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    看着我长大的人，轻而易举拆穿了我的幸酸。


    “叔你没听人说过，小时了了，大未必佳，都是被捶过的牛，哪里还能便宜了谁。”


    樊叔苦笑了一下，眼中光芒渐渐逝去，他自顾自聊起往事。


    “还记不记得那年我和你一起去深山杀虎，你手执长弓射瞎虎眼，威风凛凛不可一世，一恍这么多年过去了。”


    “我都记得，那时我莽撞，险些被那畜生咬住，还是樊叔你眼疾手快，替我挡了一爪。”


    “其实没有我，你也能躲开。”


    樊叔拍了拍我的手，声音沙哑：“我碰巧帮了你一次，你便总是惦记着，这都多少年了，有什么好东西，还不忘来孝敬我。”


    “都是应该的，樊叔你一直护着我，我知道。”


    樊叔苦笑了一下，眼中尽是无奈与惋惜：“阿樱啊，你这人重情重义，活得太累了。我心甘情愿帮你，是因为你值得，又何曾想过要你偿还，你这么受不了别人的好意，可是会吃亏的。”


    人之将死其言也善，可每个人都囿于过往，没有被无私偏爱的幸运，哪里又会有理直气壮的勇气。


    我握住他枯瘦的手，心中怅然。


    樊叔神志逐渐涣散，我叫来他的亲人，嘱咐他们备下身后之事，又将身上所有金银解下，换了匹快马决然离去。


    该来的，总是要面对。


    田野在马蹄下翻滚，绕过树林，远远瞧见村口老树，树下站着个衣衫明艳的姑娘，正神色焦虑地四处张望。


    她已好些年没有停留在这里，这一次不再是为了她那杳无音讯的爹娘，她看见我一路奔来，神色有些惊恐。


    “樊叔活不过今夜，你为何不守着他？”


    我翻身下马，默默走到她面前，审视的目光打量着她。


    早上的龃龉似乎并未在她心上落下什么坎儿，她姣好的脸盘上无一丝旧怨，俏丽的大眼睛一眨一眨，那笑容甚至有些讨好。


    可我知道，她并非心胸开阔之人，更不是什么善男信女，因樊叔的事叫我回来已是意外，用旧伤复发作为借口，此地无银。


    她若在信中言明樊叔病危，回来的便不只是我。


    她想牵制我。


    “你卜到了什么？”我问她。


    杏子似没听见我说话，心虚地偏过脸去，装作看一旁的风景。


    “什么卜到了什么，你不是刚从樊叔家回来么。”


    越是反常，我心中越是焦虑，我问她：“按常理，你卜卦应当是与薛家镇有关，我问你，薛家镇现下是吉是凶？”


    杏子身影一怔，眼中闪过一丝阴郁，她咬了咬嘴唇，并不看我，却低声答道：“吉。”


    “吉？”


    我认认真真看着她，她推演之能早已超越了我，能看到我看不见的未来，可若真如所言，又何须大费周章骗我回来，更不会在此处拦截。


    除非……


    杏子忽然转过头，镇定地凝视着我的眼，她清了清嗓子，认认真真解释着：“的确是吉，阿樱，薛家镇的劫难将要结束，大千山的疫病都会好起来，这是真的。”


    我看着她故作真诚的模样，也知道她不敢妄言，若这字字句句都是真话，那便是字里行间还遗漏了什么？


    “所以代价呢？是桑染？”


    杏子陡然变色。


    夕阳烁金，大地苍茫，黄昏的田野有种仓促的凄美，你所眷恋的每一种颜色，都在瑰丽变幻着滑向黑夜。


    风沙沙卷起麦浪，听得越久越觉得空旷。


    我们站在携手走过无数个春秋的田间老路，彼此相望，眼中却尽是陌生。


    我以为日常打闹虽不和睦，总会有相濡以沫的情谊在，却不知捻酸惹醋日复一日，竟酿出恨来。


    “你就这么恨他？”


    恨到，要眼睁睁看他去送死。


    杏子咬着唇，低头踢着路边的石头，却不敢看我。


    “你是算到阿染要出事，所以故意支开我？那可是与你出生入死的袍泽兄弟！”


    我深知杏子嫉妒心重，却没想到她会如此绝情，一时失望之极，气血浮躁涌上，刹那间眼前昏黑一片。


    杏子惊叫一声将我扶住。


    我颤抖着握住她的手，痛心如绞，张了张嘴，却依旧没能把那句话问出来。


    真的是我的偏心，造就了这一切？


    都不重要了。


    “我从未后悔过收留你。”我对她道。


    “阿樱，”杏子似意识到什么，拼命摇着头。


    “我也尽我所能把最好的给你，世事无法求全责备，我也有我的难处，所幸你已经长大了，真好。”


    我抬手，摸了一下她的脸，她也比我高了。


    那个赤脚的小乞丐已经出落地这副天不怕地不怕的模样，她已有遮风避雨的房子，傍身自卫的本事，就这臭脾气，想想又有谁能欺负得了她呢？真好。


    “不管你信与不信，在我心里，你和桑染是一样的。”


    我稳住心神，转身抓住马缰。


    “可你还是会选择他是吗？”杏子哭得梨花带雨。


    我翻身上马，与她道：“若今日是你遭遇不幸，我也会拼了性命去救你。”


    马蹄铎铎蹬着石头，顷刻见便要冲出去，杏子突然上前死死拽住缰绳，她焦急地哭喊道：“阿樱你别去，阿染他会没事的，他是潜龙在渊的命格，没有人能杀得了他，只会让他变得更强，他不过是回归原本的命途，你让他离开就对了。但你不一样，你去薛家镇，就再也没有回头路了。”


    “你竟然……”能勘破了真龙天命。


    冥冥中我知道，杏子是对的。


    兮桐从未告诉过我全部真相，他只说青君落入命轨得以投胎，可坠入命轨命数堪忧,真龙降世更得是水深火热的淬炼，小小的石头村怎么会有他的未来。


    可真的就撒手不管？


    我甩起马鞭挥开她的手，朝着薛家镇奔去。


    ……


    到了镇上，天已经黑透，镇子必想象中还要安静，衙门的人说桑染并没有送药过来。


    我想不出什么理由，能让桑染这么妥帖的人，耽搁送药这等性命攸关的事，除非他出了意外。


    薛家镇不大，纵马三圈，没找到那个背着长弓的少年，一整晚徒劳而过，心似