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    片刻后，破屋内。


    一个摄影机位对准了暂时充当着主持人的导演郑方，另一个则对准了刚走进屋的沈明烛。


    捧起AI遗像，郑方走到沈明烛面前。


    “这位选手叫沈明烛，今年22岁，对吧？


    “小烛啊，你为什么参加这个节目？”


    “我给自己算了一卦。如果不参加这个节目，我会死。”沈明烛道。


    闻言，郑方一愣，然后又是一笑，俨然已经把沈明烛的话当做了神棍发言。


    “咳，介意说说，为什么吗？”


    郑方敢深更半夜在这种地方录节目，现在又给出了这样的反应……


    他这般百无禁忌，像是根本不信玄学。


    在沈明烛看来，他很难成为那个能轻易被自己洗脑的人。


    于是沈明烛转而道：“因为我没钱了，人没钱，会饿死。听说节目组包吃住，得冠军还有10万块奖金，我就来了。”


    哟，搞半天这人不是在装神棍，而是在抖包袱。


    看来这人不仅脸蛋长得不错，还挺能制造节目效果。


    郑方笑了，笑得挺满意。


    之后他问：“想当冠军可不容易，你在玄学方面有什么特别的技能吗？”


    沈明烛道：“我能看见鬼，还能看到它们的能量场，继而与它们共情。”


    “哦？”郑方故作好奇地问，“能量场是什么？”


    沈明烛道：“这世上自有一套阴阳秩序，人死后灵魂会去向该去的地方，只有少部分滞留人间。


    “这其中有极少数灵魂会因为怨念化作厉鬼。大部分鬼其实都是意识混乱的游魂，并没有害人的能力。


    “游魂如果在某个地方待得很久，就会在这个地方留下能量场，或者说意识碎片。


    “通常来讲，能量场跟鬼魂们生前难以忘怀的记忆有关，可以称其为‘执念’。”


    哟，说得可真像那么一回事。


    可这世上哪儿来的鬼呢？


    郑方不以为意，只听沈明烛再道：“当然，有时候我看见的东西并不是鬼，也不是它们的能量场，而似乎是……幻觉。”


    幻觉？


    这人不仅瞎，精神方面似乎还有点问题？


    郑方都有点心生同情了。


    他摆摆头，端起手里的遗像道：“这是一个遗像，上面的小姑娘死于3个月前，是我身后这对夫妻的孩子。现在我希望你告诉我们，她是怎么死的。”


    沈明烛看不见遗像，只能隐约辨认出导演手里是个方正的东西。


    一缕若有若无的黑雾拢着这个东西，让它看起来有些扭曲。


    “我能碰一下它吗？”沈明烛问。


    “当然。”


    接过相框，沈明烛的手指沿着相框抚摸了一圈，发现它呈长方形，约莫是普通书本的大小。


    手指从相框的边缘移动到那张由AI制作出来的、苍白而又美丽的脸上，忽然之间，沈明烛感觉眼前长方形的黑色变浓了几分，像是忽得被泼上了一层墨。


    紧接着他胸口狠狠一痛，感到了巨大的悲伤。


    遗像上的人似乎在哭泣，并且把这种悲伤传递给了他。


    一旁，导演郑方多瞧了沈明烛几眼。


    怎么他的眼睛都湿了？遗像上的人根本不存在，他这是在悲伤个什么劲儿？下一步他就得开演了吧？


    得，看来又是一个假大师。


    不过他这演技真够可以的。


    “小烛，怎么说，看出黄梅梅是怎么死的了吗？


    “你可以问她爸妈问题。他们迫不及待想知道真相。”


    沈明烛没有回答郑方的问题，也没有与扮演黄梅梅父母的两位演员对话。


    他只是默默侧过头，望向了窗外。


    窗外正是那棵大榕树。


    天空中的墨色浓了一分。一片片黑色的云朵聚了又散，像一个个扭动的大孢子，倏地，它们张开口好似吐出了什么东西。天空随即出现了纷纷扬扬的絮状物，像是下起了黑色的大雪。


    沈明烛那双有着灰白色瞳仁的眼睛轻轻眨了一下。


    紧接着他张开口，朝着榕树的方向，轻声喊出一个词——


    “妈妈。”


    那一瞬，沈明烛的表情显得极度忧伤。


    郑方几乎有些怔住了，感觉这位选手像是被鬼上了身。


    然而AI合成的女娃娃哪儿来的灵魂，又哪儿来的妈妈？


    “你叫谁妈妈？”


    郑方走到沈明烛身边低声询问。


    只见沈明烛抱住自己的胳膊，好似感觉到了极度的寒冷。


    他反问：“下雪了吗？”


    “没有啊，现在可是夏天，怎么可能下雪？”郑方用诧异的语调问，“该不会你真的出现了幻觉吧？精神分裂？”


    沈明烛继续望着窗外，目光显得既悲伤又迷茫。


    他淡淡道：“我也不知道。”


    郑方：“……”


    “咳，所以……黄梅梅到底是怎么死的？你能给出答案了吗？


    “每个选手只有10分钟的解题时间。如果你无法尽快给出明确答案，也许我不得不选择把你淘汰。”


