是生还是死,答案并不难猜。


    船员们纷纷看向船长目光中隐现祈求。


    阿鲁斯明白拒绝的后果只是仍想争取一下：“时间太急了,能否……”


    “我不是在同诸位商量,希望诸位能够明白。”不等他把话说完,就被严珣中途打断。银色囚徒微微笑着手里摆弄着云霁抢来的通讯器声音温和却不容置疑,“那么从现在开始计时。”


    “等等……”


    阿鲁斯匆忙扑向控制台,双手按住控制板却无法阻止对方切断通讯。


    白光一闪而过眼前的屏幕重归黑暗。


    船舱里无人出声,沉默、绝望,死一般寂静。


    “船长,怎么办？”


    “我们该怎么办？”


    对方下了通牒除非所有人甘心赴死否则必须在二十分钟内离开飞船。


    封住舱门的锁链向后收缩悉数退出舰桥消失在墙壁之内。船体外的大网依旧牢固五艘船无法移动如同冰封在半空。


    控制台恢复正常,由光线组成的方块浮出台面,却无一人轻举妄动。


    “我们逃不掉。”


    从船长到船员所有人都清楚这一点。


    他们面对的不是一群简单的囚徒而是舰队指挥官,第一军校的校长,上等区的执法官和议员,还有久经沙场的战士。


    猛犸与蝼蚁。


    明亮的恒星与微小的尘埃。


    并非他们妄自菲薄而是了解现实挣扎毫无意义。


    “船长不能再拖了。”


    时间飞速流淌不曾间断。


    每一次数字跳动都带来心惊恐慌在船舱内蔓延船员们集体陷入焦灼。


    “我明白了。”


    阿鲁斯深深吸气大手用力搓过脸庞。指腹和掌心的粗粝感摩擦皮肤带来一阵刺痛让他的大脑更加清醒。


    “所有人离开船舱去第二和第三仓库。”


    “开启小型飞行器改为手动驾驶。我们立刻离开。”


    阿鲁斯迅速调整心态尽可能恢复镇定。他环顾舱室内


    “跟着我。”


