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    “灵犀！”


    柳续起身就要扯谢灵犀的袖子，却被谢灵犀猛地一甩，捞了场空，便立刻摆出低姿态，掀开下袍就要跪——


    却被旁边眼疾手快的裴照拦下。


    柳续背朝着谢灵犀，露出一截隽美脊背，向裴照挤眉弄眼了一番，退而抓住了谢灵犀一方翠绿衣角，“灵犀，我错了！”


    这道歉来得似及时雨，谢灵犀捏了药方，冷笑一声：“你错在哪儿了？”


    此事事发突然，权衡之下，演这出戏是迫不得已，但对谢灵犀来说，便是好端端坐在家中，旁人突然火急火燎敲响家门告诉她“你夫君暴毙了”！


    天人两隔本就残忍，更何况是刚刚定情正甜蜜着的恋人？


    柳续在心里狠狠扇了自己两个耳光，柔声道：“我不该吓你的。”


    这话比什么冠冕堂皇、义正言辞的解释都管用，纵使谢灵犀怎样兰芷蕙心，足智多谋，在当下也只是个会因自己在意之人的生死未卜而忧虑的娘子罢了。


    她收了面上不易显露出的失措，细细看了手中药方，“三七、红花、丹参……怎的都是些治跌打损伤、活血化瘀的药材？”


    这药方莫非要在众目睽睽之下递至府里？


    若真如传闻所言，柳续此时便该是半身不遂、不省人事的模样，她稍后回府，难道还要装作一副痛恸至极的模样不成？


    而面前小裴将军一袭便装，与她夫君交谈甚欢，谢灵犀心里头冒出一个匪夷所思的念头：“正是前去荆州前夕，你这一出使的是……金蝉脱壳？”


    “是，”裴照见两人这架说不吵就不吵了，温声道，“圣上命我等前去荆州，除了筑台治水，还多了一事。”


    见谢灵犀疑窦，他解释：“荆州太守在位三年，官民同乐，衣食丰茂，而今岁突然出此变故，这其中定有隐情。”


    接连大雨的日子并不少有，偏偏今岁闹出这样一番大动静，不是天灾，便是人祸。


    “正好承之是荆州人，那太守与他家乃是旧识，便趁此良机，凌霜走明路，我们走暗道，去会一会这位大人。”


    “凌霜？”


    谢灵犀蹙眉：“凌霜也去？”


    难道前世筑浪涛台一案便是发生在此？


    她依稀记得这其中揪出来与皇家相关的一起大案，其贪污受贿官员不在少数，其职位分散之广，甚至包揽了山南山北的刑狱衙门。


    父亲便是后来被人伪造了结党营私的字契，被燕稷顺理成章地革了职。


    而今世一切都变得不同，唐则雪未埋没在骇人的舞弊案中，此后青云直上，良友相助，定不会因负母辗转雪地而亡。


    昔有水滴串成江河，如今是清流来汇，谢灵犀脑海里闪过一个个人名，皆是恶贯满盈的官场赌徒，若此番将一切反乱拨正，来日必当无虞。


    再环顾里屋，又来病患，老郎中早捂着耳朵急步下楼。


    屏风花影动，谢灵犀将药方工工整整地折起来，往背面戳了个鲜红的私印，做完这一切，抬眸道：“那我与承之扮作一对借机敛财的富商夫妇，先给那官老爷供上一箱金元宝。”


    ……


    晋王与其他几位大人已大张旗鼓地出发，圣上赐了块令行禁止的腰牌，拿着便是堂堂的“钦差大人”。


    听闻一进了荆州的地界，便有各衙门的探子朝主堂里坐着的人汇报，便是立刻改了奢华□□的作派，连夜关了几家字画店，好整以暇等这长安来的贵人。


    而另一边，柳续一行人刚踏上水路，大肆挥霍金银请了满船的歌姬舞妓，红裙罗绮，皆沾满了酒水脏渍，离岸踏歌三天三夜不止，如临一场黄金梦。


    谢灵犀前脚刚将脸上抹了三层厚的脂粉，连同唇色一块儿掩了，几时顶着一张煞白的脸抓着满目淋漓的药方从回春堂中出来。


    上马车时，甚至因悲怆过度险些未站稳跌了下去。


    不过这娘子毕竟是世家大族出身，从小受了教导，喜悲不形于色，可那单薄微颤的脊背，脖颈间因快速抽气而凸起的零落血管，仍透露出了她的不安。


    一进柳宅，谢灵犀洗了惨白假面，恢复成往常的冷淡神色。


    她后脚便化身为穿一袭华丽锦袍的豪商娘子，涂抹着甚浓的秾丽妆容，特地绾了一个高高的发髻，头上堆满了点翠珠钗，压得那张脸格外凌艳。


    夏夜水微凉，江上人影徜。


    船舫之上，绛红灯笼高挑，周遭皆是欢歌莺语。


    有别白丁船客，高阁雅间，柳续拎着金樽清酒醉倒在贵妃榻里，另一只手亲昵地揽了谢灵犀，待一曲缠缠绵绵唱完，榻上酣饮的两人竟不顾旁人接起吻来。


    晶莹水珠垂悬，将绛红衣襟染出一分韫色。


    诸船客借了良机，碰巧遇到这对豪奢无比的夫妇走水路去荆州，顺道缴了银子上船，谁能料到见这派浪荡作风，先是一愣，缓过神来竟鼓起掌来。


    那富豪老爷身上坐着的娘子也被这举动一惊，揽袖遮了半张面，隐约看见桃腮藕臂，颇有玉色。


    “好——！”


    “春江花月夜，赐我以长生……接着奏乐舞一曲！”


    华舫之上尽是逍遥，悠悠江水载了满舟的荒唐渡客，纷扰颓然艳色。


    可这一边，方才柳续的吻其实只轻轻落下，如蜻蜓点水，却将谢灵犀惊得一颤，“你做什么？”


    她险些被他突如其来的举动惊掉了一只金步摇，揽了衣袖就要从柳续身上起来，却被这登徒子一把按住，还颇有理地在她耳畔低语：“灵犀，做戏要做全套。”


    郎君口中呼出些热气，尽数染在了谢灵犀的耳后。


    又是一阵惊悸，谢灵犀蹙眉再推，“你给我起来。”


    尾声咬字极重，已是蕴了些火气。


    谁料这柳续今夜像变了个人似的，曾经克己复礼的绿竹君子已仓皇远去，如今在她面前的，是贪财好色的财主柳四。


    柳四伸出邪恶之手：“别动，他们都看着呢——灵犀也不想我们的计谋就跌在第一步上吧？”


    这半威胁半诱哄的语气让谢灵犀眉头一皱。


    她压根不吃这套。