罗兰记不清这是第几天，第几个安静的夜，第几次一个人回家。


    孩子们散了后，爱丽丝陪罗兰走了一段，现在，回程的路上只有他一个人了。


    不过他倒不担心遇上什么危险。


    这里的人都很友善——确切地说，是对彼此知根知底的友善。


    卖火柴的为什么要打劫糊纸盒的呢？


    两个人兜里拼拼凑凑，也买不起一块上好的肥皂。


    罗兰敲着手杖。


    整座城市屹立在他眼中，一颗颗石屋如同被白浪冲刷着的形态诡异的海岩。


    街上人烟稀少，在东区，夜晚往往会来的比其他地方要早。


    人关了灯，但没有睡。


    他们呼吸着夜晚的空气，静静等待着日出。


    零星红色的火头被叼在男人们的嘴里，吮吸时发亮，飘出白烟。


    野狗翻着垃圾，刨出瓶子，当啷当啷滚了老远。


    在那声震耳的枪声响起前，罗兰一度认为这夜和其他夜晚没什么区别。


    然后…


    砰。


    二十英尺之外骤然响起的枪声让白色的声浪强烈吞吐起来，铺天盖地的，将整个夜晚吹成了烈日下的白昼。


    刺眼的亮光一圈圈如海浪扩散，其中掺杂了一缕缕血红色的波痕。


    随着枪声接连不断，他听见了剧烈的嘶鸣声和喊叫。


    罗兰吓了一跳，停住脚。


    他看见一只人手从巷子里‘飞’了出来。


    然后，接二连三的枪声和不似人类的吼叫。


    血色更浓郁了。


    一个穿着黑风衣的男人跌跌撞撞，从巷子里冲了出来：他少了一只胳膊，整条袖子都被扯掉。左手拎着一把银色的长管手枪，惊慌逃命。


    “救救我——”


    他看见了立在原地的罗兰，有了目标，大叫着冲了过来。


    「你跑不过它。」


    文字在示警。


    它？


    没等罗兰琢磨，那个男人已经回身开枪了。


    砰！


    砰砰！


    在月光下，闪烁银色光芒的子弹击穿了薄薄的墙体，一些不知飞到哪去，少部分打在了某种血肉生物身上。


    没什么准头。


    吼叫声又出现了。


    罗兰也看见了‘它’——


    一只白骨顶破血肉的‘人手’从墙后钻了出来：像蜘蛛一样的类人生物，通过垂坠的红色长发和凹凸有致的身材能看出，尸体生前大概是个女人。


    她的半张脸腐烂露出了骨骼，肢体也有不同程度的腐损。


    但爬得飞快。


    它的四肢长出尖锐的骨刺，可以在墙上攀爬；口腔里没有舌头，一圈圈螺旋形状的生满了蠕动的锯齿。


    砰！


    子弹射偏，打在某个二楼的栏杆上，溅出火星。


    那怪物踏出环环红色的浪条。


    “帮帮我！！”


    冲过来的人有着一头短发，自额角和右臂的缺口流出鲜血，在小路上稀稀拉拉，流出一路殷红的反光。


    他一把揪住罗兰的领子，跌跌撞撞地扯着他钻进身旁的死路，压折了几根弯曲的晾衣杆，和罗兰一同跌进潮湿的被子里。


    罗兰挣扎着掀开，把他扶起来，靠着墙。


    鲜血止不住的向外喷洒。


    “救救我…”


    他呼吸越来越急促，像一口风箱：“快…快拿着…”


    也许不知道罗兰是个盲人。


    他调转枪口，将缠着黑色绷带的握柄，囫囵塞到罗兰手里，强硬下令：“扣扳机，如果它来了，扣扳机！”


    “先生，我是个——”


    “扣！扳！机！”


    他大吼了一声，又开始咳嗽，强硬也变成了哀求：“…扣扳机，孩子，来我前面。听我说，那东西快要死了…它吃不了两发子弹…要打中…”


    罗兰抿了抿嘴，接过滑腻的武器，回首望着巷口。


    咔嚓…


    咔嚓…


    掺杂了红色的环状声浪越来越清晰。


    那东西正在靠近。


    从墙上。


    咔嚓…


    爬下来了。


    飞快。


    罗兰双手下意识握着枪柄，挡在受伤男人的前面。


    乌云遮住了月亮。


    声音忽地静止了。


    金色的双眸中倒映着月光。


    小巷里只有两道急促的呼吸声…


    嘭——


    墙壁突然被挠穿，带出一层青色的砖粉和碎石！


    紧接着，那个影子迎面朝他扑了过来！


    罗兰果断扣下扳机！


    咔嚓。


    咔嚓咔嚓。


    手指下意识的多折了几下。


    罗兰如坠冰湖。


    枪膛内…


    空空如也。


    没有子弹。


    下一刻，张牙舞爪的怪物重重砸在罗兰的身上，把他压倒。


    接着，怪物挥起利爪，将将擦着他的耳朵刺入地面！


    碎石飞溅！


    在挣扎中，罗兰看见，那个男人的神色变得极其冷漠。


    他从领口掏出一枚十字形吊坠，握紧手掌成拳，放在胸前，又对罗兰做了个无声的口型。


    ‘抱歉。’


