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    下了马，程明山将缰绳扔给身后小厮，大步跨前。


    隔壁人影憧憧，人头攒动。


    他随口问了句，“隔壁怎么了？”


    刚接到小主子的消息，匆匆出门的管事闻言，躬身道：“是云安侯世子带着二姑娘来散心，已经住了三日。”


    程明山脚步停住，眉梢一动。


    近日京中世家子们口中常提起这位秋家二姑娘。


    程明山心系秋涟莹，自然时刻关注云安侯府，听了不少这位二姑娘的闲话。


    面上霎时便带了厌恶。


    小厮知他心意，害怕自家公子冲动，连忙催促，“公子，咱们快进去吧。”


    程明山剜了他一眼。


    小厮白了脸，讷讷垂下头。


    程明山转身，往隔壁走。


    “公子！”


    小厮不安地唤了一声，匆忙跟上。


    还未走近，庄子里走出两名少女。


    后面那个一身婢女装扮，前头那个……


    恍惚间，程明山仿佛看见了秋涟莹。


    像，实在是太像了。


    尚未反应过来，他人已经跟了上去。


    主仆二人走进林中，很快失了踪迹。


    程明山沿着雪地里留下的脚印一路寻上去。


    交错的枯枝间出现主仆二人的身影。


    交谈声低低切切，不知在说什么。


    程明山走近。


    少女低柔轻缓的嗓音如同娟娟流水，自心头淌过。


    “你看我头上这支金钗如何？”


    程明山别过去一眼。


    少女乌发间堆了支镂空红玛瑙鸾鸟金钗，红火如烈日，在这冰雪皑皑中分外显眼。


    那婢女立即奉承道：“钗子好看，姑娘戴着更是好看。”


    少女笑靥如花，自得道：“这支钗子娘亲原是准备给姐姐的，奈何姐姐不在家中，放着也是浪费，我求了娘亲，她便给我了。”


    婢女也跟着笑，“夫人一向待姑娘好。”


    少女哼一声，眉间带着哀怨，抱怨着说：“再好，能好得过姐姐？”


    “爹爹娘亲爱她，兄长疼她，这京中无数人仰慕她。爱慕她的世家子弟这么多，也不见姐姐为我牵线。”


    “无碍，她不愿，我自己来。”


    少女叉着腰，柳眉倒竖，目中蕴着灼灼不可逼视的光。


    “桃儿！你又弄坏了爹爹送我的纸鸢！”


    “如何？”少女收了表情，期待问：“可像？”


    婢女：“像极了。”


    “哼。”少女嘟着嘴，“我与姐姐生得像，再刻意学上那么几分，便十足像了。姐姐的爱慕者这么多，想必便是让给我一些，她也不会介意吧？”


    婢女连不迭的应承声，程明山已经听不见了。


    怒火从心底深处直冲天灵盖，烧得他理智全无，双目喷火，死死握着拳头，恨不得冲上前去将那女人收拾一顿。


    这女人！她岂敢！


    “公子！”


    小厮紧紧拉住他，不让他迈出一步。


    程明山阴鸷的目光注视着少女，蓦地扯出一抹笑。


    ……


    一连串的词说得信桃口干舌燥。


    咽了口唾沫，正欲张口，就听姑娘道：“好了。”


    信桃当即闭嘴。


    秋水漪瞧得好笑，“走吧，回去歇着。”


    信桃偷偷一笑，一路叽叽喳喳的，“姑娘，奴婢表现如何？能否将信柳姐姐比下去？”


    这两日大雪，秋家兄妹被困庄子，秋进白日日温书复习，没空理她。


    秋水漪无所事事，翻着信桃带来的话本子。


    刚好翻到一本明媚贵女打脸绿茶妹妹的。


    一翻思索后，秋水漪提议信柳信桃带着庄子上的小丫鬟演出话本里的一段剧情，胜者有赏。


    好在两个大丫鬟只以为她想看戏了，没多想，兴致勃勃地参与进来。


    今日雪停，秋水漪带着碧桃出来走走，顺便与她对了场戏。


    因心情好，秋水漪随手折了枝枯枝，拿在手里一晃一晃的，唇边露出一抹欢欣的笑。


    “今晚便知道了。”


    晚间，兄妹二人一同用饭。


    冬日菜蔬少，翻来覆去不过是那几样，大多都是些肉食。


    但比起侯府的精致，庄子上的菜肴多了些烟火气，用起来极香。


    今日餐桌上有道鸡汤，用了香蕈来炜，格外得鲜。


    秋水漪一时没忍住，接连用了两碗。


    再度伸手去盛汤，秋进白似想起了什么，放下筷子，用帕子擦嘴。


    “程家公子来庄子上小住，特意派人问好。他们家在山背面有个小马场，邀我明日赛马，漪儿不是想学马？可要与哥哥一同前往？”


    听到自己想听的，秋水漪汤也不乘了，收回手，一脸的欢欣雀跃，“真的？”


    秋进白点头。


    秋水漪忍不住笑，殷勤地盛了碗汤，又用公筷夹了块肉放在秋进白碗中，笑得分外甜蜜，“谢谢哥哥。”


    秋进白失笑。


    ……


    翌日，秋水漪起了个大早。


    忙活了一大早上，看时辰差不多了，便去寻秋进白。


    见了她，秋进白有些恍惚。


    黑发编成辫子垂在胸前，其上点缀着细小的珠花，如同夜幕中明亮的星子。


    一身火红色骑装勾勒出少女盈盈一握的腰身，脚踩一双鹿皮短靴，如同一团炽热的火光，明媚娇艳，瑰姿艳逸。


    “哥哥，我们快走吧。”


    秋水漪催促。


    被这一声喊回了神，秋进白手放在她头顶，感受着掌下柔软的发丝，轻轻揉了揉，不禁莞尔，“好。”


    二人先去隔壁寻程明山。


    刚到，管家小厮簇拥着一个少年出来。


    玄色骑装外裹着同色大氅，身形高大，甚至有些壮硕。


    国字脸，浓眉大眼，颇有些英气。


    程明山一眼便见到了秋水漪。


    无他，她实在太过耀眼。


    见她一袭红装，程明山眸中怒色翻涌，面上却扯出笑，与秋进白寒暄。


    互相问候几句，秋进白轻点秋水漪，“这是舍妹水漪。”


    程明山扯了扯嘴角，皮笑肉不笑道：“秋二姑娘。”


    秋水漪对他露出一抹明艳大气的笑，“程公子。”


    成功令程明山僵住笑容，半晌才道：“马场离着有些距离，二位不如乘车而行。”


    这正和秋进白意。


    扶着秋水漪上了马车，一行人在程明山的带领下去了程家马场。


    马场算不上大，但一圈跑下来也需要些功夫。


    程明山让秋进白选马，指着一匹毛发棕色，身形健硕的马儿道：“这匹不错，秋世子可试试。”


    祖上是武将，