    我总觉着，此事大为可疑.......”


    “把他关押着，伺候艳红的善姐也找机会。


    秘密关押起来，再把住儿他们阻挡在门外。


    切记不能先向里面露了口风。”


    贾琏眼圈通红，到了这一步，


    他要是还不知道是王熙凤干的，他的脑袋就真进水了。


    心下一狠。


    贾琏一扫颓废之情，阔步走进院子堂屋。


    只见王熙凤、平儿虔诚地跪在垫子上！


    屋里放了神像、桌案，王熙凤，双手合十，念念有词。


    见他进来，故作抱怨平儿道：“二爷看看，我不争气。


    当初怀了个哥儿，掉了也就罢了！


    偏偏艳红母子也这样，这也罢了，平儿你呢？


    这么多年，也是肚子不争气？”


    平儿有苦无处可说，先不说她不敢太过亲近贾琏，怕王熙凤杀了她！


    就算自己怀了，女的还好说，要是男的。


    王熙凤还能让她活命吗？


    眼前就是血淋淋的例子，纵使平儿和贾琏做了那事。


    怕也只能吃药避免。


    贾琏面露愧疚，心下却冷笑不已，伤感道。


    “我就是连棺材钱都没有了........”


    王熙凤长叹：“二爷不知，如今屋子里谁还有钱呢！


    去年太太送礼，我都拿镯子去典当了.......”


    贾琏咬咬牙，拂袖而去，晚间平儿却悄悄地送了两个盒子过来！


    贾琏打开第一个盒子一看，却是艳红的金银首饰。


    原来也被王熙凤独吞了。


    就更不必说饭菜、安插下人的事了。


    “哼！”


    贾琏再也气不过，一脚踢开！


    平儿忙道：“这一盒是我的梯己。


    二爷尽管用吧。”


    贾琏又羞又愧地看向平儿，心道：“明儿我就在两位太太面前。


    当堂对证，休了这个妒妇！”


    一时荣国府都传了一阵，艳红姨奶奶死了！


    并且怀的男胎也掉了。


    在贾琮重回朝堂前几天，这事儿传得阖府皆知。


    秋桐、艳红都是贾赦买进来的丫头。


    贾赦赏了之后，贾琏、艳红就立马成亲。


    这时代纳妾也不用大操大办，备好新房、喝杯喜酒就行了。


    毕竟深宅大院，谁也不知道真相如何！


    王熙凤又表现得那样贤惠，故此大多数下人都认为是庸医开错了药。


    也只有贾琮、黛玉、薛宝钗、贾宝玉等几个人。


    并不信表面这一套浮辞。


    王熙凤又常常在老太太面前私下诉说。


    说是秋桐、艳红都爱嫉妒，贾母信以为真！


    从不召见那两个小妾，也只有通房的平儿。


    能到贾母房里。


    故而贾琏一房死了母子二人，竟然像是没死人一般。


    或者说是死了个路人一样！


    几乎没人关心，谈了一阵就过了。


    但事情似乎没完的，贾琮也认为和自己没关系。


    瞧着贾琏走了，他想起见过几面的艳红。


    倒不像秋桐那般嚣张，为人更温和一些！


    也怪不得贾琏能欢喜一阵，聪明伶俐的晴雯也猜到几分。


    在他身后道：“是跟你找钱的？你给他了？”


    “嗯。”


    贾琮无奈道：“也算是让死者入土为安。”


    晴雯没在说话，倒觉得几分悲戚。


    返回书房，只听见贾芸在和林红玉聊天。


    问她首饰月钱，进去的时候贾琮故作听不见！


    看看林红玉，年龄也不小了，面貌大约中上。


    至少不比袭人丑，一身背心很干净，说话也干净利索。


    按贾琮的意思，他的通房也不算少了。


    现有一个晴雯，预备一个香菱，紫鹃、雪雁。


    小红，他便不打算再要！


    倘若收了一屋子的通房，贾琮简直不敢想象那画面多精彩。


    就像《唐伯虎点秋香》的场面一样。


    贾琮眼前骤然浮现出一屋子的老婆们。


    打牌、吃肉、喝酒、划拳，一地的垃圾。


    三天两头的斗嘴。


    “哎.......太吵闹了也不好。”


    一股寒气顿时从贾琮的尾椎骨袭上心头，贪多嚼不烂！


    他不仅要数量，最起码质量也得过关。


    比如晴雯虽然性子爆裂，却不会拉帮结派算计自己什么的。


    香菱是贾琮最放心的一个，那姑娘不争不抢。


    给口吃的、给几本诗书就能养好，就是摆在窗口的花瓶！


    贾琏房里的这种事，他可不想亲自经历。


    “琮叔，琮叔........”


