[]


    相府。


    “奇了怪了，沈相而今失势入狱，怎地相府门前还是门庭若市啊？”


    “你这就有所不知了，相府没了个相爷，还有个娇滴滴的病美人……”


    那人恍然大悟，想起沈相得势时，这些纨绔子弟虽心慕美人，却丝毫不敢造次。


    “唉，前两年马家那位大公子，在街上轻薄了小美人几句，隔天就跪在相府门口自扇耳光，哪个儿不知道沈相将这个女儿当成了宝！”


    “据说这次沈相出事后，原本有意同这女子定亲的国公府也放出了话，袁沈两家议亲的事就此作罢，看来是不想要这女子了。啧啧，相府这朵娇花没了依靠，从前觊觎她的那些人又开始动起了歪心思。”


    “马大公子如今是容妃娘娘的亲大哥，沈相却成了阶下囚，不过两年的光景，风水轮流转，这位病美人怕是，嘿嘿……”


    那人也不将话说完，两人心照不宣地笑了几声，从相府门前离开。


    果然不出半晌，马瑜春骑着高头大马，从一众人马中缓缓前行，高调地同熟人打招呼。


    一阵寒暄调笑过后，他忽然摆正脸色道，“各位都知道在下曾因误会跟相府结下梁子。而今相府风光不在，马某却非落井下石之辈。只要沈大小姐愿意，在下可以不计前嫌，随时接纳她……”


    从前他有意娶她为妻，那时沈大小姐看不上他。而今的沈若辞只配做他的妾，这女子他肖想许久了，没想到有朝一日能逮到机会。马瑜春嘴上说得冠冕堂皇，实则心里得意又解气。


    马家世代为官，前两年又出了一位妃子，马瑜春一事无成，却仰仗家族恣意妄为。


    什么样的女子他得不到，昔日相府的千金，而今很快要成为他的囊中之物。


    这会儿马瑜春反倒不着急了，毕竟美味值得等待。他可以等，等她走投无路了，他便可轻而易举地收了她。


    *


    清晨日光清浅，初升的一抹朝阳，从雕花窗柩斜斜落入房中，穿透层层叠叠的月白色帐幔，柔柔地洒在少女纤秀的身影上。


    闺房中有淡淡的月麟香，四面墙上镂空玲珑金丝楠木架上，或藏书画，或悬琴箫，无一不精致奇巧。


    院中脚步声细碎，缓缓而近，榻上少女恍然从梦中惊醒，浑身如梦中一般汗涔涔的，她拥着锦被坐在帐中，身影孤零零的，呼吸微乱。


    沈若辞无力地舒出一口气，纤纤玉手撩起半边床幔，露出女子绝色的容颜。


    下一刻门被打开，晨曦倾泻而入。


    小丫鬟双眸乌黑滑亮，一手扶着门框，跨过门槛朝床榻一望，见榻上人醒，嘴角努力挤出一丝笑容，放开步子走了进来。


    “天还早呢，小姐怎么不多睡会？”阿茉进屋后放好凉水盆子，扯下白布巾没入水中打湿。


    沈若辞疲惫地揉了揉额角，光洁的额头下眉眼昳丽，却尽显忧虑之色，一脸倦容。


    “不睡了，等会还有些事情要做。”


    今日已是第三天了，事情恐怕比她想的还要严重。


    叛国通敌，这罪名太大了。


    “小姐，相爷一向对朝廷忠心耿耿，相信圣上会查明真相，还他一个清白……你也别太担忧，小心身子。”


    阿茉用银勾将床幔束起，她自小跟着沈若辞，对自家小姐的性子十分了解。若不是担忧极了，也不会露出这般颜色。


    这状况让她隐隐不安，忍不住说些好话来宽慰沈若辞。


    只是没想到这话让她心头一紧。


    而今最让沈若辞担忧的事情是，就算她爹没有这般罪行，皇帝也不肯轻易罢休。


    这不过是一个导火索。


    现如今朝廷中各股势力相互角逐倾轧，当年的小皇帝已长大，羽翼渐丰，是时候下手铲除旁余势力。


    以目前的形势来看，她爹恐怕会成为朝中第一个被开刀的对象。


    沈若辞无力地垂下眼帘。


    “阿茉，帮我准备衣裳，等会从龙岩寺回来，我顺路去将军府一趟。”


    她要亲自去将军府送一张拜帖。


    阿茉闻言唬了一跳，愣在原地不敢相信。


    说话的同时，沈若辞已经从床上下来，准备梳洗。


    阿茉拧干布巾，瞪圆了眼睛惊讶道，“将军府？小姐该不会是要去见连将军吧……”


    沈若辞平静地拿过布巾，“没错，连家作为圣上的母族，若能为我爹说上两句话，肯定是事半功倍。”


    阿茉眼巴巴地追着问，“可是连将军会帮相爷吗？”


    沈若辞自然也想过这个问题，连家向来跟她爹不对付，袖手旁观是情理之中的事情。


    但凡事都没有绝对，父亲的亲信在朝堂上据理力争，并没有结果。


    而今只能铤而走险。


    “只能一试。”


    她神色淡淡的，看不出任何想法。


    阿茉叹了口气，回头从衣柜里找出一套外出的衣裳。


    沈若辞作为大魏朝廷重臣的千金，又是沈相唯一的孩子，从小就被捧在手心里长大的，吃穿用度自然也是极好的。


    梳洗过后，阿茉帮她换上淡黄色的交襟襦裙。她没有给沈若辞挽发髻，只是将两边鬓发用珍珠发簪别起，及腰长发披散在窈窕的倩影，端庄秀美又不失灵动。


    阿茉又认真地检查了一番，确保穿戴无误后，便伺候沈若辞用上早饭。


    沈若辞接连几日都没什么胃口，早饭吃得极少。阿茉正想劝慰两句，就听见外边沈若嫣的丫鬟明月前来求见。


    沈若辞示意阿茉让她进来。


    “她来做什么？”阿茉边走边问，前去将人喊进来。


    明月今日着一身喜庆的桃红色衣裳，面上带着张扬的笑容，进门就向沈若辞福了福，“二小姐安好。”


    “何事？”沈若辞看了她一眼，桃红色明晃晃的，有些扎眼。


    沈若嫣是沈若辞的堂姐，二人同岁，但自小性子天差地别，向来走不到一块去，不知她的丫鬟突然前来所为何事。


    “二小姐，老夫人请您过去前厅一趟。”


    阿茉心