认出对面的灰发老人,拉哈德登时陷入惊惧。


    伊戈尔伪装成伯兰特掌控十一区没有被任何人发现。他大摇大摆进入第八区始终表现得无懈可击没露出任何破绽。


    真正的伯兰特在哪里,他是否还活着？


    还是说,早就已经死了？


    想到最糟糕的可能,拉哈德心头一沉,不由自主向后退脚跟踩上翻倒的椅腿身体向后倾斜,险些被绊倒在地。


    三面都是墙壁房间内没有窗,房门更靠近伊戈尔。


    于此时的拉哈德而言隐秘的书房沦为囚笼,更像是一处死地。


    “别紧张,拉哈德,放松一些。”伊戈尔双手搭在身前,笑容慈祥态度和蔼可亲。他像一名无害的老者,不具备任何杀伤力。


    拉哈德仍不敢掉以轻心。


    他心中一清二楚,这名老人是何等可怕的存在。


    只要伊戈尔愿意当场就能碾碎自己,让一名象兽人死无葬身之地。


    “伊戈尔你究竟想做什么？”拉哈德背对着墙壁不停咽下嗓子,声音尖锐紧绷,“伯兰特在哪里,你对他做了什么？”


    问题刚刚出口拉哈德就感到后悔。


    撞上伊戈尔的目光他禁不住头皮发麻危机感笼罩全身。


    “这么多问题你希望我先回答哪一个？”出乎预料伊戈尔没有动怒。他放松地向前迈步拉近两人间的距离语气格外平静竟然在征询拉哈德的意见“不如先从伯兰特开始说？”


    他每向前迈出一步拉哈德就被迫向后退。


    一进一退


    “伯兰特我曾经的学生十一区治安官忘恩负义的蛮荒星兽人。”伊戈尔优雅的抬起手掸去衣袖上不存在的灰尘动作漫不经心却让拉哈德绷紧神经霎时间提高戒备。


    “他能够离开蛮荒星很大程度上仰赖齐麟。”


    提起当面旧事伊戈尔颇有几分感慨。他的语速不紧不慢听不出任何激烈情绪。话语间却蕴含血腥使人不寒而栗。


    尤其是拉哈德乍一听齐麟的名字他不由得寒毛倒竖当场变颜变色。


    “齐麟救了他让他摆脱奴隶的命运拥有一个体面的人生。他却恩将仇报做出背叛行径。无耻的行径卑劣的人格可鄙的灵魂理应堕入暗渊永远不见天日。”话说到这里伊戈尔刻意停顿灰色的眸子锁定拉哈德将他的恐惧和惊慌尽收眼底“鲜血和死亡就是他


