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    “快来人呐！吟风阁走火啦！”


    姒云和嬴子叔刚刚藏身葳蕤如盖的梧桐木，浮尘惊起溶溶月色，各宫各院来不及梳妆打扮，不一时便汇聚吟风阁前。


    素来寥落又清冷的西宫偏院一时间前熙来攘往，人头攒动。吟风阁已多年不见今时之景。


    好在有赢子叔控制火势，火师又到的及时，窗里虽见浓烟滚滚，火势不曾肆虐。


    “咳咳咳！”


    “……此处风大，小心！”


    梧桐树上，姒云轻出一口气，正要问嬴子叔可有法子让召子季将众人引去正堂，余光里倏地映入两道错后的身影。


    举目一看，秋月将两人的脸照得分明，月影昏晦的宫道尽头，太姜和井嬷嬷正碎步而来。


    似乎是事发太过突然，太姜动身匆忙，发丝湿漉仍在滴水，身上披了件中衣，两靥涨出剧烈运动后的绯红。井嬷嬷紧随其后，手里抱着外衣，跑得上气不接下气。


    “太姜，小心脚下！”


    “方才让谁领的人？”太姜依旧步履如飞，沉声道，“褒夫人在何处？”


    井嬷嬷的步子猛地一顿，抬眼看清窗里的滚滚浓烟，脸色霎时惨白。


    意识到什么，她一边搜寻晋国夫人所在，一边压低声音道：“太姜，方才没有注意，但那侍婢瞧着有些脸生。若非我们这边的人，但又能随意出入祠堂和莲池，莫不是……”


    太姜沉下脸色，目光倏地一凛。


    满院月华如水，庄严却斑驳的吟风阁前，闻风而来的宫人大多手提灯笼，三三两两站在一处，或交头接耳，或眉头紧锁，大多惊骇且茫然。


    人群后方不远处，一袭白袍的晋夫人仿若与众人格格不入，不仅站得远，而且一改往日聒噪模样，紧攥着帕子，暗沉的眸子一动不动盯着吟风阁二楼，浓烟飘出之地。


    见惯后宫风雨，加之知晋夫人颇深，见到此情此景，太姜如何能不明白今夜事情的前因后果？


    昔日为“尊位”两字所累，而今好不容易堪破，又见晋夫人落得今日地步依旧执迷不悟，不知是为自己还是为褒夫人，太姜忽地怒从心起。


    “太姜？”


    “啪！”


    见太姜阔步而来，晋夫人下意识垂下目光，正要屈膝行礼，一道劲风掠过颊边，还没回神，左边脸颊已传来火辣辣的疼。


    晋夫人眸光一滞，似实在不敢相信眼前发生之事，两眼瞪得浑圆，一寸寸、一寸寸抬起头，颤抖的左手轻碰向瞬间肿起的面颊，看向太姜的目光里满是茫然。


    昔日假装有孕都不曾被问责，今日又是为何？


    读出她的疑惑，太姜眼里浮出倦怠，垂睨她许久，冷冷吐出四字：“好自为之！”


    廊下众人早为这不明因由的一出炸开了锅，一时幸灾乐祸者有之，惶惶不安者有之，各色视线各自交错，又不停扫过太姜和晋夫人。


    “这是？！”


    “哐嘡！”


    直到门里传出此起彼伏的倒吸凉气声，众人陡然回神，又齐刷刷看向黑黝黝的里间。


    突然想起什么，太姜神色微变，冷冷扫了一眼面如死灰的晋夫人，大步往吟风阁而去。


    众人早按捺不住，争先恐后一拥而上。


    “太姜？”


    “属下见过太姜！”


    吟风阁正堂，几名火师正瞪着地上的物事大眼瞪小眼，余光里瞥见太姜一行入内，忙不迭地整肃易容，敛袂作揖。


    太姜绕过几人，径直走进浮光掠影的堂下，看清地下之物，目光一滞。


    “太姜，小的们方才还议论，虽说天干物燥，可吟风阁素来潮冷，何以突然起火。现下看来，莫不是天火？”