    他好像什么都知道。


    罗兰推搡着，挣扎着。


    肢体从绝望中汲取了最后的力量。


    ‘我不能死在这里。’


    慌乱中，他从兜里掏出了那枚从里克·里奇那买来的瓷片，不管不顾地用全力刺进那头怪物的眼眶里！


    嗤——


    它发出了一声刺耳的尖叫！


    一股深黄色的脓液顺着它的眼眶向外喷洒。


    罗兰用尽全力搂住它的胳膊，手指推动瓷片，将它完整送进活尸的大脑。


    接着，就地一滚，手脚并用地翻到垃圾堆里——


    下一秒。


    利爪疯狂地挥动起来！


    它仰面朝天，如同数把刀刃般锵锵砍击在墙面上！


    锵鸣声不绝于耳。


    火星和碎石像暴雨。


    他见那男人念了很长一段，右臂伤口的血液凝固，手掌亮起的金色光芒溢出成型，于夜色中，凝聚成一把金灿灿的刀。


    像一轮夜里的太阳。


    他变得矫健灵活，单臂握着刀，矮身闪避开利爪，一脚将那个怪物揣在墙上。


    接着，向前一伸！


    尖锐的刀锋狠狠攮进怪物的心脏！


    它挣扎着，骨刺在男人身上留下了一条条血痕，然而男人却不为所动，静静看着怪物挣扎，听它的吼声越来越轻，四肢挥舞的越来越慢。


    伤痕越来越多，幅度越来越小。


    直到，不动为止。


    这时，他才长舒一口气，斜斜瘫倒在地上。


    那把金色的武器不知何时融化的，而环绕在他身侧薄薄的光雾也转眼消弭于月光中。


    “…干得不错，小子。”


    他咳出血，齐根被咬断的右臂伤口也重新恢复了‘正常’——鲜血又重新涌了出来。


    他像个迎风飘展千疮百孔的破布，撕裂的衣服里往外流渗着血泥。


    “你干得不错。”


    他嘴唇发白，虚弱的甚至连胳膊都抬不起来了：“我是监察局的梅斯尔特…”他示意罗兰掀开他的大衣。


    内衬兜里，卡着一根小指长的细玻璃管。


    里面盛着三分之一管玫红色液体。


    罗兰抽出试管，看对方张了张嘴。


    “倒进来…然后…去教会…去警署…求救…”


    他现在连张嘴都变得十分困难，血液从身体里跑出去后，脸色变得煞白，声音断断续续：“快…试剂能让我多坚持两个小时，足够你…”


    罗兰将试管举起来，放在月光下轻轻摇晃。


    草莓汁一样的液体，竟然还冒出了几颗气泡。


    很鲜艳。


    像粘稠的血肉。


    “…你在…你在干什么！快一点…”


    罗兰在一个角落找到了自己那柄手杖，捡起来拧了拧，倒是没摔坏。


    衣服破了个洞，膝盖和屁股的位置都有不同程度的磨损。


    工靴上溅了不少血。


    “…你…你…”


    男人越来越虚弱，脸和脖子错了位，小幅度抽动起来。


    罗兰感觉他就像一只上了岸的鱼。


    垂死挣扎。


    他拄着拐杖，来到他面前，盯着他看了一会。


    然后，在他身旁坐下。


    抱着腿，下巴枕在膝盖上。


    “梅…斯尔特，先生？”罗兰轻轻说，黄昏色的眸子盯着鞋尖儿，“真是太危险了。”


    “咳咳…救…救…”


    “您要我怎么救您呢？”罗兰忽地扭过头，空洞洞地望着垂死挣扎的男人。“我可不敢再相信您啦。”


    男人看着他失焦的眼球，眼中闪过茫然。


    “…这…必要…的…牺牲…”


    罗兰攥着那管药剂，看了看，掀开男人的外套，将那根试管重新放了回去，夹好。


    直到月光洒在小巷里，让这多了一具尸体。


    “可牺牲的不能是我，先生。”


    月色下的人影喃喃自语。


    他握着手杖，往治安所去。