    他没有不甘没有痛心疾首也未因放弃母舰感到沮丧。他做出最明智的选择带领船员们走出船舱为了生存争分夺秒。


    同样的一天囚徒们在监舍内狂奔只为躲避虫潮；船员们在飞船内奔跑一样是为了活命。


    不同的遭遇相类的选择。


    看似毫不


    相干，却也殊途同归。


    “快！


    “快跑！


    船员们极度紧张，焦灼焚烧大脑，奔跑时呼吸粗重，耳道内嗡嗡作响。


    阿鲁斯不断查看时间，尽可能不浪费一分一秒。为节省时间，他放弃乘坐升降梯，转而掀开地上的盖板，跳进应急通道。


    通道内没有台阶，一条漆黑的管道直达仓库门前。


    阿鲁斯第一个滑下，稳稳落在地上。紧接着是大副，随后是全体船员。


    落地后，船长和大副分别冲向两间仓库，用最快的速度开启门锁。


    伴随一阵轻响，金属门向两侧滑开。平日里正常的速度，此刻却显得无比缓慢。


    不等仓库门完全开启，船员们已经冲进去，用腕上的通讯器连接小型飞船。见到船身上的图案亮起，顶部舱盖打开，立刻飞身跳了进去。


    这些飞行器专为短途运输打造，为有更大空间装载，驾驶舱相对狭窄，坐进去很不舒服。


    迫于危机，众人顾不得许多，奋力将自己塞进有限的空间内，单手向上捞，勉强扣住了舱盖。


    “所有人就位。


    “开启舱门。


    阿鲁斯坐在一艘飞行器内，利用船长权限打开运输船底部舱门。


    望见明光从脚下亮起，他有一种古怪的预感，这次离开后，他再也无法返回这艘运输船。


    “船长，还有不到五分钟！大副的声音从通讯器中传来，充满了焦灼和恐惧。


    “所有人，跟上我。


    阿鲁斯用力摇着头，甩掉脑海中让人沮丧的想法。


    他熟练地操控飞行器，在热风从舱底吹入时，向前推动操作杆，率先从仓库中飞了出去。


    “跟上船长！


    一艘接着一艘，涂饰相同舷号的飞行器冲出船舱，出现在蓝天下。


    离开运输船后，船员们真正看清外部场景。


    五条巨大的锁链穿过晴空，在空中悬起浮桥。锁链末端张开大网，网住五艘运输船，使船体无法移动，只能定在原地。


    虫群销声匿迹。


    无论天空还是地面，见不到一只活着的毒虫。


    监狱内外腥气弥漫，血浆和毒液干涸在黄沙中。虫尸层层压下，绝大多数残缺不全，部分化为灰烬，飞散在沙漠的热风中。


    阿鲁斯选择弃船，图斯等人也是一样。


    五名船长驾驶飞行器越过悬浮的锁链，船员们紧随其后。数百艘小型飞船远离母舰，飞向虫潮肆虐后的监狱。


    由于型号和用途限制，飞行器内配备的能量石有限，不足以支持长时间飞行。船员们能够平安落地，却未必能飞出十二区。


    一旦能源耗尽，飞行器中途就会坠毁。


    安全起见，他们只能留在沙漠中，等待外界再来支援。


    运输船下方，监狱长被伊戈尔拦截，两股精神力互相碰撞，爆裂声持续不断。


    看守们无法靠近，被精神力连连后退。


    法乌提受了重伤，捂着伤口靠在墙边，借助旁人的搀扶才能站稳。


    “伊戈尔，我没想到你会参与越狱。”喻非双手操控风旋，声音冰冷。长时间运转异能，他的消耗极大，脸色隐隐泛白。


    “我也没想到。”伊戈尔展开双翼，周身黑雾弥漫。雾气边缘探出触角，有生命一般，危险地指向喻非，“我有一个问题，希望你能给予答案。”


    “问题？”


    “监狱的智脑。”


    “我不知道。”


    “不知道？”


    “我从未开启过智脑，自上任之日起，他就不曾存在。”喻非的语气十分平静，没有任何起伏。


    “原来是这样。”伊戈尔的表情发生变化，阴暗、压抑，充满了暴虐的杀机，“我想，我需要去拜访安德烈，还有参与这件事的每一个人。”


    有人违背承诺，摧毁誓言，妄图抹去当年的一切。


    不可饶恕！


    他不喜欢在语言上斤斤计较，鲜血和死亡是最好的偿还方式。


    黑色蝠翼舒展，黑雾无限膨胀。


    浓重的雾气构筑陷阱，困住了红发监狱长，将他彻底包围起来。


    两人对峙期间，运输船上的成员陆续飞入监狱。


    空中的锁链开始移动，白岩凭借一己之力将运输船拖至监舍四周，严珣用金属架起台阶，方便众人登船。


    囚徒们不需要商议，分批登入船舱。


    严珣留在最后，他朝伽罗背上的谷绪伸出手，向对方发出邀请：“依照约定，我们一起离开。”


    谷绪凌空跃下，越过严珣登上飞船，仅向他点了点头。


    严珣若无其事地收回手，轻笑一声，迈步走在了他的身后。很快又追上去，与他并肩而行。


    “有件事，”走出一段距离，谷绪扯了扯身上破布一样的囚衣，“我需要一件新外套。”


    “船上应该有，需要我带你去吗？”严珣笑容明媚，手指挽过发尾，眼底仿佛盛载着春日的柔光。


    “不必，告诉我在哪里就行。”


