树人长老的担忧成为现实,边缘星系主星频现天灾处于星系背面的能源星同现异状。


    黑色战舰进入星球轨道地表景物投射进屏幕,清晰呈现出灾后情形。


    大地开裂锯齿状裂痕无限延伸,一眼望不到尽头。人工铺设的道路龟裂上翘,裂口犬牙交错边缘锋利无比。


    岩山崩碎,山体爬满裂纹,自顶部向下塌陷。


    碎石翻滚堆积,扬尘随处可见。庞大的山体铺平,进而沦为一座座陷坑,山脉横断,中部一截荡然无存。


    好在异变已经停止地表环境尚算稳定此时降落不具有太大风险。


    “艾洛特准备降落。”


    “是。”


    谷绪一声令下智脑操控飞船降低高度,开始近地飞行。


    艾洛特很熟悉这颗能源星,哪怕地形变化再大,仍能准确找到地下入口,正是谷绪上次进入矿场的地点。


    “就是这里。”


    谷绪从指挥椅上站起身走向闪烁微光的控制台。


    站定在台前,他抬起头单手搭上空置的高背椅,仰望屏幕中的画面漆黑眼底映入微光。


    “打开舱门,我直接下去。”


    “是。”


    伴随着声音落地指挥舱的金属门向一侧滑开。


    谷绪离开舰桥大步进入升降梯。


    显示屏点亮数字飞速跳跃。


    金属梯厢滑至中层通道外出现暗影变异狼蛛集中在一起严阵以待随时听候命令。


    谷绪没有按下控制板


    光影一闪而过梯厢飞速下行。


    谷绪消失在眼前变异狼蛛压下失望各自调转方向返回走廊继续等待主人召唤。


    战舰底部舱门开启热风吹入船舱卷着碎石敲打舱壁声声作响。


    谷绪走出升降梯拉起外套衣领隔绝飞来的沙粒和碎石。他加速来到舱门前单手把住门框不等战舰完全落地直接飞身一跃而出。


    修长的身影划过半空正面撞进风团衣摆随风翻飞似一双暗色翅膀。


    战舰接近地面舱门正对地下矿场入口。


    谷绪释放精神力减缓下落速度。挣脱风旋后他直接滑入矿坑身影消失在通道入口。


    精神力附着体表形成坚不可摧的防护牢牢包裹住他。


    谷绪一路下滑始终


    没有减速。中途脚下踏空，探手抓住横空的铁索，顺势一荡，身体向前腾跃，几个起落就前行数百米。


    矿场内静谧无声，时间仿佛静止。


    偶有凉风刮过，灰尘在微光中旋舞，这一幕重复千万次，和上次来时并无不同。


    谷绪跳落地面，单膝撑地减缓冲击。


    他起身后环顾四周，找到进入下一层的入口，脚步不停，走过杀死异植的地点，来到雕像矗立的大厅。


    堆积如山的晶石已被收走，只有少女雕塑孤立，诉说这里曾经的辉煌。


    谷绪站定在雕像脚下，从口袋中取出空间钮，释放带来的工作机器人。


    寂静被打破，嗡嗡的振翅声取而代之。


    上千部小型机器人盘旋而起，在半空中组成长链，似一阵飓风刮过地底。


    这些机器人体型小巧，身长不过半米，肩部伸出四条手臂，背部展开金属翅膀，既能飞也能跑，负重力非同一般。


    它们同时具备兽人和虫族特征，样子不伦不类，工作效率却相当高。每一部都配备激光武器，不仅能够采矿，还兼具战斗功能。


    机器人升至高空，与雕塑头部平齐，集体静止不动。


    谷绪打开通讯器，向智脑输送消息：“艾洛特，亚娜，我已经到达，释放所有机器人。”


    “明白。”


