沙漠深处,监狱外的战斗仍在继续。


    沙虫碎块散落遍地粘稠的黑血浸染黄沙。机械虫的碎片互相堆叠金属遭遇腐蚀,断口处流淌出透明的机油。


    防护罩失去作用,看守与入侵者展开正面交锋。


    仅存的能量石填入激光炮,虫族化为原始形态扛起炮管对准杀虫的口腔。耀眼的光束飞出爆裂声此起彼伏。


    激光枪的能量耗尽,异人看守从墙头飞跃扑向杀虫不顾被毒液侵蚀的危险,以身体为武器展开近身搏杀。


    “嗷——”


    狂啸声震荡空气沙虫张开巨口咬向一名异人看守。


    异人没有躲闪趁机冲进沙虫的口腔,强忍住被牙齿撕咬的剧痛滑入沙虫体内。在被胃酸融化前的一刻,他爆发出所有力量,仅靠双手撕碎了沙虫的内脏。


    沙虫发出痛苦的嚎叫黑血和碎肉从嘴里喷出庞大的身躯向一侧歪斜砸倒了另一条沙虫。


    虫族看守趁机射出最后一道光束旋即丢开炮管纵身扑向倒地的杀虫,以前肢为武器刺穿了沙虫的外皮。


    “杀了它们！”


