一楼长廊尽头的隐秘房间内。


    细细的藤蔓蜿蜒着贴在木质地板的缝隙里向着最里面爬着,悄无声息的爬到了深褐色的胡桃木桌子上黏在了那转角处的阴影里。


    装饰奢华的休息室内，坐在椅子上的男人正低着头摆弄着手腕上的祖母绿袖扣，看起来有些漫不经心，似乎对面前女人说的话没有任何兴趣。


    “休斯——”


    女人浑浊的眼中流露出慈爱与渴望。


    她伸手想要摸一摸男人的头发,然而还未靠近,就被男人不留情的甩开。


    湖绿色的眼睛冷冰冰地盯着她,淡色的薄唇开合吐出冷漠的声调，“罗莎夫人,这样的话你已经说了多少次了。”


    女人正是罗莎爱伦。


    她握住被他甩开的手,有些难受,但是更多的是想向他表明决心的急切。


    “这一次不一样，我……”


    咚咚——


    敲门声打断了她的话。


    门外传来芬克罗宾恩的声音。


    “大人,克莱斯特公爵找您。”


    “知道了。”


    休斯理查德站了起来,向外面走去。


    “我的休斯,你相信信我,这一次一定可以的！”


    罗莎爱伦神色讷讷的跟在他的身后，焦急又言辞肯定的说着。


    休斯理查德停了下来，他的眼中闪过烦躁与厌恶,转过头，湖蓝色的眼眸冷冷地看了她一眼。


    “好了,罗莎，今日的拍卖会和晚宴由芬克负责，你回去休息吧。”


    “……”


    门开启又关上,屋内只剩下她一个人。


    罗莎爱伦有些难过，似乎不知道从什么时候开始，她的小休斯已经不愿意搭理她了。


    “为什么……”


    “为什么小休斯不理我了？”


    “肯定是因为那个该死女人的诅咒！”


    “这一次，我一定要破解掉诅咒,送你下地狱！”


    陷入癫狂状态的罗莎爱伦揪着头发喃喃自语着。


    她浑浊的眼中迸射出骇然的精光，像是一头被逼入绝境的母狼，随时随地准备拼死一搏。


    …


    长长的走廊上，休斯理查德用手帕擦拭着手指，一根一根擦得格外仔细，甚至有些病态。


    芬克罗宾恩微微垂下头跟在边上，忽然听到那冷漠的声音说着。


    “芬克，她现在还不能死，明白吗？”


    他心中咯噔了一下，连忙说：“明白。”


    白色的手帕丢在了他的脸上，当他接住那手帕后，才恍然发现自己出了一身冷汗。


    抬头望着前面的理查德公爵，即使身材因为失眠折磨而瘦削，却如一头精瘦地恶狼般让人害怕。


    这几天能安稳入睡的理查德公爵，混沌狂躁的时间少了，但是清醒状态下的他比起之前更加给人胆战心惊的感觉。


    原本以为自己做的事情他不知道，没想到什么都逃不过他的眼睛。


    芬克罗宾恩将恐惧咽下，把那手帕折叠收了起来。


    而这时，前面的理查德公爵轻声问：“你说的那个药剂师来了吗？”


    他连忙回答：“念苏夫人已经到了。”


    两人渐渐走远。


    侍女捧着茶盘经过，无意中看到墙壁上好像有什么东西在动，仔细看了看，嘀咕道：“一定是昨晚没睡好，眼睛都花了。”


    等她离开后，隐藏在墙壁花纹里的藤蔓缓缓扭动着爬走。


    苏念将所有的藤蔓收回，手指缠着最后一根回来的藤蔓，笑了起来。


    这个玫瑰庄园还挺有意思，每个人似乎都藏着小秘密。


    她的笑落在了乔伊斯的眼中，那上扬的眼尾里带着一丝邪恶的坏。


    看起来像是找到了什么有趣东西，想要去逗弄的猫咪。


    他觉得自己的手指有些痒。


    苏念抬眸就撞上了蔚蓝色的海，带着幽暗地光线捕捉着闯入的燕尾蝶。


    凤尾蝶翩然飞去，落在了他的眉心，“大人，干嘛这么看着我？”


    微凉的手指顺着他的眉心沿着高挺的鼻梁向下滑动。


    这个动作是她第二次做了，只是这一次，还未等她碰到那唇，就被握住了手指。


    “小朋友，乖点。”


    微哑的嗓音低沉悦耳。


    苏念故作懵懂。


    “大人，什么才算乖？”


    “是乖乖不动的那种才算乖？”


    “还是像底下那些淑女一样矜持才算乖？”


    她问着，抽出了自己的手指，纤细的手臂撑在他的两侧，光线落在那深深凹陷的锁骨上，脸凑近，鼻尖与他近到可以感受到彼此的呼吸，视线相互纠缠撕扯，低声呢喃：“可是，我不喜欢那样，大人，你喜欢我那样吗？”


    喜欢我剪去了爪牙窝在你的脚边，成为你温顺的猫吗？


    “……”


    这一刻，蝴蝶被拽入了深海，却又用孱弱的翅膀在海底掀起了海啸。


    乔伊斯哑然。


    他喜欢什么样的她呢？


    这个问题让他有些头疼。


    但是答案早在最初的时候就已经有了。


    只不过，他还在试图修正这个答案，让她看起来更合乎他想要的模样。


    苏念注意着他眼中的情绪，在那海面出现波纹的时候，突然抽身离开，裙角翩然扬起，擦过他的长靴，发尾弹跳露出了一截坠着红宝石的缎带。


    乔伊斯的沉沉的视线落在那红宝石上，手指微微蜷缩起来。


    …


    拍卖会并没有持续很久，这次除了一些特殊的材料引起了一定轰动，其余地都被早已经看中的人收获囊中。


    结束之后，侍女爱莎领着他们去参加舞会。


    当两人进入众人的视野后，引起了不小的动静。


    主要是他们的样貌太过出众，走进来的刹那，让许多自诩美貌英俊的人都黯然失色。


    远处的休斯理查德望着那一身红衣雪肤的黑发女人，问身后的芬克罗宾恩：“这就是你说的那个药剂师？”


