上午十点半,安坪镇边缘的一栋红砖小楼房前，穿着军绿色长及膝盖的大长棉袄的马洪站在自家房子前的院子里，中气十足地喊：“老婆子,你还在做啥子？搞快点,要走了！”


    “也,马大哥，军大衣都穿起了,还收拾得归归一一的,要去哪里嘛？”


    一个穿着黑色夹袄的老头站在马洪家院子里旁边问。


    马洪笑起来，走过去，从兜里摸出烟，抽一根递过去：“来,抽烟。”


    看到对方接过烟，他用一副很平常的口吻说：“不去哪里,就是去城里头。”


    黑色夹袄老头给自己点了烟,“去做啥子嘛？都十点半了,到了城头没得好久就要吃晌午了。”


    马洪：“嘿,就是专门这个时间走，今天中午城头有人请我们吃饭。”


    黑色夹袄老头有些惊讶：“可以哟,还有人在县城请客，在哪个大酒店嘛？”


    马洪啧了一声：“大酒店我还不喜欢耶,那些菜就是个花样子，看起好看,点都不好吃。今天中午，别个在屋头煮给我们吃,我就送了他几回菜,他就要咕叨要喊我们吃饭,我都说不要麻烦了，他还是要喊我。”


    马洪叹了口气，想要做出一副无奈的样子，脸上的笑容却怎么都止不住。


    老太太孙秀从屋子里走出来，凌乱的白发被梳顺了，穿着一件暗紫色的棉衣，拿出钥匙把大门锁上，摸摸头发，对马洪说：“别个在屋头收拾的时候在外面吼得凶，现在走嘛！”


    老太太率先往前走，马洪追上去：“嘿，老婆子，马起个脸做啥子，我们是去别个屋头吃饭，笑一个！”


    老太太白他一眼：“你以为哪个都像你，一天脸都要笑烂了，生怕别个不晓得你要去城头吃饭。”


    马洪：“又不是见不得人的事情，莫非还说不得唛？”


    两个老人吵吵闹闹地走向镇上的公交站台。


    就在他们坐上了去往县城的公交车的时候，星星福利院里热闹极了。


    五个孩子兴奋得不行，在他们的记忆中，从来没有哪一顿像今天这样的丰盛，虽然菜还没做好，可他们都已经迫不及待了。


    具体表现就是他们控制不住地想要帮忙，林易切菜的时候，陈然跑到他身边问：“大哥哥，你要切辣椒吗？我帮你把辣椒


    拿过来。”


    待会儿炒菜的确需要用到辣椒，林易于是说：“要一些。”


    陈然跑到灶台的另一边，打开装着辣椒的塑料袋，拿了一根、两根、三根，看着手里的辣椒，三根都很长，看起来很多的样子，他觉得可能够了，但又不确定，于是大声问：“大哥哥，辣椒要多少个啊？”


    切下一块藕片的林易抬头看去，多少个二荆条？他做菜还真没数过，估摸着菜量说：“十个。”


    听到这个数量，陈然震惊，炒菜居然要用这么多辣椒么，不过他还是认真地从塑料袋里数了十根辣椒，一只手攥着五根，跑到林易身边，递过去：“大哥哥，给你！”


    林易腾不出手来了，对他说：“谢谢然然，先放在灶台上，我待会儿切。”


    这时候赵小茜走过来，说：“然然，辣椒要洗了才能切。”


    她看着林易，问：“是不是，大哥哥？”


    林易能说什么，当然是点头了，得到肯定的赵小茜也就有了底气，对陈然说：“然然，我们一起去洗辣椒吧。”


    陈然点头：“好！”


    于是两个小孩儿拿着十根二荆条去了水槽边，还能听到赵小茜对陈然说：“天气太冷了，我们要用热水洗菜。”


    林易嘴角微扬，下一秒就听到身边有声音说：“大哥哥，豌豆尖我们掐完了！”


    转头一看，安骁双手端着一个不锈钢盆，盆里一大半都是翠绿的豌豆尖，每根豌豆尖的须都被掐掉了，在他旁边站着的是李莎莎，小姑娘的食指上还有绿色的汁液，林易点头：“辛苦你们了，把菜放到灶台上吧，豌豆尖汤是最后一个菜。”


    “嗯！”