    伤口翻卷,黑血四溅。


    沙虫在死前喷出大量毒液虫族看守躲闪不及半边身体遭遇腐蚀,皮肉碎裂融化,露出森白的骨头。


    恐怖的风旋再次出现。


    喻非展开双臂,掌心托起风团长发在风中肆意狂舞。华丽的暗纹覆盖脸颊


    精神力爆裂冲击波环形震荡近处的沙虫再次被掀翻身体被绞得粉碎。


    经过一夜的鏖战沙虫数量锐减进攻却依旧疯狂。


    看守们死伤超过一半失去武器协助几乎被入侵者逼至绝境。


    监狱长是最后的屏障。


    强悍的精神力一次又一次爆发风旋排布在半空隔绝沙虫闯入监狱的通道。沙虫尝试过数次始终无法突破只能愤怒地发出尖啸。


    天空中浮现亮光涡轮状的气旋冲向黄沙掀起猛烈的沙风。五艘碟形飞船陆续现身排列成一字同时向沙虫开火。


    运输舰的性能不比战舰却同样配备有重型武器。


    重型激光炮齐射巨大的能量砸向沙虫做不到一击毙命但能破碎沙虫的背甲撕开它们坚韧的外皮迟滞它们的行动。


    驾驶舱内阿鲁斯站在控制台前头前的屏幕分成数块中间展示下方的监狱两侧分别是四位船长的影像。


    “继续炮轰杀死


    所有沙虫。


    他们一路提速，却还是慢了一步。见到地面的情形，五艘运输船立刻投入战斗。


    重型激光炮威力十足，但要剿灭沙虫，仅靠船上的武器远远不够。


    沙虫就在四周，监狱的管理者们都在战斗，机械虫全部损毁。


    这种情况下，隔空投放不切实际。阿鲁斯当机立断，决定打破规则降落，向监狱投放能量石和武器。


    “如果我能成功，杰克是第二个，然后是本，萨哈。图斯，你排在最后。


    五人都是运输船的船长，级别和地位相当，不存在谁高于谁。但阿鲁斯曾在舰队中服役并常年穿梭十二区，他的经验最为丰富。


    紧要关头，四人愿意听从指挥，没有任何意见。


    “明白。


    “我们会掩护你。


    屏幕中画面切换，四艘运输船增强火力，向沙虫发起更猛烈的进攻。


    阿鲁斯接替船员操作飞船。他果断关闭激光炮，以最快的速度俯冲向下。遇到阻拦熟练地翻转船身，在两条沙虫之间穿过，飞入失去防护罩的监狱。


    “喻非，我即将降落。


    依照惯例，任何大型飞船不得停泊监狱。


    阿鲁斯却在今天打破了规矩。


    不想监狱被沙虫覆灭，他必须冒险。包括同行的四位船长，都必须有所取舍。


    喻非打开通讯器，收到阿鲁斯的消息。他没有时间惊讶，当即下达命令：“运输船降落，领取武器！


    经过艰苦鏖战，还活着的看守都是伤痕累累，体力濒临极限。运输船的到来无疑是一针强心剂。


    “准备好！


    “飞船要降落了！


    由于分散得太开，部分人没能马上接到命令。


    “监狱长，我去通知大家！


    法乌提捂住肩膀上的伤口，纵身向上一跃，背部展开一双骨翼。他展翅飞上天空，惊险躲避沙虫的攻击，向所有人传达消息。


    “支援到了！


    看守们后知后觉，仰头望见运输船，立即向落点聚集。


    监狱中没有适合运输船的停机坪，阿鲁斯只能操控飞船停进操场。


    由于是紧急降落，监狱东侧的围墙遭到损伤，墙壁被刮擦，墙头还被压垮，出现平整的凹痕。


    运输船刚刚停稳，看守们就飞速扑向舱门。


    机械虫损失殆尽，他们必须自行搬运能量石，获取第一区支援的武器。


    喻非没有一同上前，而是留在原地断后，为众


    人争取时间。


    磅礴的精神力铺开，风旋转速加快，与空中的运输船互相配合，封堵狂暴的沙虫。


    “快！”


    “再快一些！”


    法乌提从空中降落，没有马上收起骨翼。借助飞行优势，他率先抱起重型激光枪，滑翔至喻非身侧，向对面的沙虫开火。


    看守们领到武器，立刻转身投入战斗。


    个别人受伤严重，不想在战斗中拖后腿，选择搬运能量石填充井台，尝试再次开启防护罩。


    运输船卸载完毕，阿鲁斯下令起飞。


    按照原定计划，他的船接替杰克的位置，后者暂时退出战圈，飞进监狱卸载能量石和重型武器。


    一切都很顺利。


    有了重型武器补充，看守的火力猛增，逐渐逼退沙虫，在监狱西侧和东侧各清理出一条安全带。


    晨光熹微，昭示暗夜即将过去，光明重归大地。


    沙虫天性喜暗，厌恶光明。


    随着旭日东升，晨光笼罩，残存的沙虫开始后撤，意图钻回地下躲避阳光。


    “不能让它们离开。”


    “追上去！”


    “必须杀光它们！”


    沙虫遁地不代表危机解除。


    恰恰相反，这些巨兽不聪明却相当记仇，今天被它们脱身，不知何时又会卷土重来。


    届时，监狱会陷入更大的危机。


    “一定要剿灭他们。”


    监狱长和五名船长同时下令，沙虫遭到围杀，无法钻入地下。随着气温升高，它们的外皮变得紧绷，像是绳子捆扎身体。这令它们极其不适，很快陷入狂暴。


    战斗又一次展开。


    所不同的是攻守易形，沙虫由捕食者沦为猎物。


    激光武器数轮齐射，强大的能量焚化黄沙。光束击穿怪兽的身体，光爆接二连三，黑血遍地流淌。


    太阳升至高空，炽烈的阳光普照大地。


    沙漠里的气温急剧升高，地面的血浆被晒干，沙虫一条接一条倒下，胜利的曙光即将到来。


    就在这个关头，地底突现怪声，沙浪连绵起伏，天边聚集大团黑雾。


    “不是雾，那是毒虫！”


    黑潮-喷涌而出，黑雾沉沉压下，成千上万的毒虫卷土重来，规模更加骇人。


    “该死的！”


    “这些该死的虫子！”


    情况急转直下，性格最稳重的图斯也禁不住握拳砸向控制台，在屏幕前破口大骂。


    阿鲁斯等人的脸色也极


    其难看。


    胜利的火焰刚刚燃烧马上被浇下冷水个中滋味实在难言所有人都感到憋闷和颓丧。


    “继续战斗。”


