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    胖富户气息不稳，映在墙上的烛影随着他突然加重的喘息歪向了一旁。


    他抬起眼皮怯生生的瞄了一眼坐在上首之人，那人面上不显任何情绪，只眼睛望向包房门上挂着的珠帘。


    胖富户白嫩滚圆的手指抖了抖，那账册上将他家几年几月用了何种手段骗了多少民田，几年几月将多少荒地纳入自家名下，几年几月将某某下人打死并隐瞒官府追查等一一列在了上面。


    胖富户看得冷汗直冒，重重的咽了一口唾沫，顿时收敛了方才的嚣张气焰。


    沈猷呷了一口茶，抬眼盯着胖富户冷笑了一声，低沉着声音道：“刘老爷，如果按照大鸿律法，你说这些够不够将你们刘家抄家，满门男丁发配充军？亦或是再继续追查下去，将你们刘氏一族满门处斩！”


    他眉头微皱，站起身将茶杯重重撂在桌面上。滚烫茶的汤飞溅出杯口，回落在桌上，瞬间热气消散，在灯光照射下慢慢漾出了沈猷愈发冷峻的脸。


    胖富户闻声浑身一个激灵，倏地从圈椅上站起，腿上打着摆子，结结巴巴讨饶道：“沈……沈大人，在下有眼不识泰山，您大人不记小人过，您要我出多少？小老儿……肯定倾出所有，让您满意。”


    “好！金葵，将其余的账册发给在座的其他老爷们。”


    “此次沈某来武昌是为了平叛一事，其余的事情可暂不追究，愿各位好自为之。”沈猷收起方才的狠厉之气，坐下来不紧不慢的说。


    金葵走到桌边将账册一一发给在座的其他人。


    刚刚还在心里暗暗笑话胖富户沉不住气的其他几人看过了账册之后也无不是满脸惊恐，纷纷放下姿态向沈猷表态，承诺愿意拿出家产来助饷。


    待解决了这群难缠的老狐狸，沈猷心里微愉，放缓了马速，和一群侍卫在街上慢慢的往回走，到了何府已是将近子时。


    他刚一推开大门，便见秋兰跪在院内嚎哭不止。


    何宗礼站在院中，头发蓬乱，衣衫也不似平日打理的那般整洁，似是刚从床上被叫起的模样。他边骂秋兰边急的直跺脚，此时外面已经宵禁，他无法出门去追人。


    他见了沈猷进门犹如望见救星，直接扑了过来，将沈猷差点扑了一个踉跄，哀声道：“沈大人！明瑟她不见了。”


    秋兰一贯嗜睡，晚上何明瑟说自己今日已经大好，这几天辛苦了秋兰的日夜照顾，让她先去房里歇歇。


    秋兰这一歇，睁开眼就已经是半夜。待她过来何明瑟房中守夜，趁着月色见何明瑟趴在桌上，便想上前去扶她到床上去睡。走进一看，方才发现着哪里是何明瑟，而是穿着里衣昏迷不醒的胡郎中，自家姑娘早已经不见踪影了。


    沈猷听毕，脸色越来越难看，他平着心绪理了理被何宗礼抓皱的衣襟，竖起眉毛，将一口银牙咬的咯吱作响。


    好一个何明瑟，倒是会挑时候！趁着他今晚不在何府，堂而皇之的骗了门口守卫，还没等到用她的时候，她倒自己先跑了！


    沈猷捏紧拳头恨恨道：“李偏头，派人到城北、城西各个城门去查！”


    说罢，他转身带了金葵和另外几个随身侍卫在黑夜中出了门。


    沈猷骑马立于何府门口，打马对几人说道：“往城南保安门走！”


