[]


    辛巴在纺织车间转了一圈，假装观摩梳毛机与纺织机的操作，实则在囚犯中暗暗搜寻——那位与戈蒂埃同期入狱，并且出现在坠亡案现场的囚犯。


    他回忆着此人的信息：1411号，林恩·穆勒，两月前入狱。此前在一家马戏团担任会计和票务员之职，某次争执间杀死驯兽师，被判终身苦役。


    奇怪的是遍寻不到。正纳闷，辛巴注意到角落有一顶移动的黑色毛线帽，臃肿的帽子下露出一小截苍白的脸。那人行走在灯光边缘，像一株长在角落里的阴暗植物，竭力降低自己的存在感。


    正是辛巴在祭台前惊鸿一瞥的祈祷者。


    他怀中抱着一大摞纱锭，挡住了胸前号牌，正用下巴稳住最上方的纱锭，显得有些吃力。


    辛巴正要上前，忽见毒牙从一旁窜出来，挡住了那人的去路。他惊了一下，满怀纱锭险些散落。


    毒牙伸手扶住。“没事吧？”


    那人将头埋得更低，声如蚊讷：“没、没事。”


    毒牙的手从纱锭滑到他细瘦的胳膊上。“干嘛总让自己这么辛苦呢，林恩。”


    林恩……辛巴躲在教堂的廊柱后，心想，他就是自己要找的人。


    林恩不敢挣脱，只是拼命蜷缩着肩膀。


    毒牙的手继续向下，抚向细瘦的腰身。他笑着，露出淡黄的牙齿，与淡黄的油腻头发相得益彰，声音黏糊糊的：“你知道的……在圣米歇尔狱，只有我能够给你足够的关照。”


    辛巴有些看不下去，正要出面，却见林恩哆嗦了一下，怀里的纱锭噼里啪啦砸在地砖上。洁白的纱锭滚了满地，粘着毛屑和灰尘。


    狱警们很快注意到这边的响动，脾气暴躁的雷欧当先大步走来。林恩慌忙跪在地上收拾。毒牙冷冷地盯了他一会儿，转身离开了。


    雷欧咒骂着，单手扯着林恩的衣领将他从地上揪起，另一只手已经摸到了腰间的警棍。


    辛巴的目光忽地一凝——林恩扯开的衣领下露出了几片不规则的瘀伤，离受伤已过了一段时间，瘀痕变成青黄色，在苍白肌肤上显得触目惊心。


    根据尸检记录，戈蒂埃身上也有类似痕迹。


    金牙往这儿看热闹时，见辛巴正朝自己打手势，连忙赶来拽住气势汹汹的同事。“别动气，雷欧。这儿交给我吧。”


    雷欧纳罕地看了眼金牙，又看了看林恩，猥琐地笑了。“哦，你喜欢这种小鸡崽儿？”他拎着林恩晃了晃，像丢垃圾一样丢到地上。


    “去你的吧！”金牙恼火地把雷欧踹走，为了维护自己的性取向，又朝林恩踹了一脚。“这儿怎么搞的！”


    林恩瑟缩着，一副挨惯了打的怯懦模样。


    辛巴赶紧出面。“长官，刚才我们不小心撞到了，我这就跟他一块收拾。”


    看见他，金牙只得熄火。“你也别一直晃来晃去的，赶紧找个活儿干着。”


    “那——跟他一样吧。”


    辛巴指着林恩。


    金牙走后，林恩从帽子底下怯怯地看了他一眼。


    “……谢谢您，先生。”


    “你叫什么名字？”


    “林恩。林恩·穆勒，先生。”


    “别‘先生’了，我叫辛巴。”


    “好、好的，辛巴……先生。”


    辛巴无语地看了他一眼，将最后一枚散落的纱锭递过去。


    林恩突然像小动物一样抽了抽鼻子，盯住辛巴的袖口。


    辛巴愣了愣，见那里沾着点儿橘色粉末。“怎么？”