    相比之下监狱众人表现得十分镇定。


    虫潮沙虫然后又是虫潮。


    情况不会更糟糕了。


    “比起死去的人我们已经足够幸运。”


    “至少有了这个。”


    “没错！”


    怀抱重型激光枪扛起激光炮监狱众人重新投入战斗。


    几名看守进入破损的井台尝试重新打开防护罩。可惜并不成功。


    “沙虫彻底破坏了这里。”


    “怎么办？”


    “去下一个。”一名异人看守抱起能量石顺着着井壁向上爬“不需要全部只要四个发射井还能工作就能修复防护罩。”


    几人没有多言各自抱起能量石跟上了他的脚步。


    战斗仍在继续监狱长看守运输船的船长和船员所有人都没有退路必须竭尽全力殊死一搏。


    防护罩迟迟未能升起虫潮的规模却在扩大。


    沙漠毒甲虫沙漠毒蝎成群的毒蜂和蝗虫全是被沙虫的血肉吸引来加入对监狱的围攻。


    水火不容的种群聚在一起淹没沙海中心。


    它们疯狂蚕食沙虫的身体猛扑向座落在烈日下的建筑群。


    “不好！”


    “它们进入了监狱！”


    虫潮从四面八方涌来被激光束清空一块很快又弥合聚集。


    恐怖的虫潮冲刷大地席卷天空不断冲击着监狱四面。连空中的运输船都难以幸免船身被虫群围困阿鲁斯等人变得自顾不暇根本无法对地面进行支援。


    终于有一面墙壁出现缺口虫群疯狂涌入瞬息覆盖操场冲向高耸的建筑。


    诊疗室、餐厅、禁闭室、图书馆几乎无一幸免。


    虫群淹没花坛撕碎植物的根茎。


    捕蝇草张开捕虫夹奋力反击吞食过路的毒虫茎叶很快变得鲜红恍如滴血。


    餐厅最先被冲破紧接着是诊疗室。建筑内外被毒虫占据墙皮都被撕碎。


    禁闭室坚如磐石没有任何通道能够进入。虫群被能量吸引迟迟不肯退去绕着柱状的建筑盘旋一圈又一圈


    图书馆与诊疗室相邻两座建筑之间有回廊连接。


    奇怪的是虫群占据诊疗室却无论如何进不去图书馆。这栋小楼似


    有屏障包裹，虫群努力数次都是无功而返，最终只能放弃。


    虫群逼近监舍，顺利冲开大门，潮水般涌入


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    大厅。


    由于升降梯关闭，监舍大门也被紧锁，虫群没找到进出的通道，只能在大厅内徘徊，尝试打开一个入口。


    摩擦声和切割声不绝于耳，声音传入走廊，囚徒们无不心惊胆战，头皮发麻。


    “虫潮，真的是虫潮！


    “防护罩消失了吗？


    从入狱至今，他们从未像此刻一般怀念防护罩的存在。


    可惜现实摆在眼前，监狱外围被突破，虫群近在咫尺，带来的威胁不亚于沙虫，甚至更加可怕。


    五层监舍内，沙虫的尸体堆在走廊，血腥味弥漫在空气中，带来一股刺鼻的腥臭。


    银腹狼蛛拽动蛛丝，毒牙穿透捕获的毒甲虫，开始享用美食。


    在进食过程中，它察觉到更多猎物，这使它异常兴奋，腹部的斑纹颜色加深，接近赤金。


    谷绪抹去飞溅在脸上的血，嘴里还残留沙虫脑子的味道。身上的囚衣破破烂烂，露出的皮肤上却找不见伤口，连疤痕都没有。


    “虫潮在蔓延。


    一名囚徒突然开口，声音空灵缥缈。


    他身材高挑，四肢修长，宽肩窄腰。一头翠绿色的短发，脸部轮廓柔和，眼尾狭长，气质稍显阴柔。


    他是一名虫族，曾在联合政府中任职，因重罪入狱，刑期八十年。


    “艾德利亚，你在说什么？荷斯的囚室在青年对面，闻言心生警觉，视线穿过走廊精准落在青年脸上。


    “虫潮在扩散，我看到了，它们已经进入这栋建筑。艾德利亚闭上双眼，翻过掌心呢喃。一团光悬浮在掌心之间，聚成一颗透明的光球，内部投射出影像，朦朦胧胧，扭曲失真，但能看出是主栋建筑大厅。


