巨星第一区,议会大厦。


    天色未亮大厦前的停机坪就变得格外忙碌。


    数百名议员陆续抵达大量飞行器盘旋在天空,停机坪前的信号灯频繁闪烁塔台工作人员忙得眼冒金星。


    “这是第几艘？”


    “完全数不清。”


    “老天！”


    工作人员心中抱怨连天也只敢私下里说几句,并不敢表露在人前。


    十二区出了大事,数十名囚徒越狱,其中绝大多数是重型犯。得知消息议员们大惊失色,再三确认才相信情况属实。执政官安德烈火冒三丈发誓要施以严惩。


    从事情发生到现在大半个月时间过去执政官主持召开多次会议,议员们绞尽脑汁,始终拿不出切实可行的办法。


    期间第二区传来消息前议员兼治安官荷斯现身,身边还有一名灰发老人极可能是第一军校的校长伊戈尔。


    两人大摇大摆进入第二区途中没有遇到任何阻拦。


    第一区接到情报发出问询却被当地的官员三言两语应付了事。


    议会竭力对外界隐瞒消息却无法阻止事情在政府内部流传,尤其是大厦内的工作人员。


    “大家都知道第二区现任治安官是维米尔家族的人。当初逮捕荷斯,维米尔家族就相当不满。如今众多囚犯外逃,假使荷斯真回到第二区,议会和执政官也毫无办法。”


    “还有伊戈尔。”


    “对伊戈尔校长的审判始终存疑,执政官安德烈险些因此事遭到弹劾。”


    “这次逃走的人身份特殊议会没有发出通缉令自然没立场派军舰闯入第二区公开抓捕更是无稽之谈。”


    几名政府人员站在停机坪边专门负责接引到来的议员。


    在等待的间隙几人低声交流近日来的种种都心生无奈和滑稽之感。


    “囚徒公然越狱议会竟然束手束脚只下令暗中搜捕实在令人费解。”


    “有什么想不通？他们虽然是重刑犯地位和财富依旧存在入狱前更手握实权。对于一些人的审判被指责不公发出通缉令未必能得到正面回馈更可能招来反效果。”


    “例如伊戈尔他曾经的威望远超执政官。”


    “还有第六舰队指挥官严珣


    “他袭击了执政官当日有人亲眼目睹证据确凿不可能翻案。”一名年轻的秘书皱眉道。


    “事情的确不假但你需要知道执政官掌权的过程并不光彩。


    曾经有传闻，他与舰队总指挥的死脱不开干系。”一名穿着长外套的文员推了推眼镜，镜面划过一抹白光，遮住一双重瞳，“总指挥突然去世，严珣袭击执政官，在当时引发了更多猜测。”


    “若非证据确凿，大量议员站在执政官身后，严珣阁下未必会入狱。”一名兽人开口说道。他的声音颇为沉闷，嗓子像有东西塞着，听上去很不舒服。


    “嘘，小声点，有人来了。”


    又有飞行器降落，舱门开启，身着长袍的议员鱼贯走出驾驶舱。


    他们大多神情凝重，步履匆匆，一边迈开大步一边交谈。由于语速太快，在与接待人员擦身而过时，后者也只能零星听到几个词汇：质询，十二区，监狱长，麻烦。


    炎阳高悬天际，金属打造的城市浮动白光。


    两座卫星城环绕主城转动，城内投影大片植被，显得生机勃勃，绿意盎然。


    议员们全部到齐，飞行器成排停靠在大楼前，情景蔚为壮观。


    塔台接到指令，工作人员丝毫不敢松懈，聚精会神地盯着显示屏。偶尔扫一眼时间，随着数字跳动，精神愈发紧绷。


    “快了。”


    “还有五分钟。”


    声音落地不久，碧蓝的天空突现波动。


    流云飞散，天幕水波状扭曲，一艘黑色飞船横空出现。船身堪比一座小山，遮天蔽日罩下暗影。船舷涂饰暗纹，这是巨星原始血脉的象征，仅有部分家族在内部传承。


    塔台接到通讯，屏幕上显影图像，是飞船内部发来消息。


    “十二区治安官，前监狱长喻非抵达，要求降落。”


