翌日是年初一，萧起庭带云朝去给庆文帝请安，陪皇帝吃了早膳后又去皇后宫中坐了坐，快到午时才出宫回府。


    新年总是热闹的，大街上人来人往车马如织，时不时传来几声爆竹响。


    煜王府的车辇在人群里缓缓前行，萧起庭靠在一边看书，云朝靠在另一边打瞌睡。


    她昨夜去了兰心宫，不，五年前的除夕夜，兰心宫被烧成了灰烬，现在那地方建起了假山楼阁，并移栽许多花草，俨然成为了一处皇家花园，几年过去，已找不到半分宫殿的痕迹。


    借着夜色，云朝在那花园里逗留了半晌，在一处隐蔽的假山下发现了烧纸的痕迹，尽管被打扫过，还是能看出地面附着些许灰烬，且那灰烬下的石头还是温热的。


    有人在此祭拜亡魂，这个时间这个地点，难道是在祭拜伽兰姐姐？这么多年了，没想到宫中还有人记得她。


    云朝睁开双眼，一时间心中思绪万千。


    “在想什么？”萧丞允放下书册，抬眼看她。


    “没什么，只是昨夜没睡好，现在困乏得紧。”


    半夜跑出去，不困才怪……萧起庭浅笑着张开了双臂：“过来。”


    云朝爬过去靠进他怀里，小脸还在他怀中蹭了几下：“王爷怀里真舒服。”


    “睡罢，到了我叫你。”


    “好。”伸手环住他的腰，寻了个舒服的姿势闭上了眼睛。


    她身上特有的香气在鼻尖丝丝萦绕，萧起庭垂下眼睫，黑眸中是一闪而过的亮光。


    不过片刻工夫，怀中人儿发出了匀称的呼吸，鸦羽般的长睫轻颤，似挠在人的心尖儿上。


    不知为何，脑中浮现出她昨夜跳舞时的样子，流光溯影娇眼如波，不知不觉，竟扬了下嘴角。


    马车晃晃悠悠往前走，刚拐进长乐街却被人拦住了去路。


    宋七勒停马儿，皱眉看着眼前女子，不知该如何是好。


    “何事？”萧起庭的声音从车里传出。


    “回王爷，是……赵小姐。”宋七吞吞吐吐，王妃还在车上，赵凌霜竟敢当街拦车。


    萧起庭挑起车帘，赵凌霜欣喜地望向他，可在看到他怀中睡着的人时，霎时变了脸色。


    “凌霜见过煜王殿下，还请殿下借一步说话。”


    云朝迷迷糊糊抬起头来，马车怎么停了？萧起庭捏了捏她的脸：“在这等着，本王去去便回。”


    “王爷去哪？”她支起双臂，睡眼朦胧，“是到王府了吗？”


    “还没有，遇到个朋友，下去与她说几句话，你在车里等我。”


    “好。”


    萧起庭下了车，宋七想跟上去却被止住。


    “不必跟来，在这守着王妃。”


    “是。”


    云朝坐起身，挑起车帘望出去，见萧起庭跟一蓝衫女子进了一旁的茶楼。


    此刻的她哪还有半点睡意，适才那女子看她的神色明显带着怒火，看来萧起庭在京中不似传言那般让一众贵女避之不及，这蓝衫美人不就找上门来了吗？


    “这姑娘是谁？”云朝隔着帘子问宋七。


    “回王妃，此女赵凌霜，安国公的孙女。”


    原来是将门之后，云朝身为一国公主，大将军赵启的名号是知道的。


    赵将军戎马一生，北战南征，为大齐疆域永固立下过汗马功劳。大齐朝廷为表其功绩，加封安国公，以荫后世子孙。


    只是这位赵小姐，仿佛不是个善茬啊。


    宋七见云朝不说话，以为她在胡思乱想，便道：“王妃，王爷与赵小姐并无瓜葛，您别误会。”


    “误会什么？”


    “虽说赵小姐倾心于王爷，但王爷并不喜欢她。”


    “是吗？”


    “王爷与赵小姐自幼相识，王爷从来只把她当妹妹看待。”


    “哦，原来是青梅竹马。”


    “……”宋七语塞，完了，怎么越描越黑了呢。


    那边厢，入了雅间，萧起庭淡淡地看着赵凌霜：“当街拦车，可有要事？”


    “方才在马车上的就是西炎公主？”她答非所问，嘴角露出轻蔑的笑，“殿下喜欢她？”


    “这不是你该问的问题。”


    “小小一个番邦公主，有多大能耐？殿下别忘了，我才是能站在你身边之人！”


    “凌霜。”萧起庭垂眸看她，半晌，缓缓开口，“你是安国公府千金，你父亲又官拜刑部尚书，此等家世应有更好的归宿，实在不该把时间浪费在本王身上。”


    赵凌霜嘴唇蠕了蠕：“可殿下说过会娶我。”


    “儿时戏言岂能当真？本王说过多次，此事休要再提！”