    安骁把碰放在了灶台上空的地方，站在林易旁边，李莎莎绕到另外一边站着，一起看着林易切藕。


    这时候，手里拿着一根豌豆尖的小周来走了过来，把手里的豌豆尖递给了安骁，安骁帮他把菜放进盆里，于是小周来也扒拉在灶台上，踮着脚看林易做事。


    锋利的刀刃一接触脆嫩的莲藕，像是半点停顿都没有就切了下去，发出了清脆的嚓嚓声，莲藕中充沛的汁水迸射出来，薄薄的藕片倒在菜板上其他藕片上，细细长长的丝还连接着藕身。


    嚓嚓嚓，刀不停地抬起向下，长长的莲藕变成了厚薄均匀


    的藕片，三个孩子看入了迷，等到莲藕切完了，安骁才想起正事，问：“大哥哥，还有什么事情要我们做的吗？”


    这时，赵小茜跟陈然把辣椒洗干净了，两个孩子一人拿着五根一前一后递给林易，林易接过来，放在一旁的空碗里，于是围着他的小孩儿变成了五个。


    林易把藕片捧入大碗中，去水槽旁接了冷水透着，对安骁说：“暂时没什么事情了，你们去歇着吧。”


    放下藕片，他看了看锅里炖着的红烧肉，红棕的汤汁已经变得浓稠，肉也耙了，筷子轻轻一插就能插透，于是揭开盖子，开大火收了收汁，把裹满了酱汁的大块五花肉以及鹌鹑蛋舀入了碗中。


    属于红烧肉的甜香和酱香弥散开来。


    咕咚咕咚，林易听到了好几声响亮的咽口水的声音，转头一看，五个小孩儿都盯着碗里的红烧肉，林易笑道：“红烧肉好了。”


    他把碗放在灶台上，用盘子盖了起来，倒不是故意不让几个孩子看，而是距离吃饭还有一会儿，他怕红烧肉冷了。


    红烧肉做好了，他就准备做话梅排骨了，排骨焯水沥干，锅中加油，再放冰糖，炒出糖色，把沥干的排骨倒进去，简单翻炒几下，排骨就裹上了棕红的颜色。接着往锅中加入姜、桂皮、陈皮，加盐、生抽、老抽、蚝油，倒入准备好的开水，锅中立刻沸腾起来，再把话梅和浸泡话梅的水一起倒入锅中，加盖，开炖。


    排骨炖上了，林易走到大灶边，检查老鸭汤的情况，炖煮的时间已经差不多了，关了火，一揭开盖子，一股酸香味扑面而来，一个声音说：“好香啊！”


    林易转头，才发现五个孩子还跟在他身边，亦步亦趋的，林易哭笑不得：“厨房里都忙得差不多了，你们可以出去玩一玩。”


    “不。”陈然摇头，看着林易：“大哥哥，我就想待在这里！”


    安骁说：“我等着待会儿端菜。”


    李莎莎和赵小茜：“我们也等着。”


    林易问他们：“一上午你们都跟着我在厨房里打转，没怎么坐过，不累吗？”


    “不累！”


    四个孩子异口同声，小周来说不出话，就站在旁边使劲儿摇头，陈然说：“我现在还有很多力气，一点都不累！”


    说着，他还跳了起来，用实际


    行动向林易展示他充足的力气，结果蹦跳的时候没控制好，撞了站在旁边的小周来一下，小孩儿立刻摇摇晃晃起来，像是喝醉了的人一样脚下打晃，李莎莎赶紧扶了他一把，这才没让小周来摔倒。


    陈然赶紧道歉：“小来，对不起！”


    小周来半点不在意，甚至还觉得刚才好玩，一边冲陈然哈哈笑，一边一头撞在了陈然身上，陈然退后两步，瞪圆眼睛：“小来，你变坏了！”


    小周来：“哈哈哈哈！”


    陈然说：“好，我们就来比比力气！”


    眼看两个小孩儿要在厨房里撞起来，林易赶紧说：“别玩了，老鸭汤炖好了，还不知道味道咸淡，谁来尝尝味道？”


    听到这句话，五个孩子的注意力瞬间被拉到了老鸭汤上，热腾腾的老鸭汤，上面浮着一层亮黄的油，这是翻炒鸭肉的猪油和被炖出来的鸭油，周围飘着几颗野山椒和炖得软烂的酸萝卜。几个孩子的视线重点放在了里面的鸭肉上，一块又一块，伴随着扑鼻的香气，他们的肚子咕咕叫了起来。


    林易用勺子舀了几块鸭肉起来，对安骁说：“去拿个碗过来。”


    安骁赶紧拿了个大碗过来，林易把一勺鸭肉倒入了碗里，粗粗一数，还差一块，于是又加了一块鸭胸脯肉进去，对几个孩子说：“一起来尝尝，一人一块。”