    飞船指挥舱内，喻非离开指挥椅走向控制台。


    法乌提和三名虫族看守坐在台前，手指在悬浮的光键上飞动，高速接收并发送讯息。


    另有十数名异人和虫族分散在不同位置。他们是监狱的看守，在虫潮中并肩作战，幸运地活了下来。如今随喻非一同被解职，跟随他来到第一区。


    继黑色飞船之后，陆续又有数艘飞船出现，上面的乘客都是运输船成员，包括五名船长以及他们的船员。


    “要求降落。”


    地面的影像投射在屏幕中，船员们从位置上跳起来，兴奋地抱在一起欢呼，激动之情溢于言表。


    困在沙漠中心太久，天晓得他们都经历了什么。


    恐惧，愤怒，不安，甚至有一丝绝望。如今终于脱离困境，他们如何不兴高采烈，欢呼雀跃。


    五名船长的反应与船员截然不同。他们面


    色凝重，都从议会的行为中嗅出不寻常。


    “执政官不问虫潮规模，一味追究监狱长的责任，要求他马上卸任，所有看守都被原地解职。这不符合程序，是对规则的践踏。”


    “新任监狱长是喻炎，想必是第一区没有办法，不可能从喻家手中抢走十二区。”


    “至于我们，”阿鲁斯盯着闪烁的屏幕，冷笑一声，“不问受伤情况，不提对抗虫潮的牺牲，只追问丢失的运输船，这代表什么，想必大家都很清楚。”


    图斯和杰克等人陷入沉默。


    “议员老爷们怀疑监狱长与越狱的囚徒勾结，自然也会怀疑到我们身上，毕竟他们是乘坐运输船离开十二区。”


    “这没有道理！”萨哈皱眉道。


    “可现实就是如此。”本抱着双臂靠在控制台前，语气中充满嘲讽，“我们该认真考虑一下，如何才能洗清自己身上的嫌疑，不被送上审判台。”


    几人说话时，黑色飞船率先降落。


    船身尚未停稳，一群荷枪实弹的议会武装就包围了停机坪。为首之人是一名虫族，拥有少尉军衔。他们还携带大量武装机器人，机体装配激光炮，足以摧毁一艘小型战舰。


    透过控制台前的屏幕，喻非清楚看到这一场景，似是早有预料，表情没有丝毫变化。


    “十二区治安官，前监狱长，嫌疑人喻非，立刻下船！”米尔少尉上前一步，他身材瘦高，头顶四只复眼，与法乌提略有相似。


    声音籍由屏幕传入指挥舱，看守们的脸色都很难看。


    “长官，他简直无礼！”


    “该死的，我要撕碎这个家伙！”


    “一只投靠议会的虫子！”


    对于异人的措词，虫族没有感觉到冒犯，反而同仇敌忾和他们一起破口大骂。一同经历过虫潮，并肩出生入死，早就夯实所有人的立场。


    米尔少尉显然没意识到错误，再次向飞船发出通讯，态度比之前更加严厉：“嫌疑人立刻下船！”


    “这个该死的家伙！”


    看守们勃然大怒，异人亮出尖牙，虫族濒临狂化。


    喻非抬手制止众人，先一步转身走向舱门，按下门边的控制板：“下船。”


    “是。”