    马儿抬起前蹄发出一声嘶吼，犹如划破夜色的长剑直奔城南。


    他心知何明瑟不难猜到，城北和城西有大把官兵驻扎，所以她最有可能从城南出门。


    他快马向城南奔来，一路上没有一个人影，安静的街道上只回荡着他们一行人的马踢踏声。


    不出一刻钟，一行人已经至保安门，此时虽已宵禁有些时候了，但城门却是刚刚要关闭。


    城门守卫之前见过沈猷，远远的瞄见这宽肩阔背，在马上疾驰的高大身影便认出了是他。


    他长身挺坐在马上，面上有些许不快之色，身后几个侍卫手上举着火把，朝城门口匆匆赶来。


    守卫赶紧将半闭的城门大开，这个时辰，他这般急促定是出城有紧急军情。


    守卫走到城门口在一旁恭敬候着，这位来平叛的大人脾气不好，他早就有所耳闻。他一个小吏，不求升官显贵，只要保住现在这个肥差，不被上头抓住把柄就好。他脸上堆着笑，盼着沈猷赶快出城，自己也好回去歇着了。


    谁知怕什么来什么，沈猷到了他身边渐渐停了马，收起马鞭道：“可看见一个郎中打扮的年轻人，在一个时辰之前独自一人出城？”


    沈猷想了一想强调道：“此人不同于一般男子，相貌甚是清丽。”


    守卫抬起头来，让他没想到的是，这么晚了，惊动沈猷亲自出城去寻的是一个郎中！


    武昌城里医馆多得是，何必这样麻烦，想必此人是神医？


    守卫回忆片刻，结结巴巴的答道：“小的……并未见到。”


    “那运货的马车呢？特别是货物不多的？”


    城门内常有将人私自运出城外的牙人，这些牙人与城门守卫混的烂熟。被官府通缉的盗贼小偷，无法出城，趁夜找到这些牙人，牙人收了银钱则以运货的名义将其带出城，逃避官府的追查。


    这些牙人中有良心之辈收了钱将人带到城外便罢了，若是遇到无良之辈，为得钱财，昧着良心将人骗出荒郊野岭杀人夺财后抛尸。


    守卫听出来沈猷意有所指，许是心虚，怕沈猷查到他收了牙人的好处玩忽职守，吞吐半天才道：“大人，小的也……未曾看见。”


    沈猷正着急，见他这幅样子已经是不耐烦，压着火气道：“说！其余的事可以不追究。”


    守门见瞒不住了，这才扭捏地把一个时辰之前有出城的马车这一事告知沈猷。


    沈猷听罢气的一个马鞭挥舞下去，吓得守卫身子向后退了几步。那马鞭却重重的甩在了他身边的石板上，他下意识的扑倒在地：“沈大人恕罪。”


    “带路！”沈猷低声吼道。


    “小的真的不知送往了何处啊！”守卫不见棺材不落泪，仍然不松口。


    “你和歹人分赃，居然告诉我你不知道送到了什么地方？”沈猷一语道破，狭长的双眼含着怒气，将他魂魄也吓丢了几分。


    城门守卫从中收钱私自放人出城沈猷早就有所耳闻，只是他刚来武昌，且要利用何明瑟捉拿赵献，不能阻挡了给赵献通风报信之人自由出入城门，才没将各个城门守卫换成自己的人。


    此刻他竟有些后悔。


    守卫懵了，脑子一团乱，生怕沈猷一个不开心拿了他的命，过了片刻才爬到马下，颤抖道：“小的知道城外有几个客栈。”


    “金葵，他再浪费时间就剁了他的手指！”沈猷阴着脸狠厉道。


    金葵拿出腰间的匕首，跳下马来，将守卫的头发向后揪起，让他昂着脸对着沈猷。


    “立马带路，若是我们要找之人有什么三长两短，你全家都别想活了，想必这几天你也有耳闻，我们大人说一不二！”


    守卫只觉眼前闪亮的匕首映着熊熊燃烧的火把直晃眼，他早就听说沈猷军纪严明，连跟着他多年的人犯了错也毫不留情面，立马爬起身连连说好。


    上了马，他丝毫不敢再推脱，带着沈猷一行几人向城外奔去。


    ……</p