    话音刚落，忽见金光闪耀，多条文字链冲出屏幕，百千字符自行拆解，如烟花绽放，覆盖空中的机器人


    字符投入机器人体内，智脑重新设定程序，驱策它们分散，有序在地底展开工作。


    一切照计划进行，谷绪驻足片刻，确认没有任何问题，继续深入地下，去往严笙所在的岩窟。


    相比上次来时，岩窟内的温度升高许多，脚下传来流水声，未知是否是天灾影响。


    没时间探究原因，谷绪来到飞船前，没有进入船舱，而是整体收入空间钮，包括严笙的尸体。


    过程中，他点开光屏，及时输送画面，让艾洛特能目睹一切。


    智脑变作少年模样，郑重其事向谷绪弯腰：“感谢你信守承诺。”


    “我答应过你，必然会做到，不会食言。”谷绪握住空间钮，展望清空的岩窟。流水声愈发清晰，他不打算久留，当即转身沿原路返回。


    机器人分散在地下，千余数量完全不多。散落在每一层，恍如水滴入海，很难寻觅踪影，带来的变化却显而易见。


    精神力凝成双翼，带着谷绪持续上行，飞入钢索所在的一层。


    与先时的凝滞不同沉寂的氛围一扫而空空间内回荡吱嘎声响。


    地面轨道重启矿车排成长龙在轨道上穿行速度由慢及快；头顶的缆车重新运行一辆接着一辆沿索道深入坑底。


    谷绪一路行来沿途场景井然有序一幕幕如旧日重现与千年前的时光接轨。


    仅重启部分矿场工作面积不到二十分之一规模也足够惊人。


    联想这座矿场鼎盛时期所有轨道和索桥投入使用矿车风驰电掣缆车穿梭往来宏大的场景又会是何等震撼人心。


    谷绪仰望头顶恰好有缆车经过。


    车内闪烁微光装载开凿的晶石有待进一步分割打磨。


    “亚娜留下部分飞行器。还有释放舰上的机械虫。”谷绪说道。


    “如你所愿。”


    智脑传来回应时战舰再度开启舱门。


    百余架飞行器鱼贯行出悉数贴近地面围拢矿场入口。


    机械虫紧随其后全部由智脑设定程序内部植入文字链。即使相隔光年仍能如臂指使完美执行每一道指令。


    谷绪继续上行眨眼间重回地面。


    他没有立即返回战舰


    遗落上千年沉寂在黑暗中能源星看似极度荒凉。


    简直像一颗死亡星。


    “是改变的时候了。”谷绪喃喃自语。


    他有意重启矿场第一批机器人投放完毕接下来就是打造输送链以便能量石及时运出星球。


    想到这里谷绪单手探入衣袋取出亚尔维斯赠送的宝石链。


    金属长链滑过掌心带来一阵凉意。镶嵌的空间石来回摇荡溢出彩光。宝石内部有星光闪烁长时间凝望几乎要被摄走灵魂。


    谷绪弯下腰掌心触碰地面。


    亚娜和艾洛特先后闪现绕着他飞过一圈不明白他在做什么。


    “一座城。”谷绪说道。


    “一座城？”智脑仍然不解。


    “我计划在这里建起一座城。”谷绪站起身拍掉掌心的沙粒宝石链缠绕手指熠熠生辉“在城内立起空间门连接巨星十二区可以直达不死城。”


    亚娜眼中滚动数字快速计算出成本如实告知谷绪：“城市规模取决于晶币数量注定耗费巨大。在城内打造一座空间门需要海量空间石还需要空间异能者。”


    “空间石不是问题我打算向亚尔维斯购买。”谷绪收起宝石链单


    手插进口袋触碰到缩成一团的银腹狼蛛“空间异能者可以招揽或者雇佣。古格星上层发生内讧公会应该不会关门可以利用重金悬赏。”


    “有一个简单的办法。”艾洛特飞到谷绪面前向他提出建议“抓几头拥有空间异能的星兽用它们制作空间门。”


    “用星兽？”


    “是的。”艾洛特调出资料全部是严笙当年搜集“宇宙中有一个种族精通这门手艺只是他们要价极高一般人负担不起。”