    看守们强压下愤怒，深吸一口气站起身，跟随喻非走出舱室。


    队伍穿过舰桥时，没有任何人开口。除了靴跟敲击金属的回音，再无任何声响。


    舱门开启，喻非踏着履带走出来。暗红的长发落在身后，与黑色制服形成鲜明对比，


    色彩浓烈近乎刺眼。


    看到喻非出现，武装人员立刻包围上来。


    米尔看向喻非身后，确认没有押解人员，自以为抓住把柄，充满恶意地说道：“喻炎违反执政官的命令，他竟然将飞船交给你。嫌疑人喻非，你将……


    不等他把话说完，视野突然被遮挡。


    一只戴着手套的大手扣住他的额头，布料的触感冰凉丝滑，距离近到他能看清袖口内的暗纹。


    “你太吵了。


    冰冷的声音响起，下一刻米尔瞪大双眼，瞳孔中映入大片血色。


    恐怖的风旋切碎了他的脑袋，脑浆、碎肉和骨头放射状飞溅，残存的下巴随着尸体倒在地上，裂口中喷出浓稠的血液。


    这一幕发生得太快，武装人员都未来得及反应。


    等他们匆忙挺起激光枪，喻非已经越过地上的尸体，踏着血迹走出停机坪。


    他每向前一步，武装人员就被迫后退。众人明明抓着激光枪却像是手无寸铁，好似面对洪水猛兽，脑子里想到的只有躲避。


    机器人头顶闪烁红光，将这一幕传送至议会大厦，清晰呈现在所有议员面前。


    阶梯会议室内一片死寂，气氛愈发凝重。


    每人面前都有一面光屏，屏幕中真实呈现出血腥一幕。被强行传召至第一区，喻非依然态度强硬，简直就是肆无忌惮。


    “他在践踏议会尊严，必须严惩！


    “把他投入监狱！


    “剥夺他的地位和一切权利！


    议员们大声叫嚣，会议室内变得乱糟糟，仿佛嘈杂的菜市场。


    执政官安德烈坐在第一排，没有参与众人的讨论。他紧盯着光屏中的一行人，神情晦暗。


    他猜到质询未必顺利，却万没想到喻非会强硬到如此地步，压根不在乎和第一区翻脸。


    米尔的态度是一种试探，得出的结果相当糟糕。这绝非安德烈乐见。


    “执政官阁下，喻非的态度很强硬，威慑未必能奏效。一名议员在他耳边说道。


    安德烈压下骤起的烦躁，沉声道：“能与不能，目前还无法定论。


    不试一试，如何知道一定不会成功。


    正如舰队总指挥还活着时，谁能想到他会大权独揽，将第一区握入掌中，还将严珣、伊戈尔等人送入监狱。


    事情不会更糟糕了。


    顶多是重复之前的步骤，将所有手段重新来一次。


    执政官熄灭光屏，突然站起身，大步离开座位走向会议室中央。


    “安静！


    他的声音随精神力震荡开来，错落悬浮的数百面光屏变得不稳，屏幕扭曲闪烁雪花纹，突然间集体灰暗。


    屏幕后的议员下意识收紧嗓门，看向站在会议室中心的安德烈，神色惊疑不定，同时没了声音。


    不等安德烈再次开口，会议室大门向内敞开。


    一道修长的身影走进来，站定后环顾四周，旁若无人的走向特地为这场质询准备的席位，直接坐了下来。


    喻非靠向椅背，交叠起一双长腿。


    黑色长靴包裹至膝盖，制服笔挺，银色腰带束紧窄腰。暗红的长发披在肩后，同色的双眼浸染残佞。


    冰冷的视线扫过众人，他在一片寂静中出声：“我来了，开始吧。


    倨傲轻慢，狂妄之极。


    他完全不将任何人看在眼里，包括执政官安德烈。


    迥异于该有的忐忑，他的表现是另一个极端，先声夺人，反客为主，仿佛被问责的不是他，而是在场的所有议员。


    此情此景令人难以理解，却是真实发生。


    议员们习惯了作威作福，享受高高在上的优越感。这种优越感忽然被踩在脚下，颜面被撕得粉碎，他们感到异常不适，愤怒却又无计可施。


    “喻非，注意你的立场！


    在场众人之中，安德烈地位最高，也最先从震惊中挣脱。


    他走上前直视喻非，双手压在质询台上，声音中充斥沉怒：“你懈怠职责，放走了所有重刑犯，你该忏悔你的失职！


    “忏悔？失职？


    喻非看着安德烈，忽然低声笑了。


    笑声越来越大，狂暴的精神力席卷室内，门窗完全紧闭，头顶的灯管危险闪烁，警报声蜂鸣，却在下一刻戛然而止。


    大概是笑够了，喻非优雅站起身，优越的身高逼视安德烈，给对方带来巨大压力。


    “在追究我失责之前，议会需要给我一个解释，为何虫潮发生时，支援的只有五艘运输船，为何当年宣称剿灭的沙虫会再次出现。还有，他的声音顿了顿，点开手腕上的通讯器，透明的光屏在会议室内展开。白光闪过，是监视器留存的影像，曾经遭到损毁，修复后画面模糊，勉强能看清里面的人影，“也请执政官告诉我，一个拥有强大精神力的囚徒，未经任何审判，没有任何详细资料，是如何被送入监狱？


