“呼……”


    陈武看着倒在自己身前的尸体，缓缓闭上双眸，长出一口气。


    黏稠、温热的鲜血沾在他的脸上、身上、衣服上。


    陈武轻抿嘴唇，微咸的血液顺着他的唇缝溢进嘴里，被药粉的苦味掩盖。


    “咚咚咚……”


    剧烈的心脏跳动声从胸膛中传出，落在陈武耳中震耳欲聋。


    这是陈武第一次杀人。


    杀人的感觉并不好。


    一条生命在自己手上流逝后，心脏会不由自主的剧烈跳动。


    闻到那股血腥味，胃会微微抽动。


    嗓子发干，有种恶心想吐的感觉。


    片刻后，大脑会陷入一种如旁观者般的极度冷静中。


    陈武压下心中的不适感，迈动有些僵硬的腿，向房间外走去。


    来到富贵宅邸的院中。


    头顶清冷的月辉洒落在地。


    陈武站在院中，抬起右手，沾了一下脸上的血。


    他看向手指。


    服用药粉后，在陈武眼中，这世上一切只有黑白二色。


    灰白色的手上沾着一摊黑色湿热的液体。


    鲜血……


    陈武瞳孔微微颤抖，直面着自己内心的恐惧。


    真的不晕了。


    哪怕闻到血腥味，也没有头晕的感觉。


    陈武攥紧拳头，深深吸了一口气。


    这时。


    “咣……”


    “咣咣咣……”


    一慢四快的梆子声从宅邸外的街道上传来。


    年迈更夫脚下蹒跚，嘶哑的喊道：“早睡早起，保重身体！”


    喊声与打更声渐渐远去。


    时至五更。


    此时离天亮已经没多久了。


    陈武站在安静的院中，微风拂过，带着淡淡的血腥味。


    事情就这么解决了？


    陈武觉得有些梦幻。


    王成站在旁边，目光复杂的看着陈武，眼中有些羡慕。


    何五忍不住打了个哈欠，凑到陈武身旁：“少主，现在离天亮还有一个时辰。”


    “不如顺手把那个田所成树宰了吧？”


    “那小子竟然敢在玉叶堂悬赏您，真是不知死活。”


    这次公子给的任务太简单了，一点挑战性都没有。


    何五手有点痒，想跟高手过过招。


    陈武闻言，摇了摇头：“不用了。”


    他看向陈二，说道：“蒋云雪中了魔教的毒。”


    “有没有什么东西能够压制毒性？”


    陈二咧嘴一笑，瓮声道：“公子已有安排。”


    陈武微怔。


    忽然明白为何他去玉叶堂，玉叶堂已经集结了八十三名杀字堂好手。


    原来是爹安排好的。


    陈武不禁苦笑摇头。


    自己真是还差的远啊……


    陈武抬头看向只有黑白两色夜空，攥紧双拳，心中忽然下定了某个决心。


    “回去吧……”


    陈武松开双拳，向院外走去。


    ……


    余杭，育婴堂。


    “咯咯咯……”


    “咯咯咯……”


    天色微明，城中响起此起彼伏的鸡鸣声。


    城中大小房舍飘起道道炊烟。


    “吱呀……”一声。


    陈烨推开房门，来到院中，伸了伸腰，深吸一口清晨微凉的空气。


    厨房走出一人。


    小莲身穿青色衣裙，手里端着一个铜盆，盆里盛着冒有氤氲热气的温水。


    “院长。”小莲轻声喊道。


    她灵动的眼眸轻眨，眼中别有深意。


    陈烨会意，点了点头：“嗯。”


    两人回到房内，关上门。


    小莲把铜盆放到架子上，胳膊上搭着一条干净的毛巾。


    陈烨坐在盆前开始洗脸。


    温热的热水掬起，触碰到脸，洗去了晨起的昏沉感。


    大脑逐渐清明。


    “院长，陈二那边传来消息，说事情已经解决了。”


    “魔教散布在苍山县的暗子都被拔光。”


    “那个张玉儿的身份也查出来了，她父亲是湖广布政使张茂祥。”


    “四年前，张茂祥被杀后，她便不知所踪，看来当时是加入了魔教。”


    陈烨没有说话，从小莲手中接过白毛巾，泡入铜盆里。


    拿出轻拧几下，陈烨把热毛巾敷在脸上，淡淡道：“小武杀人了吗？”


    “杀了。”小莲声音中带上一丝轻笑。


    陈烨用热毛巾擦完脸，搭在盆边，点了点头：“敢杀人就好。”


    小莲站在一旁，有些好奇的问道：“院长，为什么您让陈二调集人手等着，却不让他直接帮小武？”


    “非要小武第二次找过去的时候再帮他？”


    陈烨从凳子上站起，走到窗边，推开窗户，看向阳光初升的天空。


    淡淡的金色遍染蓝天，远方几道炊烟飘散在空中。


    院里的丫鬟开始张罗早饭，孩子们也都站在院中排队洗漱。


    看着小院内祥和的景象，陈烨胳膊靠在窗棂上，淡淡道：“小武来的时候，你不在家。”


    “你只知道小武一来院里就挑战大明。”


    “哪怕一次都没赢过，每次都被按倒在地。”


    “他也只是默默站起来，继续发起挑战。”


    “这些都是表象，你没看到小武的本质。”


    “他看似刚强，但实则是在用这种行为掩盖心底的恐惧，麻痹自己。”


    院里排队洗漱的孩子扭头见到陈烨，恭敬的喊了几声“爹爹”。


    陈烨笑眯眯的和孩子们招了招手。


    他回头对小莲说道：“小武第一天来的时候，刚好赶上大明砍完柴回家。”


    “当时他见到大明的体型，脸都被吓白了。”


    “小胜还逗他，问他是不是害怕了。”


    “小武当时一咬牙就冲过去挑战大明，大明收着劲轻推了他一下，小武就被推倒在地。”


    “小胜大笑，说他有勇气。”


    “后面，小武就开始隔三岔五的挑战大明。”


    小莲若有所思。


    陈烨淡笑道：“他来到堂里，就一直在扮演一个勇敢者的角色。”


    “大明性子憨厚，与小武比试不会出太大的力。”


    “小武只需要时不时和大明打上一场，就能博得堂里‘最勇敢孩子’的‘美誉’。”


    “这样就不会被人轻视，被人欺负……”


    陈烨眼眸微眯，推开房门，出了房间。


    小莲端起铜盆紧随其后。


    “小武一直在扮演一个勇敢的孩子，时间久了，他自己都信了。”


    “学武、练功……”


    “再到后面的去江湖游历。”


    陈烨站在房门前，笑道：“我让黄三现身，昭告江湖，他是我玉叶堂的少主。”


    “小武就开始扮演‘玉叶堂少主’，路见不平，行侠仗义。”


    陈烨双手负在身后，微眯眼睛，眺望远方袅袅炊烟。


    初升的金色阳光映在陈烨俊朗的脸上。


    “这次离家前，我问他的初心是什么，他还和我说是帮助弱小。”


    “实际，他最需要帮助的，是他内心的弱小自己。”


    “他这种活法太累了，我不想让他这么累。”


    “只有认清自己，才会知道自己想怎么活着。”


    “恰好这次魔教设计他，对他来说也是一次重识自己的机会。”