明月高悬，苏意穿一身男装正准备出门。


    若春慌张地跑进来，禀：


    “主母，世子朝这边过来了。”


    苏意沉眸片刻：“你去打发了他。就说我身子不适，早已歇下了。”


    若春应一声，自去了。


    苏意又吩咐若水给她披了件披风，头上也束好了冠子。


    若水心里打鼓：“此番沈家在风口浪尖儿上，主母此去可要小心着些。”


    话毕，若春捧着一根白玉的钗子回来了。


    “主母，世子让婢子将此物转交给您。”


    原来是给她买了件首饰。


    苏意虽然从心里并不稀罕他送的东西，可总要做做样子给府上的人看。


    “你帮我收进匣子里，明日寿宴我再戴上。”


    若春忙找了锦匣来，小心地放在里头收好。


    阿福已经打点好了后门，传话来，让苏意直接从侯府的后门出去。


    苏意撩开车帘，登时被车里的人吓了一跳。


    “世子？！”


    眼前的人却并没有做出震怒和不解的神色，反而平静地拱手，用不同于谢望山的声音，恭敬颔首道：


    “见过恩公姑娘。”


    苏意定了定神，天底下再找不出第二个人这么喊她。


    “你怎会在此？”


    阿羽却不着急解释，掀开车帘吩咐车夫快走。


    “姑娘对阿羽有恩，阿羽自然应该前来保护姑娘。”说罢，他沉下眸子，耳朵却敏锐地听着周围的风声。


    “看你身上的气质，如今应该在军中任职。


    现今西夏与我大宁边境冲突不断，自然也有不少机遇。


    男人以保家卫国为荣，以建功立业为喜，以功名利禄为福。


    可你却扔掉这三样东西，守在我一个谢家少妇的身边。


    若说单单只为了报恩，你觉得我会信？”


    阿羽沉默，眼睛望向地板，不知如何应答。


    苏意向后靠了靠，心中猜定，定是萧百川让他来盯着她。


    “也罢。


    你有命在身，我不为难。


    可在外你这张脸，却要不露为妙。


    谢望山就在侯府，并未出门，莫叫人拿了把柄。”


    阿羽点头，继续沉默。


    马车停在沈家大门外，紧闭的大门在夜色中显得更加悲伤。


    苏意掀帘望着门前满地的狼藉，不由叹息。


    “师傅，咱们还是绕去后门吧。”


    不多时，车架停在了沈家后门。


    苏意下了车，正想叩门。


    像是心有灵犀般，门“吱呀”一声被打开，门缝中露出一张悲伤而憔悴的脸。


    一刹那，那双眼睛在映出苏意的面容后，满瞳的灰暗一扫而尽，换之则是难得的兴奋。


    可转瞬，她又警惕地查看四周，谨慎又责备的语气道：


    “你怎么过来了？


    现在可不是好时候！”


    苏意的眼泪早已在眼眶中打转，她强忍着，道：


    “能见着你，都是好时候！”


    沈知夏“噗嗤”一笑，拉着苏意进了门。


    府内丫鬟小厮们早便跑没了，眼见之处空空荡荡，完全不复当初赏菊时的光景。


    偌大的院子，如今仅有一个贴身的忠仆并两个主子在。


    沈知夏拉住苏意的手，长久沉默后，哽咽道：


    “祖母，祖母怕是撑不过去了……”


    说完，本想忍住的眼泪，终于还是夺眶而出，顺着脸颊流淌下来。


    苏意将她拥进怀中，轻轻拍着她的背。


    “咱们去找郎中，这京中名医甚多，定有人能治。”


    沈知夏用袖子拭去泪痕，吸吸鼻子道：


    “没有用的。


    我已悄悄问过了城中的大夫，他们都说不成了。


    现今还吃着药，可也不过是吊着一口气，只为了再见一面父亲和兄长。”


    苏意难受地捏紧帕子，从边境戍地到陵京，来回也要数月有余，明日官家就要宣旨处置沈家。


    到时必然会将沈将军父子，自边境流放至永州，怎么可能还会给沈将军父子归京的机会？


    “小意，此事你也觉得是我沈家之罪？”沈知夏忽问。


    苏意沉下眸子，眼神笃定：


    “生灵无国界，沈将军虽做法有欠妥当，却是将百姓之性命放在最重，其胸怀大爱让人钦佩。


    可此事，却被有心之人利用，从中扭曲事实，构陷污蔑。


    我相信沈将军，也相信沈家的满门英烈，绝不会做出通敌叛国之事！”


    沈知夏的眸中，仿佛顷刻被注入力量，她明亮的眸子含笑望着苏意，满脸感动和满足。


    苏意握紧她的手，劝道：


    “无论发生什么，知夏你要都坚强，一定要守好沈家。”


    沈知夏重重点头，心中更多了几分信念。


    她抬头看一眼漆黑的夜空，道：


    “外头风声紧，明日便要宣旨。


    入夜后，官家会派禁军将沈家封锁。


    现在时辰也不早了，你还是快些离开。”


    苏意却还是不放心：


    “明日宣旨后，我定会寻名医来为老夫人诊脉。


    你要等我！”


    沈知夏浅笑，有些调侃道：


    “你今日怎么好似变得啰嗦了许多？”


    苏意没有生气，只是望着沈知夏的眼神，没来由地漫上一层薄薄的悲伤。


    “你一定要等我！”


    沈知夏有些不耐烦，拉着她的袖子走到门前。


    “你快些离开，你说我的我都记下了。


    此时非常之期，万不可在此久待，待禁军到了，你便是想走也走不了了！”


    说着，沈知夏已经将苏意从门口推了出去。


    屋檐上有人影闪动，喘息之间，在夜色中消失。


    苏意刚走上马车，身着金甲的禁军，便浩浩荡荡地围了过来。


    “前方何人，速速下车验明身份。”


    苏意紧张地攥紧帕子，一把拉住起身欲要下车的阿羽。


    “此乃定北侯府车架，奉侯府主母苏娘子之命，前来探望沈家大姑娘沈知夏。”苏意粗声喊道。


    车下的人停顿了片刻，又道：


    “无论何人，下车来让我等验明身份。”


    见无法推脱，苏意只好起身下车来。


    阿羽有些不放心，本欲跟随下车，可却被她拦回车上。


    “我不能让你一个人涉险。”阿羽轻声道。


    苏意不说话，只将帘子轻轻放下，小幅度地冲他摇头。


    阿羽望着她略带警告的严肃神情，顿时不敢轻举妄动，只悻悻回去，警觉地在车中待命。


    苏意转过身，身上薄如蝉翼的纱质披风轻轻摇曳，面上铅华褪尽，更显俊丽。


    萧广河身着银甲骑在马背之上，腰间挎着一柄墨绿色的长剑，眼神柔中带狠，便是扫看一眼，就让人不觉胆寒。


    “你是定北侯府的人？”萧广河微微抬起下巴，倨傲道。


    苏意慌忙拱手施礼，压着嗓子粗声道：


    “在下受定北侯府主母苏娘子之托，前来探望沈家大姑娘沈知夏。”


    *


    瑱王府，兴云阁。


    萧百川将桌上最后一颗葡萄吃完，对底下身着黑衣的暗卫道：


    “将账本送到她手上。”


    “是。”


    说罢，眼前的人快步走到门前，翻身一跃，宛如一阵云烟消失在视野中。