    必须付出的代价。


    “你杀了他？拉哈德声音尖细，近似于气音。


    “正确的猜测。伊戈尔拍了拍手，仿佛站在礼台之上，对他的学生进行表扬，“身为一个象兽人，你很擅长用脑子，这是值得赞许的优点。


    不等拉哈德做出回应，他突然话锋一转，笑容透出冷意：“接下来，用你的头脑去想，你会迎来何种命运。


    拉哈德全身僵硬，脸色煞白，控制不住手指颤抖。


    伯兰特背叛齐麟，对舰队总指挥恩将仇报，最终以死亡收场。


    他的行为更加恶劣。


    得知齐麟要整顿第八区，围剿胡作非为的雇佣兵，他暗中与安德烈联手，联合多方势力设下天罗地网，推动一场死亡陷阱，使齐麟葬身宇宙。


    如果伯兰特必须死，他更不可能活着。


    “伊戈尔，你要杀死我？


    “回答正确。伊戈尔再次拍手，笑容始终不变，“但不是现在。


    不是现在？


    拉哈德呆愣两秒，脑海中闪过一个念头，尚未来得及捕捉，眼前突然弥漫起黑雾，遮挡住他的视线。


    狂暴的精神力冲击四周，海啸一般向前挤压，几乎要将他压扁。


    拉哈德紧贴在墙角，精神力的屏障不断推挤，他的面孔开始变形。


    身体被迫固定在墙上，一点点陷入墙内。骨头的断裂声不断响起，剧痛侵袭全身。手指和脚趾变得麻木，逐渐失去知觉。


    黑雾迅速膨胀，中心处展开一双黑色翅膀。


    伴随着翅膀振动，雾团中伸出大量触手，有生命一般袭向拉哈德。


    “什么？！拉哈德惊骇欲绝，身体却无法移动，只能眼睁睁看着黑雾逼近。


    他惊恐的瞪大双眼，黑色触手在瞳孔中放大，很快覆盖整颗眼球。


    “啊！


    拉哈德发出惨叫，凄厉刺耳，完全不似人声。


    伊戈尔随意弹动手指，黑雾灌入拉哈德的嘴巴、鼻孔和耳朵，虫群般蜂拥而入，瞬间侵入他的大脑。


    或许是十几秒，也或许是几分钟。


    痛苦迅速蔓延，拉哈德脸颊颤抖，眼球爬满血丝，身体却无法挣脱出墙壁，只能任由黑雾捆绑，蚕茧一样将他困在其中。


    伊戈尔的声音直接在他脑海中响起。


    他无法抵抗，意志就此消散。


    待到黑雾撤去，拉哈德从凹陷的墙壁中跌落，重重摔在地上。


    此时的他目光呆滞，表情空茫，已然丧失自我意识


    ，彻底沦为一具提线木偶。


    “现在，站起来。伊戈尔释放精神力，操控拉哈德做出动作。


    象兽人站起身，撇开麻木的表情，一举一动毫无破绽，与平日里一般无二。


    五分钟后，拉哈德打开书房的门，身影出现在走廊。


    “叫奇森来见我，马上。


    “遵命，阁下。仆人不敢靠得太近，等到书房门关闭，第一时间给拉哈德的秘书送信。


    奇森接到消息，立即赶来治安官府邸。


    他是一名豺兽人，和执政官身边的赖利出自同一种族。


    两人具备相同特质，阴险狡诈，擅长阿谀奉承，爱好排除异己。但也拥有相当强的工作能力。


    身为拉哈德的心腹，奇森被委以重任，主持内城重建工作，并追查在城内放火的那群星蛾。


    接到召唤时，他刚从外城归来，针对星蛾的搜索已经有了眉目。即使拉哈德不找他，他也会主动前来。


    步出升降梯后，奇森立即加快脚步，走进建筑大厅。


    一名仆人负责接待他，引领他前往二楼书房。


    “阁下在等你。仆人严守府邸规矩，在楼梯前止步，侧身让开道路。


    奇森越过他登上台阶，独自穿过走廊。


    书房位于走廊尽头，此刻房门大开，隐约能看到门后的人影。


    奇森走到一半，突然间心头一跳。


    不祥的预感降临，焦躁，不安，甚至于恐慌，复杂的情感涌动，迅速占据他的大脑。


    望向洞开的房门，他不禁心生忐忑，萌生一股退意。


    直觉持续拉响警报，危险的预感告诉他不能继续向前，必须马上离开。


    奇森停在原地，正犹豫不定时，拉哈德出现在门后，皱眉看向他，沉声道：“奇森，你在磨蹭什么？


    望见拉哈德，不安的感觉愈发强烈。


    奇森试图找借口离开，一道看不见的屏障从天而降，隔绝走廊和台阶。黑色雾气出现在脚下，缠绕住奇森的双腿。


    “什么？！


    奇森惊恐万状，拼命挣扎却无济于事。


    黑雾迅速向后收缩，奇森被拖倒在地，强行拽进房间。他翻转身体扒向地面，锋利的爪子划破地板，留下深浅不一的抓痕。


