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    钟妙妙与晏朝柏被分在了南边的试炼台，按唱名的次序，他们排在第七，至少得等一个时辰。


    已有两人登上试炼台，一左一右，持剑起势。钟妙妙毕竟是第一回参加试炼大会，专心致志地观摩台上两人的比试。


    台上的两人已经出招，剑锋过处，罡气如劲风扫过，钟妙妙目不转睛地紧盯场上的局势。


    五招过后，不难看出其中一人的罡气绵而无力，隐隐现出疲态。


    他要输了。


    果不其然，又过了两招，一柄剑被罡气逼得脱手，落地时发出当啷的声音。


    试炼大会约定俗成的规矩，是输是赢皆不能伤了和气，两人互相抱拳，依次走下试炼台。


    每个试炼台边上都立着一块硕大的板，上面挂着刻有当日对局的修士名字的小木牌。


    “宋逸轩对战穆晋，穆晋胜——”


    随即就有九和宫弟子走上前，将宋轩逸的小木牌取下，到此，一局对战结束。


    钟妙妙粗略地估计了一局比试时间，这样算起来，或许再等大半个时辰就能轮到她和晏朝柏了。


    与她松快的心境相比，一旁的晏朝柏的心情要复杂得多，刚刚对战，他见钟妙妙看得认真，于是跟着一起关注台上的局势。


    可越看晏朝柏的心里就越是沮丧，看着看着，那个被打得毫无还手之力的弟子仿佛变成自己的模样。


    他好像已经看到了钟掌门持着黑剑将自己逼至试炼台角落的画面。今日的钟掌门目若灿星，英姿飒爽，想必握剑时更是威风。


    可倘若剑锋所指处是他自己，那感觉就不是那么的美妙了。


    比试中途，就连晏朝柏都能看出来，台上的宋逸轩已露颓势，他暗暗替宋逸轩心焦。


    有那么一刻，晏朝柏的脑海里蓦地生出个奇怪的想法。倘若宋逸轩能反败为胜，那他是不是也有可能不会输给钟掌门。


    或许是因为太过焦虑的缘故，两件毫无因果的事，被他强行联系在一起。


    可宋逸轩还是输了。


    至此，晏朝柏心底的最后一根弦断了，他破罐子破摔地对钟妙妙说道：“钟掌门，要不我还是直接认输吧。”


    一片嘈杂声中，钟妙妙诧异地回眸，晏朝柏却耷拉着脑袋，狼狈地避开了她的视线。


    日头正盛，光芒刺目，她不得不微微眯起眼睛。


    “你……这话从何说起？”钟妙妙不解地问。


    “钟掌门，我知道你是很厉害的，我也知道自己比不过你。既然注定要输，我们又何必再浪费时间去比？而且……”


    “而且？”


    晏朝柏咬咬牙，索性都说了：“而且，若是试炼台上第一回比试就输了，我岂不是给重春派丢脸。”


    听完他的话，钟妙妙仍旧一头雾水，她的第一反应是难道现在认输就不是输了吗？


    不过细细品了品，她慢慢明白了，晏朝柏与阿元年岁差不多，但作为晏掌门的孙子，他的一举一动注定会被许多人刻意关注。


    而第一轮试炼就在众目睽睽下落败，这是晏朝柏所不愿看到的。


    “阿晏。”


    晏朝柏闻声一呆，诧异中夹杂着惊喜，他赶忙抬起头来。


    是听错了吗？钟掌门唤他什么？


    阿晏……


    素日只听钟掌门把钟双岚、钟双元唤作阿岚、阿元，从未想过有一日她也会这样叫自己。


    “阿晏，我不能接受你的提议。”


    这样的结果在晏朝柏的意料之中，他并没有很意外，只是涨红了脸。


    钟妙妙继续说下去：“我的意思是，还未开始莫要轻易言败，更不要随便放弃。如果紫越峰之战你早早向那魔物认输，或许就撑不到我们赶来。”


    晏朝柏露出若有所思的表情。


    “试炼台上，不管对手是谁，我皆会全力以赴，阿晏，望你亦是如此。”


    晏朝柏抬手抚上腰间的佩剑，这是阿爷晨间亲手为自己挂上的，他又转头看向身后，范武和阿爷面带微笑的回望。


    就如拨云见日一般，晏朝柏终于意识到一直以来是自己想错了。


    他想要为重春派挣得声名，亦不愿早早落败招人嘲笑，此乃人之常情。


    可钟掌门说得对，怎么还未开始就怯场了，想要挣得声名，难道只有赢这一条路吗？


    阿爷曾经说过，输赢只是结果，但凡事不能只看结果。


    再者说无论结果如何，他都应该将习得的重春派功法尽数展示出来，让众人好好瞧瞧。


    比试切磋，这才是试炼大会的意义。


    直到此时，晏朝柏才发觉自己先前之言是多么的稚气，相较于比试落败，临阵脱逃才是真真正正地给重春派抹黑。


    “多谢钟掌门教诲，”晏朝柏脆声道，“阿晏明白了，待会比试还请钟掌门不吝赐教。”


    -


    谢琅本不打算来的。


    今日晨间，他想着左右无事，不如在房内调理罡气，钟三元来敲门，还是一贯咋咋呼呼的语气。


    “师叔！快点，你忘了今天是什么日子了吗？”


    他当然知道今天是什么日子。


    谢琅慢吞吞地起身，门拉开一道缝隙，他今日穿的是件薄蓝色的夏衫，整个人看起来身形修长，气质疏朗。


    少了一道门的遮掩，钟三元说话顿时显得中气不足：“师姐今日下场，师叔你不同我们一起去吗？”


    他神色一动，单手扶着门扇，指尖不易察觉地轻点了点，眼睫微抬，目光越过身前的钟三元掠向院中一袭素衫的钟妙妙。


    钟妙妙身负破光剑，逆着晨曦的光芒，侧过脸看他。


    谢琅抿了抿唇，没来由地有点紧张。


    钟拂之希望他去吗？若是希望，为何迟迟不开口？


    他等了一会，钟妙妙静静地站在原地，始终没有言语。


    谢琅的神色淡了下来。


    在他对面的钟三元暗自心焦，依师姐的性子，竟然没有阻拦自己过来叫门。


    意味着什么？


    说明师姐也希望师叔一同前去！


    可师叔不答话，那就是不想去呀。


    按理说谢师叔这般行事，倒是不足为奇，只是原本以为凭他与师姐的情谊，定会前去助阵的，没想到碰了一鼻子的灰。


    钟三元恨铁不成钢，冲着谢琅使了个眼色，随即高声道：“既然如此，那我们先行一步。”


    谢琅又看了一眼院中，这才合上门扇。


    院子里的人很快就走得没影了，晚香居里静得落针可闻。


    谢琅阖着眼，再次运行体内罡气，粗略一数，这已经是第九次尝试了。


    运转罡气只需做到一点即可，那就是静