[]


    不管是不是，林时都没有兴趣再听他们争执下去。


    罗伊和艾维斯眼睁睁看着她径直朝巴顿走去，脸上的表情轻松又自然，和方才面对自己时截然不同。


    “不是来参加舞会的吗？”林时问巴顿。


    巴顿晃了晃手机：“今晚是哥哥的生日，我只是来看看，马上就走。”


    他关闭打车软件，露出屏幕上一家人温馨的大合照。


    照片像是有魔力一样，林时无法移开视线。


    “你今晚怎么安排，”巴顿隐秘地问，“应该收到了不少投票吧？”


    “两票，不知道谁投的。”


    “这里可以查看。”巴顿拿过她手机，帮她在软件上操作了几下。看见投票人名字的时候，两人都沉默了。


    艾维斯·科曼和罗伊·坎贝尔。


    过了好一会儿，巴顿故作轻松道：“反选的话，代表你愿意和他从校园舞会上离开单独约会。”


    他好像很不想告诉她这个规则，又不得不说。


    “你没有投给我。”林时的神情有几分呆滞，巴顿完全没有预料到她会说出这样一句话，他怔了怔，低头看着她的发顶。


    这个角度她看不见自己的表情，所以他收起了小心和胆怯，流露出无可奈何的眼神。


    林时抬起头，注视着他，眼中含着说不清道不明的哀求：“投给我吧。”


    巴顿无法拒绝，也不想拒绝。他按照林时的要求去做，立刻收到了林时的回投。


    巴顿震惊地看着她，突然开始结巴：“你……你的意思是……”


    “对不起，我是不是让你为难了。”


    “不……”不知从身体中哪里涌出来一股力量，巴顿把两只手搭在她双肩上，握住了这个难得的机会，“可以请你来参加我哥哥的生日派对吗？”


    “去你家吗？”


    “对。”


    “请带我去。”她觉得自己一定被邪恶女巫控制了，随便去别人的家庭聚会是一件很失礼的事，但是从她看见那张全家福照片时，这些话语就无法阻挡地从口中淌了出来。


    罗伊看着两人离去的背影，紧紧握了下拳头，转身一声不响地离开。


    而艾维斯却一直望着远方，神态很平静，直到女伴找来挽住他的胳膊。


    “艾维斯，我们去跳舞吧？”女伴俏皮地看他，却从对方眼中看见了一丝茫然，随即艾维斯对她笑了笑，神色又恢复了正常。


    “好。”


    ——


    巴顿家离斯考特不算特别远，两人坐出租车来到布朗家时接近晚上九点。


    他家住在一所占地不大的独栋别墅，从外面能看到里头暖黄色的灯光和隐约传出的欢笑声。


    事已至此林时又打起了退堂鼓。


    看出她所思所想，巴顿忙解释：“哥哥一定也带了很多朋友来，你别担心。”


    玻璃窗里面的一切都对她有着巨大的吸引力，林时想：就让她贪心一次吧。


    对于巴顿带来了新的朋友，布朗一家人表现得非常热情友善。


    巴顿的父亲是退役网球运动员，现在经营着几家汽车维修店，巴顿的母亲是一位外科医生，大儿子从事计算机工作，已经订婚，二儿子在读研究生，接着就是排行第三的巴顿和尚在读高中的小妹妹。


    在场的亲朋好友多达二十人，整个家中显得闹哄哄的。


    男寿星来拉巴顿去打游戏，他拒绝了好几次，一直坐在林时身边陪她，很少离开。


    小妹妹露西亚猫着脚步从餐厅回到客厅，她舔了一圈嘴唇，和林时的目光对个正着。


    她的嘴角还残留着白色奶油，顾不上擦，紧张兮兮地跑过来附在林时耳边说：“你不要告发我行不行？”


    林时和她拉勾答应保密，露西亚一脸满足地在她旁边挤出一个空位，拿着手机自拍。


    食物的香气从开放厨房的流理台飘满整个房子，巴顿端了一盘炖菜给林时，又故意闯入露西亚的自拍内做鬼脸，被露西亚一顿爆锤。


    林时边笑边尝了一口巴顿妈妈做的炖菜，浓厚的香气，有家的味道。


    到庆祝时，巴顿大哥发现了像被老鼠啃过一样的蛋糕，他做出了大猩猩生气的模样，大踏步走过去抓住了露西亚，扯着她的脸颊不放手。


    挣脱不能的露西亚指责林时：“里……粗卖窝……”


    “我没有！”林时惊地站起来，努力解释。她感觉周围所有人的眼神都聚集在了自己身上，一种无力感传遍全身。


    记忆中她也曾被林彤彤这样对待过许多次，最后她的下场都不怎么好。


    突然有人拍了拍她的后背，林时看向身边的巴顿，他哈哈笑着说：“别紧张，她在开玩笑。”


    巴顿大哥怪声怪调地吓唬小妹妹：“我还不了解你，用得着别人指认？”


    “麻麻……救救窝……”露西亚试图唤起家长的怜悯，布朗夫人只是坐在桌边笑看，真如巴顿所言，对兄妹之间的玩闹管也不管。


    “没关系吗？”林时有些担心地问巴顿。


    “当然没事，只是家庭小事，他们也是在闹着玩而已。”


    家庭小事……对啊，无伤大雅的家庭小事，并不需要去分辨对错并施以严厉惩罚才对。


    往事一幕幕在眼前闪回，她听见巴顿问：“时，你怎么哭了？”


    林时摸了摸眼下，将泪水撇去：“刚才的炖菜好辣。”


    兄妹两人的争执以露西亚踹了大哥一脚，险险逃脱结束。


    大家切分了三层生日蛋糕，露西亚捧着被自己偷咬过的一大块蛋糕，试图将其分给别人一点。


    林时吃的饱饱的，被露西亚找上时，她想了想，勇敢地拒绝了。


    “我不管！你要负责任！”露西亚不由分说就要把蛋糕分给林时一半，被巴顿架着两只胳膊拖到了角落。


    不想吃就可以不用吃，真好。


    她慢慢地喝着手里的气泡水，浑身暖洋洋的。两个男生坐在屏幕前的地摊上打游戏，偶尔的吵嘴也很有趣。


    林时脸上一直不自觉挂着笑容，巴顿给她拿来一件厚衣服，笑道：“一起出去放烟花吧。”


    和大家出来，露西亚自告奋勇地去点燃，却被猛然冒出的火光吓得乱叫着跑回了妈妈身边。


    “让巴顿来，他最喜欢干这个了。”


    “你怎么不让大哥去。”巴顿拒绝。


    “他要陪未婚妻啊。”


    林时看见一个娇小的女孩子在巴顿大哥的怀里，笑得一脸幸福。


    “反正我不要，要去你去。”巴顿把事情甩给了二哥。


    “为什么？算了，我来