    贾芸的叫声唤醒了贾琮。


    贾琮回过神：“噢.......留下你，是问一下。


    你在园子种花的事情，也快办完了吧？


    看起来大观园很大，能种的却不多。”


    “正是。”


    贾芸很恭敬：“侄儿就是为此来找琮叔的。


    求求叔叔另外派我一宗事。”


    “你回家等着，明儿我去翰林院回来。


    看看朝廷的风向，会传信给你。”


    贾琮想了想说道，这个贾芸不仅知恩图报！


    而且懂人情世故，贾琮决定拉起来用。


    贾芸也猜到几分，是要到琮叔门下办事了。


    那样更不用忧愁，进账更多。


    只是他和小红彼此相恋这事，实在不好开口！


    看琮叔的脸色，仿佛全然不知。


    贾芸只能眼神一黯地看了一眼林红玉，躬身退出。


    贾琮自不会把所有好处都许给贾芸。


    偏要他求之不得心思！


    等某一天答应了。


    贾芸才会更加感激涕零，这不过是一种驭人手段罢了。


    那林红玉亦是面色不大好，端茶倒水，却也不敢开口求。


    ........


    晚间的院子里面，盆钵里烧着纸钱！


    因为一家兄弟不闻不问的，貌似不像话。


    贾琮装模作样地过来，袖子里的蒜头熏熏眼睛。


    登时两行清泪淌下，对着棺材作揖。


    “一路走好。”


    这深入的演技.......仿佛死的那人是贾琮亲姐一般。


    棺材尚未钉起来。


    贾琏看到弟弟这个模样，还亲自带了香纸过来祭奠。


    早上又给他钱，禁不住嚎啕大哭。


    “琮兄弟，你我不是同母，却胜似同母！


    二哥这辈子，认定你了。”


    “节哀、节哀。”


    贾琮吸吸鼻子，一脸伤心。


    “艳红，都是我害了你。”


    贾琏心里便认为，整个贾府！


    只有这个弟弟真心对他好了，他又扑在棺材上面。


    棺材里面的艳红，穿着一身白裙子。


    双手安详地放在小腹，仪容仪表显然是整理过的！


    苍白的脸上，满满的凄然。


    贾琮想，如此星辰如此夜，若是把头发放下来，倒像贞子了。


    贾琮身体忍不住寒了一下，故作咳嗽地要告辞。


    贾琏含泪回头：“哥哥想，死者为大，她生前不能享福！


    死后也要风光一把，我原想买一副上好的樯木。


    谁知囊中羞涩，还多亏了琮弟和平儿。


    买了一副花梨木过来.......”


    “我还要铭旌，作一场法事的，谁想老太太派人来说！


    一个小妾多么晦气，抬出去火化了正经.......”


    真是门前冷落鞍马稀，来陪着祭奠的也就贾琮、贾宝玉两人而已。


    半夜开了门。


    贾宝玉才姗姗来迟，他倒是真正哭了出来。


    也不知到底是为谁哭，但情感倒是不作假！


    然后便抬了出去，也不允许在铁槛寺寄灵。


    贾琏只得倍显无助地去寻墓地，坚决不火化。


    过了春节元宵，也到了朝廷的假期完毕！


    贾琮早晨穿好官服，铁牛忙拿信来。


    说是大门外递进来的，有两封！


    贾琮拆开看完，面色阴晴不定起来。


    两封信，一好一坏！


    好消息是：陈东生的来信，是九卿会推入阁，有他的名字。


    之所以推荐他，第一自己是状元，第二也有些名望。


    户部尚书毕仲、阁臣汪应沅。


    都察院陈东生三人推荐，就进入名单了。


    都察院的左右都御史、左右副都御史、左右佥都御史。


    总共六个人都是堂上官，有推荐的权力。


    这些是贾琮早就有过预料的，并未牵动什么情绪。


    唯一有点难搞的是另一个坏消息！


    坏消息是通政司的张冇才传来的，他能第一时间看到奏折。


    工科给事中贾斯文弹劾贾琮昔年乡试一案。


    不明不白，准备翻案，拉他下水。


    贾琮皱眉沉思，手指敲敲桌子。


    “按照惯例，受人弹劾，自己不能去当值。


    要么只能在家待着，要么是上申辩折子。”