    赵凌霜低下头不再说话。


    “你从前一向有分寸，今日实属有些莽撞，往后有事传信给宋七，不可再像今日这般当街拦车。”


    “是，我知道了。”


    萧起庭看了她一眼，轻叹一声出了雅间。赵凌霜站在窗边，看他上了马车，渐行渐远。


    七岁那年，她随爷爷进宫赴宴，与十一岁的萧起庭相识。与别的皇子不同，他身边总是有御医跟着，身上药香味很浓。


    他话不多，总喜欢一个人呆着，她就坐在他旁边，默默陪伴。后来他回了行宫，她每个月都去看他，给他带许多好吃的好玩的。


    那时候，她是他唯一的玩伴。


    九岁那年，他送给她一块玉佩，说等她十七岁就娶她。她很开心，一直把玉佩带在身边，等着十七岁生辰的到来。


    可是，从十五岁开始，他竟对她慢慢疏远，让她以后不要再去行宫找他，她问为什么，他说：“男女有别，你我毕竟都不是小孩子了，走得太近恐惹人闲言。”


    从那时起她就知道，他恐已忘了要娶她之言。再后来他回京受封，本以为两人见面的机会更多了，他却多次将她拒之门外。


    赵凌霜闭了闭眼，从怀里拿出那块玉佩，这是他送给她的，她已带在身边十一年。


    这些年，她一直在为他办事，那些藏在暗处的，他不方便出面的事情，哪一件不是她经手？


    谁能想到，上京城里最不起眼的病弱王爷，竟是个深藏不漏的狠角色呢。


    那个西炎公主能为他做什么？许多事情，只有她能帮他，也只有她最有资格站在他


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    身边！


    ……


    马车吱吱呀呀地碾着青石路，云朝一手放在腿间，一手托腮看着帘外，从萧起庭上车开始，她就没说话。


    “王妃就没有话问本王？”他手里拿着书，目光却落在她身上。


    “问什么？方才那位赵姑娘？”云朝歪头看他，“宋七已经告诉我了，说是王爷从小一起长大的青梅竹马。”


    宋七在外面咽了咽唾沫，他什么时候说过这话？王妃这不是给他挖坑吗？


    “算是吧。”萧起庭没有否认，桃花眸子笑盈盈凝睇她，“宋七还说了什么？”


    “他还说，赵姑娘出身名门姝婉贤惠，对王爷更是一往情深。”


    一口气没接上，宋七剧烈咳嗽几声，手中缰绳差点吓掉，王妃果然在给他挖坑！


    萧起庭眉心微挑，合上手中书册，笑问：“难道王妃，就不吃味吗？”


    “妾身该吃味吗？”云朝闪着一双无辜的大眼，“青梅竹马又如何，一往情深又如何？左右我才是煜王妃，王爷现在可是我的夫君。”


    “你说得对。”她这个回答，他很满意，一把将她拉入怀中，伸手轻抚她脸颊，“既然如此，王妃是不是也该尽一尽为人妻的义务？”


    “王爷……”


    她檀口微张，还未及说话就被他封住了唇，接下来的话，悉数落入他口中。


    萧起庭细细品尝着她的滋味，自从昨夜吻过她之后，他竟无比想念这甜美，她唇上每一处好似都抹了蜜糖，让他不由自主想要去探索，去占有。


    虽然两人都是逢场作戏，可只要没捅破这层窗户纸，做戏也要做全套。


    云朝闭着眼睛，微微娇吟，柔软的双臂攀上了他的脖子，萧起庭一手搂着她，一手滑到她腰间，轻轻解开了衣衫的系带。


    正当车内温度渐渐升高，两人都有些意乱情迷时，马车停了下来，车外响起不合时宜的声音。


    “启、启禀王爷王妃，王府到……到了。”


    宋七是个早经人事的，哪怕是些轻微的响动也能猜到里面发生了什么，可是马车已到府门口，他只能硬着头皮通禀。


    过了片刻，车帘被挑起，云朝先从车上跳下来。


    她鬓发有些凌乱，眸中似有水光，抬手理了理发髻，簪好一支快要掉落的珠钗。


    “王妃。”宋七有些发愣。


    “快扶王爷下来……当心些，你家主子好像很生气。”


    说罢，拍了拍宋七的肩膀，送给他一个自求多福的眼神，转身进了府门。


    萧起庭从马车里探出头来，果然脸色铁青，宋七咽了口唾沫，连忙伸手去扶：“王爷……”


    他不是故意扰了王爷的好事啊！到了家门口，自然要通禀一声的，至于赵凌霜的那些话，他真的没说过。


    “王爷当心脚下。”宋七小心翼翼地伺候着，不敢抬头看一眼。


    他跟在萧起庭身边多年，自然知道这神色意味着什么。果然，刚跨进府门，惩罚也随之而来。


    “本月月俸减半。”


    “是！”


    宋七心中暗自叫苦，这年头，差事不好当啊！