吐火罗语是中古时代，生存在塔里木盆地、吐鲁番盆地和孔雀河中下游周围的国家，采用的一种中亚语言，更是贵霜帝国的官方语。


    与南亚次大陆上的那个庞然大物一样，在西域的库车、焉耆和龟兹、鄯善等国都采用此语，也信奉佛教，文字记载，多用佉卢文。


    这可能与贵霜帝国（大月氏）与大汉帝国常年争夺西域控制权有关。


    “永元二年，大月氏副王率兵七万，东越葱岭攻打西域，为班超所败。”


    “自此后，两国相安无事，近百年来，并未有过兵戈。”


    “但是，西域南道的诸国，佛教化的痕迹却越发严重。”


    “就连失传已久的火浣布都重新出现在了河西……这到底是怎么回事。”


    火浣布，是一种用石棉纤维纺织而成的布。


    由于石棉具有不燃性，常用作防火服的材料。


    这种石棉制成的衣服不需要清洗，在火中炙烤便能去污，因此早期史书中常称之为“火浣布”或“火烷布”，两汉时西域多以此为奢侈品，送给洛阳的权贵。


    到了汉末衰微，朝廷弃守西域，来自丝绸之路上的奇珍异宝便就此断绝。


    魏朝后因曹真击破卢水胡十数万人，张既又平定河西叛乱，重新打通丝绸之路，才得以掌控西域。


    饶是如此，向来喜欢奇珍异宝的曹丕也一辈子没见过火浣布，于是公然在太庙门外及太学的石碑上，立下碑文，讽刺这世间不可能有这样的东西。


    直到曹芳继位后，火浣布得以重新进入中原，魏朝最终推掉了曹丕的石碑，被埋在棺材板里的曹丕沦落个了被天下人耻笑的下场。


    魏朝的故事，刘云到是有所耳闻。


    不过，火浣布这样的神秘物品出现在西海郡，这本身就是一件令人警醒的事件。


    刘云仔细的打量着这個箱子。


    上面刻着的文字，很有可能就是佉卢文。


    至于箱子内壁上画着的被火燃烧的人，可能正是在解释穿上了火浣布，可以避火之类的意思。


    但问题是……


    壁画上的这些人是谁？


    高鼻深目，青眼、赤须、多髯。


    明显不是古汉人的外貌。


    反倒像是早期欧罗巴人种。


    这些人拿着兵器，背着粮食，面朝东方。


    似乎是在有准备的向东方进军。


    从这个箱子的破损和腐烂程度来看，留在这里的时间应该不长，更何况箱子的外围还有鎏金技术镶边。


    刘云能从工匠的技艺和语言上确定，这些人只能是来自于西面的农耕族群。


    那他们为什么要组团前往东方，就是个值得深思的问题了。


    不由得刘云细想。


    马云禄的声音打破了他的思考。


    “升之，找到了翻越日月山的山口了！”


    刘云即刻起身：“在何处？”


    “龙夷城，西南面。”


    刘云点头称是：“卑禾羌和其他部落都找到了吗？”


    说及此事，马云禄忽然眼神一闪。


    “不用找了，他们都在西海等着你的到来。”


    刘云的心里忽然咯噔了一下：“有多少人？”


    少女迈着修长的细腿，朝着刘云走来。


    “大概十多万左右……具体我也不清楚。”


    “塞外烧当羌、先零羌的余部、月氏胡、烧何羌、卑湳羌、勒姐羌、吾良羌、卑禾羌……”


    羌人向来内部不和，大小种落互相兼并，除了被凉州的官吏逼急了，若不然很少见到他们如此团结的抱团到一起。


    究竟发生了什么事……


    刘云紧握拳头：“羌人是要与我军决战吗？”


    “当然不会……”马云禄凝重的看了刘云一眼，眼眸中的塞外风情越发浓烈。


    在凉州时，她是西凉的小马，在塞外，她还有另一个身份。


    “羌人们要选出自己的女王。”


    “也就是，中原史书中所谓的——西王母。”


    ……


    行军路上，日月山的绮丽风光如同幻灯片一般的在刘云眼中闪过。


    他无心观山，只是想起了在成都读书的那几个月。


    各家兵书是他最喜欢翻越的典籍，除此之外，便是刘备他求他读的汉书了。


    “《汉书·地理志》载：金城郡……临羌西北至塞外，有西王母石室，北则湟水所出，东至允吾入河。西有须抵池、有弱水、昆仑山祠。”


    “王充在《论衡·恢国篇》中说：汉遂得西王母室，为西海郡……西王母国在绝极之外，而汉属之。”


    “也就是说，传说中的西王母国的后裔大概率就在西海郡内，所谓的西王母室，是她们的的王宫？”