    “救命！


    “来人，救命！


    他大声呼救，可惜二楼被精神力遮挡，宅邸内的仆人不可能出现。


    砰地一声，书房门关闭，断绝


    奇森最后的希望。


    豺兽人被禁锢在地板上，看清表情呆滞的拉哈德，视线对上坐在沙发上，俨然一副主人姿态的伊戈尔，顿时打了个哆嗦。


    “我相信你是个聪明人，奇森。伊戈尔没有疾言厉色，却令奇森毛骨悚然。


    他快速权衡利弊，匆忙从地上爬起来，颤抖着声音道：“愿意为您服务，伟大的伊戈尔。


    “很好。伊戈尔满意地点点头，“我将与拉哈德前往第三区，需要一支可靠的随行队伍。在抵达目的地之前，我希望没有任何不合时宜的风声传出。


    “我一定竭尽所能。奇森瑟瑟发抖，生不出丝毫反抗的念头，更不敢阳奉阴违。


    伊戈尔活了太久，他清楚豺兽人的性格，了解该如何和他们打交道。


    在奇森准备退出房间时，一缕黑雾流入他的耳朵，精神力打入烙印，盘踞在豺兽人的大脑中。


    一旦他有异常举动，这枚烙印会化为死神的镰刀，立刻夺走他的性命。


    “奇森，不要让我失望。


    伊戈尔的声音从背后传来，奇森不由自主冒出冷汗。


    他抬手抹过额角，出门的脚步略显虚浮。


    “没人能反抗伊戈尔，拉哈德治安官自身安保，不能责怪我，执政官更加不能。奇森喃喃自语，不停为自己洗脑。


    他承认自己胆小如鼠。


    他不想死，只是想活下去。


    如此安慰自己，奇森迅速抖擞精神，在内城召集雇佣兵，抓紧安排拉哈德的出行事宜。


    遇到有人询问，他能答则答，不愿意回答就故意昂起下巴，表现出一副傲慢姿态，用鼻孔鄙夷对方。


    “这是治安官阁下的命令，没必要向所有人解释。


    此举固然会招来骂声，却能完美地避免怀疑。


    奇森的办事能力的确很强。


    不到半天时间，出行的队伍集结完毕。


    无意在陨铁城浪费时间，伊戈尔和拉哈德连夜出发，乘坐飞船越过边境，奔赴严珣治下的第三区。


    航行途中，安德烈从第一区发来通讯。


    伊戈尔在指挥舱内接通对话。


    看着屏幕中的安德烈，想到严珣透露的情报，他微微眯起双眼，开始认真考量，如何才能找到对方身边的智脑，设法确认这部智脑的身份。


    他想得太过入神，等他回过神时，意外捕捉到浮现在安德烈身后的光影。


    金色字符连成绳索，云环般缠绕，飞旋在光影四周。


    虽然


    只露出半张面孔且始终有光晕笼罩伊戈尔依旧看得真切。


    赫里斯。


    那是舰队总指挥齐麟的智脑本该消失在爆炸中的赫里斯！


    一瞬间伊戈尔的眼神发生变化。


    正如他对严珣所说确认智脑的身份事情果然变得棘手。


    对于伊戈尔的异样安德烈并没有多心。仰赖他的傲慢自大仅有的破绽被忽略没有衍生出任何怀疑。


    “我和拉哈德即将前往第三区。”伊戈尔端正神情不再去看屏幕中的赫里斯对安德烈说道“相信我执政官阁下很快就会有好消息。”


    “那真是太好了。”压根没听出话中的别样意味安德烈久违地心情愉悦。他再次做出承诺“这件事结束我一定会信守承诺将加尔什城划归十一区。”


    “感谢您的慷慨。”


    两人都很满意这次谈话通讯在笑声中切断。


    光屏熄灭后


    他需要尽快见到严珣。


    赫里斯出现在第一区这件事非比寻常。


    无论他们之间发生过什么也无论安德烈采用何种手段这部智脑背叛齐麟是不争的事实。


    “他很危险。”


    想到赫里斯的破坏能力以及他表现出的性格伊戈尔的态度愈发坚定没有半点动摇。


    “必须销毁


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    他！”


    船队加速前行穿过飘洒的雨幕距离第三区边境越来越近。


    中途飞过第六区双星城内的混乱仍未结束。


    在拉佩死后安德烈一直没有委任新的治安官只是以镇压的名义不断派出议会武装。


    长此以往第六区势必出现权利真空。


    看到屏幕中腾起的烟雾命令船员放大下方的爆炸伊戈尔轻易猜出安德烈的企图。


    放任混乱在城中蔓延直至无法收拾才好凭借议会武装接管双星城进而掌控第六区。


    “真是精于算计。”


