烛火昏昏，暗香流淌。


    美人倾身而上，微凉柔软的唇覆来时，两人身躯愈发贴紧。


    像是拥着温暖的春水，她与他严丝合缝，仿若天生如此。


    窗外明月似赧，合羞躲入云中。


    两人呼吸渐沉，在室中越发清晰。


    温度不断攀升，似要灼烧一切，谢蘅芜两腮飞红，眸中也泛起潋滟水光。


    她的动作其实也生涩，只是表现得太过信心十足，颇是唬人。


    萧言舟被带着走了片刻后，却看穿了她的把戏。


    他学东西很快，这方面亦是。


    很快，他又将主动权夺回。


    不似第一回的毫无章法与野蛮，他像是精心布置陷阱等待猎物自投罗网的捕食者，颇有耐心地引导她踏入其中。


    一阵天旋地转，谢蘅芜回神时，自己已坐在了萧言舟腿上。


    后者扣住她的后脑勺，将她往自己方向压来。


    谢蘅芜披散在身后的青丝随之往前倾泻，轻拂过萧言舟的面颊，与他的发缠乱，难分彼此。


    她的香编织成一张看不见摸不清的网，将他完全笼住。


    两人气息交织在一起，谢蘅芜唇齿间溢出细细呢喃，尽数被萧言舟揉碎了吞没。


    她的手软绵绵搭在他肩头，有一下没一下地推拒着，欲拒还迎般，勾得萧言舟心头火不断窜高。


    锢着她腰间的手臂一动，早已松垮的丝帛轻飘飘落下。


    肩头衣料滑落，堆叠在臂弯，一大片雪色在身前青丝衬托下，更是白得几乎刺眼。


    柔白的颜色与细腻触感无不刺激着萧言舟，他掌心上移，搭在了她脊背上那根脆弱系带。


    只要轻轻一勾，最后的遮掩也会彻底滑落。


    谢蘅芜面上愈发滚烫，绯红的颜色从脸颊向下蔓延，一径染上锁骨。


    看起来非常的……可口。


    萧言舟放开她，观她唇瓣被润泽得微微发肿，眸色渐深。


    谢蘅芜以为他终于愿意放过她了。


    然他却再度埋首于她颈间。


    灼热的气息烫得她轻轻颤栗，谢蘅芜迷蒙间，颈侧一痛。


    萧言舟又咬了她！


    --


    次日，谢蘅芜是被热醒的。


    她像是紧紧抱着一个火炉，想要逃离时，却发现自己被火炉粘住了。


    谢蘅芜费力睁开眼，发现原来自己才是被抱的那一个。


    她低目，看到搭在腰间的手臂。


    萧言舟将她紧紧锢在怀里，她试着挣开，却完全无用。


    正当谢蘅芜在腹诽为何有人睡熟了还这么大力气时，萧言舟醒了。


    他低下头，在她后颈轻蹭，像是在自己的所有物上留下标记的兽类。


    谢蘅芜僵直了身子，莫名感觉到疼痛。


    他昨天实在是咬了她好几下！


    “醒了？”萧言舟的声音听起来不像是初醒，倒是等她许久了。


    谢蘅芜讷讷地点一点头。


    身后床榻微动，萧言舟松开她，坐了起来。


    谢蘅芜回肩望去，便见他神色疏懒，身前衣襟松散，露出几抹线条。


    锦被随她动作滑下些许，萧言舟略一低眸，便看见了玲珑曲线。


    他有些不自然地别开眼，淡声道，


    “今日回宫。”


    --


    再回拾翠宫，谢蘅芜只觉恍若隔世。


    虽然宫内与往常看起来无异，但谢蘅芜还是感觉到了微妙的异样。


    尽管不知道萧言舟消失的那几日做了什么，但谢蘅芜猜着，不定便是与崔太后有关。


    或是……那位秦王。


    午后，梨落进来禀话，说寿安宫派了人来，请谢蘅芜过去陪同太后听戏。


    太后懿旨，纵使谢蘅芜不愿，她也不能不从。


    骤然离宫五日，一回来便召见她，多少有兴师问罪的意思。


    谢蘅芜心下忐忑，登上了前往寿安宫的轿辇。


    另一边的紫宸宫内，赵全正绘声绘色与萧言舟禀报他不在的几日，谢蘅芜的日常活动情况。


    说及将萧言舟事先留下的信给谢蘅芜时，赵全笑眯眯，很是添油加醋了一番。


    萧言舟面色无波，却是不自觉摸了摸鼻尖。


    看来那些书里所说，也不全然都是假话。


    “……陛下，美人很是挂念您呢。”末了，赵全如是说道。


    难道有能合萧言舟心意的女子出现，赵全无论如何都要为她多说些好话。


    更别说这位女子还让暴君渐渐转性儿了。


    比如宫里竟一连三日没死过近侍了。


    “是吗？”萧言舟顿了顿，意味不明地问道。


    “奴怎敢欺骗陛下，是美人身边的宫女告诉奴，美人时不时就会提及陛下呢！”


    赵全说完，却见萧言舟眯了眯眼。


    “你监视她？”


    “不敢不敢。”赵全后颈一凉，“奴就是顺口问起，顺口而已。”


    萧言舟冷哼一声，没有要继续追究的意思。


    赵全轻舒一气，小心翼翼问道“陛下，那奴……先出去了？”