    陈然迫不及待伸手，一碰到鸭肉就飞快缩回手，喊着：“烫，好烫！”


    见他这个样子，跟着他伸手想要拿鸭肉的小周来也把手收回去了，赵小茜说：“肯定烫啊，才从锅里舀出来的，要等它们冷一冷再吃！”


    于是大家围着装着鸭肉的碗等着，等了不到半分钟，李莎莎迟疑说：“应该好了吧。”


    “好了，肯定好了！”


    陈然伸手拿起了他之前碰过的鸭肉，说：“没那么烫了！”


    把鸭肉放在嘴里，用牙齿咬着，含糊不清地说：“还是有点烫。”


    但再烫大家都不想等了，一个人抓了一块肉在手里，林易也拿了一块，放在嘴里吃着，六个人同时被烫出了嘶嘶声，看着大家都是一副龇牙咧嘴的样子，一大五小一起笑了起来。


    “哈哈哈，嘶嘶嘶！”陈然一边笑，一边不放弃嘴里的肉，还要说话：“好吃，好好吃！”


    林易


    咽下一口肉，才问：“味道怎么样？会不会觉得淡？”


    他吃着倒是觉得刚刚好。


    听到他的话，安骁从骨头上一边咬肉一边摇头，把肉咬下来才说：“不淡，好吃！”


    李莎莎也说：“这是我吃过的最好吃的鸭子！”


    赵小茜的嘴巴被肉占据了，说不出话，于是跟小周来一起：“呜呜！”


    一块鸭肉吃完，林易擦了擦手，拿出手机看看时间，已经十一点二十了，正想给马大爷打个电话，门外就响起了声音：“小林，小林！”


    几个孩子立刻看向门口的方向，林易说：“是马大爷的声音，他们来了，我去开门。”


    林易走出去，几个小孩儿跟在他身后。


    走出厨房，果然就看到了站在大门外的马大爷和孙奶奶，林易喊：“马大爷，孙奶奶，你们来了。”


    走上去把门打开，说：“来，快进来坐。”


    马大爷提了一箱牛奶给他：“来，接到。”


    林易拧眉：“马大爷，你这是干什么？是我请你们吃饭，怎么还提东西来呢？”


    马大爷：“嘿，哪里有空手来吃饭的道理？接到嘛！”


    看林易还是不接，马大爷故作严肃说：“喊你接到就接到，这个奶是我们买给小娃儿吃的，你不要，莫非小娃儿都不要唛？”


    几个孩子站在林易身后，好奇地看着马大爷夫妻，都不说话，站在马大爷身边的孙奶奶说：“小林，拿到就是，牛奶这个东西，我们两个人，一个老巴头，一个老太婆，都不爱喝，买都买了，你们不要，就没得人要了。”


    林易点头：“行。”


    他从马大爷手里接过纯牛奶，对马大爷夫妻二人说：“请你们吃饭本来就是感谢你们的，现在又拿你们的东西，太不好意思了！”


    马大爷的手腾了出来，潇洒挥手：“没得哪样不好意思的，要说我们送的那点小菜不都不管钱，你还要专门请我们吃饭，我们不好意思才对头。”


    他说：“不说了不说了。”


    既然马大爷都这样说了，林易自然不可能继续客套下去，把马大爷夫妻二人请到饭厅，说：“马大爷、孙奶奶，你们先坐一会儿，已经做好两个菜了，再有半个小时就能开饭。”


    又说：“这里没什


    么地方坐，就饭厅宽敞些。”


    孙奶奶说：“这里可以也，这么宽的屋，这么大张桌子，坐得下十多个人。”


    林易笑道：“这就不知道了，不过平时都是我们七个坐这儿吃饭，确实挺宽敞的。”


    他拿出两个纸杯，又提起桌子上放着的水壶，给他们一人倒了一杯水，接着说：“厕所就在这一排，往厨房的反方向走，就能看到了。”


    最后说：“马大爷、孙奶奶，现在我没办法陪你们，我得去厨房做菜。”


    马大爷挥手：“你去就是，我们个人晓得。”


    林易离开了饭厅，几个孩子跟着他到了厨房，林易对他们说：“现在可以拿碗和筷子了。”


    几个孩子立刻动了起来，赵小茜在数数：“我们五个，加上大哥哥，再加上他们两个，一共八个人！”