    连串的发问掷地有声，问得安德烈哑口无言。


    屏幕中的影像很短，却明确展示出能量流动和消失的轨迹。


    “他在吸收能量？”


    “这怎么可能！”


    “他究竟是什么种族？”


    “喻非说他有强大的精神力……”


    议员们嘴上叫嚷着不可能，脸上的神情却截然相反。惊骇、恐慌互相糅杂，近乎变得扭曲。


    “十二区发生虫潮，沙虫群中途出现，数量多达上百条。如果支援来得及时，防护罩不会破碎，也不会有沙虫进入监狱。混乱很快就能平息，囚犯未必有机会逃脱。”喻非环视全场，声音没有太大起伏，仅是陈述另一种可能。


    议员们的脸色变了数变，即便再厚颜无耻，也无法否认是他们的私心让虫


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    潮得以扩大，让囚徒找到越狱的机会。


    身为监狱长，喻非做出应有的努力，对他的指责根本站不住脚。


    反之，议员们存在更多责任，没人能推卸干净。


    “囚徒编号17549，出身第六区，入狱的罪名是诬告和袭击治安官。我看过他的资料，没有审判，没有关于精神力的测评，他甚至不是一名军校生。”


    “我合理怀疑他是某些人刻意送进监狱，并为他伪造了身份。比起我，这些人才更像是越狱者的同谋，难道不是吗？”


    喻非有理有据步步紧逼，将第六区治安官逼至角落。后者同样有议员身份，此刻就坐在会议室内，已经是脸色发白汗如雨下。


    在将谷绪送进监狱这件事上，拉佩的确有些心虚，但绝不是喻非指控的理由。


    这太荒谬了！


    想到罪名坐实的下场，他不禁恼羞成怒，站起身大声反驳：“他在胡说！”


    他不出声还好，突然间出声，立刻将注意力拉到自己身上。


    面对众多质疑的目光，拉佩陡然间清醒，意识到自己做了蠢事。可他没有退路，不得不硬着头皮做出解释，阐明自己当初的行为，不可避免地涉及谷绪父母的死以及丢失的财产。


    “第六舰队运输船？”


    “他的父亲曾是第六舰队的供货商？”


    “难怪。”


    事情牵涉到第六舰队，少年的身份更加可疑。拉佩非但没能洗清自身，反而加深了众人对他的怀疑。


    “议员拉佩，你需要为自己的行为作出解释。”


    议员们压根没有发现，自己正在被牵着鼻子走。从喻非走进会议室开始，预设的局面就被扭转，会议室内的节奏逐渐被对方掌控。


    质询如期进行，喻非的确坐上了质询台。然而程序如何进行，又将获得怎样的结果，就非议员们可以操控。


    执政官安德烈同样不行。


    漫长的质询展开在所有疑问得到解答之前会议室的大门不会开启。


    监狱看守和船员们坐在休息室内部分在低声交谈更多抓紧时间休息舒缓疲惫的精神。


    五名船长聚在一起认真讨论这场质询可能的结果以及自己将会在何时面对这群议员。


    没有人知道一颗石子落入湖心翻转了整个局面。


    喻非仍是怀疑对象但他凭一己之力将更多人拉下水议员们陷入混乱与自证安德烈注定看不到他想要的结局。


    作为扭转局面的焦点谷绪对此一无所知。他正走在加尔什的街道上计划前往中介商的店铺。


    经过缜密思考他放弃购买船票有意租赁一艘飞船最好能买上一艘。


    排队进入店铺之后他找到之前见过的中介商用一枚蛛茧换来详细的价目表。


    客运飞船的价格有高有低他不需要完成星际航行只在巨星上飞行绝大多数型号都能使用。


    然而即便是相对古早的型号他手中的晶币也完全不够。如果用蛛丝交易八成要把银腹狼蛛掏空。


    “您可以去斗兽场碰碰运气。”中介商收起蛛茧随口提出建议。


    “斗兽场？”


