是丫头水雯端来的橘皮汤唤醒了叶娇。


    天光已经大亮，是第二日了。她躺在熟悉的房间，闻着熟悉的醒酒汤，模糊记起昨日的事。


    醉仙楼的牛肉煲和葡萄酒，以及灯笼的柔光里，严从铮的歉意。


    “我是怎么回来的？”叶娇问。


    水雯嘴快，似乎就等着叶娇问这一句，说话像倒豆子般劈里啪啦。


    “是九皇子殿下把小姐背回来的，幸好奴婢出门接，没被别的人看到。殿下看起来又辛苦又狼狈，额头都是汗水，送小姐回来后，扶着墙才能走回去。”


    扶着墙……


    叶娇往锦被里缩了缩，手指捏了捏自己腿上的肉。


    他行不行啊？


    那副样子柳枝都能压弯，更别提她这个一百斤的姑娘。


    心里想着，索性翻过身去趴在床上，胸脯挤压着床，蓦地觉得这种感觉很熟悉。


    叶娇眯起眼，想起昨日她在李策背上时睡时醒，后来……


    叶娇脑中“轰”地一声，记起了更多。


    月光洒满长街，她的唇凑近李策的耳朵，整个人软绵绵，像煮熟的面条。


    她说醉话，在他的肩膀上擦口水，咬住他的耳朵，逼他背着自己转圈圈，逼他唱歌背艳诗。


    他笑着转圈，吟诵的却不是艳诗。


    “飞光飞光，劝尔一杯酒。吾不识青天高，黄地厚。唯见月寒日暖，来煎人寿……”


    这是李长吉的名诗《苦昼短》。


    这首诗豪情万丈笑问天地，性情傲岸不肯屈服，跟艳诗一点都不沾边。


    李策像撕开了什么伪装，声音抑扬顿挫清爽不羁，却又饱含洒脱无畏。似被狂风吹打的猛禽，似被巨石压住的灵兽，似万丈深渊下，潜在水底的龙。


    李策不听话，而叶娇自己，简直——比露肚子的舞姬都轻浮放荡。


    完了！


    不能见人了！


    “小姐，你怎么了？”水雯伸手触摸叶娇的额头，“不热啊，怎么脸这么红？”


    好气！


    叶娇捶打床头。


    本来是要吵架分手的，怎么就一起吃酒，被他背回来了。


    “我吐了没？”叶娇嗡声问。


    水雯赶紧宽小姐的心。


    “没有，小姐是担心吐在殿下身上吗？”


    “不是，”叶娇坐起身，“昨晚酒肉太好，我怕糟蹋了。”


    这事儿得有个了断，必须有个了断。


    她接过醒酒汤，咕咚咕咚喝下去，水雯絮叨外面发生的大事。


    “圣上封了五位皇子为王，还有九皇子呢。”


    “哦。”叶娇魂不守舍道。


    “二皇子仁厚孝顺，刚刚晋封，就去代替九皇子守灵了。”


    “怎么是代替呢？”叶娇放下碗，“坟里埋的不是他祖宗？”


    也就李策好欺负，病得要死还守那么久墓。


    水雯嘿嘿笑笑，继续说别的事。


    “上回乞巧宴求亲的肃王殿下，小姐还记得吗？”


    叶娇的神情恢复了自在，跳下床道：“记得，还记得他的狗。”


    听说那条狗已经醒了，就是威风大不如从前，看到女人就哆嗦，比老鼠都胆小。


    “他啊……”水雯卖着关子道，“被皇帝丢去南地就藩了。”