    安骁数了八个碗出来，李莎莎拿了八双筷子，走到水槽边冲洗。


    林易则把老鸭汤倒入一个大的不锈钢盆中，把高压锅清洗干净，炒锅里煮着的话梅排骨转移到高压锅中，在大灶上继续煮，差不多再煮二十分钟就可以了。


    炒锅腾了出来，清洗干净，锅里加水，把鱼洗了一洗，铺在盘子上，放上姜丝，上锅开蒸。


    蒸了大约十分钟，就可以出锅了，淋上调料的料汁，安骁赶紧伸手要端，林易阻止了，对他说：“盘子还很烫，待会儿再端。”


    把锅洗一洗，再加水，水沸腾后，切成小丁的土豆块倒进去，煮熟之后捞出沥水，接着锅烧干，加油，把土豆块倒进去炸。


    土豆这个东西，如果是生的入锅炸，怎么都炸不出酥脆感，一定得煮熟后再炸。


    等到锅里得土豆变得金黄酥脆，林易把土豆块舀了出来，沥油，同时把过多的油倒入干净的碗里，锅中剩些油，把之前切好的鸡腿肉倒进去，锅里发出劈里啪啦的声音，这是鸡腿肉带着的水份跟高温的油接触后造成的。


    林易用锅盖挡了迸溅出来的油，继续翻炒，炒到鸡腿肉全熟，表面微焦的时候舀出，再把备好的佐料倒进去，葱姜蒜、辣椒、花椒在油中飞快地分泌香味物质，呛人的味道从锅中飘出，霸道极了。


    端了清蒸鲈鱼去隔壁的安骁一走进来，第一件事情就是打喷嚏，站在厨房的几个孩子也是喷嚏不停，


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    小狗星星汪汪叫起来。


    别说几个孩子和小狗，隔了一会儿，隔壁饭厅也想起了喷嚏声，接着马大爷和孙奶奶来到了厨房，马大爷又打了个喷嚏说：“你在做啥子菜？好呛啊，我们在隔壁都闻到味道了。”


    林易一边炒菜，一边扭过头用手肘捂着鼻子和嘴巴，打个喷嚏说：“我想做个辣点的菜，算是减辣版的辣子鸡。”


    他知道这个地方的人大多都是无辣不欢，每天都要吃辣椒，既然是请别人吃饭，肯定就要多做点准备，减辣版的辣子鸡中有干红辣椒，但更多的是不那么辣的二荆条。


    孙奶奶走到他身边，看了看锅里说：“怪不得这么呛，原来加了糊辣壳。”


    林易：“糊辣壳？”


    孙奶奶：“就是你锅头的干红海椒！”


    林易：“哦哦，原来它还叫糊辣壳！”


    把鸡腿肉和土豆丁都倒入锅中，加调料翻炒，他说：“孙奶奶、马大爷，你们去隔壁吧，屋子里太呛了。”


    孙奶奶走到马大爷身边，低声说：“你就在这里操起手站起，去帮忙噻，别个一个年轻娃儿都恁个会做菜，你多活几十年，总要出点力。”


    她的声音很小，完全被林易身前的炒菜声给盖了下去，马大爷掏掏耳朵，大声问：“你说啥子也？”


    孙奶奶没好气：“喊你去帮忙！”


    这下不仅马大爷听清了，连林易也听到了，鸡腿肉炒好了，他关了火，一边舀菜，一边说：“不用不用，没有几个菜了，马上就能搞好。”


    马大爷走到林易身边，说：“我来帮你端菜嘛。”


    站在另一边等着端菜的李莎莎就这样看着本来该自己端的菜被老人端走了，还看到那个奶奶问：“还有啥子要端的没得？”


    李莎莎看到了灶台上盖着的红烧肉，心提了起来，接着她听到大哥哥说：“孙奶奶，不用，是真的不用，你去隔壁坐着好好歇歇吧，你看我有这么多小帮手呢。”


    看着几个孩子，孙奶奶笑起来：“对头，你有小帮手，这几个娃儿都好乖。”


    目送老人去了隔壁，陈然跑到门口看着老人走进饭厅坐下，对其他几个孩子比了个OK的手势，几个孩子都放下了心。


    林易转头拿豆腐，正好看到他们这个样子，笑道：“你们


    这是干什么呢？”


    安骁不好意思说：“没什么。”


    他赶紧问：“大哥哥，红烧肉可以端了吗？”


    林易顺手揭开红烧肉上盖着的盘子，抹了抹碗璧，还有点烫手，说：“还是热的，可以端去隔壁了。”


    李莎莎立刻跑到灶台前，端起红烧肉去了隔壁，再进厨房的时候，赵小茜问：“莎莎姐姐，桌子上有几盘菜了？”


