梦时冒雨回了西厢房。


    回房后脚步未停，顶着一身水汽去木柜里翻找衣物。


    绿苔小心翼翼开口：“公子只管去沐浴便是，奴婢……可为公子送衣物。”


    他冷声回：“我这会儿不沐浴。”


    “那公子拿衣物做甚？”她见他已将两身换洗衣物甩到了床榻上。


    他头也未抬：“我要走了。”


    说完还扯出木柜里的包袱皮，三两下将衣物包好。


    绿苔闻言胸口一紧：“公子要去哪里？”


    他答非所问：“离开这儿，今晚就离开。”


    绿苔“噗通”一声跪到他脚边：“求公子带奴婢一起走，奴婢必全心全意伺候公子的饮食起居。”


    他伸腿甩开她，“我此行祸福难定，带不了你。”


    末了又补一句：“你往后便跟着小姐吧。”


    说完挎上包袱皮转身就要走。


    绿苔哽咽着喊：“公子……公子何时回来？”


    他闻言止步，伫立于门口。


    门外是哗哗的雨，门内是湿漉漉的他，幽暗的光线掩盖了他眸中汹涌的戾气，“25日。”他说。


    绿苔喃喃问：“公子是何意？”


    他沉声回：“我必会在小姐成亲前回来。”


    说完转身出屋，走进了夜色下的雨幕中……


    绿苔身子一软，瘫坐在地，继而伏首哭泣。


    直至东厢房燃起烛火，她才止住哭泣起身，穿过天井去找金毋意。


    金毋意刚洗漱完毕，正欲就寝，兀地听到有人敲门。


    她忙起身去开门，门外，绿苔一脸颓废，喃喃说，“小姐，公子走了。”


    她将绿苔拉进屋，用巾子拂去她身上雨水，软声安慰：“往后，你便跟着我吧。”


    又说：“反正不会让你去流放的。”


    绿苔哽咽回：“公子……也是这样说。”


    金毋顿了顿，问：“他可说了去哪里？”


    绿苔摇头，泪水夺眶而出：“他没说。”


    金毋意重重叹了口气，看着眼前虚空，半晌无言。


    他走了也好啊，走了才能保住性命。


    自此，她也算是无牵无挂了。


    绿苔拭去泪水，正色问：“公子走了，小姐为何不惊讶？莫非……小姐是故意逼走公子的？”


    她语气里隐隐带着质问，甚至带着幽怨。


    “绿苔在怪我？”


    “奴婢不敢。”


    金毋意将她拉着坐下，“我与梦时一块儿长大，又怎会害他？”


    绿苔壮着胆子问：“是……顾大人不喜公子待在小姐身边么？”


    金毋意温和一笑：“顾大人不是这样的人。”


    “那……公子为何要离开？”


    “旁的，你也无须多问。”


    金毋意面上浮起无奈：“往后若真发生什么事，我也定尽全力护你周全。”


    绿苔垂首，终是没再问下去。


    也终是没道出梦时所说的“会在小姐成亲前回来”的消息。


    夜，潮湿而泥泞。


    好似连时辰也走得格外缓慢、格外沉重。


    梦时冒雨去往东城城郊。


    并顺利找到了古丁所说的那间破庙。


    正值雨夜，破庙里涌进不少躲雨的流民，还有好些行乞之人。


    众人三三两两，抱团取暖。


    他环视一圈，一时茫然。


    当日古丁只说让他来这破庙以腰牌为凭差人传话，却并未明说究竟差何人传话。


    他只得也在庙中寻了处角落安身，以待时机。


    下半夜，雨声终于停了。


    他蜷在墙角的干草上渐渐入睡，天蒙蒙亮时兀地被人踢醒。


    踢他的人好似是附近的里长，边踢边嚷嚷：“起来，你们都给老子起来，这里可不是什么收容所，容不得你们这些来路不明的流民群居。”


    庙中众人皆被其驱赶出去。


    唯有梦时不服，一把抓住里长踢人的腿，旋身一转，便将其掀翻在地。


    大腹便便的里长痛得哇哇大叫，叫完厉声吩咐：“给老子拿下。”