    “说说看。”谷绪看向艾洛特询问更加详细的情况。


    如果有相对简单的办法他乐意尝试一下。无论晶币还是能量石他完全不缺。亦或是更苛刻的条件他总有办法满足。


    “天琴星人。”艾洛特没有卖关子直接给出答案“他们身材矮小战斗力很弱却拥有感知空间的能力。这种能力很特殊无法辅助战斗仅能用于别的方面例如剥离星兽能量用来打造空间通道。”


    “天琴星人。”谷绪不了解这个种族但他相信智脑。以艾洛特的说法这件事应该大有可为。


    为保万无一失两项计划可以并行一边进行悬赏寻找空间异能者；一边去抓捕星兽事成后联络天琴星人。


    “事情总能办成。”


    心中有了计较谷绪转身返回战舰。


    飞行器重新启动分散巡视整颗星球。


    机械虫分批追随在后复眼射出红光光束来回扫描收录星球受灾情况。


    部分机械虫落向地面从背部延伸出机械爪开始重整道路铺设金属桥梁为造城进行准备。


    遇到能源不足它们会直接进入矿场为自己重装能量石以便于长时间稳定工作。


    谷绪登上战舰舱门关闭智脑重新设定航路。


    涡旋状气流涌向地面黑色战舰垂直升上天空转眼间化作一个黑点冲出大气层外。


    战舰进入边缘星系谷绪联络树人长老发现天灾仍在继续树人们麻烦不断。


    地震告一段落


    奔腾的泥水注满地裂漫过大片陆地。洪水席卷星球淹没树人守护的森林。


    这一次他见到的不是安娜塔而是何塞。


    洪流汹涌参天巨木矗立在水中以身躯阻挡洪水。他们全是树人面对洪灾不退半步。


    何塞立在树冠顶端周身萦绕绿光。


    他舒展双臂长发在身后狂舞。光芒覆盖整座森林


    并向林外延伸短暂隔绝暴雨降低洪水威胁。


    “年轻人很高兴你造访边缘星系可惜不能邀请你到主星做客。”穿过雨水何塞的声音略有些失真。


    “何塞我可以帮忙。”想到树人信守承诺以及在战场中的鼎力相助谷绪再次想要伸出援手。


    “感谢你的好意我们可以应付。”何塞微笑摇头和安娜塔给出同样答复“这是一场灾难也是对树人的考验每隔一段时期就会发生。小树苗需要成长在战斗中学习于困境中强壮这是树人的必修课每一棵都需要经历。”


    “我明白了。”听懂何塞的解释谷绪没有继续坚持。


    既然树人不需要帮忙他也该抓紧时间离开尽量赶在暗月结束前回归巨星


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    。


    透过屏幕他向树人告辞。


    “何塞期待下次见面时主星一切恢复平静。”他说道。


    “借你吉言。”何塞微笑颔首再一次释放光辉一棵巨木在他身后出现树冠直入云层“届时我们会用最好的食物和饮料招待你。”


    两人互相道别黑色战舰加速行进能源指示灯亮至最高等级战舰化作一道流光迅疾穿过星系中央。


    航行过程中谷绪接到两则消息。


    一则来自严珣


    另一则来自梅丽和凯莫。


    两人遵循谷绪的指示率三叶星人奔赴古格领主的私人领地出其不意展开攻击。


    “摧毁两处贸易集散地收缴全部货物没有留下俘虏。”屏幕中梅丽一板一眼汇报。


    她的外套上沾染血迹还没来得及更换。


    长发挽在脑后眼中有未散的杀意唇色殷红仿佛以血染成。


    “消息没有流出？”谷绪问道。


    “请您放心。”梅丽信誓旦旦。她已经派人搜索战场确保没有人能通风报信。


    “解决余下几处立即启程返回巨星。”谷绪说道。


    “遵命。”