    这是他第一次受人弹劾，贾琮竭力稳定下来！


    熟悉历史的他，一看就明白这件事很像钱谦益案子。


    他心理素质一定得过关，不然就出师未捷身先死了。


    温体仁、周延儒都是心理素质强大，才会胜出。


    与此同时。


    贾琏也准备好了所有证据证人，想彻底解决王熙凤这个泼妇！


    这出家庭与朝堂的重头戏，居然同时开演。


    正是贾琮要去翰林院当值的这一天。


    当他收到一好一坏两个消息之后。


    当天便锁在房间里，努力镇定地思索对策。


    而后便是钱启来传，大老爷、二老爷知道了这事。


    叫他过去。


    花开两朵、各表一枝！


    与此同时，早晨请安的时节！


    贾琏故意与王熙凤分开，等老婆回来。


    再过去回禀大太太、二太太，回的话几乎一模一样。


    “孩儿（侄儿）家里有一件天大的事！


    事关艳红的人命，非是病死。


    乃是有人蓄意谋害，请两位太太做主。”


    邢夫人倒是身体健朗，对任何人都无爱！


    但对自己很好，吃得胖胖的。


    小小疑惑一下，说了饭后过来。


    王夫人却是惊疑不定起来，她身体基本是每况日下！


    吃斋念佛的装善良，此前宝玉挨打、王子腾二事便连连刺激了她！


    贾琏回的这事，她也想推掉！


    可听起来是涉及王熙凤的，是她内侄女。


    这个内侄女也是白白聪明一世，糊涂一时！


    对待丈夫小妾，就不会学学自己。


    好歹还要留了赵姨娘、周姨娘两个。


    保全贤惠的名声，而王熙凤呢?


    一个都不想留，她要不答应，面子上总过不去。


    王夫人已经想好了，倘若王熙凤害死艳红一事！


    铁证如山，她就不管了。


    这个当口。


    家中的王熙凤也察觉出来了不妙，看向平儿。


    “不是说叫柱儿他们，在城外寻到胡郎中。


    赶尽杀绝、毁尸灭迹么？


    怎么还不回来？


    就是一时追不上也该回来个人报信一下........”


    “奶奶也太心急了，这事怎么能说得准........”


    平儿劝慰，事实上她想的是。


    柱儿、庆儿、王信几个用得未必顺手。


    首先；这些豪奴以前可没干过杀人放火的事情，就像来旺！


    王熙凤叫他干掉张华，来旺阳奉阴违，可是不敢真的杀人。


    因为王熙凤忘了从他们的角度考虑。


    一旦东窗事发，还是他们奴才去挡箭。


    其次；王熙凤的这种行为，是过河拆桥！


    当然让办事的下人们考虑到完事之后的残酷结局了。


    尽管贾琮也有过这种冷酷的心思。


    但毕竟没有付诸实践。


    而王熙凤经常这样干，失了人心。


    也就是说。


    王熙凤的权力，来自贾母和王夫人！


    不过是狐假虎威，一旦没了权力。


    马屁、人心，立马消散。


    有情者，疏者亲。


    无情者，亲者疏。


    平儿又不好说出这些话！


    王熙凤的眼眸，冷冷地打量她几眼。


    平儿心下一慌，赶忙退后几步。


    此时屏风后面传来嬷嬷拍打贾巧的声音。


    王熙凤便怒气发作：“这是怎么说？


    这么大了还打？”


    嬷嬷回道：“奶奶，姐儿吵着要回舅老爷家呢！


    说家里闷。”


    王熙凤的怒气没来由地生生遏制住了，只觉得心酸！


    那嬷嬷赶忙带巧姐去厢房玩。


    贾巧看见母亲怒气勃发，闭了小嘴。


    只到厢房乖乖地坐着，抱紧她琮三叔送的。


    那个会发声音的石头。


    平儿借口说要去看看！


    王熙凤便听见脚步声，她太熟悉了。


    毕竟夫妻相处十多年，明显是贾琏的脚步。


    她回头冷哼一声：“平儿，你回来，去我里间！


    第三个柜台锁开了，把里面的盒子拿过来。”