北伐军沿着湟水一路北上。


    纵览河湟风光。


    北部的达坂山和南部拉脊山将河谷包围其中。


    湟水越往上游走，水源越清澈。


    刘云带着羌胡大军，一边行军，一边给他们讲解汉朝在这条道路上留下的神奇故事。


    “此道名为羌中道，也是丝绸之路的南道。”


    “若你们能穿越湟水的尽头，便能看到传说中的西海，和秀美的日月山。”


    “遥远的西王母国就在这更西面了。”


    羌中道，是绵延在湟水流域、青海湖、柴达木盆地之间横贯东西的道路。


    当年张骞出使西域回归时，为躲避匈奴，便改行南道，向东南经阿尔金山，进入柴达木盆地。


    欲从羌中道返回长安，但在这条路上还是被匈奴抓住了。


    匈奴关了他很多年，用尽策略，却不改其志。


    说到这里，刘云胸中义气振奋。


    大汉边塞上，出现了多少英雄豪杰啊。


    是他们用自己的生命，一次次的踏过不毛之地，顶着高原的恶劣气候，让汉文明超越了长城，超越了河西走廊，超越了葱岭。


    丝绸之路的商队里，处处飘扬着他们的功绩。


    羌笛和胡笳声中，到处都是他们的故事。


    而仅仅过了两百年。


    西域丢了。


    河西守不住了。


    凉州也要被抛弃了。


    准确的说，从曹操恢复九州制开始。


    凉州这个名字，就已经消失了。


    汉武皇帝当年开拓的土地，一点点的被放弃。


    那些荒芜的土地，倾倒的烽燧如今已无人守边。


    可大汉的故事还在这片土地流传，丝路上还有着打着汉家旗号的商队。


    只要汉家还有一个儿郎记得这片土地的名字，凉州就永远不会消失。


    “西都县，是西平郡的郡治，只要攻克此地，西平麴氏的统治将彻底被瓦解！”


    “我们会夺回西平郡，也会夺回日月山下的西海郡。”


    刘云纵马飞驰在前，这片神秘的土地，让他感到兴奋至极。


    “将士们，你们想见见传说中的西王母吗？”


    无论是羌人还是汉兵都对这個神秘的传说感到好奇。


    “想！”


    “做你们的梦去吧！哈哈哈。”


    刘云大笑道：“西王母可是个豹尾虎齿的母夜叉，世上根本不存在这样的怪物。”


    事实上，生存在阿尔金山、柴达木盆地的羌人部落，的确有很多以母系首领为主的奴隶制部落。


    自西周开始，西域一直都有着西王母的神秘传说。


    直到汉代，湟中附近的羌人仍然保留着一些女性首领。


    不过，刘云可不打算为了见一见这传说中的国家，而带着上万大军穿越柴达木盆地。


    羌中道艰险难走，千里无人烟。


    自从河西走廊开通后，就没什么人走南线了。


    “我们的目标不仅是西平，还有西海。”


    “王莽篡位后，没做过什么人事儿。”


    “但是，他花费重金，把西海的土地从卑禾羌的手中买了过来。”


    “从此之后，西海郡便是汉家的土地。”


    “我们要把西海从卑禾羌手中收回来。”


    “把每一寸属于大汉的土地都带回来！”


    “天祚大汉！”


    “天祚大汉！”


    还不等北伐军大军到来，整个湟水上游感受到了强大的压迫力。


    生存在此地的羌胡各部落，纷纷源源不断的倒戈北伐军。


    行军过半，生存在白石城附近的羌王蛾遮塞带队前来。


    “护军，此人便是羌帅蛾遮塞。”


    刘云看向那披发左衽的羌人，


    由于他的凉州羌语还不太熟练，便由马云禄代为翻译。


    “大帅愿意归附我军，实乃明智之举，我家主公将上表天子，封阁下为归义侯！世受永昌。”


    马云禄掐了一下刘云的胳膊：“你能不能别文邹邹的，我怎么给他解释这么多词。”


    马云禄叹了口气，换了些简单的此语：“你大大的有功，天子重重的嘉奖！好好干！”