    伊戈尔靠坐在指挥椅上凝望屏幕中远去的画面发出一声冷嗤。


    水月中少见晴日大雨总是下个不停。


    第三区主城内严珣结束与舰队成员的会议拨通一个久未联络的讯号。


    光屏亮起之后前任监狱长出现在屏幕中。


    背景是监狱中的图书室金属制的书架楔入墙壁华丽的吊灯浮现光影照亮建筑内部。


    一部长梯在地板上滑动靠近书架后停住。


    喻非半坐在长梯中部，身上不见黑色制服，而是一件浅色衬衫，搭配长裤和无袖外套。


    暗红色的头发束在肩后，几缕脱出发绳，松散地垂落在额角，平添几分慵懒，与平日里的严肃大相径庭。


    “严珣？


    “日安。严珣身处大厅，靠坐在落地窗前。


    透过半开的水晶窗，城堡外的花园一览无余。


    喷泉泼洒银链，透明的水珠四溅飞散。


    空间门悬浮在泉池上方，幻影出现的时间变得规律，证实狂暴的能量得到梳理，距离再次开启空间通道的时间不会太远。


    黑发少年坐在泉池边，仰望高处的空间门，看似百无聊赖，实则注意力集中，随时都在观察幻象变化。


    他似乎在寻找规律。


    察觉到严珣的目光，谷绪转头看过来，对视片刻又移开目光，继续盯着喷泉上方的门柱和门扉。


    严珣轻笑一声，背靠向窗框，姿态闲适放松。


    屏幕对面，喻非将手中的书籍放回书架，表情闪过不愉，显然不太乐意见到他。


    “严珣，你莫非忘记自己是一名逃犯？前任监狱长跳下长梯，晶石的光芒在身后闪烁。幻影短暂出现在光中，很快又湮灭无踪。


    “我当然没忘。严珣丝毫不感到紧张，反而有心情调侃，“但我同样清楚，你已经不是监狱长。身为第三区治安官，你没有抓捕逃犯的义务。如果你想为执政官效力，那就另当别论。


    喻非危险地眯起眼睛，语带森然：“你在讥讽我？


    “如果你这样想，我也没办法。严珣耸了耸肩，摊开双手，半点不介意激怒对方。


    就惹怒对方又能如何，难道要跨越数区来抓捕他？


    喻非肯定不会那样做。


    至少他不会让安德烈称心如意。


    清楚对方有恃无恐，喻非活动两下手指，指关节发出清脆声响。他很想掐断某人的脖子，让他再也无法笑出声来。


    可惜，目前没办法做到。


    “你找我究竟有什么事？喻非迅速冷静下来，询问严珣的真实目的。以对方的行事风格，突然联络自己，不可能只为嘲讽几句。


    “联合向安德烈发出质询，要求重启舰队总指挥阵亡的调查。


    “给我一个理由。喻非没有当场拒绝，但也没有马上答应。


    “安德烈在阴谋中掌权，他的统治早该结束。总指挥的死亡需要真相，喻非，我想你应该明白。


    严珣郑重其事，丝毫不见之前的松弛，“为这颗星球，安德烈也该接受惩罚。”


    “为了巨星？”喻非嗤笑一声，他环抱双臂靠向书架，目光森然，语气中充满嘲讽，“这颗星球早就不属于我们。”


    “真令我惊讶，你愿意承认自己是原始种族。”严珣挑眉说道。


    “我从没有否认自己的血脉。”喻非站直身体，水晶吊灯落下彩光，光芒覆上他的长发，暗红色泽在身后流淌，犹如鲜血，“让我点头可以，不过我有条件。”


    “什么？”


    “17549，那名不死族，他应该在你身边。”


    “所以？”


    “把他给我，如何？”


    严珣凝视屏幕中的红发男人，忽然间绽放笑容，绝色妩媚，勾魂摄魄，却透出无尽的杀机，使人不寒而栗。


    “喻非，你清楚我的性格。觊觎我的珍宝，我不介意撕碎你，让你的家族从巨星上消失。”


    喻非良久凝视他，未见惧怕，仅有些许意外：“严珣，你知道自己在说什么？”


    “当然。”严珣始终在笑，笑意却不达眼底，“我希望你也能明白。”


    相隔屏幕，两人针锋相对，冷意倏然凝聚。


    查姆的光影飞出屋顶，靠近严珣时察觉不对，果断转身飞回去，权当从没有出现。


    原始种族专出疯子，全都不好惹。


    城堡前的喷泉旁，谷绪的通讯器忽然闪烁，是南希发来的消息。


    他点开光屏，行军蚁出现在屏幕中。


    “主人，那群蜘蛛离开旅馆，正在前往航空港，貌似要离开卫星城。”


    离开卫星城？


    谷绪挑了下眉，当即跳下石台，从空间钮中放出小型飞船，对南希说道：“继续跟上他们，我立刻过去。”


    “是。”


    飞船升空，气旋压伏花海。


    落地窗后，严珣察觉到异样，抬头望过去，就见谷绪驾驶飞船穿过庭院，飞出一段距离后升空，眨眼间化为一个黑点，消失在云层之后。


    作者有话要说