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    乔老爷送萧相旬离开后，天色已晚。这些天看乔畔对萧相旬的态度，乔老爷心中也不免起了疑。


    乔老爷见她一直未出屋，于是主动敲了乔畔的门。


    乔畔开门看见爷爷，笑腼如花，把他迎进屋。


    “您陪着萧相旬喝了这些茶，晚上怕是要频繁起夜了。”


    乔畔见爷爷面有心事，想打趣逗他笑。


    乔老爷心疼看着她，语重心长道：“这些都不打紧，我反而担心你。畔儿，这些年，你能陪着爷爷，爷爷很是开心。可我也清楚，你心里藏着事。”


    “我来就是想告诉你，不管你是谁，你永远都是我的畔儿！归园馆永远是你的家，我永远都是你的后盾。”


    乔畔在旁，早已潸然泪下。她抱住爷爷，躲在他怀里，肆意释放自己压抑已久的感情。


    她不会告诉爷爷她的真实身份。不是她不想，而是她不敢！她怕自己身份暴露会连累爷爷，连累归园馆。


    当年她能侥幸活下来，已是上天的恩赐，她不敢再赌。


    乔畔眼眸含着一包泪，呜咽啜泣起来：“爷爷，这世间的事，为何总会如此多磨。我真希望自己是您的亲生孙女。”


    乔老爷轻抚她的头，柔声说：“傻孩子，好事才会多磨！”


    乔畔紧紧靠在爷爷怀里，感受亲人带给她的温暖。她真希望自己永远只是‘乔畔’，可以一辈子平安活下去。


    送爷爷走后，夜已深。


    乔畔呆坐在窗前，抬头凝望那一轮月。今日是初七，月是峨眉月。它像少女浅笑的小嘴，挂在天边散发着光亮。


    可乔畔却怎么也笑不出来，她不由感叹自己这一生，为何如此命途多舛。


    就在她沉思之际，嗖的一声，一只飞镖掠过她，扎在桌子上。飞镖上还夹带一封信。


    乔畔小心拿起信，信上赫然写着：


    “仙灵山茅草屋等，速来！”


    她认得这笔迹，是烛千隅。


    她也顾不上梳洗打扮，赶紧从衣柜找来一身男装换上。


    她对爷爷撒了个慌，说有要事上山修炼几天，乔老爷嘱咐她注意安全。她道了声别，就急匆匆出了门。


    因信上写的速来，她猜想烛千隅应是有急事。她顾不上自己身体不适，用尽仙力飞速赶往仙灵山。等她赶到茅草屋时，早已累的气喘吁吁。


    烛千隅在此已等她许久。


    “你能解麒麟的毒，我希望你能跟我去一个地方，帮我朋友解毒。”


    乔畔弯腰重重喘了几口粗气，缓了好一会儿，才点头答应，说：“你要带我去哪里？”


    “凌峰谷！”


    乔畔震惊！


    凌峰谷有天下第一险谷之称。传说那里面住了许多魔头，因谷外四面环山，还有大量瘴气环绕，十分易守难攻，连朝陵国都拿他们没办法。


    “那个朋友对你很重要？”


    烛千隅重重点了点头。


    乔畔不加思索，冲他嫣然一笑，说：“好！可我们要怎么去呢？我仙力低微，你可别指望我能飞过去。”


    乔畔是真的怕了！从归园馆飞到仙灵山，都快要了她半条小命。凌峰谷虽距离此地不远，但若真飞到那，乔畔估计也见不到明天的太阳了。


    只见烛千隅扔出随身佩剑，结印施法，剑也瞬间变大，飘浮在半空中。


    “得罪了！”


    他搂住乔畔的腰，抱着她飞身上了剑。咻的一声，剑似魅一样，立即窜了出去。


    乔畔一个没坐稳，险些掉下去，还好烛千隅及时把她扶稳。


    这还是乔畔平生第一次御剑飞行。淡淡的云雾从她面前穿过，她赶紧深吸几口气，想闻闻云的味道。


    烛千隅见她如此小孩心性，不禁也笑了笑。


    这是乔畔第一次看他笑。她呆望着烛千隅，想要记下他笑时的样子。


    烛千隅见她一动不动，傻盯着自己，尴尬咳嗽一声，说：“你不害怕吗？我可是要带你去凌峰谷。”


    乔畔发现自己失了礼，不好意思地摸了摸的头，笑说：“既然是去救人，去哪里救又有什么区别呢。而且，我信你，你不会害我的。”


    “你为何如此相信我？你别忘了，我可是一个嗜血魔头！”


    乔畔肯定道：“当初你冒着生命危险，去找那仙绛草。事后你又不顾自己身体安危，急着回去救他，可见你是一个重情义的人。”


    烛千隅不禁冷笑一声，说：“你不该如此轻易相信别人。记住，要想在这世间活下去，心就要狠。”


