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    位于前排的突厥兵几乎是顷刻间就失去了性命，后排的突厥兵惊慌失措的想要往后退，挤挤挨挨打乱了阵型。


    指挥他们的将领是阿史那兴都的心腹之一，名为堪琅。他大声呵斥着如无头苍蝇一般闷头后撤的士兵们，可在生死面前没有一个人愿意听他的话。


    堪琅之前听闻过阿史那木桉手下幸存的兵将说过，如今平威军已经拥有比波斯帝国还要厉害的弩炮车，起先他还小心谨慎，结果发现甘州军不堪一击后便放松了警惕。


    没想到会在于凉州毗邻的阚郡遭遇这样的凶残的弩炮。


    难不成是平威军来了？


    可明明大王子的中军正在北边牵制他们，怎么会这个时候放弃北边往西南方向而去？


    之前所有的谋划，都在密密麻麻的标枪下被镇压。


    不对……堪琅仔细看了一眼，这些不是标枪，是弩箭！


    可这得是多大的弓，才能将弩箭射得这么远！


    密集的铁蹄声在弩箭停止后，入尖刀一般突入。原本提刀抗争的百姓们纷纷躲了起来，银白色的具甲骑兵如入无人之境。


    “是铁骑！”有一个满脸是血的突厥兵惊恐的大喊着，“狼川铁骑！”


    堪琅心中咯噔一声，他有心下令重整队伍，但没有人听他的了，贺兰山下的一场屠戮实在太过骇人听闻，这个男人绝不会留给任何一个突厥人活路。


    在裴凛知道冯卓的事情被披露出来后，他就改变了原先的计划。与其等着甘州找上门来，不如直接趁着他后院着火，将整个甘州吃下来。


    甘州如今各郡县各自为战，这样极为容易沦陷，裴凛现在要做的，就是一阚郡为起点，沿途招募兵马，一路向北反推所有被攻占下的郡县，联合府兵、山匪、百姓，纠集chuu一批草根队伍。


    在裴凛看来，与其让百姓们揭竿起义，不如他自己来做这个揭竿起义的领头人！


    如今因着冯卓的事，甘州官府定然大失民心，正是帮晏清姝弹压地方，收拢人心的好机会。


    若是以往的平威军，顾奉之定然不会同意如此冒险的计划。但现在不一样了，平威军手中拿到的兵器，不再是把豁口磨平之后重新开刃的刀，他们甚至不需要大量的先锋军去探路。


    他们有弩炮车，有神臂弩，密密麻麻的标枪与箭矢飞出，足以将敌人脚下的土地都犁一遍。


    这是长公主殿下带来的，给了裴凛足够的后盾去冒这样的险。


    裴凛并没有对突厥人赶尽杀绝，而是让人将他们往北方的郡县赶，是不是放几个冷箭，让他们如同惊弓之鸟一般拼命奔跑。


    人在极度惊恐和疲惫的时候，会无限放大自己所恐惧的东西，裴凛要的便是这种被放大的恐惧，这会让他们在回报给其他突厥兵将的时候，将原本三成的事实夸大到十成。


    恐惧会让他们犹豫，而犹豫就会让他们变得更谨慎，更瞻前顾后。


    这足以为裴凛争取到更多的时间，去招揽揭竿起义的百姓和府兵。


    一半铁骑在前面追着突厥人跑，一半跟随着裴凛暂时停留在了阚郡。


    原本裴凛还在想着如何说服起义军加入他，没想到朱凡安置好昏迷的王翀后，就直接领着人投奔了他，并带来了一个消息。


    “我们一入甘州就被突厥人打散了，他们早就知道我们要经过上郡，就在必经之路上埋伏。我们原本抓住了个探子，但是回去的路上被阿史那兴都埋伏，探子被救走，但我撕开了她的面纱，是个女人，又额角有一块刀疤……我好像听见有人叫她‘明安’。”


    ＊


    管道上绿茵浓郁，难得散发着些许清凉。


    晏清姝离开安化县后，一直一言不发。她低头看着自己的手腕，在东宫时被一场刺杀划破的经脉此刻似乎在隐隐作痛，但仿佛又是一场幻觉。


    她的左手紧紧握住右手腕的地方，鼓胀的脉搏持续跳动着，可她的思绪却得不到片刻安宁。


    树上的蝉鸣声此起彼伏，距离裴凛离开已经过去半个多月的时间，眼瞧着天气入夏，尸体腐烂的速度只会越来越快。


    这场战争必须立刻结束。


    晏清姝垂下眼眸，终于下定了决心。


    她掀开车帘，对阿史那乘风道：“改道花池，我要先去见一个人。”


    ＊


    裴凛收拢阚郡的消息散发的很快，程凤朝接到消息的时候，刚离开奉天。


    四日后，当他越过关内往夏绥而去的时候，收到的便是裴凛收腹甘州三城，打败突厥的捷报。


    程凤朝将战报丢在驿站的八仙桌上，捏了捏眉心道：“他倒是打了一手好算盘，既笼络了人心，又收走了兵权。再过几日，甘凉两州便都是平威王府的囊中之物，有了这两地，反攻京城根本不是问题。”


    关键是，裴凛一路上打的都不是平威军的旗号，而是长公主晏清姝的大旗。商人本就因着晏清姝开的什么‘股份’而赚得盆满钵满，纷纷投靠于他，此番控制下甘凉两州，更是为商人来往西北提供的便利。


    而面朝黄土背朝天的农民呢，虽然有七成都不识字，但他们有耳朵，有眼睛，能看得到听得到感受得到。


    他们忌恨打仗，却不忌恨将侵略者驱逐出去的兵将。


    裴凛一路招兵买马扩大势力，并宣扬晏清姝的政绩，无意是在刻意抬高晏清姝的声望。


    钱、兵、名。


    晏清姝只差最后一样了。


    这要是真让她齐全了……


    程凤朝的脸色越来越沉，重新拿起那份密信看了一遍又一遍。


    片刻后，他突然叹息道：“你还是这么太真啊……”


    登上皇位就能实现她的那些理想了吗？简直就是在做春秋大梦。


    程磊控制着东北十六州，他不会退让的，到那个时候，才是真正意义上的内战。


    她为什么就不愿意老老实实呆在西北呢？


    三方割据，各过各的，不好吗？


    就算她打得过程磊，之后呢？她压得住朝中的那些宗族老臣？


    没有一个强有力的外家，只凭一个单会打仗的裴述之？恐怕也只是个傀儡罢了，最终还是要受制于内阁的那些老家伙们。


    这般想着，程凤朝心中的失落越发明显。


    “清姝啊，希望我们在延水想见的时候，你能做出最正确的选择。”


    ＊


    夏绥的西北处有个番兵府属，名为花池。


    在花池城中，有一座香火鼎盛的佛寺，是早些年康平帝的姐姐，凤承公主前往东突厥和亲时，路过此地为平妖邪作祟建下的。


    阿史那乘风发现，殿下自从见过安化县县令容大人之后，就不再着急往延郡赶，甚至还有心情改道花池，在这里逛了两天。


    花池是座番邦人占大多数的城池，虽说在长城脚下，归属大梁，但这里常说的语言反而不是汉话，而是突厥语和蒙古语。


    阿史那乘风有一半突厥人的血脉，小时候母亲也常常教他突厥人和蒙古人的语言，与花池这地方的土著交流自然不在话下。


    晏清姝带着阿史那乘风在寺庙附近的集市逛了