    蛾遮塞闻言大喜。


    连忙将自己的3000羌兵和刘云的北伐军合为一部。


    整编过后，这支部队已经具备了万人的规模。


    在和马云禄的沟通中，刘云得知蛾遮塞是汉人给他的名字。


    遮和塞都是堵着道路的意思。


    他们常年活动在白土和河关附近，阻挡道路，又以飞蛾为图腾，所以首领叫蛾遮塞。


    至于其本名，马云禄叽里呱啦说了半天，刘云也没听懂……


    大军在此稍作停歇过后，便向西都城进发。


    不多时，行军过半。


    大军刚到西都城下，早先与刘云已经有所联络的卢水胡王治无戴，已率领剩下的军队前来参拜。


    “湟中卢水部，治无戴携部落民，愿归附讨魏护军！”


    此人居然会说古汉语……


    稀奇！


    刘云抬头观其相貌，和白虎文一样，一概是匈奴人的装饰。


    马云禄又嘱咐道：“‘治’姓，是湟中卢水胡中的大姓。”


    “这是汉人的姓氏，卢水胡人归附汉朝较早，很多人常年跟随汉军出征打仗，他会说中原雅语，并没有什么值得大惊小怪的。”


    刘云点了点头。


    好在身边有一个精通凉州事物的小翻译，要不然这些人的族源，光靠他自己还真搞不清楚。


    那治无戴恭敬道：“白虎文叛变过后。带走了大量部众，我与他争执不休，未有定数，便一直留在龙夷城。”


    “听闻将军一战击败烧当羌，我部的族人都愿意归附将军，永修同好！”


    话还说的挺利索……


    凉州如果都是这样汉化程度比较深的羌胡，那大概也不会治理的这么困难了。


    “你部现如今有多少兵马？”


    治无戴拱手道：“胜兵八千，都是骁勇善战之士，皆愿意跟随将军作战！”


    刘云点了点头：“好！将你的部队与我军合流，不过得按照我军军法行事，违者，我可不饶！”


    治无戴以手抚膺，对天发誓：“将军放心！我必会约束好部下！”


    “我们湟中卢水部，一直心在大汉，曾多次跟随王师出征西域，知晓汉军的规矩。”


    刘云点头称是，旋即整合各部，一万八千大军，兵临西都城下。


    在城头的麹演，望向城下的大军，一时间，心中大震。


    纵目望去，北伐军甲胄精良，金戈朝天。


    漫山遍野的羌胡紧随其后，不可计数。


    汉代，将外籍雇佣军分为两类。


    义从：是由汉人将领直接调度指挥的羌胡精锐。


    归义军：是由羌胡部落王带领的仆从军。


    北伐军在凉州之地吸纳了大量的羌人义从，如今又有蛾遮塞和治无戴的归义军，实力越发壮大。


    曹操做梦也想不到，刘云在陇右因地制宜采用了大量的羌胡向导和翻译。


    不断的招纳羌胡兵马分化各部，以至于北伐军现在的势力如同滚雪球一般越滚越大。


    等到解决河西之事，刘云将会带领数万羌胡归义军，与刘备横扫陇右。


    自那时，整个凉州战场将合为一处，无人能阻。


    只是，现在还轮不到曹操头疼，真正感到强大压迫力的乃是麹演。


    他的两个兄弟麹英和麴光，分别驻守着东南两门，他自己守着西门。


    西都城北面沿着湟水而建，只有三面城门可包围。


    一旦刘云带主力攻城，就算他打不过，还能逃去西海。


    不过，当麹演真正感受到北伐军强大的压迫力之时。


    他突然发现，现在想走也走不掉了。


    两千名骑兵已在城外山呼，健壮的骑手们如同游龙一般，迈过山岗，环山巡逻。


    刘升之已经在麹演逃走之前，把西都包了饺子。


    “两日前，我等就该弃城而走的。”


    “自从允吾城下战败过后，我方兵力锐减，又在破羌城、安夷城连败两阵，如今西都城中守军不过3000，外无援兵，能守到几时？”


    “怎么办呢……大哥，你倒是说句话呀，再这样下去真要被灭族了，他刘升之何等人也，你应该清楚！”


    “此人下手可不留情面啊……”


    麴光和麹英与体型肥壮的大哥不一样。


    这二人一个尖嘴猴腮，一个满脸憨愚。


    麹演见北伐军势大，心下发颤：“那我能如何？”


    “芒中、注诣害杀我也，这两个蠢羌王，不听我令，非要前去投入大军团追杀，结果被打的一败涂地，害得我军的部队也被乱兵冲垮了。”


    “打是打不了了，刘升之用兵如神，咱们还不如趁夜精选骑兵，离开西都，逃到塞外算了……”


    麹英恼火道。


    “难道就把西都城拱手让给刘升之？”


    “我可受不了塞外那种苦寒的日子，要去，大哥你自己去，我才不去！”


