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    维罗卡和胡尔达刚好在冬季第一场雪那天回到了据点。


    雪花很小，落在地上很快化掉。


    出发时还苍翠的树木已经迅速地落了一半叶子。


    往常能在路边看到的野兔野鼠等小型猎物不见踪影。


    空气已经变冷，呼吸间可以看到白气。


    赶路的最后几天，握着缰绳的手已经能感觉到关节刺痛。


    回来的时间卡的刚好，留守的雷哲已经按照走前的安排，带领着村子里的人建立了新的过冬小屋。


    为了节省材料和加快速度，相对简陋的一整排小木屋，在据点边缘排成一长溜，维罗卡一进据点大门就看见了。


    “团长！”


    “法师大人！”


    “团长回来喽——法师大人回来啦！”


    一个队友发出嘹亮的呼喊，传遍整个据点。


    不一会儿猎鹰团员们都从各处钻出来到门口迎接。


    几个团员将马匹牵走去修养，其他人簇拥着维罗卡和胡尔达走向最新建立的小木屋。


    一路上副团长向胡尔达报告过冬准备。


    据点的围墙已经加厚。


    趁着建房子剩余的木材，还在各处围墙后进行了三角形的加固支撑。


    尽管今年建新房子占去了一大半木材，但保暖用的木柴囤积不算少。毕竟人手也增加了，后来的原麦伦队员卖力的帮助收集了很多。


    食物也堆满了仓库。从北方村子购买的麦子和白面包要少一点，多数是硬邦邦的黑面包，在冬天也不怕放坏。


    一个副团长这几天正在带领着一半人处理兽皮、烘烤肉干，进展已经快到尾声。


    由于维罗卡她们出行带走了大部分年轻力壮的马，导致运力有些不够，牲畜——主要是马匹——冬天用的草料还不太够，这几天正要带人再去收割囤积。


    胡尔达带头走进了最大的一间新建木屋。


    屋子坐北朝南，大门开在靠东的地方，旁边还有两间联通的耳房。


    耳房里按照维罗卡走前留下的图纸，建了两个土炕，现在是团里孩子们和上了年纪的老人的住处。


    副团长塔伯主要负责团内的后勤，他对土炕的设计赞不绝口：“既能节省柴火，又能做饭、还能保暖，简直是天才的想法！”


    唯一的问题是，“一开始建的时候塌了好多次，”


    塔伯表情讪讪，“我们自己做的泥砖承重力不够，一旦烧起火就容易干裂，然后坍塌。”


    “怎么解决的？”维罗卡走进东面的耳房，这边是老年冒险者的住处，“没有人受伤吧？”


    “一点擦伤，”一个坐在炕上的、有些年纪的冒险者笑着挥了挥手，“我就说是我们人太多了压的，他还不信，明明孩子们那边就没有塌嘛。”


    塔伯无奈的摇摇头，不与他争辩。


    一个小年轻抢先答道：“副团长连夜去北边请了个泥匠来，才烧出又宽又结实的泥砖。”


    “其实主要是多建了几道烟道弯，顺便能支撑炕面。”


    塔伯咳嗽了一声给自己弥补，“也没白请泥匠，他在南边建了个土窑，以后咱们可以自己烧陶罐了。”


    胡尔达显然深知他的脾性：“说吧，请泥匠用了多少钱？”


    “二百三十个铜币。”塔伯小声说。


    跟着维罗卡她们去城里、没留在据点的几个队员倒吸一口冷气。


    “冬天了，没几个人愿意冒险往南边来，只能开大价钱。”


    “没关系，”胡尔达试了试土炕的温度，“只要值得。”


    一行人又回到了刚来时开会的石头房子里。


    三张桌子，十二把椅子还在，但现在空荡荡的，只有梅根和另一个维罗卡不认识的女人。


    “这是莉拉，火龙冒险团团长。”梅根与维罗卡同行一路，已经很熟悉了，现在主动为双方介绍，“这是维罗卡，我们的法师大人。”


    “你好，”维罗卡友善的伸出手。


    这个世界没有握手的礼仪，莉拉眨眨眼，迟疑了一下才跟着伸出手。


    维罗卡拉着她的手上下晃动了两下，就放开了。


    莉拉没有尴尬，反而落落大方：“早就听说了您的名声，我们紧赶慢赶回来就是为了见您一面。”


    “客气了，有什么事找我吗？”维罗卡好奇道。


    毕竟多数人这时候还是以过冬准备为主，不会耗时间在其他事务上。


    “是的，泰伦斯！进来。”火龙团长招手从门口叫进一个人，“这是我们的副团长泰伦斯，他是水系中级战士。”


    莉拉推了泰伦斯一把。


    泰伦斯一个踉跄，紧张的在维罗卡面前站好，说话都有点结巴：“您，您好，我是泰伦斯。”


    “你好啊。”维罗卡被逗笑了，再一次伸出右手。


    泰伦斯猛搓几下手掌，才学着刚刚莉拉的样子，小心翼翼的握着维罗卡的手晃动了两下。


    “我们想向您预定一把附魔武器。”莉拉就大方多了，坦然的直接说出了目的，“这里有一枚水系魔晶作为定金。还有他和他的小分队，这个冬天您可以随意差遣。”


    “倒也不用随意差遣，”维罗卡微笑着答应了，“大家都要过冬抵御兽潮，能帮我两个忙就好。”


    泰伦斯喜出望外：“那当然！您请说！”


    几个人在圆桌面前随意坐下。


    有猎鹰队员抱着一大捆兽皮进来，在房间各处挂起。


    兽皮挡住了石头缝里透出的冷风，屋里这才暖和了一点。


    “第一个是水系战士的修炼方法，或者觉醒经验，希望泰伦斯能与我分享一下。”


    “啊？”泰伦斯一脸茫然，“就是……突然觉醒了呀？”


    莉拉一巴掌扇在泰伦斯后脑勺上：“说一说你觉醒前在干什么，觉醒后训练与平常有什么不一样！”


    泰伦斯缩了缩脖子：“觉醒前……在训练，边训练边想我怎么还不觉醒。”


    “觉醒后，就是……体内有水在流动，当我体力不支的时候，流动的水就会运转的更快，肌肉的酸疼就会消失。”


    “但是流动的水是有限度的，用完了要好久才能再生。”


    维罗卡皱着眉头琢磨，


    流动的水是指水元素还是血液？


    对比就知道了：“胡尔达，你修炼的时候也是这种感觉吗？”


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