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    夜风过窗，凉意渐袭。


    李林回来时，谢明秀三人正说到一半，瞧见他的身影，如意先问道：“你那堂兄弟回去了？”


    李林点点头，“我看着他走的。”


    几人没再提起李勤，由着如意开始，继续起方才的话。


    “说来说去还是要说到玉楼上，”如意挨着谢明秀，叹了一声，“玉楼的刘掌柜，不晓得从哪里听说了咱们要把黑猪弄到清原县去卖，特意找了周扬去说，要咱们把猪都卖给他。”


    “这不是好事吗？”文娘接了话，“玉楼那是多大的场合，卖给刘掌柜不比那些小商小贩放心些？”


    想来玉楼名声之大，竟连文娘也晓得。


    谢明秀一直没说话，那头如意又叹了一声，“要真像你说的那样，事情可简单多了。”


    文娘吃了一惊，“这是个什么说法？”


    如意抬眼瞧了一眼谢明秀，后者面容平静，看不出有什么异样。


    “你们是都清楚的，清原的猪贩子给我们定的价是四文。”


    文娘同李林对视一眼，虽不解这话里的意思，但都纷纷点头。


    这一点头不要紧，要紧的是瞧见如意脸上的苦笑后……文娘惊道：“难道那玉楼的掌柜连四文也不愿意给？？”


    正是如此。


    此事发生的不早不晚，正正好是在月前如意跟周扬两人去清原县的第二日。


    玉楼来人说，刘掌柜请周扬去玉楼吃酒。


    周扬原是不愿意去的。


    自到清原，大大小小的事，都是如意一个人在前头。而周扬，只是跟在如意身后，权做个护卫般的存在。


    这乍一被人请去吃酒，周扬想也不想就是拒绝。好在如意拎得清，说通了周扬，让周扬跟着去了玉楼。


    没曾想这一去，如意猜想的好消息没有来，坏消息倒一个紧着一个。


    先是几家谈好价格的猪贩子上门，说什么四文的价格他们是大大的亏了，要降价，否则定好要买的猪，全都不要了。


    再是另几家也挨个上门，多的话没有，只说，黑猪的生意是做不成了。


    这厢如意被这些消息砸得是晕头转向。


    还没来得及想什么办法呢，周扬回来了，还带着个消息回来。


    玉楼的刘掌柜，要买下所有的黑猪，并且以后的黑猪，都要全卖给他。


    如意都还没来得及高兴，便听到周扬说，刘掌柜说是要买猪，但那价格，却整被压到了两文……


    这哪叫做是做生意？


    分明是在抢！


    一天之内，惊闻这许多噩耗，如意一时急火攻心，竟就那么晕了过去。


    如意这一晕，便是整整三日没醒。


    期间周扬衣不解带，尽心照顾。好容易等来如意醒了，她第一句话便是——要周扬赶紧着回阳山报平安，且在清原发生的任何事情，都不能和人提起。


    如意的话，周扬哪有不听的？


    就这样，如意一边在清原县找出路，一边又多番登门拜访，去找那些猪贩子商量。


    如此劳累一整月，人可不就瘦了么。


    如意说完了这一番话，眼睛连看也不敢往谢明秀那头看一眼。


    这么大的事，她竟然自作主张瞒着姑娘那么久，姑娘会生气也是理所当然……


    突然，冰凉的触感将如意环住，她不可置信地瞪大双眼，又僵硬着回头——


    正正与一双茶色的眼眸对上。


    是她家姑娘。


    如意鼻尖一酸，双眼也胀得发疼，她哑着嗓子，“姑娘……”


    谢明秀双臂紧了紧，微红的眼眶昭示着她内心的不平静，“为什么不叫周扬告诉我？”为什么不回家？


    如意的嘴巴张了又闭，闭了又张。


    要如何说？


    说她辜负了姑娘的信任，搞砸了所有事情。还是说她让阳山所有百姓的希望都落了空？


    相顾无言。


    一切想要说的话，皆在眼眸之中。


    谢明秀垂下眼睫，松开环住如意的手，后者悄咪咪抹掉眼角的泪意。


    主仆两个的动作皆被人看在眼里。


    李林故意咳了一声，扯着嗓子骂道：“那什么刘掌柜，也太不是个东西了！这做的叫什么事！”


    余光瞟了一圈，李林又用力拍了下茶案，震得清亮的茶水在茶杯里头来回晃动，“赶明儿我就去清原，不找这龟孙儿要个说法，我就，我就不姓李！”


    他生气也是真的生气，但说的话也是真的故意那样说的。


    “玉楼的事，后面再说。”


    谢明秀一锤定音，转道又说起了旁的事，“你方才只说了玉楼刘掌柜作怪，却没说后头是如何解决的？”


    正是呀！


    文娘并李林两个，齐刷刷看向如意，后者神秘一笑，“说起来也是我和周扬运气好。”


    自病好之后，如意每日都焦心黑猪的事。饭，饭吃不下。觉，觉睡不好。


    急得她是长了一嘴的水泡。


    到现下，如意的嘴角边上，还有点儿没消的疮疤呢。


    玉楼那姓刘的掌柜，说他是个小人呢，他倒还光明正大，没搞什么歪门邪道来逼迫如意和周扬。


    但他也着实不是什么好人……


    不然也不会压价钱，甚至还搅黄了所有如意谈过的生意。


    那些时日，如意每每都让周扬去跟刘掌柜打太极——也不用周扬说什么，装聋作哑，不管那刘掌柜说什么都不搭腔就是了。


    好在周扬日常就是个闷葫芦，做起这事儿，那是得心应手。


    至于如意自己……


    照旧是挨家地去拜访那些猪贩子。


    这期间受了多少白眼，又吃了多少闭门羹，只有如意自己晓得。


    好在，这世上还是有好人在。


    有一位猪贩子家的张娘子，主动上门找上了如意。


    张娘子倒也不是来给如意生意做的。


    但张娘子却带来了一个消息，一个足以让如意原地蹦上三尺高也不为过的消息。


    话说到这，如意好整以暇地抿下一口茶水，开始卖起了关子。


    “你倒是继续往下说呀！”最心急的是文娘。


    其次便是李林。


    他往前凑了凑，提着茶壶给如意空了的杯子里掺水，“这正说到紧要关头呢，你喝啥茶呀……快说快