    谷绪拥有少年的全部记忆。


    少年的父亲是舰队供应商，他曾不止一次跟着父亲登上运输船，对船体构造相当了解。


    “好吧。严珣有些遗憾，但没有坚持，单手覆上左侧的墙壁。


    片刻后，一面活动的金属板向上升起，墙内滑出一只圆筒状的机器人。高度仅一米，体表呈银色，背后涂有运输船的舷号。


    机器人停在两人身前，头顶的屏幕亮起，平板的机械音没有任何出奇。


    “309为您服务。


    “物资仓，引路。


    “明白。


    机器人转动方向，顺着舰桥向前滑动。


    谷绪迈步跟上机器人，中途动作微顿，转头谢过严珣。随即再次迈开长腿，背影消失在走廊拐角。


    严珣伫立片刻，明光掠过他的双眼，柔和的颜色缓慢沉淀，终被漠然取代。白皙的手指擦过手腕，监狱中留下的数字彻底消失。


    通讯器在这时响起，他简单扫过一眼便转身离开舰桥，去往运输船指挥舱。


    在他身后，伽罗从拐角探出头，终于敢长出口气。


    “严珣总是这么吓人。


    他小心收拢翅膀，反手捞过钢羽边缘，看到被抓得变形的部分，心疼得直吸气：“不知道什么时候才能长好。


    “长不好就拔掉，会有新羽。云霁从走廊对面出现，无视伽罗的表情，探手抓住他的衣领向前走，“没时间给你表演，我们需要清点船上的物资，尽快离开这里。


    “云霁，你放手！


    “放手，不然咬死你！


    伽罗奋力挣扎，奈何身高和力气不如人，只能被倒拖着穿过走廊。


    他发誓，总有一天，他要毒死这个该死的家伙！


    除了严珣和谷绪几人外，艾德利亚和白岩也在同一艘船上。荷斯选择了另一艘运输船，并先众人一步起飞。


    他们是临时联手，事先没有任何协定。


    在入狱之前，多数人的关系并不和睦，认真来说还是对手。如今要离开监狱，自然也该分道扬镳。


    严珣走进指挥舱，白岩和艾德利亚分别坐在控制台前，不时低声交流。


    “这艘运输船是新型号？


    “大概。


    “操作有些麻烦。


    运输船与战舰不同，他们很长时间不曾接触，加之要替代十几人的工作，花费数分钟才实现熟悉操作。


    严珣走向指挥椅，单手按住椅背转动一圈，转动停止后才坐下，随意架起


    两条长腿。


    “阁下，有通讯。”艾德利亚的声音空灵缥缈，控制台的光照在他脸上，瞳孔和短发颜色微浅，如同原始星出产的翡翠。


    “接通。”


    “是。”


    控制台上方的屏幕亮起，荷斯的面孔出现在几人眼前。


    伊戈尔的身影在他身后闪过，播撒下一片阴翳。第一军校就座落在第二区，老人选择与这位议员同行，倒也不算出乎预料。


    “严珣，我希望与17549通话。”荷斯的声音浑厚低沉，金色的头发灿烂夺目。


    “他有名字。”严珣靠向指挥椅扶手，单手撑着下巴，姿势慵懒却透出危险，“容我提醒，荷斯，你能离开囚室是拜他所赐，对他应该有最起码的礼貌。”


    话音未落，身后的舱门向一侧滑开，谷绪迈步走进来，身上换了一件新外套。


    配给船员的制服有些宽大，好


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    在他身材高挑，束腰的设计更显得腰肢劲瘦，穿上去也很合适。


    银腹狼蛛趴在少年的肩膀上，前足拖拽两根蛛丝，蛛丝末端摇晃着椭圆形的蛛茧，里面包裹着两只毒蜂，随时能够食用。


    难为它能一路粘着谷绪，没有在中途失散。


    既然已经跟出监狱，只要不碍手碍脚，谷绪不介意带着它。


    屏幕中，荷斯因为严珣的话愣了下。


    看到走进舱室的谷绪，他的视线在两人之间逡巡，似发现某件有趣的事：“真是难得，你竟然会维护特定的对象。”


    “荷斯议员，你需要注意礼节。”严珣笑意不改，声音却有些冷，成功让荷斯端正起态度。


    “我的疏忽。”金发议员明确承认错误，抛开窥探的欲望，没有在这件事上过多纠缠。


    他再次看向谷绪，郑重询问少年的名字。


    得到回答后，他当面做出承诺，作为给予他自由的回报，他将送出一颗星球。


    “星球？”


    “荷斯是维米尔家族的掌权者，他拥有两个星系。”严珣侧头看向谷绪，勾了勾手指示意对方靠近。略显轻佻的动作，他做来却格外迷人。


    “答应他，这是你应得的。”


