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    雾落篱梢，雨接檐下。


    谢明秀一行人才过家门，泼天的大雨便如柱而下。


    一层一层雨帘将一切都笼了起来。


    远远瞧着，只见雨雾缭绕间，青山若隐若现。


    凉津津的水意被风带了进来。


    扑在人身上，竟还有些寒意往外冒。


    这其中又以谢明秀的感觉最甚。


    她原就是身子弱些的，这会子受不得寒，特意去添了件外衫才觉着好受些。


    也正是用饭的时候。


    因着工人多，先前天晴着时，都是在院子里支了几张桌子——特意选的是靠阴，且有树荫的地方。


    但今日下雨，院子里去不得，花厅也放不下那么些人。


    思来想去，谢明秀还是决定，把正堂收拾一下。只要是能摆下几张桌子就成。


    周妈妈和府里人一通忙活，总算是让工人们吃上热菜热饭了。


    谢明秀提着裙摆进了正堂，引来此起彼伏的问好声。


    一一笑着回应后，谢明秀道：“我瞧着这雨一时半会儿怕也停不了。大家这些日子也辛苦了，一会儿用完饭，就回家去好生歇息吧。”


    雨下得大，什么也做不了。


    花厅里早摆好了饭菜，就等着谢明秀跟如意回来一道。


    “等久了吧？”谢明秀收起油纸伞，露出一张肤白若雪的面容。


    倒也没有其他人。


    李林自是不必说，他本来心里头就有愧。莫说是等这么一会儿，便是再等上一刻钟，他也是肯的。


    二饼向来乖巧，他也是没话说的。


    至于邬二郎……


    他起身迎了上去，“明姑娘不是去添衣裳了吗？怎么鼻尖还冻红了？”


    “是吗？”


    谢明秀不自在地反问，顺手又摸了摸鼻尖。方才只觉鼻头凉凉的，如今摸上去，才觉得冰得厉害。


    如意凑了个眼睛过来，“我看看。“


    谢明秀也侧了侧脸。


    是处不起眼的微红，若不仔细看，根本发觉不了。


    “是有点红，”如意点点头，随后赶紧推着谢明秀入座，“姑娘快别站在这儿受风了，快坐下喝完热热的汤给暖暖。”


    花厅里的菜式，都是周妈妈单独做的。


    各类花样，也都是选了谢明秀和如意爱吃的来。


    譬如那盅乳鸽汤，就是谢明秀钟爱的。


    半碗清亮的鸽子汤下肚，只觉一股暖意自脏腑而起，逐渐蔓延至全身。


    就连微凉的手指头，也似有了些暖意。


    府里惯是不讲究什么食不言的。


    眼见各自面前的菜式都被动了小半，谢明秀继续问出了方才的问题。


    她预备在大阳湖里养鱼再卖，可行否？


    按说呢，这法子是可行的。


    阳山傍山依水，原本是最该富庶的所在。不想却穷得呀，穷得让人发慌。


    好在如今是迎来了两尊活菩萨。


    县令谢知礼谢大人在前头为阳山奔走忙碌，而谢明秀明姑娘，也未有一刻停歇过。


    李林放了手中的筷子，也停了心里的感叹，他看着谢明秀，神色认真道：“养鱼这法子……我看是行的。只是咱们都没养过，也不晓得那是个什么章程啊？”


    他说的倒也是。


    总不能脑子一热，就不管不顾地直往前冲。到头来，却是费时费力，还什么也得不到。


    谢明秀笑了一声，并不正面回答李林，只道：“如意，你来说。”


    二饼早饱了肚子，出去看书去了。如今花厅里头，只剩下了他们四个大人。


    如意也不拿乔，干脆利落道：“这倒不担心。我在清原县结识了一位吴娘子，她家祖上几代都养鱼卖鱼的，对这其中的诀窍要领那是一清二楚。”


    这并不是如意突然兴起，要去结识什么娘子。


    早在刚来阳山，瞧见那一汪大湖时，谢明秀心里便存了这念头。


    鱼肉鲜美，煮汤或是清蒸，都十分可口。


    昔日在京时，便有一家酒楼是以卖鱼起家的，那滋味，可堪称一绝。


    听说就连宫里的贵人，都时常去他家吃鱼。


    谢明秀也曾吃过一回。


    还是其间的招牌菜，酸汤鱼。


    鱼取顶顶肥美的鲈鱼，酸菜则取腌得翠绿翠绿的菜叶，再辅以各类佐料，由此可成。


    那一次吃鱼，周妈妈也去了。


    她的舌头最是灵光，只吃过一次，便将人家的招牌菜学了个七八。


    后头周妈妈自己个儿试着做了两回之后，谢府上下，便再没人馋着那家酒楼的鱼了。


    无他，只因周妈妈的手艺，比之那酒楼的厨子是丝毫不差的。


    来阳山后，周妈妈也做过两回。


    鱼是用的大阳湖里的鱼——不是周扬去摸的，是从人手里买来的。


    自那次之后，谢明秀便将此事放在了心上。


    周妈妈既能从人手里卖鱼，说明他们就不光是摸鱼来吃，也是愿意卖的。


    只是一没有门路，二也没有巧工。


    所以在如意和周扬去清原县的头一天，谢明秀便同如意说了这事。


    原本谢明秀也没抱多大期望。


    只是让如意尽力去找，若能找到，那自然是好的。若找不到，也没关系。


    但没曾想，如意竟一朝结识了个吴娘子。


    吴娘子不仅会养鱼，更妙的是，那吴娘子竟还愿意来阳山这穷地方。


    “等会儿，”李林艰难吞下口里的饭，“她愿意来？不是有什么鬼吧？”


    如意朝他翻了个白眼，


    “你以为谁都跟你似的，一肚子鬼心眼。”


    李林嘿嘿一笑，“那话咋说的，咱还是要防着人，是不？”


    “那叫防人之心不可无！”如意没好气地回道。


    “不管是什么，咱们总不能请个别有用心的人来吧？万一她要是没安好心，那不是咱们吃亏？”


    李林说的也有道理。


    可如意到底不是三岁孩童，她的心眼，可一点不比李林少。


    早在与吴娘子认识时，如意跟周扬两个便没停过。一个明面上旁敲侧击打探吴娘子的身世，一个则是四下去打听吴娘子的为人。


    这两头并进之下，还真叫如意两人把吴娘子的故事给摸清了。


    说来吴娘子也是可怜。


    她阿娘早早就病故，阿爹又是个烂赌鬼，生生败光了家产，就连她家里养鱼的池塘，都