    几名火师面面相觑，又讪讪开口。太姜若无所闻，只举目望向月光潋滟的窗外。


    满树梧桐昭昭，一双不眠鸟不堪尘世之扰，倏地振翅而起，漾起一阵翠波如浪。


    明白了什么，太姜敛下目光，却不动声色。只等众人忍不住好奇，纷纷上前见过那“凭空出现”的鸾凤图纹，她抬起头，淡淡扫过众人或惊骇、或惊喜的目光，沉声道：“来人！快马加鞭通禀岐山，天落鸾凤祥纹，此乃大吉之兆！天佑我大周，万年无疆！”


    后宫之人最擅见风使舵，听清太姜的话，不用旁人指点，金灿灿的鸾凤纹前已跪倒一片。


    “恭贺太姜！恭贺大王！天佑大周！万年无疆！”


    呼喝声渐成声势，数十夜鸟振翅而起，惊起一阵落叶簌簌。


    翩翩夜雨中，只晋国夫人一人捂着肿起的面颊，独立廊下，一动不动，仿若已神游方外。


    **


    三日后，日暮西斜时，前朝去往后宫的路上，夕阳将几人的影子拉得很长。


    “大王你有所不知，房中火势原本不大，子叔怕夫人有危险，一脚踹开了窗子。哪知夜风燎原星火，夫人的袖子眨眼少了一半！”


    “那鸾凤祥云纹更是稀奇！属下只离去半刻，带众人回到吟风阁时，堂下不知怎的就多了个鸾凤纹，当真是天降吉兆……”


    听闻宫中夜半走火，周王心急如焚，顾不得皇父再三阻挠，马不停蹄赶了回来。


    中途歇脚之地，无论街坊茶楼，无一例外都在议论西宫流火之事。只是众说纷纭，街边流言已愈传愈悬乎。


    周王实在放心不下，刚回宫便招来召子季细问。


    也不知是顾忌申后还是别有什么因由，召子季越说越激动，也越说越不知所云。


    “褒夫人可有受伤？”周王停下脚步，举目眺望暮色昏沉处。


    他所在的位置正巧是后宫正中的岔道口。


    继续往北是申后所在的中宫，左转朝西是天降吉兆的吟风阁所在，而右转往东则是姒云所在的褒宫。


    “褒夫人？”召子季素来心直口快，也不问弦外之音，坦率道：“初时还不显，第二日开始突然咳嗽不止，嗓子很是喑哑。属下听着，今日还没能痊愈。”


    “大王！”


    周王目光一沉，正要取道褒宫，忽听身后传来申后的声音。


    “大王恕罪！”申后快走两步，一面敛袂福身，一面语速飞快道，“依照大周礼制，祈禳方回，大王应先去西宫拜会太姜才是。”


    周王侧身瞟她一眼，又回眸远眺暮霞似火的西方天幕，余晖晕染之故，他的面容有些模糊不清。


    “既如此，有劳王后去西宫一趟。”


    申后神色一僵，很快敛下眸光：“诺。”


    漫天余晖如灼，秋叶簌簌落，无人知晓昏晦暮色之下，申后满目清寒。


    “大王，魈山那边，夫人找到了证据！”


    褒宫门前，远远见周王和召子季近前，嬴子叔飞身下树，拱拱手，低声回禀道：“他们撤退时不小心落下一柄柳叶刀，正巧被夫人捡到了。”


    “柳叶刀？”周王眉稍微挑，“你是说？”


    嬴子叔轻一颔首：“和昔日夫人所画一模一样。”


    周王举目望向晋国方向，目光倏忽悠远，良久，徐徐吐出三字：“皇父安……”


    京郊御窑虽是为周王锻造礼器之用，周天子却不必事事躬亲，维护御坊等事宜素来由专人负责。


    礼器铸造乃国之大事，大宰皇父只手遮天，自不会将此等重要事务假手于人。


    ——御用礼器之锻造，素来由皇父大公子，皇父安，一人专司。


    昔日柳叶刀的手稿，除却姒云、周