    “我就是死也要把西都城守到最后一刻！”


    麹氏三兄弟，各有野心。


    历史上，三人先后在凉州掀起过叛乱。


    作为西平郡内的地头蛇，割据一方，独立建国，称霸河西一直是麹氏家族的目标。


    现在麹演战败，自知不敌北伐军，另外的兄弟两人却没吃过亏，自然不愿就此放弃。


    “好大的勇气呀……可惜没什么远略。”


    三兄弟争执之际，一位身穿黑衣袍服的老翁，默默登上城墙。


    这三人看向此人，皆是眼神一惊。


    此人头戴刘氏冠，腰悬八面汉剑，瘦脸圆目，须若隆松。


    自远而观之，满头鹤发，还自有一副游侠气在身。


    麹演见此人到来，心中大震：“郭公……”


    西平名士郭宪，字幼简。


    西平郭氏作为当地最大豪强，就是麹演也得给他三分薄面。


    “诸公，老夫以为以你们的战力，是决计斗不过刘升之的。”


    “此人文韬武略，冠绝蜀中，在洮西连败曹休、杀入陇右，如入无人之境。”


    “且，他麾下多有羌胡响应。”


    “老夫不认为，你们能靠着西都城能死守多久，毕竟平日里你是怎么对待着城内的百姓，诸公应该心中有数，围城的时间长了，不需要刘升之前来破城，城里的百姓就会把你们掀翻！”


    郭宪望向城内，西都小城里几乎到处都是奴隶市场。


    牢笼里不仅关着着各地的羌人，就连当地的汉民也都尽数被掳去为奴。


    虽则中原地区，有不少百姓为了躲避苛捐杂税，会主动依附豪右为荫客。


    可汉末的豪右可不是人人都有道德标准。


    有些较为良善的豪右会把屯田奴当做自家的财产，多少让他们活得下去。


    而另外一些人，会把自己门下的荫客，当成生口，这其中毁绝人伦，丧心病狂之事，难以言表。


    麹演冷哼道：“那群生口不敢反我！”


    “要是敢惹出什么乱子，莪就要了他们的命！”


    郭宪深深一叹道：“当初韩随走投无路之际，前来投奔于我，你们设计把他害死了，人头送往邺城邀功，可你们究竟得到了什么？”


    “曹操把你当工具，让你去对抗刘升之，现在整个西平郡举步维艰，我早就劝过你们，曹操此人不可信，你们却谁都不思量！”


    “如今，刘云大军压境，我奉劝你们一句最好开城乞降，否则整个西都将因此覆灭。”


    麹演不是没想过投降，事实上他在允吾城大败之后，又在破羌城，和安夷城，连败两仗，现如今军心溃散，根本就不敢出战了。


    “如果刘升之愿意给出一个我满意的筹码，那我不介意把西都献给他……只是现在谁敢出使敌营，我怕都是有去无回呀！”


    郭宪闻言摇头道。


    “既然诸位不敢去，那么老夫愿作为使者……只要刘升之保证秋毫无犯，把西平郡献给刘备，也不是什么不得了的事！”


    “河西卢水胡即将南下，到时候金城、西平将会作为抵抗十几万胡人的最前沿，若找不到援军相助，此地将会寸草不生！”


    “唇亡齿寒，老夫不希望这场无意义的战争的持续下去了。”


    麹演闻言点头称是，兄弟三人紧握着郭宪的手掌：“生死存亡就看郭公了！”


    不多时，西都城下！


    一道快马驰出。


    彼时北伐军正在准备围城。


    “护军，有使者来了！”


    刘云心下好奇，麹演兄弟反叛无常，又没什么脑子。


    能派出谁当使者？


    “请使者过来！”


    不多时，王平带着郭宪入营。


    这白发老翁走入帐中。


    刘云令人看座。


    郭宪端坐马扎，稍作寒暄，看向刘云之际，面露震撼之色。


    “果然是钟灵其身，一身正骨！”


    “天下奇才，贵不可言啊。”


    “老夫西平郭宪，早听闻护军威名，今日冒昧来访，不曾备礼，还望护军莫怪。”


    刘云点头道：“郭公有话直说，我只能给你半个时辰，半个时辰内，若你说动了我，西都可免遭战火，否则我定要西平麹氏，满门屠灭！”


    郭宪抚须笑道：“不需半个时辰，护军若要去铲除西平麹氏，老夫愿为内应。”


