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    盛夏时节，芳草未歇。


    “姑娘，刚才怎么不要我把话说完？”


    谢明秀和如意主仆两个，边往大门外走，边说着话，“这些事难道是要瞒着邬公子吗？”


    谢明秀提着裙摆，跨过一道门槛，耐心回道：“则诚如今正是用功读书的时候，哪里好再为这些事分心？还不如先不与他说，等过完这阵子了，再与他解释清楚便是。”


    如意点头。


    对于自家姑娘的话，她从来都是言听计从的。


    半轮红日悬在天边，红黄黄的光晕均匀地铺撒开来，映出许多风光来。


    也不多时，主仆两个便走到了大门处。


    而檐下……赫然站着文娘母子。


    若非今日是个艳阳天，且门口的人也不是谢五。谢明秀还当真会以为，是回到了初至阳山那一日。


    “明姑娘好！”


    数月下来，二饼也不复从前的瑟缩，整个人开朗外向了许多，“如意姐姐也回来啦！”


    如意上前两步，笑着揉了揉二饼的头，“二饼长高了不少。”


    又与文娘问候了几句，谢明秀道：“此次去古蔺，任务重大，有劳你了。”


    文娘笑了两声。


    将二饼托付给谢明秀，又仔细嘱咐二饼不要调皮捣蛋后，文娘披着晨光出发了。


    泥生惯例是谢明秀走哪它跟哪的。


    狗尾巴半垂着，小小地左右摇动，学着主人的样子，目送文娘离去。


    二饼一只手搭在泥生的背上，一边故作深沉，学足了小大人的姿态。叫人不经感叹，母子相离，总是叫人不忍多看的。


    谢明秀正欲开口安慰二饼两句呢，哪知那头文娘的身影才消失在街头——


    这头二饼就欢呼一声。


    “耶！阿娘总算走了，终于没人管着我啦！”


    其欢喜雀跃姿态，叫谢明秀啼笑皆非。


    “哼哼！“


    如意哼笑两声，“你别以为你阿娘走了就没人管你了啊，我可是晓得你每天该写多少字，又该看多少页书的！”边说着又边瞧着谢明秀，“你可别看姑娘。这事儿不光我晓得，连姑娘也是晓得的！”


    二饼偷看的眼睛总算是完完全全地垂下去了。他倒也不是不喜欢读书，只是这好不容易空了两日，还以为能清清闲闲玩耍两天呢。


    垂头丧气的模样再没了先前的欢喜。


    “书是要看的，字也是要写的……”


    头先半句话，听得二饼是把头垂得更低了，连着他手里的泥生身上的毛，也被他揪了好几根起来。


    好在泥生是温顺的。


    将二饼一切的动作都看在眼里，谢明秀微微一笑，紧接着道出后半句。


    “只是若是你在晌午之前，便写完两篇大字的话，我便带你去大阳山上玩，怎么样？”


    要问二饼觉得怎么样，那自然是欢喜得不得了了。这个年纪的孩童，哪有不爱玩的呢？


    尤其是上山玩。


    那就代表着可以满山跑，还可以踩水，去石头缝里寻好玩的物什——若运气好了，说不准还能在那些山间小沟的石板下头，翻出些小螃蟹来呢！


    小螃蟹的壳都软软的，捉起来后，也不消其他怎么做，只在旁边生个火，把小螃蟹拿来烤烤。


    入口酥脆，很是合口。


    这厢二饼还沉浸在幻想之中呢，那头如意不干了。她瞧着谢明秀，口里急道：“姑娘怎么还许他出去玩呢，到时候文娘回来，要是问起了他的学业，咱们可怎么说？”


    如意说的并不是全无道理，就连一旁的二饼也小心翼翼看着谢明秀——他到底是不愿意让自己阿娘失望的。


    谢明秀并未急着回答如意。


    红日渐往高升，天儿也越见明亮，万里都见不着一片白云。


    细算时间，府里该是要往大阳山送早饭了。


    谢明秀引着几人往大门旁边站了站。


    果不出她所料，几个挑着满满当当两箩筐担子的人，自府里鱼贯而出。


    每日的惯例是稀饭馒头，但今日却比往日多了些花样。


    除去白胖胖的馒头外，还有些花卷和包子。


    包子是大个大个的，堪堪有人拳头那么大一个。里头包着肉馅，油水滋滋往流——把原本白生生的包子表皮，染得黄澄澄的。


    花卷更是。


    卷成麻花模样的花卷，到处都粘着馅料。馅料是取了些调味料，用油煎了，再洒上些葱葱。


    直到府里的人走远了，那香味还是没飘散。


    二饼更是巴巴望着担子远去的方向，就差是没流口水了。


    但也莫说是他了。


    便是如意，也忍不住吸溜了一下口水，“这是周妈妈起来弄的吧。”


    虽是问句，里头肯定的意思却居多。


    瞧着谢明秀轻轻点头，如意感叹道：“好香！”


    一旁二饼也是忙不迭地点头。


    谢明秀忍着笑，“那我们先去找周妈妈？”


    周妈妈昨日外出去寻谢明秀累着了，但她身子素来没什么毛病，歇够了，便也无碍了。


    夜里周妈妈歇够了，去谢明秀院子里的时候，没找着人，便一路寻到了花厅。


    正恰好呢，迎头就听见了文娘担心她去古蔺了，大阳山上头工人每天的饭要怎么办。


    这不正好撞上周妈妈的强项了。


    周妈妈撑着墙往里走，拍着胸脯跟文娘说道，让文娘有事尽管去忙，工人的饭，有她来操心就是。


    这期间谢明秀跟如意两个都十分反对。


    不为其他，只说周妈妈的身子，哪受得了这份劳累？


    谢明秀甚至还说，要从外头去请个厨子回来，也不要周妈妈每日都为这几餐劳累。


    这话一出，如意当然是举双手赞同。


    但周妈妈却不乐意了。


    用她的话讲就是，姑娘难道不信她做不出来这数十个工人的饭菜？


    周妈妈把这话都搬出来了，谢明秀哪还有拒绝的话说？


    但为这事，在文娘和李林离开后，谢明秀跟如意专门去了周妈妈房里。


    不为别的，就为劝说周妈妈一切以身子为重，不能太过劳碌。


    但不想周妈妈嘴上答应得好听，转个身就全都浑忘了。


    *


    谢明秀几人还没进厨房呢，就听见里头周妈妈在说话。


    “先把这些菜择出来，还有那边的肉，也可以开始收拾了。等会儿，还是先