    肃王的部下都在北地，这么多年也习惯北地的水土。“就藩”二字说起来好听，其实是褫夺了军权，隔绝人脉，赶出京都，扼杀了继承帝位的可能。


    恐怕肃王身边的人，这会儿已经作鸟兽散了。


    只是——


    叶娇想起李策来，那日他让叶娇忍下，他让李璟等等，没想到肃王的结局真的这么差。


    差到叶娇觉得换柳枝的事也没什么大不了的，怎么就如此严重。


    皇子们，已经开始争夺太子位了吗？


    李策晋封楚王，他虽然身体不好，但他周身的气度，异于常人的聪慧，是怎么也遮掩不住的。


    甚至他曾经吟诵过的两首诗，都不同寻常。


    叶娇抱紧胳膊，觉得周身发冷。


    不行，安国公府不能同夺嫡有关。


    以前国公府不是这样的。


    听兄长说，他小的时候，家里的客人很多。逢年过节，拜访的人摩肩擦踵。他们说情真意切的话，带着自家的孩子，希望能让晚辈结交，相互照顾。


    宫里经常送赏赐过来，有些是老太后送的，有些是新帝和皇后。除夕赐菜，安国公府甚至会比别家多一个点心。


    说是送给孩子们吃。


    叶娇的父亲虽然没有官位，但他东奔西走，为皇帝处理一些朝廷不方便出面的事。有时候甚至要到藩属国去，半年才能回来。


    后来呢，兄长去给人贺寿，都能被赶出来。他们把安国公府的礼物丢到大街上，再“呸呸”几声，以示不屑为伍。


    兄长已年过二十，却尚未婚娶。姐姐嫁出去，又横遭欺辱。


    兄长私底下说，这是因为姑母嫁给陈王，陈王谋逆被诛，把国公府卷入了惊涛骇浪。


    海量的银子花出去，欠下无数人情，父亲离家修行，祖父的旧部主动避嫌，这件事才算揭过。


    原本枝繁叶茂的国公府，如今像一艘破烂的小船，经不起半点风浪。


    叶娇神思沉沉。


    她喜欢拳脚和武力，不喜欢苦思冥想。今日她想得有些多，想明白了，便觉得那件事不能再耽搁。


    昨日就该说清楚的。


    怎么能嘴馋成那样呢？


    一面说话，水雯已经给叶娇梳好头。


    “小姐今日有什么安排？”她问，“奴婢问了，厨房做了粉蒸肉和水盆羊肉。”


    叶娇的肚子叫了一声。


    她犹豫着，问：“有胡麻饼吗？”


    “当然！椒香酥脆。”


    叶娇终于当机立断道：“先吃饱再说。”


    “笑什么呢？”


    赵王府上，李璟盯着棋盘很久，才放下一颗棋子，放下后觉得不对，偷偷换一个位置，问李策道。


    他担心李策看到自己换棋。


    李璟好不容易说动李策打赌，谁输了谁请对方吃酒看戏。当然李策身子差，不能饮酒太多，主要是李璟吃。


    这简直是稳赚不赔的买卖，李璟已经通知几位兄弟给肃王饯行。人多，这顿饭能吃穷李策。


    “我没有笑。”李策低头看一眼棋盘，随意放下棋子，继续等李璟。


    李璟再次陷入思考权衡，他屏息凝神放下棋子，把之前的一处也挪动下，才假装轻松地同李策搭话。


    “你托着腮帮子笑半天了！耳朵红得像鸡血，肯定有事儿！”


    他有事儿吗？李策低头看棋盘，再次丢下一颗子，忍不住扭头，看看铜镜里自己的脸。


    笑容是不自觉在唇角散开的，怎么都收不回去。


    他想起昨夜的事，那姑娘在李策后背上伸开胳膊和腿，在他的快速旋转中，大喊道：“吾乃陀螺精转世！”


    陀螺精……她可太有趣了，李策回来时笑了一路。


    “你可准备好银子吧！”李璟慎重落子后道，“兄弟们都特别能吃。”


    不光能吃，还喜欢找人伺候。说不定整条街的胡姬都得请来，乐伶和舞姬陪着，简直是一日千金的活法儿。


    太高兴了，李璟想，趁王妃心情好，说不定准我再纳几房姬妾。


    李策点头看看棋盘，手里的棋子落下去，起身道：“你输了。”


    “怎么可能？”李璟叫起来，“棋童！快来数数，我就不信了！”


    李策走到院落里去。


    房间太小李璟太吵，盛不下他的快乐。


    外面有风，李策轻咳一声，便见院门打开，他的眼睛亮起来。


    “娇娇。”李策道。


    远远地，叶娇对李策施礼。


    她今日穿着碧蓝长裙，肩裹一件霜色披帛，看起来稳重素雅，不似平日那般活泼。


    “楚王殿下，”叶娇对他施礼，像是换了一个人，“奴家来同你说件事。”


    屋内的李璟在大呼小叫痛心疾首，李策走得离叶娇近些，含笑道：“出去说吧。”


    “在这里就好。”叶娇似乎唯恐发生什么，唯恐她自己变卦。


    李策的笑容渐渐僵硬，声音依旧柔和。


    “请小姐示下。”


    叶娇深吸一口气道：“我想了想，吵架也不见得要当着大家的面。今日我走后，就算吵过了，我同楚王殿下，从此之后就只是普通朋友。为了感谢你昨日的酒肉和护送，我给你带来一根人参，算是谢礼。”


    她说着转身，从丫头怀里接过人参，塞给李策。


    那人参支大芦长价值不菲。


    李策没有接。


    “为什么？”他问，声音寂寥难过。


    ……


    注1：古代的重量单位跟现在的不太一样，古代的一百斤也比现在的轻很多，但我不能说叶娇是个快两百斤的姑娘，所以这里是按照现代人的斤数说她一百斤。


    注2：专家根据出土的文物推断，最早的陀螺可以追溯到新石器时代。