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    由于风雨骤急，街上有的行人躲在屋檐下，盼着天晴。


    街边的小贩将摊位的商品装进背篓里，用衣物裹着背篓，放在身侧。留着凌乱的摊位受尽大雨的洗礼。


    每当暴雨之时，茶楼饭馆便门庭若市，生意异常火爆。虽然门内的桌位坐满了客人，但小二依旧还站在门口吆喝着声音。


    马车拐过街角，眼看离苏府的大门愈来愈近，苏云悠撩起车帘，探出头对马车外的林辰说：“别停在前门，送我去后门。”


    缩回身子，看见一脸疑惑的谢锦书，她解释道：“爹娘不知道我今天去了刑场，还以为我在家呢。”


    说着，又朝他做了个噤声的手势，让他保守秘密。


    谢锦书打量着她因被雨水淋湿而稍显贴身的衣裙，又抬眼瞧见她湿漉漉粘在脸上的发梢，苦笑不得。


    “你这个模样也不像呆在家没出门的模样呀。”


    苏云悠眉梢一挑，眼睛滴溜一转，嘴角微微上翘，“殿下难道忘记了，我经常会去后门的小树林里喂猫吗？再说了，这种理由很好找的。”


    看着她带着一丝得意的模样，谢锦书忍不住伸手点了点她的鼻尖：“师父不让你来，你为什么还要来？”


    这话倒把她难住了，她摸着鼻尖往旁边挪动，回到原来的位置，“想来就来咯，就想长长见识，哪里有那么多为什么。”


    她眼睛瞟向窗外，察觉到不知何时林辰把马车的速度放慢，正好以此转移话题，“林辰你快些！我得赶紧回去了。”


    见她不愿正面回答，谢锦书倒也不继续追问，伸手将她的碎发撩到耳后，“回去记得喝点姜汤，别着凉了。”


    感受到自己的耳朵微微发烫，她不自在地揉着自己耳朵，反把他的话送了回去。


    “殿下莫担心我，我不会让自己委屈的，殿下多照顾照顾自己吧。”


    吁——


    马车停在一条小路，小路深处便是一片小树林，通向苏府后门。


    与他告别后，苏云悠便匆匆走下马车，撑着伞，目送马车离开。


    她走进树林，轻车熟路来到猫窝，蹲下查看里面的情况。好在，猫窝不仅大还足够结实，没有风雨侵扰的痕迹。


    猫窝里的小猫睁着水汪汪的大眼睛看着眼前的少女，少女忍不住伸手摸摸它的脑袋，还舒服地发出呼噜噜的声响。


    她小声喃喃，似是对他们说，又似是对自己说：“你们要为我保守秘密哦，我今日出门是来林子里为你们喂食，没有去见恒王殿下哦。”


    她停下手里的动作，目光游离，小猫主动将头伸过去蹭她。


    “若能瞒过，明日给你们加餐。”她眼底弥漫笑意，弯不下翘起的嘴角，思绪不知又飘到了何处，竟忘了此时正还撑着伞蹲在雨中。


    阿嚏！


    一个喷嚏让她回过神，凉意已经渗透到自己的后背，她赶忙将空碗放回猫窝旁的篮子，与小猫打了个招呼，提起篮子往苏府后门走。


    此时苏月焦急地在后门东张西望，终于瞧见了熟悉的身影。


    “小姐！”苏月冲过去，帮她提着篮子。


    进了苏府后门，苏月马不停蹄地将她带去沐浴，热水早已备好，一旁的衣架还挂着干净的衣物。


    苏月在一旁伺候着，嘴上依旧叨叨：“小姐您去得也太久了，将军和夫人都来寻过你了。”


    正在解开衣裙的手一顿，苏云悠看向她：“那你怎么说的？”


    “奴婢说您去林里喂猫后，突逢暴雨，浑身湿透，现在正在沐浴呢。”


    “然后呢？爹娘就相信了吗？”


    “是啊，小姐应该明白，将军和夫人从不怀疑您。”


    当她准备脱里衣时，苏月便退到屏风后，恭敬地候着。


    苏云悠将身子浸进热水中，一股暖流涌进她的身子，身体里深藏的寒意被驱逐出去，她长舒了一口气。


    “这件事就这么过去了吧。”她倚靠在池边，用手舀起水浇在肩膀上。


    “其实奴婢不明白，小姐担心恒王殿下，为何不直接与将军说？反而要偷偷摸摸地去？”


    她没有回话，而是将半张脸沉入水中，水面冒起泡，发出咕噜咕噜的声响。


    其实她也不知道，担心师兄看起是一个很正当的理由，为何不敢直说？她甚至也不知道是什么时候开始没叫他师兄了。


    她闭上眼，憋着气，将整张脸埋入水中，想要短暂地逃避这个问题。


    许久，她便从浴池里起身，系好衣裙，来到苏月身边，“我去爹娘那里请个安吧。”


    苏月突然想到了什么，忙对她说：“那可能得晚些吧，将军好像有事已经进宫去了。”


    谢锦书回到恒王府后，也只是换了一身干净的衣服，喝了一碗石头递来的姜汤，便又坐上马车赶往宫中。


    午后的养心殿中，已经聚集了一些大臣。他们针对今日谢光帝的做法众说纷纭。


    殿中依旧分为两个派系，主和派和主战派，不过这次的人数比例与之前稍有些变化。


    以主和派为首的朱原依旧率先站了出来：“陛下，微臣认为今日的做法实在欠妥，恐怕会加深与北疆的仇怨。”


    “朱大人，那北疆派来的使节态度如此嚣张，若与他们妥协，岂不是认为我南临无能？你这不是在灭我国威？”


    蒋卫也站了出来，与朱原相对，毫不留情地说道。


    面对他的重话，朱原倒也不恼，双手拢袖，正面看向他：“蒋大人这话实在冤枉在下，我只不过是从一个户部尚书角度出发而已财力为上啊！”


    “朱大人，我这次也赞同蒋大人的话，这次北疆明显来者不善，若妥协，南临便会处于被动，对我们实在不利。”


    苏忠也站了出来，反对朱原的话，罕见地与蒋卫站在统一战线上，他们很少达成共识。


    朱原无话可说，便扬起下巴装作不在意，眼神飘向蒋卫身后的人。


    “王大人。”朱原将话题引到王柳胜的身上，“你的意见又如何？”


    本一旁默不作声，不想参与他们争论的王柳胜，现在却成为其他大臣目光的焦点。


    他只好挺了挺腰杆，拍了拍袖子，上前一步，陈