    不同于往日的空旷，大厅内挤满了毒虫。


    虫群爬过地面，攀上墙壁，在大厅中盘旋飞舞，密密层层，漫天掩地，充塞每一个角落。


    “它们在寻找入口。


    艾德利亚的睫毛很长，说话时微微颤动，仿佛柔弱的蝶翼，在眼下覆盖浅薄的阴影。


    “只要突破一扇门，进入一层监舍走廊，它们就能顺着沙虫挖掘的通道进入上层，彻底占据这栋建筑。


    手臂和脖颈上的金属环泛起微光，限制艾德利亚的力量。他手中的光球没能维持多久，很快龟裂破碎，显影随之消散。


    “虫潮会吞噬一切。


    “从一层开始，


    然后是第二层、第三层、第四层，直到第五层。”伽罗站得有些累，索性盘膝坐到地上，抬手敲了敲身侧的墙壁，“云霁，要不要赌一下，它们多久会到这里？”


    “不会太久。”云霁摘下右眼前的镜片，银链挂在他的手指，末端轻轻摇曳。


    “没趣。”伽罗探头看向走廊，发现谷绪已经不在原地。


    黑发少年已经回到走廊尽头，站定在严珣的囚室前。


    金属门向上升起，相隔明亮的光网，黑眸锁定银发囚徒。


    “我可以和你合作。”谷绪直视严珣，改变了之前的主意。


    他没有经历过虫潮，但曾在兽潮中厮杀。正如对方所言，这是一场危机，却也带来逃离的机会。


    时间紧迫，虫群随时会突破封锁。


    机会稍纵即逝，独自出逃胜算不大，他的确需要合作。


    “明智的选择。”严珣主动放低视线，以示对合作者的尊重，“我向你保证，我会是一个可靠的合作对象。”


    “你的同伴都包括谁？算了，那不重要。”


    谷绪的视线逡巡走廊，最终回到严珣的房间。这里是能量的聚合点，也是五层禁锢最严密的囚室。


    苍白的手指覆上光网，指尖探入网内向内收拢，把光攥入掌心。


    能量发生变化，开始加速流淌。


    无数道光线浮出墙壁，纵横交错，遍及整个楼层。


    光影从屋顶压下，在移动中挤压收缩，聚集成千万条光带流向谷绪，融入他的体内。


    光带萦绕，层层包裹。强光漫射，似一颗恒星，占据所有人的视野。


    光影流淌过走廊，拂过每一间囚室。


    伽罗被光芒吸引，不知不觉向前贴近。不慎触碰到光网，竟没有感觉到刺痛，立即察觉到不对。


    他的神情登时变了。


    “云霁，快看！”


    伽罗向前探出手，光网一点点绷紧，光芒急速暗淡，随时将要破碎消散。


    囚徒们发现异常，频繁试探光网，确定灼烧感不复存在，眼底浮现出狂热。


    谷绪对能量的吸收无休无止，仿佛是一个黑洞，不知疲倦，无法餍足。


    门后的警报声响个不停，但没人在意。


    光芒汇聚在一点，包裹住黑发少年。走廊内的光网彻底熄灭，困住所有人的屏障消失，再也无法构成威胁。


    “终于能出去了。”


    声音很低，带着愉悦。


    禁锢消失无踪，五层监舍再不设防。


    囚徒们扬起笑容，一个接着一个，迈步走出了囚室。


    作者有话要说