    话音一落，刘云嚯了一声。


    这西平郭氏，他也是有所耳闻，麹氏背叛曹魏时，雍凉大军前来平叛。


    然后嘛，按照魏军所到之处，妇女不留的规矩。


    郭氏家中的妇人，也被曹家一锅给端掉了……


    魏明帝的皇后，当了两朝皇太后的郭后就是这么被收录入宫的。


    刘云寻思着，郭宪应该是此女的爷爷辈了。


    “我听说郭公乃是河西少有的守信之士，当年韩遂走投无路，投奔各处部将皆被背叛，唯有郭公不愿伤害他。”


    “曹操听闻此事过后，还表郭公为武威太守……公为何不去赴任？”


    听闻此言，郭宪无奈一笑：“将军玩笑耳，众人皆知武威是什么地方，如今河西诸侯乱战，羌胡四起。”


    “曹操许诺我去收复武威，却不愿给我任何兵将，我如何能去赴任，曹贼最是喜欢耍这种嘴皮子功夫。河西乱不乱，根本不妨碍他曹家篡位。”


    刘云点头称是。


    就这段时间的交谈中，刘云也能看出郭宪倒还是具备几分凉州义气。


    和麹演、阎行那样喜欢背叛的人还不一样，此人有自己的道德底线，做事也颇有分寸。


    “先前金城太守说，他在战前收到过几封密信，难不成就是郭公提供的情报？”


    郭宪颔首道：“西平郭氏在武威也有眼线，我一察觉到胡人的动向，就立刻给苏君写了密信！”


    “如今河西胡人皆已准备南下，不过他们距离此地，远在千里之遥，各部落迁徙沿途又要经过大漠，必须得准备周全，三郡叛军彼此也是相互不服，尔虞我诈。”


    “在他们准备完成以前，将军你还有时间一鼓作气将西平郡、金城郡两郡的兵将整合到一处。”


    “如此方能对战河西卢水胡，十余万部众！”


    “这可是十余万人哪，一旦让他们进入金城、西平，南下陇右、三辅，将会给苍生造成多大的困扰。”


    “老夫虽然人在西平，心却在三辅，在洛阳。”


    “先前听苏则说，将军心系大汉，欲伸大义于天下，力挽分崩之率土。天下还有如此英才，乃大汉之幸，只要将军用得上，西平郭氏，愿意为将军效劳。”


    刘云却不想这郭宪还是一个心怀天下之人，在凉州之士中，如此人才算是难得了。


    “我欲攻克西都，然后直捣西海，将塞外羌人彻底收服！”


    “然后以羌人连兵，对战卢水胡、河西三郡叛军，如此可有胜算？”


    郭宪思索道：“生活在湟水上游的部落，还有烧何羌、卑禾羌。”


    “如今烧当羌和湟中卢水胡，湟中小月氏人，都已臣服将军，但是能否调动他们为将军作战，那就得看将军的本事了！”


    “在对付河西卢水胡之前麹氏家族是必须被铲除的，否则迟早生出祸患。”


    麹氏家族，叛而又叛，心存割据裂土分疆之心，这样的家族绝对不能留在边陲。


    刘云开口道：“西都城，城高池深，我军远道而来，没有带攻城兵器，不想在此浪费兵力，还望郭公为我内应！”


    “择日，里应外合，一举攻克此城，共尊汉室。”


    “绝不可放任麹氏逃亡塞外，此战必要将其彻底铲除。”


    郭宪道：“愿从命！”


    “将军，老夫且先行一步。”


    “时机成熟，自有人会前来联络。”


    刘云一路将郭宪送出营门。


    抬头望去，日光正盛。


    庞德望着老者佝偻的背影，不禁感叹道。


    “竟不料，凉州常年兵乱，群盗四起，豪右争雄，在遥远的西平郡，却还有如此忠勇之士。”


    刘云笑道。


    “当然有。”


    “只要四百年大汉的旗帜还在，忠于汉家的儿郎，就会一直有。”


    他拍了拍庞德的肩膀，突然有感而发。


    “国家乱了，社稷歪了，纲常毁了，人心向恶不向善了，天子沦落囚笼，豪右盘剥生灵。”


    “世人皆知如此，掌握着世上最高权柄的曹操，也在领头如此作为，可这个世道本不该如此。”


    “令明，总得有人把这个国家重新扶起来。”


    “把大汉的旗帜扶正咯。”


    庞德大笑道：“升之，你想去做？”


    “我正在做。”


    刘云笃定道。


    “也，终会做到。”


    “哪怕只有我一个人，哪怕前方是千万人。”


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