    “是的，她就是念苏夫人，是刚到圣卡西亚城的药剂师，也是一位魔法师。”


    念苏夫人？


    休斯理查德眼眸微微眯起。


    这个名字很陌生，但是她的外表很熟悉，熟悉的让他想到了一个人。


    忽然，一道视线射向他，锐利到让他下意识地避开。


    他皱起眉，“她身边的男人是谁？”


    芬克罗宾恩看了眼说：“是念苏夫人的男伴。”


    看着那边两人的互动，他语气冷冷的说：“去查一下那个男人。”


    “是。”


    …


    舞会在欢快悠扬的音乐中开始。


    作为这场宴会的举办者，休斯理查德一席盛装出现在了舞台中央。


    苏念边上的几个人望着那边的休斯理查德小声议论起来。


    “他这次怎么出来了？”


    “可能是冒险回来了吧，不过这位公爵真是有冒险家的精神，一年之中大半时间都在外面探险，可惜了，他没有元素亲和力，不然又要多一位优秀的光明骑士了。”


    “他居然不是骑士，我一直以为他是骑士呢。”


    “是骑士就不会出去冒险了。”


    那个人意味深长的说着。


    苏念听着，看着那人群中央的理查德公爵，瘦削的身材略显秀气的五官上一双碧绿色的眼眸很是出彩。


    这么一个人，要对外谎称着自己外出冒险，实际上整日遭受着诅咒夜不能寐。


    真是奇怪啊。


    一个公爵是被什么诅咒困扰到现在，连光明教会都无法帮他解决吗？


    想着，苏念拉了拉身侧人，示意他低头。


    乔伊斯刚低下头，温热的鼻息就扑在了耳朵和脸颊。


    “大人，你的身份会不会被人认出来？”


    他抬眸看了眼四周，低声道：


    “不会，见过我的应该都是他们的祖辈。”


    “……”


    这就是说，见过他的人都死了吗？


    苏念一时有些哽住，半晌，笑了起来，低声嘟囔：“还真是老男人。”


    乔伊斯微愣，垂眸看了她一眼。


    低下头的苏念将蓬松的头顶留给他，让他忍不住抬手摸了下，苏念立马抖开他的手，顺便送上一记白眼。


    “头发要乱了。”


    乔伊斯哂笑。


    真是坏脾气的小朋友。


    这时，周围人开始鼓掌，是理查德公爵讲完了开场白。


    陆陆续续有人滑入舞池开始纵情跳舞。


    四周的气氛变得轻松愉悦起来。


    这时，有一位骑士装扮的英俊男子走了过来，对着苏念单手行礼邀请道：“不知可否请美丽的女士跳支舞？”


    苏念矜持地摇头，“抱歉。”


    那骑士看了眼她身侧的男人，有些理解的笑了下，很干脆地离开了。


    侍女举着托盘走过，苏念从上面拿了两杯酒，“大人，要来一杯吗？”


    乔伊斯接过高脚杯，轻声道：“我以为你会问我要不要跳舞。”


    苏念刚想抿一口酒，酒杯就被他拿走了，换上了一杯果汁。


    “不胜酒力的小朋友还是喝一些饮料比较好。”


    “……”


    苏念轻哼，却也没拒绝，摇晃着杯子里橙色的液体，轻笑起来，“不找你跳舞，是因为我怕我会踩你的脚，这儿跳得舞，我可不会。”


    乔伊斯看着她，一句‘我可以教你’还未说出，就被出现的人打断了。


    “念苏夫人，终于见到你了。”


    休斯理查德走到了他们面前。


    苏念看着他，笑了下，伸出了手背，“很高兴见到你，公爵大人。”


    休斯理查德微微弯下腰，绅士的亲吻了下她的手背，用那双绿色的眼眸凝视着她，深情的道：“这句话应该是我说，本以为夫人的魔药已经够让人惊艳了，但是见到夫人后，发现竟然不及夫人芳容让人心驰神往。”


    他甜蜜的恭维让苏念脸上露出了娇笑，“公爵大人说笑了，这样的赞美我可承受不起。”


    休斯理查德神情认真的说：“若夫人还承受不起，那这世间便没有美人了。”


    苏念掩唇而笑，似乎是被他夸奖的心花怒放。


    休斯理查德看着被自己逗笑的女人，绿色的眼眸里掠过一丝暗芒，伸出手对她做出邀请，“不知夫人可否赏脸，与再下共舞一曲？”


    苏念点头，“当然。”


    她没有对乔伊斯说什么，只是把手中的杯子放下，便将手递给了休斯理查德。


    休斯理查德握住了她的手，看了眼那边的男人，嘴角露出讥讽，牵着佳人步入了舞池。


    乔伊斯望着，蔚蓝色的眼眸里沉郁一闪而过，搭在酒杯上的手指收拢。


    当细碎的声音传入耳中时，他低下头，将那深红色的酒一饮而尽，露出了满是细纹的酒杯。


    作者有话要说：乔伊斯内心：你拒绝了别人跳舞，却答应他跳舞？


    啊，这两天的瓜吃得我真心有点缓不过来了……


    感谢在2021-08-1207:05:262021-08-1222:02:02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦


    感谢灌溉营养液的小天使：阿芙蓉38瓶；茶荼10瓶；梦中的雨1瓶；


    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！