    言舟撩起眼皮，看赵全退出几步，又唤他，“等等，你先前给孤的书……可还有新的？”


    赵全连连道“奴这就去给陛下寻来！”


    --


    谢蘅芜到寿安宫时，里头的宫女称太后还在午睡，让她稍等片刻。


    谢蘅芜心知肚明，这是崔太后在给她下马威，便十分顺从应过，去了偏殿等候。


    她如此站等了半个时辰，没有半点礼数上的错处。前来接引她的宫女这才从小丫头变成了中年女史，面上挂着伪善的笑容。


    “让美人久等了，太后娘娘已起身，美人可过去了。”


    谢蘅芜柔声谢过，跟上了女史的步伐。


    虽站了许久，可谢蘅芜步态却没半点问题，连一丝踉跄都不见。


    女史偷偷瞧着，心底高看了她几分。


    她以为这样的美人，又得帝王恩宠，定会恃宠而骄，闹出不小的事儿来。


    没成想却是个沉得住气的。


    女史心中如是想，面上恭恭敬敬地将人引入了侧殿。


    崔太后从前就爱看戏，寿安宫的侧殿里特地搭上了戏台子。只几年不曾修缮，这戏台子看起来也破败了些。


    谢蘅芜远远便瞧见崔太后端坐在台下正中的位子，华服珠翠，显然不是刚起身就能穿戴好的。


    她看破不说破，上前行过礼。


    “请太后娘娘安，妾身来早了，打扰娘娘休息，还请娘娘恕罪。”


    美人柔声细语，崔太后侧眸，笑意和蔼。


    “你这说的什么话，倒是哀家起晚了些，让你久等了。”她抬手虚扶，谢蘅芜从善如流起身谢恩，在崔太后身旁落座。


    崔太后的目光在其发上一顿，没发现那支先前赏下的金簪后，她若无其事收回视线。


    “哀家年纪大了，便喜欢热闹些。可惜这宫里冷冷清清的，哀家只能找你说话。”崔太后感慨般，“你不会嫌哀家事多吧？”


    谢蘅芜作出惶恐神色，眼睛如受惊的小鹿般眨了眨“太后娘娘折煞妾身了，妾身能为娘娘作陪，实是天大的福气。”


    崔太后笑了笑“好了，你的心意哀家自然明白。看戏吧。”


    锣鼓声响起，戏子们咿咿呀呀唱着登场。


    谢蘅芜在下头瞧着，不时应和崔太后一两声，这出戏看得甚是心不在焉。


    按说为了某些忌讳，到宫里演出的戏曲都会拣些喜庆的。


    可偏偏今日这出，谢蘅芜越看越不对劲。


    这一折讲的是一国落魄皇子引诱敌国公主，等其爱上自己后唆使其窃取军令，后来皇子一举攻破公主都城，登临帝位，将公主杀之。


    谢蘅芜眯了眯眼。


    崔太后一把年纪……还喜欢看这些？


    彼时戏台上那俩戏子正戚戚哀哀演着最后死别的戏码，崔太后忽然侧眸，似笑非笑“你觉得这出戏如何？”


    谢蘅芜默然半晌，道“……回禀太后娘娘，妾身以为这戏……一波三折，甚是有趣。”


    崔太后微微一笑，意有所指“好孩子，你可以与哀家说真话。”


    谢蘅芜踟蹰着，不免怯怯。崔太后颔首，递给一旁嬷嬷眼色。嬷嬷心领神会，带着众人退下，并那两位戏子。


    自窗外照入些许日光，却依旧无法将这侧殿全部照亮。


    崔太后半边身子在阴影下，温和笑意被这片阴影衬得有些诡异。


    “你是否在想……自己也是戏中人呢？”


    谢蘅芜心中一凛，没想到崔太后说话如此直白。


    她面上慌乱，连连摇头“太后娘娘在说什么，妾身听不懂。”


    崔太后了然一笑“你不是蠢笨之人，怎会不明白哀家的意思？”


    “皇帝带你离宫不曾知会哀家，皇帝当然可以这样做，你却不行！”


    崔太后的语气逐渐凌厉，谢蘅芜身子一软，噗通跪下，哀哀道“太后娘娘恕罪，妾身并非有意……”


    谢蘅芜低着头，自然不曾发现崔太后垂下的眼眸中划过轻蔑。


    果然是个空有其表的蠢货。


    “……不过，这也不能完全怪你。”崔太后话头一转，语气又缓和下来。谢蘅芜闻言抬头，美目盈泪，甚是动人。


    崔太后看着她的眼睛一笑“你毕竟非我北姜之人，又初入宫，有些规矩不懂，哀家也明白。但是……你可否想过此事传扬出去，外人会如何说你？”


    “那些言官的笔可不是好对付的，他们会说你是妖妃，是祸水，鼓动皇帝荒唐行事，挑拨皇室关系。你和亲的身份会被他们大做文章，到时若起战火，你，便是第一个祭品。”


    崔太后唇边噙笑，眼底却冰冷。她故意放大了坏处，一字一句化为利刃，要击溃眼前人的心防。


    果然，在她最后一字落地时，谢蘅芜一眨眼，流下两行泪来。


    泪水涟涟坠地，谢蘅芜带着哭腔，蹙眉哀求


    “求太后娘娘救救妾身！”