    一颗星球，绝对称得上大手笔。


    考虑到接下来的计划，谷绪接受了荷斯的谢礼。


    “你需要一部通讯器，接收这颗星球的坐标和资料。”严珣解下腕上的通讯器递给谷绪，“这是监狱的配备，你可以暂时使用，离开十二区后再进行替换。”


    “通讯器？”谷绪的记忆中，少年在入狱前曾遭到


    恶待所有财产被掠夺身上的通讯器也被夺走。


    他不仅要复仇也需要拿回这一切。


    通讯器连接成功相关资料很快发送过来。


    “一颗原始星？”严珣认出星球坐标对荷斯挑了挑眉“难得你如此慷慨。”


    “自由的代价必然昂贵。”荷斯笑容爽朗极容易迷惑人心。很难相信他会因重罪入狱是仅次于严珣和伊戈尔的重刑犯。


    谷绪迅速翻阅资料围绕原始星询问多个问题。荷斯逐一进行解答没有任何不耐烦。


    “那么你还有任何不解吗？”


    “没有了感谢你的慷慨。”


    “不客气。”


    荷斯笑着向谷绪颔首转而对严珣说道：“我将返回第二区期待下次会面。”


    他无意询问严珣接下来的计划当即切断联络指挥运输船率先飞向十二区边境。


    其余三艘运输船几乎同时起航严珣和谷绪反而落到最后。


    离开之前飞船屏幕中短暂出现监狱投影。


    画面规则分割中心是损毁的主栋建筑两侧是被黑雾缠困的监狱长伤痕累累的看守以及盘旋在监狱中的大量飞行器。


    “走吧。”严珣不打算继续停留下令飞船起航。


    艾德利亚和白岩已经能熟练地操控系统各自点击控制板船体下方喷出涡旋状的气流碟形飞船垂直拔高瞬间划过天空极速飞离沙漠中心。


    地面上喻非许久才驱散黑雾挣脱伊戈尔设下的陷阱。连续经历两场虫潮先后对峙严珣和伊戈尔即便是他也会感到吃力。


    “监狱长你没事吧？”


    见到黑雾消散法乌提等人迅速围上来。


    “没事。”喻非登上残破的墙顶眺望破败的建筑表情是从未有过的阴沉。


    确定监狱长平安无事下方危机解除飞行器陆续开始降落。


    操场上位置有限部分人冒险飞向停机坪或是选择其余建筑的屋顶。


    杰克和大副各自走出飞行器数名船员降落在两人身后。


    众人在停机坪上活动手脚缓解麻木的四肢。嘴里不时发出抱怨咒骂抢走运输船的疯子抒发心中的憎恨和不满。


    “那些可恶的疯子！”


    “该死的家伙！”


    殊不知在几人身后六双眼睛已经盯上了他们。


    风中传来异样


    可惜还是慢了一步


    。


    六道身影以不可思议的速度欺近，当场控制住所有船员，夺走他们的武器和通讯器。


    看清扭住自己的兽人，杰克登时眼前一黑。


    “你是莱格？”


    “不错，是我。”


    两人都是猫科兽人，家族地位却有天壤之别。


    优越的出身使杰克性情傲慢，向来看不起出身下等区的兽人。在学校就读时，两人就关系不睦，时常发生争斗，结下不小的仇恨。


    毕业后莱格进入舰队，杰克则依靠家族成为一名运输船船长。


    对于第六舰队的处境，所有人心知肚明。


    杰克每次遇到莱格都会冷嘲热讽。在莱格发狂入狱这件事上，他也出了不小的力气，彼此间的怨恨结得更深。


    “越狱是重罪！”


    “哈！”


    像是听到最无知的笑话，莱格嗤笑一声。


    他甚至不屑于和对方争吵，单手抓着杰克走向建筑边缘，不顾对方惊恐的神情，直接将他从楼顶扔了下去。


    六层的高度对兽人不会致命，但也难保受伤。


    坠落过程中，杰克匆忙变换形态，锋利的爪子抓在墙上，朝楼顶发出怒吼。


    “莱格！”


    他的吼声惊动众人。


    多数人不明所以，寻声望过来，正遇到六部飞行器从高处起飞，先后掠过众人头顶，向监狱外疾行而去。


    作者有话要说