    闻言，沈明烛从兜里拿出一个瓶子，里面放的居然都是银针。


    郑方有些吃惊。


    在示意摄影机位赶紧给特写的同时，他问：“你这是要做什么？”


    沈明烛用右手取出一根极细极长的银针，往自己的左手食指刺了去。


    他的食指细长，骨节突出，看起来苍白而又脆弱。


    很快，银针扎进去半寸，拔出来的时候带出一滴鲜红的血，无声从他的苍白指尖滴落在地。


    这一幕看得郑方头皮一紧。


    他发现沈明烛的动作居然还没结束——


    他在继续用针扎自己的手指。以针做笔，以血为墨，他快速在掌心写了几个字。


    只不过不待郑方看清那些字是什么，沈明烛已经将它们抹去了。


    “那个，小烛，咱们这个节目还是很正能量的，不讲究伤害自己啊，你这是在做什么呀？”


    刚才沈明烛做的，是他曾和医生通过一系列复杂的催眠方式定下的，可以让他快速摆脱幻觉的办法。


    不过此刻他没有过多解释，只道：“疼痛可以让人保持清醒，让幻觉消失。”


    “咳，所以你现在看到的东西，不再是幻觉了对吧。那么，你看到了什么？该不会看到了鬼？”


    郑方心想，你要是敢回答看见了鬼，我就敢给你打零分。


    沈明烛重新看向窗外。


    黑色大雪继续下着，像是飞舞的黑色羽毛，也像纸钱燃烧后剩余的灰烬。


    他将手指贴在遗像上，甚至能听到轻微的哭泣声。


    遗像上的人似乎在渴望着那漫天的飞雪，也似乎对那些飞舞的触手有着特别的感情。


    可她被困住了。她走不出去。


    望着那漫天飞雪，沈明烛不疾不徐地反问郑方：“你知道《混沌》这个游戏吗？”


    “游戏？不知道，我不打游戏的。”


    郑方道，“你问这个做什么？它跟黄梅梅的死有关系？”


    沈明烛又问：“郑导，如果我告诉你，我们正在开启一个副本，一旦打出最差的游戏结局，所有人都会死在这里。你信吗？”


    沉默了一会儿，郑方：“小烛，我认识一个很不错的精神科医生，我把他电话给你？”


    沈明烛把遗像还给郑方。


    他心中的悲伤全部消失了。


    窗外那些黑色的大雪也消失殆尽，他没有再感觉到半点寒冷。


    “小烛，你还有最后一分钟的时间！黄梅梅怎么死的，请给出你的答案！”


    郑方的声音多了几分催促。


    这个叫黄梅梅的少女到底是怎么死的。


    其实沈明烛也不太确定。


    拿到这遗像的时候，他虽然没有直接看到鬼，但看到了她的能量场——


    她的世界一直在下雪。大雪带给了她无尽的绝望。然而奇怪的是，她的潜意识又在反过来渴盼大雪。


    与此同时她深深地思念着她的母亲，院子里的那棵榕树似乎和她的母亲有着某种深刻的关联。


    然而另一方面，当沈明烛刚才不自觉地与鬼魂产生共情，对着榕树喊出那句“妈妈”的时候，这屋子里的那个母亲却没有半点反应。


    她好像根本不知道榕树与她，以及她女儿的重要程度。


    仔细想想，郑方虽然是玄学节目的导演，但这节目之前闹出过存在剧本、选手们都是假大师的丑闻。


    从他本人的态度来看，他也丝毫不信这世上有什么鬼……


    这种人搞不好有恶搞“玄学大师”的心态。


    再者，选拔赛其实就是探探选手们的底。


    郑方既然不信玄学，他举办选拔赛，恐怕也就并不是真的想测试选手们的玄学能力，而是借此考验他们的临场状态，以及观察力、推理与逻辑分析能力等等。


    对选手们有了一个基本的了解，才好安排他们接下来的节目人设。


    郑方不会出一道自己都不知道答案的题目。


    所以，虽然这屋子确实有亡灵存在的痕迹。


    但郑方应该并不知道这件事。


    这种情况下，他出的题目，会是什么呢？


    【17:03】


    【17:02】


    ……


    瞥一眼视野里的倒计时，沈明烛选择了一个相对安全的回答。


    “我看不到任何鬼。照片上的少女，和屋子里的活人的关联程度很低，我感觉不到他们之间的因果。换句话说——


    “这屋子里的这对夫妻，似乎并不是照片上这个女孩的父母。”


    半晌后，郑方笑了。


    “照片上的人确实没有死，也的确不是屋子里这对夫妻的女儿。因为她是虚构的，照片是AI制作的！


    “我觉得……我觉得应该能算你通过了选拔赛。干得不错，小烛，恭喜你哈！”


    这个时候，沈明烛的眼前又出现了几行字——


    【你在选拔赛上表现得不错，经系统分析与计算，导演组对你的表现很满意，你应该能顺利进入后续的正式比赛，现在系统宣布，你完成了这项任务，暂时保住了性命】


    【请尽快完成你的另一个任务——对一个人展开洗脑。你的时间不多了】


    ·


    沈明烛从破屋离开的时候，听见了江欣语靠近的脚步声。


    “沈明烛？你好。榕树旁边有我们搭的休息棚，我带你过去休息吧。


    “为避免选手之间互相泄题，参加完选拔赛的选手得先