叶家的生意做得非常大。


    仅仅是州城之内，就有叶家的直营的大小服装铺子、杂货铺子、粮食铺子三十余家，此外还有挂着叶氏商行牌子的加盟户。


    俨然已经是一副庞然大物的模样。


    拿叶家直营的铺子来说，每家都有五到八名伙计，当战乱爆发时，这些伙计第一时间，将财物转移，然后躲入先前准备的密室里，保证自身的安全。


    待战事一结束，这些伙计便开始按照平日的演练，将存储在铺子之中的药材和绷带拿出来，救治伤员。


    此时，一百多名伙计，就是一百多个大夫。


    正在挨个为受伤的士兵收拾伤口。


    用的是叶氏商行的酒精，清晰干净之后，吐沫上金疮药，然后缠上纱布。


    动作如同行云流水，非常专业。


    叶渡只是看了两眼，便不再关注。


    而是指挥着手下，押送俘虏，暂时寻地方关起来。


    说实话，这一次农民起义虽然爆发得很突然，而且也给地方带来了沉重的打击。


    但是对叶渡自己的打击反而不大，甚至说给他帮了大忙。


    因为猝不及防的战事，不仅清扫了清河村周边儿好几个村子的大地主，同时连城里的世家和有钱人都给收拾了不少。


    这等于很大程度上，帮助叶渡扫平了对手。


    到如今，有名气的世家就剩下了沈家，夹着尾巴不敢出门。


    叶渡刚才看了两眼，大门都烧没了，也没见有人出来。


    否则，以杨长史的脾气，才不可能如此配合叶渡。


    当然，剩下太多的世家大户，叶渡想要如此简单的控制沧州，也不可能。


    所有人都在忙碌着，在百姓和清河村乡兵的协同努力下，终于将城里面的大火给扑灭了。


    这个时候，天已经开始蒙蒙发亮了。


    根据叶渡的观察，这群反贼，真的相当没品。


    他们入城之后，可以说是无差别攻击，别管你有没有钱，真的几乎是如同蝗虫过境一般，不给任何人幸免的机会。


    随着太阳升起，乡亲们也从惊慌之中回过味来，越来越多的人，开始不得不去面对亲人的离世，哭泣声响彻城池。


    待到叶家的伙计，跟城里的大夫将伤兵医治完，叶渡对赵九说道，“赵九，你带着几位掌柜，去咱们的铺子里，拿货物出来，给那些没有衣裳的乡亲们，发衣裳。”


    昨晚反贼入城很急，如同狂风暴雨一般，很多人连衣服都没来得及穿，就往外跑。


    此时，很多人只穿着中衣，甚至有些男人和老妇，赤身裸体地站在街道上，着实凄惨。


    闻言，在场的掌柜都若有所思的看了叶渡一眼。


    毕竟有些店铺，虽然加盟了叶氏商行，但是却拥有一定的自主权，也需要自负盈亏的。


    一下子要拿那么多货物出来，你们叶家给补偿吗？


    若是你们叶家不补偿，岂不是要我们自己承担？


    大家不敢公开质疑叶渡，但是不代表大家没有情绪。


    你叶渡昨夜做了英雄，也不至于今日要拿我们的钱收买人心吧？


    但其中有几家掌柜却似乎想到了什么，其中一个孙姓掌柜，朝着叶渡拱手道，“我们平日里赚了百姓的钱，如今百姓落难，我们自然要帮衬一二。”


    “不仅如此，我家还会拿出存粮，施粥赈济百姓。”


    “不过遭此劫难，不少伙计逃了，人手不够，还望叶东家支援一二。”


    嗯？


    其他众人一脸疑惑，面带诧异。


    这位孙掌柜可平日里总是一副叶家抽成他们，让他们赚的钱太少了的面孔。


    今日怎么忽然换了模样？


    忽然孙掌柜听到身后有一阵咳嗦声。


    孙掌柜用眼角的余光看了一眼不远处密密麻麻的士兵，以及面带崇敬之色的百姓。


    众人心中瞬间恍然。


    原来如此。


    昨日一战，无数豪强大户落难。


    以后沧州的天要变一变颜色了。


    念及此处，众掌柜纷纷上前，“我等愿意捐献衣物给城中困顿百姓，也愿意赈灾施粥。”


    “如此，便有劳诸位了。”


    叶渡微微一笑，然后唤来王老五，“统计好各家所花费的赈灾物资，按照物资的多寡，记录在册，赈灾物资多者，叶家优先提供商业上的支持。”


    “是！”


    王老五颔首道。


    接着，叶渡又嘱咐王老五道，“还有，用清河村的方式，联系官府的书吏，统计好州城百姓的伤亡和损失。”


    “没有能力安葬亲人的，没有居所的，没有粮食的，都要统计好，及早抚恤。”


    王老五点点头，转身去办。


    待叶渡走后，一群掌柜簇拥着回各家的店铺。


    其中一个掌柜感慨道，“若是我们赵家有叶家的实力，现在怕是要腾飞了。”


    闻言，一旁的另外一个掌柜也是一脸羡慕，“我若是叶东家，这个时候，就该霸占沧州，就跟当初的沈家一样。”


    “学沈家？你觉得叶东家是蠢的吗？”


    另外一个掌柜讪笑道，“也是，叶东家可不像是只看中这点蝇头小利的人。”


    一位走的稍微慢一些的掌柜，忍不住感慨说道，“是啊，这位叶东家本事非常人能比，胸襟与见识也古今少有。遥想昨夜，若不是他，恐怕偌大个沧州，已经化为灰烬。”