    西王母国作为中古时代的一个以女性为首领的奴隶制政权，同中原之间的联系是基于史实，而非杜撰的。


    马云禄刚才一席话的确是把他吓得不轻，以至于这一路上他都没有说话，一直在脑中回忆着历史书上的只言片语。


    《陈书》中有“东女国，西羌之别种，以西海中复有女国，故称东女焉”。


    《宋书-符瑞志》载：“舜与西王母同出于虞幕之后，西王母是虞幕之中一支西迁者，从中国之东迁到西部，故称西王母。”


    而山海经中记载的，生存在昆仑山上的西王母，也很好解释。


    昆仑山，在历史维度是个多含义概念，并不一定指的是古昆仑山脉。


    《西宁府新志·地理》明确指出：“昆仑山，在县治(今西宁市)西北，故临羌县境。”


    西王母国，或者说西女国，在汉代，毫无疑问是个生存在青海湖附近的西羌政权。


    即便是生活在湟水流域的烧何羌，也有女性作为豪帅，足以说明了这里的西羌还有着女性当政的传统。


    到了隋唐时期，也有明确与唐朝建交的东女国见于历史书。


    但是，西王母和今日的河湟、塞外诸羌有什么关系。


    刘云想不明白。


    “升之，头还痛吗？”马云禄看刘云脸色很差，还以为他又像之前那般犯了高原反应。


    不过，自春日开始，经历了长时间的行军后，刘云也逐渐习惯高原的气候，身体的不适感明显减轻了。


    “还好……现在到哪了?”


    马云禄指着日月山口的河谷说道。


    “这条清澈见底的河，叫做倒淌河，塞外人叫它“柔莫涌”，意思是难舍的水。”


    “我们现在经过的这座山，叫野牛山，即是塞外人口中的：‘阿妈索日格’。”


    古怪的发音。


    不过，从前两个字，刘云已经能推断出这座山的来源了。


    自从人类诞生以来，刻在人类基因里的东西是经过几万年的时间演化的。


    有很多语言生来就会，这是基于生存的本能。


    例如，人类的孩童，开口说的第一个音，大部分都是‘ma’。


    这是出于对母乳的依赖，也是基因的选择。


    阿妈索日格，在当地人眼中，就是天下之母，一座山，一个神话，尽显出此处的母系氏族崇拜。


    刘云行于河谷中，沿着倒淌河一路西进。


    两侧高山壁立，山顶白雪森森。


    沿途的雪豹、猞猁在山麓盘旋。金雕在高空俯瞰大地。


    跨过这个河谷，便彻底走入了风吹草地见牛羊的西海牧场，已经见不到河湟谷地那样农耕文明的样子了。


    数以万计的牦牛、藏羚羊和野驴，散布在青海湖周围的草原上。


    遍地是披发左衽的牧民，他们无拘无束的生活在塞外，与天地融为一体。


    仿佛三国乱世只是这一方桃源的背景板。


    勿论刘孙曹三家打的再激烈，战火也侵扰不到这一处天然世外。


    刘云被这一方水土所震撼到了。


    历史罕见记载的角落里，居然还存在着这样一个神秘的国度，这里的一切都让他感到新奇。


    马云禄柔声道。


    “升之……你若想收服塞外诸羌，我建议你最好不要带着军队进去。”


    刘云困惑道：“为什么？”


    “因为羌人不喜欢外人进入他们的圣地。”


    “你的军队里有很多汉军，不了解羌人的语言和习性，很容易惹出乱子。”


    事实上……


    就算刘云谨慎再三，多民族军队在行军沿途还是出现了不少的摩擦。


    例如，某日几个鬼卒去山上砍柴时，不小心打碎了羌人在山顶立着的白石。


    又例如，湟中小月氏人的义从兵跟其他几家羌兵起了摩擦，差点大打出手。


    如此之类的摩擦，数不胜数。


    一旦北伐军在进入塞外羌的牧场，只怕事情会越闹越大。


    刘云是想劝说这些羌胡归附刘备，可不想让他们一直待在塞外，不停地袭扰塞内百姓。


    “好，那我就只带十个鬼卒。”


    王平讶异道：“护军，不可啊。”


    “这里的羌人有数万之多，一旦将军在此被挟持……我等三军无主，岂能对抗敌军。”


    马云禄瞥了一眼王平，拍着胸脯保证道：“子均放心。”


    “野牛山是羌人的圣山，也就是汉人神话中的‘昆仑山’。”


    “入了西海，里面便是西女国的领土，任何羌人在王宫里都不能动兵，否则会遭到天母的惩罚。”


    庞德担忧道：“万一有些羌人不信这些，非要杀了将军呢？”


