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    来往行人，声声鼎沸。


    谢明秀几乎是一夜未睡。


    好容易在天快亮的时候眯了一小会儿，又被外头的说话声给吵醒。


    她轻手轻脚着起身，自窗户往外看——


    满街道都是推着小车或挑着箩筐叫卖的人。


    他们卖的东西各式各样都有，但最多的还是沾着露水的青菜。


    想是才从地里拔起来，有好些上面，还带着泥，一看就知是新鲜得很。


    驻足看了好些时候，谢明秀才出门取水。


    本朝并不看重什么男女大防，也更无什么女子不可随意出门一类的说法。尤其又是这种小县城，便更无什么忌讳了。


    才刚推开门，隔壁房里的谢五也恰好出来。


    在得知谢明秀是要下楼去取水后，谢五拦住了她，自己下楼去了。


    “明姑娘？”


    谢明秀回头，是刚起身的文娘。


    “谢五去打水了，”谢明秀回道：“晚些时候用过早饭，我们便去周府，可不能晚了。”


    文娘自然称是。


    谢五动作算快的。


    这么一会子功夫，他不仅自己洗了把脸，还提了满满一桶水上楼——空着的另一只手上还提了个食盒。


    “姑娘，”谢五道：“我下去的时候正好看见才出锅的包子，就拿了些。”


    谢明秀是不爱吃包子的。


    但出门在外，哪有十全十美呢。


    简单用过早饭后，三人迎着还有些凉爽的晨风，出门了。


    一路热闹非凡，看得谢五好不羡慕。


    “这模样，比起长安，也差不了多少！”谢五叹道。


    文娘笑了一声，乐道：“五兄弟玩笑哩！长安城，那可是皇帝住的地方，哪里是这里能比的？”


    谢五说的虽是玩笑话，但见惯了阳山的穷困潦倒，乍一见了古蔺的富贵模样，可不是得赞吗？


    “五兄弟是去过清原的，那里可要比古蔺富贵多了吧？”


    文娘是从没去过清原的。但听人说多了，便也晓得那是个极富裕的县。


    “那可不一样。”


    谢五笑意不减，“若论富裕，便是再来一个古蔺县加起来，也及不上清原的富。”


    此话倒不假。


    清原、阳山、古蔺，相邻的三个县里，唯有清原一个，是位置最好的县。


    不仅陆路四通八达，就是水路也通畅得很。


    有着如此便利的交通，何愁清原不富呢？


    但另外两个县嘛，阳山便不说了，三面环山，虽说有个湖在，却也不甚顶事。


    古蔺稍好一些，但太偏了。


    不管从哪处到古蔺，都是些七弯八绕的山路，一点也不好走。


    这样的地理条件，哪里是说富就能富的呢？


    日渐高升，暖光也自人的身后而来。


    虽说是富不及清原，但古蔺的百姓却很是自得自乐。


    这一条街上，无论是叫卖的，还是买菜割肉的，所有人的脸上都洋着平和从容的笑，让人一看，便觉得既平静又放松。


    就算没有清原富裕又如何？


    他们如今的生活，便已是顶顶安逸了。


    就连谢五也说：“可要我选的话，我还是会选在古蔺生活。”


    “为什么呢？”文娘好奇问道。


    人气儿。


    谢五还没回答，谢明秀便已在心中替他回答了。


    古蔺县有一种人气儿。


    是那种鲜活的，令人十分放松的，人气儿。


    那头谢五细想了想，回道：“要我说，我也说不上来。总之就是，这里的一切都很慢，不像清原，什么都要争要抢。”


    玉楼刘掌柜的事，家中所有人都知道。


    谢五更是在知晓此事的下一刻，便要提刀去捉了那刘掌柜来问话。


    可想而知，谢五一番动作，那是被谢父好一顿骂。


    捉了刘掌柜来做甚？


    以官欺民？以权压人？他们阳山县衙的名声还要不要？


    也实在是刘掌柜欺人太甚。


    连谢五这一贯稳重的都给忍不下去了。


    周府近在眼前。


    沉默了一路的谢明秀道：“清原和古蔺都很好，但我却更喜欢阳山。”


    文娘与谢五纷纷扭头。


    “因为阳山的人，都有一股韧劲在。这股韧劲，支撑着他们向上，也支撑着他们往前。”


    说话间，周府的大门到了。


    门前两尊石狮子，不似寻常人家的威严，倒有几分憨态可掬。


    高悬的灯笼还没熄，烛火在里头忽闪忽闪，跟一双眼睛似的。


    幸而今日在这的三人，都是性子沉稳的。


    若要换了如意，只怕早笑开了。


    文娘先笑着上前，“这位大哥，大前天我来过的，周管事要我今天再来的。”


    “哦……”


    门房拉长了语调，“我记得你。就是刘大家嫁到阳山那个姑姑，说是要卖猪的，对吧。”


    文娘忙不迭地点头，“对对，是我。这不周管事说了吗，要我今日再来慢慢说。我这不今日来了吗，还有我们当家的……”手往谢明秀两人在的方向一指，“您看，那就是我们当家的。就是不知道周管事……”


    话还没说完，门房便打断了她。


    “我说大姐，你呀，还是趁着天还不热，早些回去吧啊！”


    门房边说还边把文娘往外面赶。


    这一幕不管落在谁眼中，都会令人不快。


    谢明秀神色冷静，拦住欲要上前给文娘撑腰的谢五，“且先看文娘回来说些什么。”


    如阳山一般，古蔺也下了许久的雨。


    雨后的晴日，总是要格外热些。


    文娘回来时，额间冒着层细细的汗。


    好在周府正对门有家茶馆子，谢明秀与谢五两人先前就是坐在这里。


    “先喝口凉茶。”


    谢明秀将手帕递给文娘，后者边擦汗边道：“不知道怎么了，大前天说得好好的，今天又不要我进去了，真是奇了怪了。”


    谢明秀还算稳得住。


    待文娘喝下整整一碗凉茶后，她才开口问道：“你那个侄子呢？今日不当差吗？”


    文娘抹了下嘴巴，“我问过了，说是被换去看后门了。”


    谢明秀心下微微一动，心中陡然有了些不妙的猜测。


    “文娘，你再去一趟，看能不能把你侄儿叫出来。”谢明秀看向谢五，“你也跟着去。”


    “这……”谢五有些迟疑。


    谢明秀神色未动，“青天白日，我还能出什么