    “不过也不怪你，像你这种从小被亲人呵护的人，也许永远也不会懂。”


    “我也想成为你说的那种人，但可惜，我不是！”


    乔畔神色黯淡下来，她低头垂眸，双手随意把玩着衣角。


    烛千隅误以为自己刚才语气太重，吓到了她。见她黯然神伤，不禁想伸手安慰她，可终究还是没勇气。


    看她低头不语，烛千隅也就不再多言。两人就这么静静坐着，欣赏这绝美夜色。


    等快到凌峰谷时，烛千隅拿出一粒药丸，开口说：“你把这药吃了，一会进谷需要穿过瘴气林。那瘴气有毒，它可保你无虞。”


    乔畔把药放进嘴里，柔声说了句“谢谢。”


    烛千隅拉起她的手，一跃而下。等他们平稳落地后，他才把剑收回。


    “前面就是瘴气林，不宜飞行。你跟紧我不要走丢，这林里有阵法，误入危险！”


    乔畔点头，紧紧跟在他身后。她又不放心地抓起烛千隅衣角，生怕自己走丢。


    瘴气林里一片白雾茫茫，她看不清周围环境。也不知走了多久，她视线才渐渐明朗。她眺望远方，似有火把的光亮。


    烛千隅以手为器，吹响口哨。那声音清脆嘹亮，响彻山谷。


    声必，周围火台突然自燃起来，火台亮起，正好形成一条路。


    “救人要紧，得罪了。”


    烛千隅抱起乔畔，沿着小路飞跑起来。


    他速度飞快，似流星般，划过漆黑的夜。乔畔害怕地闭紧双眼，等烛千隅把她放下时，才敢缓缓睁开眼。


    抬头望去，一座威严山寨映入她眼帘。两个哨兵台伫立在寨子前方，寨子大门紧闭。


    “我们到了。”


    烛千隅话音刚落，寨子门吱呀一声，开了。


    里面走出一女子，与烛千隅一样，也是身穿一袭玄衣。看年岁，要比乔畔略大些。但生的也是明眸皓齿，英姿飒爽，眉宇之间皆是自信。


    那女人开口就是抱怨：“你可算回来了，大家可都等着急了。”


    “他就是你说的人？看着也不怎么样。”


    “先进去，救人要紧！”


    烛千隅带乔畔进了山寨。寨子很大，三人走了好一会儿，才在一间房舍外停下。


    房内灯火通明，人影映在窗子上，能看出里面还有不少人。


    乔畔随烛千隅忐忑走进屋，刚一进去众人全都齐刷刷望向她。她见众人目光不善，十分谨慎躲在了烛千隅身后。


    在房内最里侧，放有一张红木榻，榻上躺着一个少年。少年身穿一身白衣，跟这一屋子穿玄衣的，显得十分格格不入。


    乔畔明白，烛千隅让她救的，正是此人。


    她不再理会众人目光，径直走到榻前。她拿起少年的手，凝神为他把脉。


    只见乔畔眉眼微蹙，看来他中的毒，远比自己想得要深。


    “他是如何中的毒？”


    烛千隅说：“他天生体弱，上次我拿仙绛草也是为他。今早他误入瘴气林，吸了不少瘴气。寨子的大夫用了许多解毒的草药，但都没有效果。”


    “他体质的确特殊，虽说我对医术知晓也是皮毛，但我可以尝试为他解毒。”


    乔畔也不太有把握救他，上次能救烛千隅也只是碰运气，此刻她也只能尽力尝试。


    可这满屋子的人看着，着实让她有些难为情。她总不能当着这许多人面，去亲那少年吧！自己也太无耻了。


    可这寻常渡气，效果又不佳。刚才替他把脉，那少年的气息已然很弱了。


    乔畔脑筋转的飞快，她急忙想着应对之策！


    刚才那女子见她呆坐在那里，急忙上前催促：“那你倒是快阿！清羽的毒可耽误不得了。”


    一屋子人也全都焦急地盯着她。


    “有了，护倾石既然与我血肉相连，那我的血应该可以帮他解毒。”


    “先试试，实在不行，我在用口帮他渡气。”


    乔畔施法用指划破自己手腕，鲜血立即涌了出来。她又唤人拿来一个碗，把血滴在碗里，滴了整整一碗。


    她还不放心，又在碗里渡了些自己的仙气，这才喂给那少年喝。


    众人见到她行为古怪，全都瞠目结舌！烛千隅看着那一碗红，也对乔畔心生恻隐。


    少年喝下没多久，乔畔再次替他把脉。


    “脉象平稳了，应该是没事了。你可让大夫再把下脉，也好安心些。”