    马云禄紧握着腰间的缳首刀，冷哼道。


    “在这里，丈夫只管征伐，国政掌握在女王手中。”


    “有我在，没人敢动升之。”


    好家伙……


    这一席话落下，刘云对马云禄的身份就更好奇了。


    先前他只知道，西凉马家与羌人多有联姻，所以能得羌胡为己用，哪里知晓马云禄的身份还另有乾坤。


    眼见这西凉小马越来越有股子女王范，刘云道。


    “云禄……你先前告诉我，你的母亲是生活在西海附近的卑禾羌女豪帅。”


    “可一个女豪帅，是怎么调得动那么多塞外羌人的，你，究竟是谁。”


    马云禄抿了抿嘴，她骑着白马，就站在河谷的出口。


    一抹阳光自河谷上方照耀而来，将马云禄完美的身段尽数包裹在阳光之中。


    此刻，她眼波明媚，欺霜赛雪的细腻肌肤和晶蓝色的眼眸充斥着异域风情，这少女真是汇聚整个西域之美的得天独厚的尤物。


    塞外各族基因的秀美与娟丽全都被她融入一身。


    “我是武威的马云禄。”


    “我的父亲是大汉征西将军马腾。”


    “我的母亲是卑禾羌的豪帅，她姓姜，也是这片土地的主人。”


    ……


    青海湖，碧绿湖水映蓝天。


    刘云初次踏足古代的青海湖，大风吹过草地，扑面而来，让他感受到了一丝舒爽和怯意。


    古代的河流和地形与现代已有很大差别。


    一千八百多年前的青海湖比他印象里的要大得多，到处都是丰美的草场和盐池。


    四下望去，平原上遍地牛羊。


    各地的山间也有许多板屋和石室。


    由于祁连山的阻挡，青海湖的对外交流，远不如北面的河西走廊。


    羌中道，自从河西走廊开辟后，也鲜有人问津。


    加上四面高原，通道狭窄，使得青海湖交通相对闭塞。


    因此，这里一直保留着羌人的原始的制度和信仰。


    这里的牧民穿着裘、褐，颇有身份的女性贵族，则穿着一身名为‘大华毡’的毡衣。


    大华毡，正如其名，衣服宽大华丽，制作精良。


    和南中的兰干细布一样，算是上层贵族所穿的衣物了。


    刘云一路且行，不断听马云禄说着此地的风土人情，和需要注意的礼节。


    “姜-羌虽字形相近，但男子被称为羌，女羌为姜。”


    “姜的本义就是女羌人，所以升之一定要记住，凡是在西海中姓姜的，都是女国中的女性贵族。”


    “羌人们崇拜昆仑，也崇拜天母。以白石为象征祈福，动了他们的白石，羌人会跟你拼命。”


    古汉语中，姜和羌的确很像，在商代甚至就是一个字。


    即便到了汉代，也有人会出于政治目的故意把姜和羌写成一个字。


    例如年年袭扰魏国边境的姜维，在史书中就常常被写作‘羌维’。


    这可不是抄错了……


    一来，将敌人的政治身份夷狄化。


    二来，也是关东士大夫常年轻视关西豪族的证明。


    刘云颔首道：“我明白了，羌人若和匈奴一样，也是以母姓为贵，那么云禄你该姓姜。”


    “你也是羌人中的贵族。”


    少女会心一笑，扭过头去继续在前引路。


    她早已换上了一身黑色的大华毡，手上持着一根权杖。


    不过，形状与天师道的九节杖完全不一样。


    此杖是一件铜铸的鸟形铜铃杖，杖首刻着一个鸟头，阔喙，圆眼，长颈，鸟身背部雕饰羽翅纹，仗尾处还有镂空的插槽，衔接木杆。


    这等制作工艺在汉代已经相当精良。


    “人靠衣装，马靠鞍啊。”


    马云禄从普通羌女的衣着换成了一身贵族服饰，散开乌黑的秀发，头上戴着鲜艳的鸟羽头冠。


    在服饰的背后，也安插着一条类似于动物尾部装饰的毛织物。


    近乎是符合了山海经中记载的外貌：西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜。


    刘云仔细一看，现在的马云禄身上果真有种锐利的气焰萦绕全身，她身骑白鹿，手执白玉壁，焕然若神女。


    以前是英气飒爽的西凉小马，现在是庄严肃穆的西羌女贵族，只是少女眼角还残余着一丝忧愁沉重之感。


    按现代人的标准，说一声美强惨，应该最符合她现在的气质了。


    马云禄见刘云在原地愣神了半响，微笑道：“升之，还没看够啊。”


    刘云轻轻咳嗽了一声：“云禄，你继续说。”