    两人结束通话谷绪的面孔从屏幕中消失。


    梅丽熄灭通讯器转身看向起火的建筑。


    她所在的地点是一座城市以巨木和条石打造规模中等长期有人员驻守并有飞船贸易往来。


    城内建造大量仓库有武装力量把守。


    这些武装人员成分复杂仅有一个共同点要钱不要命


    ，各个穷凶极恶，全都不是善类。


    这座城属于于古格领主之一，易守难攻，经历过多次星盗攻打，仍然牢不可破。


    现下，整座城被血染红。


    守卫不留一人，尸体横七竖八倒在地上，大多残缺不全，脸上表情扭曲，凝固死前的惊恐骇然。


    在他们身后，大量建筑燃起火光。


    火势熊熊，焰舌蹿升数十米，热浪翻滚，铺开恐怖的大片红海。


    三叶星人陆续走出火场，大多全身染血，来自他们的对手。


    他们变成原始形态，厮杀的方式凶残野蛮。如果胆子小一些，在一旁目睹就会惊魂丧胆，吓得魂飞魄散。


    巨蜈蚣埃米尔穿过街道，棕红色的甲壳在烈焰下发光，粗壮的节肢交替压过地面，锋利的尖端穿透石板，留下一个个大小相同的陷坑。


    大群瓢虫飞过天空，阴云一般掠过火场，使人头皮发麻。


    虎天牛芭芭拉飞在瓢虫身后，穿过刺鼻的浓烟，搜寻城内任何角落，不放过一条漏网之鱼。


    “我们在城西找到地下密室，里面关押大量奴隶。根据这些人的说法，他们全是被劫掠和抓捕，秘密关押在这里。”芭芭拉飞到梅丽近前，落地后说道。


    “奴隶？”黑狼蛛面露惊讶。


    “他们身上有特殊标记，都是强行烙印。辛西娅问过其中几人，他们声称遭遇劫掠，一直无法同外界接触，还以为这里是星盗据点。根据看守的口供，他们是重要的货物，准备秘密运往双鱼系，那里有地下奴隶市场。”虎天牛继续说道。


    “奴隶贸易，他们竟然从事星盗买卖，真是死有余辜。”鉴于在黑海蛇身边的经历，梅丽对这类事深恶痛绝。


    她示意虎天牛继续搜寻，转身找到清点战利品的凯莫，转述虫族的发现。


    “奴隶贸易。”园蛛不禁皱眉，显然也很厌恶这件事。


    “凯莫，你和那个三眼人很熟悉？”梅丽突然提到拉基诺。


    “算不上熟悉，早年还有过不愉快。”凯莫实话实说，道出他和拉基诺的纠葛。


    “你觉得他是否知道这件事？”梅丽继续问道。


    “不能确定。”凯莫摇了摇头。


    “等到任务结束，可以设法透出消息，让更多人知道古格领主都做过什么，那些奴隶就是证人。”梅丽眯起双眼，瞳色加深，莫名使人心惊，“暗中从事非法的奴隶贸易，就算是赏金猎人也会鄙夷不屑。”


    凯莫没有马上点头。他认真思量片刻，沉声说道：“古格星有七名领主，未必全部参与。”


    “他们能结成联盟，对彼此暗中的勾当未必一无所知。古格星需要彻底洗牌，如果有新势力崛起，对我们没有坏处。”梅丽笑着说道。


    黑狼蛛天性凶残，对敌从不留情，手段暴虐狠毒。


    她效忠谷绪，只为谷绪的利益考虑。


    在她看来，主人要用赏金猎人，古格公会就是阻碍。


    如今古格星发生内讧，机会送上门，她不介意多添一把火。古格领主自己送出把柄，背地里从事阴损买卖，罪恶滔天，落到任何下场都是咎由自取。


    “事情可行，但要上报主人。”凯莫被梅丽说服，压下心中顾虑，不再出言反对。


    “当然。”黑狼蛛颔首。


    两人达成一致，召集三叶星人集合，重新登上武装飞船，向下一座目标城市进发。


    武装飞船升空后，城内房屋陆续倒塌，轰鸣声接二连三。大片烟尘腾起，与烈焰纠缠，黑红交织，覆灭所有建筑。


    炎焰张天，热浪吞噬大地，城市在火中消失，勾勒出一幕末日景象。