    乔畔面露欣喜，站起身来。可能是起身有些猛了，也有可能是失血过多，又耗费了些仙力。她站起来感觉头很晕，险些都没站稳。


    烛千隅将她扶稳，小心带她出了屋。


    晚风拂过她的发，风中还夹带些花草香，闻着让人沁人心脾，她的头晕也好了些。


    “多谢你！”烛千隅语气不似原来那样清冷，还多了些人情味。


    乔畔不想两人见外，笑着打趣他说：“那你岂不是又欠我一个人情，这辈子都还不清了。”


    月光旎旎，透着月光，乔畔瞧见那面具下，似有红晕。


    那女人这时也从屋里走出来，她把手搭在乔畔肩上，上下打量着她。


    “别说你还真挺有本身，大夫说了，清羽的毒解了。没想到你这身血，还真是不错。”


    她用饿狼般的眼神，盯着乔畔看，仿佛下一秒就要开口吃了她。


    乔畔有些毛骨悚然，她挣开女人的手，身体不由得往后退了退。


    那女人放声大笑起来。


    “跟你开玩笑的，瞧把你吓得，一点男子气概都没有了。”


    “她是女人！”烛千隅冷冷解释。


    她诧异盯着乔畔看了半天，还用手去摸了摸乔畔的胸，这才信了烛千隅的话。


    “还真是女人！我说烛千隅，你什么时候学会勾搭女人了？这还真是个奇闻。”


    烛千隅蔑了她一眼，无语地转过了身，不再搭理她。


    乔畔也赶紧捂住自己的胸，生怕她又上手，占自己便宜。


    女人转头对乔畔说：“你叫什么名字，你这个朋友，我彩云交定了！”


    乔畔见她并无恶意，且她性格豪气干云，乔畔很是欣赏。


    她会心一笑，说：“我叫乔畔，你若是不介意，以后就唤我畔儿。”


    彩云点点头，满意说：“名字倒是不错！烛千隅，你还不快领着畔儿去休息。我看她面色疲惫，有什么事咱们明天再聊，我也进去看清羽。”


    彩云笑着与她道了别，快步回了屋。


    烛千隅开口说：“我带你去休息。”


    “好！”乔畔笑腼如花。


    乔畔失血有些多，又耗费了不少仙力。她实在抵不住困意，刚躺到床上，倒头就睡着了。等她一觉醒来，天已大亮。


    因昨天是夜里来的寨子，到了寨子又立马忙着救人。她根本没有时间，好好欣赏周围景色。


    她推门出了屋，才发现凌峰谷与外界传言相差甚大，这里竟是一个世外桃源。


    水碧悠悠，天朗气清，漫山花簇，飞鸟入林。说这里是人间仙境，也不为过。


    寨子里坐落着二三十间大小不一的屋舍。屋舍都保留着上古的风貌，排列有序。每个屋舍外的院子，都种着当季的瓜果。有些浪漫的，满院子都是漫漫鲜花。


    寨子里到处都充满了人间烟火气，与“魔头”没有丝毫联系。


    乔畔隐约听到孩子的玩闹声，她寻着声音，来到一处空旷的院落。


    院落很大，中间还坐落一座雄浑壮观的神台。神台上立有雕塑，庄重又威严。


    大约有十几个孩童，在院子里追逐打闹，嬉戏玩乐。彩云也同其他人一起，正在勤奋练功。


    她见乔畔走来，连忙抛下同伴，跑到她身边，打趣说：“你终于睡醒了！看来昨夜可是耗费了你不少仙力，你竟一觉睡到了现在。”


    乔畔不好意思摸摸头，解释说：“我这人就是有这坏毛病，只要身体稍微不舒服，就得睡觉补养。”


    “我上次救烛千隅，可是一连睡了好几天。爷爷差点以为我要睡死过去。”


    “你还会开玩笑，应是没事了。等会让烛千隅给你做些补品，你好好补补身子。”


    彩云带她在庭院里逛起来，见她气色好了许多，也放心不少。


    “你就在这里多住些时日，虽然这谷外是瘴气弥漫，但谷中可是个钟灵毓秀，适宜养病的好地方。”


    “他还会做饭？我以为……”乔畔好奇眨眨眼，有些不可置信。


    彩云轻蔑一笑，她一屁股坐在路旁的石墩上，摊开手说：“以为什么？以为魔头都不用吃饭嘛。”


    乔畔急忙摆手，也跟着坐她身边。


    彩云指着那些嬉戏的孩童，解释说：“寨子里大大小小也有几十户人家，可大多数都是些老弱妇孺，要不也是疾病缠身。”


    “大人生病要钱，孩子吃喝也要钱。这些重担，全压在他身上。你知道吗！这里的一草一木，一桌一椅，全是他当‘魔头’，一笔一笔挣回来的。”


    “他可不是什么养尊处优的大少爷。”


    乔畔内心触动。她原以为烛千隅不食人间烟火，以为他仙力高强，无拘无束，像只自由翱翔的鸟。没想到他竟也有这般无可奈何！


    乔畔真挚向彩云致了声歉