    少女骑着白鹿在前，沿途不知多少羌女迎面行礼，说着些刘云听不懂的词汇。


    马云禄告诉他。


    骑白鹿，是女国的传统，史书中常常见到西王母骑白鹿来献白环之类的记载，便是源于此处。


    只不过，鹿这种动物，比起马而言更难被驯化，体格也不支持长时间的骑乘。


    若非少女体格苗条，是撑不到她骑到居所的。


    “在女国之中，女王被称为‘苏毗’，女王之夫，名曰‘金聚’，丈夫不管政事，唯以征伐为务。”


    “升之若想收服西羌各部，要么把各部羌女娶回家，要么去女国当上门女婿。”


    “这样，你就只用伺候好女王，别的事儿，用不着你管。”


    嘶……西游记的味道出现了。


    刘云没仔细读史书之前，还真以为吴承恩瞎编乱造。


    真等到看了史书之后，才发现，自己跟曹丕没见过火浣布一样，差点成了小丑。


    “那，女王所在何处？”


    马云禄指着远处大山，那是一处背靠日月山，建在山中的高耸建筑。


    “这便是传说中的西王母室。”


    放眼望去，远方的建筑通体以白玉石打造，上下九层高，外部还有女性卫兵在外护卫。


    “女王所在，居九层楼，侍女有数百人，五日一听朝。麾下还有小女王，共知国政。”


    刘云困惑道：“可是西羌两百余种，塞外羌胡常年割据，又有多少会听从女王的调令。”


    “很多……”


    马云禄笃定道：“至少，生存在西海的几十个小种部落都会听令。”


    “大种部落的子民，在塞内遭遇汉朝打击后，也有很多人会逃往西海，依附女国。”


    “这些女性豪帅的部落组成的联盟，便是女国统治的基石。”


    “阿母所在的卑禾羌，是其中之一。”


    言谈之际，二人已经走到了宫殿后方。


    马云禄从白鹿上一跃而下，拉着刘云走到一旁的无人角落处，少女伸出手指，勾向了刘云的下巴。


    冰冷的触感忽然变为两双柔嫩手掌在他耳边摩挲。


    少女捧着刘云的脸庞，认真的说道。


    “升之，我现在问你最后一遍。”


    “你真的要打赢这场战争吗？”


    刘云笃定道：“我背后就是大河，就是关中的百姓，主公和将士们正在陇右拼死作战，我绝不能输。”


    马云禄罕见的如此严肃，她的眼神里充满了纠结，可最后还是吐了口气，慢慢释怀了。


    放下了一切顾虑的马云禄突然地抱紧了刘云的脖子，在他耳边喃喃道。


    “好，我明白了。”


    “进入这道门，升之你要帮我成为女国的‘苏毗’。”


    “帮我消除一切的反对者，统一整个女国，乃至西海外的塞外诸羌。”


    塞外西羌部落大小上百种，女国只是其中较为强力的一个部落联盟而已。


    羌人的战斗力，经过了百年羌汉战争的考验。


    那时候，还只是几个大种部落联合掀起的反叛就闹得西北大乱。


    一旦有一个强权者组建部落联盟，攫取了西羌霸权……


    而这个霸权还是由西北地头蛇掌控着……


    嗯，有风险，但是目前来说，将马云禄送上女国的王座，总好过让塞外羌人一直反叛。


    至于之后，如何羁縻女国，让新的部落联盟为汉庭所用，就是另外要思考的事情了。


    “云禄，万一哪一天羌人大军不受控制在凉州作乱……”


    马云禄温热的身体紧紧地贴着刘云的胸膛。


    她素来没有野心，也没有治国的耐心，若非是刘升之需要她来控制西羌，马云禄未必愿意当这个王。


    “你知道，我永远不会背叛你。”


    “我会一直爱你。”


    “只要我还是女王，西凉马家永远都会为你驱驰。”


    “你尽管去打你想打的仗，其余的事情，我会全力帮你。”


    马云禄眼波炽热，还不待刘云反应，少女的朱唇便已贴了上来。


    上一次，在被庞德打断而未曾完成的事，如今终要弥补。


    刘云被小马儿突如其来的举动惊得双眼瞪大，手指猛的一颤。


    旋即，又紧紧的抱着少女纤细的腰肢。


    奔放，狂热的马，点燃了他生命中的另一种诉求。


    一种，以往二十年，都不曾干扰过他的激素，突然火山爆发似的出现了。


    汉武帝说过：‘男人一生中有两件快乐之事，一是在马上，二是在女子的胸脯上。’


    这一趟河西征伐，看来，注定建立在姓马的胸脯上。


    一马平川！江山美人。


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