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    提着花灯反身，秋水漪唇畔的笑意顿住。


    细碎的光芒如潮水退去。


    不远处，沈遇朝立在桥前，流光溢彩的游船在他身后。


    男子眉目清隽，神色淡然，宛如误入人世的云上谪仙。


    仙人身前立着名少女。


    海棠色束腰长裙，胸前用金线绣着大朵大朵的牡丹，黄丹色织羽外裳，鬓间一支洒金流云步摇。


    金光洒面，瑰姿艳逸，光艳逼人。


    她仰着头，大胆地与沈遇朝对视，双颊不点胭脂便已遍布红霞。


    仰慕之情溢于言表。


    秋水漪脑袋后仰，“那是谁？”


    信桃羞愧摇头，“姑娘，奴婢也不知。”


    没说什么，秋水漪缓步走近。


    正听那少女含着羞赧的话音。


    “王爷孤身在此，正好凝婳也是一人。相遇便是有缘，王爷不如与凝婳一道？”


    信桃小声道：“姑娘，奴婢想起来了，这是刑部尚书薛大人之女，薛凝婳。”


    说罢恶狠狠地磨牙。


    她们家姑娘好端端的和王爷幽会，这是从哪儿冒出来的程咬金！


    秋水漪点头表示了解，手摊开。


    “灯给我。”


    一手提着一盏灯，趁着沈遇朝还未开口，秋水漪含笑迎上去。


    “王爷，这灯可好看？”


    那盏灯与秋水漪的极为相似，不过内里的图换成了竹，也并未点缀有蝴蝶，看着简陋了不少，却也制作精良。


    灯芯忽闪，灯上竹影绰绰，别有一番意境。


    少女白嫩的指尖被花灯染上一抹暖色，如上等玉石，莹莹其润，光华自敛。


    沈遇朝讶了一瞬，温声而笑，“好看。”


    “那便送给王爷吧。”


    秋水漪不由分说将灯塞到沈遇朝手里。


    “无功不受禄，这……”


    沈遇朝微怔。


    “王爷方才不是让我了？”秋水漪晃了晃手里的灯，灯上蝴蝶随之晃动。


    “水漪知晓，方才若不是王爷相让，我定是不能赢得这盏灯。”


    秋水漪弯眼轻笑，“这样算，这灯便是王爷送的。”


    “礼尚往来，水漪应送王爷一盏灯才是。”


    沈遇朝被她逗笑，含笑收下，“那便谢过秋二姑娘了。”


    秋水漪回以一笑。


    二人之间萦绕的若有似无的亲昵，令薛凝婳面上羞意僵住，眼里的笑落下。


    余光随意一瞥，秋水漪一副这才注意到薛凝婳的表情，惊讶道：“这位姑娘是？”


    薛凝婳抬起下巴，话里盛满骄矜，“我乃刑部尚书之女。”


    秋水漪了然唤道：“尚书姑娘。”


    薛凝婳凤眼微睁，嫌弃道：“你乱叫什么？什么尚书姑娘，真难听。”


    秋水漪缩了下肩，委屈道：“姑娘并未言明名姓，我又不知刑部尚书姓甚名谁，姑娘既嫌难听，何不早些……”


    顿了两息，秋水漪柔柔道：“是水漪的错，该早些问明姑娘芳名。”


    她福身，“我名秋水漪，不知姑娘可否告知名姓？”


    “你！”薛凝婳指着秋水漪的手在颤抖，气得红了眼圈，“你是故意的吧？”


    “我怎么了？”秋水漪茫然的目光投向沈遇朝，眼圈渐渐红了，“王爷，水漪……我说错了么？”


    “并未。”


    沈遇朝摇头。


    “我就知道王爷最好了。”秋水漪破涕为笑。


    薛凝婳脸色难看地瞧着二人“你侬我侬”，气得落了泪，一跺脚，狠道：“你给我等着！”


    转身哭着跑了。


    “王爷，我好像把那姑娘惹哭了。”


    秋水漪可怜巴巴地眨着眼睛。


    “无关紧要的人而已，不必在意。”


    沈遇朝轻言温语。


    秋水漪便露出了笑。


    “二姑娘好似……很高兴？”


    沈遇朝耐人寻味地一笑。


    秋水漪心想，能不高兴么？她可不愿意攒命大业牵扯进来一个无辜女子。


    面上却露出一丝羞怯，“自然。”


    “那位姑娘若是在此，水漪该如何与王爷完成赌约？”


    她背过身，三两步上了桥，手撑在石墩上，仰目看风景。


    一副不愿再谈的模样。


    沈遇朝眸光微怔，徐徐迈步到她身后。


    尚泽正要跟过去，信桃机敏得很，立马喊住他，“别过去。”


    “为何？”


    尚泽一脸迷惑。


    “你过去，会打扰到我们家姑娘和王爷。”


    “我又不说话，怎会……”


    “哎呀！你个木愣子！”


    信桃一跺脚，管不了那么多，扯着尚泽的衣袖，死活也不让他过去。


    “嘿，你这小丫鬟怎的这么霸道。”


    尚泽不服气。


    “我家姑娘都不介意，用得着你管？”


    信桃翻了个白眼。


    “你这丫头。”


    尚泽不满，当街便和信桃吵了起来。


    二人不愿招惹异样的目光，音量放得小，可急赤白脸的，也能看出是在争吵。


    秋水漪并未注意到信桃这方的动静。


    河上花灯游船，绚烂辉煌。


    夜风带着丝丝凉意，吹乱了她额前碎发。


    秋水漪抬手将发丝勾在耳后。


    “嘭——”一声巨响，她被吓了一跳，脚步不由后退，撞上一堵肉墙。


    她回头。


    男人身上极暖，冷香萦绕，说不出是什么味道，却极为好闻。


    他微微垂首，额发落下，乌黑瞳仁中清晰地倒映着她的身影。


    秋水漪此时才发觉，他虽然时常笑着，但眸光却很淡，看不出掩在瞳眸下的真正情感。


    “哇，好美的烟花。”


    几步之外，信桃停止和尚泽的争吵，露出惊喜的笑容，兴奋地就差蹦起来。


    秋水漪移开与沈遇朝对视的眼，看向空中。


    “嘭——”


    又是一簇烟花绽开，与漫天繁星相辉映，绚烂得仿佛将半边夜空都照亮了。


    火光自半空簌簌而下，宛如一颗颗坠空的流星。


    “京城的上元节可真热闹。”


    秋水漪感慨。


    沈遇朝垂眸。


    少女笑靥如花，平时瞧着楚楚动人的鼻尖小痣，此时平白添了两份明媚。


    他道：“天子脚下，自然繁盛。”


    秋水漪回头看他。


    烟花下，少女背对着身形颀长的男人，轻轻倚在他怀里。


    她偏头与他对视，烟花照亮她的眼，眸中仿佛含着绵绵情意。


    二人手中提着一盏相似的花灯，好似一对交颈缠绵的鸳鸯。


    刺痛了来人的眼。


    “涟莹。”


    陡然响起的声音令秋水漪一愣，四处梭巡，终于对上桥下一人。


    男人一袭花青色宽袖长袍，端坐在马上，头戴玉冠，五官好似被精雕细琢过，浓眉凤眼，薄唇微抿，通身的矜贵。


    对上秋水漪的目光，他眸色一柔，“涟莹，我回来了。”


    话落翻身下马，向秋水漪的方向大步而来。


    秋水漪有点懵，从沈遇朝怀里退开，小声道：“王爷，这是何人？”


    沈遇朝还未答，男人已经走近。


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