    “是……兰花的香气。”林恩对着地面露出一个苍白的笑容。


    辛巴凑在鼻端闻了闻，确实有一丝丝幽微的香气。大概是昨天下午在莫瑟夫那儿看花时，袖口染了点花粉。


    他奇道：“你怎么知道是兰花？”


    “从花粉的颗粒、颜色还有气味分辨，应该是大文心兰或者齿舌兰。闻起来像甜奶油。”见辛巴一脸震惊，林恩小声解释说：“小时候家里有兰花温室，我常去那里玩耍，所以比较熟悉……”


    兰花可是有钱人的爱好。如果林恩家庭富裕，怎么会沦为流浪马戏团的会计，最后还成了杀人犯？辛巴有心多问几句，却见他神情寂落，似乎不愿多说。


    两人将纱锭抱至祭台，再逐一码入木箱。监工验收、登记后，另外有人将装满纱锭的木箱抬走。


    “他们把纱锭抬去哪儿？”


    林恩很认真地答道：“运输室。那里有一架脚踏式起重机，可以将箱子通过一条窄坡运至半山腰。老乔治的马车在半山腰装载货物后，再沿着一条环山路返回山脚。”


    如此，老乔治源源不断地将生羊毛运往圣米歇尔监狱，再将纺好的纱锭运输出去。运输虽然费事，这里的工人却不需要酬劳。一进一出，所得利润都进了典狱长的腰包。


    “原来如此。”辛巴朝他笑笑，“我刚到这儿，有好多事情不清楚，心里总不踏实。”


    “您、您可以问我，只要我知道。”


    辛巴于是小声问：“早餐的时候，那个45号怎么那么疯？”


    “请您尽可能离他远一些。”林恩的语气有些急切，“他以折磨别人为乐，尤其是新人。”


    “那么，你刚入狱的时候，也受到过霸凌？”


    林恩微不可见地点了点头。


    “那个戈蒂埃呢？”辛巴轻声问道，然后眼睁睁地看着林恩脸上血色褪尽，比一具死尸还要苍白。


    他已经得到了答案——戈蒂埃之死与狱中霸凌有关。而作为知情者，1411号林恩，是戈蒂埃一案的关键。


    整个上午林恩都没再开口，辛巴也没急着追问，知道自己还未取得对方的信任。


    上午就在收集、整理纱锭和搬木箱之中过去了。工作6小时后，终于到了午餐时间。


    犯人们拖着疲乏的步子，踩着咯吱作响的楼梯来到楼上。


    二层纳入了教堂的高窗，正午时分阳光慷慨地洒进来，伴着清新的海风。人们好像从憋闷昏暗的地下洞穴回到了地面，长长地舒了一口气。


    午餐是面包配豌豆汤，上面飘着细碎的肉丁。辛巴端着餐盘，在一个面窗的位置坐下。


    眼前的窗户高而窄，底沿离地面不过半米，玻璃所剩无几，窗棂也破损了，可以轻易探着身子跨到外面，来到耳堂的屋顶上——那就是戈蒂埃跌落之处。


    窗外相隔二三十米的处便是环绕教堂北翼的石楼，关押犯人的地方。老乔治在酒馆讲的故事里，提到有犯人透过牢房的窗户看到了戈蒂埃的幽魂，也许并非空穴来风。


    过了会儿，阿兰等人拖着虚浮的步子上来了，他们踩了一上午轮子，衣服上结着白色汗渍。看见辛巴，有人困惑，也有人嫉恨。


    阿兰犹豫片刻，在辛巴附近落座，心不在焉地搅着豌豆汤，时不时抬眼悄悄看他。被辛巴捉住目光，他有些不好意思地摸了摸鼻子。


    辛巴笑了。“说吧。不是有问题问我吗？”


    “啊？嗯……是的。”阿兰挠了挠头，脸上带着少年人的腼腆。“不知道，您是怎么说服狱警换工作的？”


    辛巴做了个数钱的手势。


    阿兰睁大眼睛。“贿赂啊！”接着自知失言地干咳了几声。旁边几名新囚犯听到，心中也有了盘算。


    <