    李莎莎比了个三：“一碗红烧肉、一碗炒鸡腿肉、一碗清蒸鲈鱼。”


    旁边陈然开始数：“还有酸萝卜老鸭汤、话梅排骨，大哥哥正在做豆腐，待会儿还有炒藕片、豌豆尖汤……”


    掰着手指数，第八根手指弯下去之后，他愣住了，他记得很清楚，今天中午有九个菜，可除了前面的八个菜之外，还有什么菜？


    怀疑自己数错了，陈然又数了一遍，还是只有八个菜。


    他懵了，问：“还有一个菜是什么呀？”


    安骁、李莎莎、赵小茜，还有小周来都有点懵，他们一上午都在厨房打转，看到了很多食材，而他们看到的食材都包含在了前面八个菜里，实在想不起来第九个菜是什么。


    赵小茜在灶台边看，摇头说：“真的没有能做第九个菜的东西。”


    李莎莎怀疑：“是不是我们记错了？”


    安骁：“不可能我们都记错啊。”


    陈然跑到林易身边，掰着手指头问：“大哥哥，除了红烧肉、老鸭汤、炒鸡腿肉、话梅排骨、鱼、豆腐、炒藕片、煮豌豆尖汤之外，还有什么菜啊？”


    林易搅拌着高压锅中的话梅排骨，说：“还有个甜酒小汤圆，对了，我把甜酒和小汤圆放在了冰箱里，可以取出来了，快要煮了。”


    几个孩子恍然大悟，还有个甜酒小汤圆！


    几分钟后，话梅排骨出锅了，李莎莎如愿以偿端到了菜，赵小茜很遗憾地说：“本来该我端话梅排骨的。”


    陈然说：“小茜姐姐，你可以端豆腐。”


    安骁：“我端藕片和豌豆尖汤。”


    陈然：“那我端甜酒小汤圆。”


    洗锅的林易听到了他们对话，哭笑不得：“怎么端菜都要抢着干啊？”


    三个孩子都露出了不好意思的表情，赵小茜小声说：“我们想端菜。”


    陈然点头：“对，所以大哥哥你待会儿不要跟我们抢！”


    林易：“我才不跟你们抢呢，又不是吃好吃的。”


    一边说话，他一边把两个锅都洗了，一个锅开始做麻婆豆腐，另一个锅烧水，准备做甜酒小汤圆。


    麻婆豆腐做好，高压锅中的水也烧开了，把泡好的枸杞丢进去，也不急着下汤圆，拿起藕片开始炒，等到藕片炒好，炒锅洗干净，接水开烧，这才再次来到高压锅前，把小汤圆倒了进去。


    汤圆很小，倒进锅里后，煮了没多久，就有些浮了起来，林易把甜酒也就是醪糟到了进去，加入冰糖，用勺子搅拌，不一会儿，一股甜甜的淡淡的酒香开始出现。


    这时候，炒锅的水也煮开了，把洗好的豌豆尖丢入锅中，豌豆尖这种蔬菜，尤为嫩，所以等到锅中的水再次烧开，也就行了，再煮下去，菜就得软烂了，关火，加盐调味，把汤盛出来。


    另一边的甜酒小汤圆也煮好了，一个个小汤圆浮在表面，变大了不少。


    安骁端着豌豆尖汤去了隔壁，陈然站在他旁边，着急地说：“大哥哥，这个该我端了！”


    说好不会跟他们抢的林易端起一大盆小汤圆，说：“小汤圆太多了，你力气小，还是我端。”


    陈然露出了失望的表情，正好安骁又进来了，林易说：“没事，还有饭呢，你跟安骁一起把电饭锅抬到隔壁。”


    陈然立刻精神起来：“好！”


    对安骁说：“安骁哥哥快来，我们一起抬电饭锅！”


    安骁把电饭锅的电拔了，提起电饭锅把手，让陈然也提一点，两个孩子离开了厨房，一到饭厅，林易就从他们手里接过电饭锅放好，让他们坐在位置上，说：“大家久等了，现在所有菜都做好了，可以开吃了！”


    他对马大爷和孙奶奶说：“这是我炖的红烧肉，尝尝看吧。”


    两个老人拿起筷子，挟了肉，桌子上的五个孩子立刻拿起筷子开动了。


    林易也吃了块肉，突然想起来，问：“马大爷，你喝酒吗？”


    马大爷嚼着肉，说：“你这里有酒没得？”


    孙奶奶则对林易说：“别管他，他不喝酒！”


    林易笑道：“少喝一点没事的，我这里有酒，就是不知道合不合马大