    “参与笼斗有丰厚的酬劳也可以在场外押注。连胜三场赌注就能翻上几番。不过也要适可而止太多人血本无归。”中介商难得如此好心大概是看在谷绪让他赚了一笔的份上。


    谷绪思量片刻心中有了决定。


    他告辞中介商离开店铺


    “主人您要去哪里？”


    “斗兽场。”谷绪没打算隐瞒南希毕竟两人还要同行。他简单说明行程道出自己的计划“我计划前往第六区需要租赁一艘飞船或是买上一艘。这样比购买船票更加安全。”


    “斗兽场的确是赚钱的好地方。”南希亮起笑容取出身上的钱袋递给谷绪反手指了指自己“您不适合下场我来进兽笼。”


    “你来？”


    “斗兽场要赚钱笼斗必须要有观赏性。您的力量过于强大很可能一场之后就被限制比赛我来更加合适。”


    南希向谷绪眨了眨眼撩起上衣下摆打了个活结露出一截柔韧的腰肢。


    仅是一个简单的动作她的形象和气质就变得火辣路旁的几个虫族和兽人还向她吹起口哨。


    “相信我绝对能大赚一笔。”


    “好吧。”


    谷绪被说服了。


    两人结伴前往斗兽场，谷绪找到一个位置坐下，南希独自去找相关负责人说明来意。


    出现在她面前的是一个两米高的兽人，身材魁梧，下巴方正，鼻梁上有一道长疤，末端横过他的左脸。


    “就是你？”他听到消息赶过来，上下打量着南希。


    “是我。”南希单手叉腰，挺了挺饱满的胸脯，“虫族，雌性行军蚁，只要我进入兽笼，观众席会爆满，你绝对能赚到如山的晶币。”


    “的确是这样。”负责人没有否认，手指点开光屏，向南希展示出合同，“按照场次付给你酬劳。”


    “再加上一条，我如果连胜三场，酬劳要翻两倍。”


    “可以。”


    两人很快谈妥，南希打开通讯器给谷绪发去消息，随即跟随一名矮小的鼠人去走廊里候场。


    铁门是栅栏形状，通过敞开的缝隙可以看到斗兽场内的强光，听到震耳欲聋的欢呼声以及失去赌注的咒骂声。


    半个小时后，前面的场次分处胜负，立体光屏在兽笼上方亮起，南希和她的对手出现在屏幕中。


    “美艳凶残的行军蚁，狂暴野蛮的狮人，这场笼斗将无比精彩！”


    “下注吧，用你们手里的晶币决出胜利者！”


    气氛被推至高潮，两扇铁门同时向上升起。


    南希走进场地，视线撞上对面走来的兽人，不由得愣了一下。对方看到南希也同样惊讶，独眼中的瞳孔有片刻放大。


    “里昂？”


    “南希？”


    观众席上，谷绪看到屏幕中的图像，认出被自己折断手臂的狮人。下一秒，他毫不犹豫地下了赌注，将所有晶币押给南希。


    与他相隔两排，安娜、莱格、乌韦和乔坐在一起，每人手里都攥着一袋晶币，随时准备下注。


    他们来到加尔什城，为的是赚钱购买新的飞船，不想会在斗兽场遇见南希。


    “怎么选？”乔撞了撞乌韦的肩膀。


    “我了解里昂，他在我们中最有力量。”乌韦对狮人的勇猛做出肯定，然后毫不犹豫地将晶币押注给了行军蚁。


    安娜和莱格没有出声，却默契地做出同一个选择。


    此行的目的专为搞钱，一切都是为了更好的飞船，相信里昂能够理解。


    作者有话要说