    “别说是配合他拿出些许物资来赈灾，便是将家产悉数献上，我也心甘情愿。”


    “是是是。”众人一顿附和，心里想的却是这个马屁精从哪里冒出来的？


    ……


    叶家的一处直营铺子内。


    忙碌了一宿的叶渡没有时间休息，坐在宽大的书房内，写写画画。


    昨夜的农民起义，着实给他留下了一个大大的烂摊子。


    苏灿坐在一边儿，安静地喝着茶水。


    许久之后，叶渡开口道，“苏灿，你觉得还有什么需要补充的？”


    苏灿想了想说道，“如今天气燥热，应当抓紧将反贼的尸首掩埋，并辅以相应的消杀措施，否则容易导致瘟疫。”


    叶渡缓缓点头，对一名沧县的小吏说道，“你叫什么来着？”


    小吏赶忙开口道，“小人李勃。”


    “嗯，李勃，你速速去征召城中百姓，将所有反贼的尸体都搬运到城外的乱葬岗掩埋，凡参加的百姓，每人给铜钱五十文，另外管一顿饭。”


    昨日的战事，导致大量的反贼尸体堆砌在街上。


    必须抓紧处理。


    “遵命！”


    小吏应了一声，去王老五那里支了钱，便匆匆地去了。


    他前脚一走，刘参军便领着一众州衙的官吏进来了。


    叶渡一脸疑惑的看着眼前众人。


    “叶.......”


    刘参军刚想开口，却又顿住了。


    以刘参军的性子，本来想喊叶兄的，但是又想起了长史的教诲。


    便笑着说道，“本官是来给叶大人道喜的。”


    见状，叶渡轻笑道，“我这银子如流水一般花出去，换来的却是你们家长史的太平，何喜之有呢？”


    刘参军道，“我们家长史已经将昨夜之事，上奏朝廷，不仅陈述了反贼之凶悍，亦将叶大人之功绩如实禀告。”


    “且言明，如今贼情依然凶悍，随时有卷土重来之可能，建议朝中大人允许你暂代县令之职。”


    闻言，叶渡哂笑道，“以村正之姿，进阶为县令，自古未有，你们家大人莫不是再说笑？”


    刘参军却不在乎叶渡的嘲弄之意，连连点头，“叶县令，我们家大人可没说笑，这特殊时节，当行特殊之事。如今折冲府李都尉在外御敌，而沧县自秦县令往下，佐官、书吏战死过半，余者又多是无能之辈。”


    “这偌大个沧县，不能没有管理吧？况且谁说您先前只是村正了，我们家大人翻阅官册，您先前明明是马山镇的镇长乡头，升任县令之事，也是合情合理。”


    叶渡摇了摇头，却并未在多言什么。


    这个杨长史看样子是真的不好把控。


    为何？


    这厮想法太多了。


    自己都跟他说得明明白白。


    他做他的长史，甚至未来是刺史，沧州名义上的老大。


    而自己什么都不用参与，做自己的无冕之王就好。


    剩下的该怎么合作就怎么合作。


    可这厮，一转眼就奏请朝廷，让自己做沧县的县令。而且还给自己搞了一个乡头的身份。


    如今这个时候，一县之令可是那么好当的？


    那么多的难民，难道不需要处置？


    这烂摊子是不是要加倍的努力去帮他处理？


    而且叶渡还说不出什么不满的话来。


    因为这个县令，可以让自己正规化。


    很多事情做得合情合理。


    从某些方面来说，杨长史的行为对自己大有裨益。


    但心里不舒服是肯定的。


    刘参军来了之后，便坐在一旁，协理政务。


    别看这个刘参军打仗不怎么样，但是处理民政倒是一把好手。


    难怪杨长史走到哪里都要带着他。


    约莫一个多时辰的功夫，王老五去而复返，叶渡问道，“县中百姓的伤亡和损失都统计的如何了？”


    王老五说道，“东家，已经统计好了。”


    一边儿的刘参军，连忙抬头提醒道，“以后叫县令，你们家老爷已经被保举为县令了。”


    叶渡瞪了一眼刘参军，看向王老五。


    王老五身边儿协同做事的书吏汇报道，“县中百姓，因为反贼之乱，死者一千七百六十八人，重伤者二百九十七人，轻伤者，八百三十五人，此外还有一些百姓，昨夜并未返回县城。”


    “房屋烧毁五百六十三间，赵、周、乔、宋等几家富户士绅，家中被抢劫一空。”


    “另外百姓几乎家家财产被劫，米粮所剩无几。”


    叶渡继续问道，“沈家呢？”


    书吏回答道，“沈家房屋损害严重，但却并无人员伤亡，前些时日，沈家家主病愈，已经率领不少沈家子弟南下去了安陵县祭祖，一直未归。”


    叶渡闻言一愣，心道，“果然是成了精的老狐狸，朝廷这边儿加税一出，他就赶忙逃回安陵县。”


    “不过跑了也好，倒是省得自己寻他麻烦。”


    当下叶渡继续问道，“可追缴回钱米？”


    王老五掏出册子，“共追回钱五万三千二十七贯，米一千三百石。”


    这些钱米，一部分是百姓家的，另外一大部分是士绅豪强的。


    换做先前，这些官吏，肯定会借机上下其手，发一笔横财。


    但这一次却没有人敢。


    王老五领着军队跟着呢。


    为何叶渡明明跟杨长史说了，自己回乡下继续做自己的事情，城里交给他，依然要主持赈灾呢？


    就是担心城里的这帮子烂透了的官员，将本来陷入绝境之中的百姓，再给逼反了。