    话刚落音，便见几名彪形大汉迅速围攻过来。


    梦时“嗖”的一声抽出腰间软剑，纵身一跃，软剑若游龙，霎时杀出一弧灼灼寒光。


    几名大汉见是练家子，皆后退两步，胆虚了几分。


    梦时心底压着一股邪火，正愁找不到人打架呢。


    他挥剑主动进攻，不过眨眼间便刺伤一名大汉。


    其余大汉见同伴“挂彩”，怒从心头起，纷纷提刀砍向他。


    少年旋身一转，躲开他们纷乱的招式，继而提剑一扫，两名大汉同时被剑刃刺伤。


    其中一名大汉瞅准空隙，挥刀刺向少年腰际。


    少年飞身跃起，躲开大汉的长刀。


    再反手一挥，剑刃瞬间刺穿了大汉的肩胛。


    大汉哀鸣一声，再动弹不得。


    少年兜里的腰牌也不慎滑落，“哐当”一声落到破庙的地砖上。


    腰牌上的“古”字在微熹的晨光里闪出莹莹光泽。


    他来不及拾捡，再次挥剑出击。


    几名大汉轮番抵挡，直至各自受伤体力不济时，才扶起地上的里长转身逃蹿。


    逃出丈余远后那里长还故作狠厉地警告：“你小子有胆便给老子等着，老子定不会轻饶你。”说完消失在破庙外的道路尽头。


    少年看着天边的旭日长舒一口气。


    继而捡起地上的腰牌，用衣袖擦掉上头的泥灰，塞进胸兜里。


    一场架打下来，破庙里已是空无一人。


    他正欲进庙取包袱，从旁里突然走出一白发老者，拄着拐杖，衣衫褴褛，“敢问公子，可否能让老朽看一眼你身上那枚腰牌？”


    梦时顿了顿，掏出腰牌递过去。


    老者拿着腰牌细瞧了两眼：“公子可是想要找人？”


    他回得坦然：“没错，我确实在找人。”


    “姓古？”


    “是，姓古。”


    老者慈眉善目地笑了笑，将腰牌送还到他手中，“公子且先进庙取包袱吧，取完再随老朽去见你要找的人。”


    他心头一喜，“多谢老伯。”


    随即进庙取了包袱，便跟着那老者绕过破庙，出了城门，来到了一处地势低洼的村庄。


    老者在村口递出一枚同样质地的腰牌，便有村民上前领路。


    直至将他们领至一处茅草屋前：“古亭燧就在里头，二位请进吧。”


    老者笑了笑，朝村民道了句“多谢”。


    随即便带着梦时进了屋子。


    那屋子看似简陋，里头却甚是空阔。


    二人穿过堂屋进了内间，随后那老者扭动屋内靠墙的榔头，内间的墙壁便豁然洞开。


    老者指着洞开的豁口娓娓道：“这下面是一座地宫，古亭燧就在地宫里，老朽就不陪公子进去了。”


    少年本能地生出警惕之心。


    此行若是有诈，他这一下去，便是有去无回了。


    “老伯为何不一起进去？”


    “公子莫要疑心！”


    老者笑了笑：“公子身无长物，何来加害必要？”


    又说：“公子所使之剑乃王者之剑吧？乃古丁保管并奉还的吧？”


    少年闻言这才放下戒心。


    郑重地抱拳施了一礼，随即进了暗道。


    暗道是一条向下的阶梯，悠长、逼仄，但两侧燃着火把。


    他行至暗道尽头，推开一扇木门，一眼望见古丁正与两名男子围着屋内的沙盘议事。


    见少年进屋，古丁怔了怔，随即朗声笑起来，“公子来啦，小的可算把公子盼来了。”


    他意气风发，与那两名男子交代了几句，继而将梦时带到了旁边的屋子。


    屋内生活器物一应俱全，看上去颇为方便。


    少年环视一圈：“古丁叔平日就住在此处？”


    古丁点头：“没错，此乃我们四方军自己挖的地宫，安全。”


    少年又忍不住问：“这里便是四方军在京城的据点？”


    古丁坦然一笑：“不只这一处，据点多着呢。”<


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    p>少年一瞬无言。


    怪不得皇帝要遍地撒网抓四方军细作呢，这四方军果然是无处不在啊。


    古丁给他递来茶水：“公子当真想通了？”


    他接过茶水，点头：“想通了。”


    “当真想加入我们四方军？”


    “当真想加入四方军。”


    古丁长舒一口气：“如此，甚好。”


    又说：“相信以公子的身手，不久后定可在军中脱颖而出，待首领登基之日，便是公子赐爵封侯之日。”


    少年的面色兀地沉下去。


    “不久后”是多久呢？


    先不说四方军能否赢下朝廷军，便是真能赢下，估计也是几年之后的事了吧？


    但他只有25日的时间！


    不对，只剩24日了。


    他等不了！


    “古丁叔能否助我面见首领？”


    古丁闻言一顿：“你……初来乍到，为何要急着见首领？”


    他句句铿锵：“我自是有重要的事情向首领禀报。”


    “是何重要的事？”


    他答非所问：“还请古丁叔信我。”


    古丁面露难色：“四方军首领，哪是想见就能见的？”


    他加入四方军多年，也仅在首领阅兵时远远地见过一回。


    少年急切追问：“如果执意想见，要去何处见？”


    古丁叹了口气：“实不相瞒，小的位卑职轻，根本接触不到像首领这一级的人物，小的一时……也想不出要去何处见。”


    少年有些气闷，在屋中来回踱了几步。


    又问：“那首领现居于何处？”


    古丁摇头：“四方军遍布周国，首领向来勤勉，常各处巡查，哪里会有固定的居处？”


    顿了顿，他又说：“不过，我听上头的长官说，首领过几日会去姑苏城巡查，如此，现下若能赶去姑苏城，便能见到他？”


    少年一顿，“又是姑苏城？”


    从京城至姑苏快马也就十日，时间上正好。


    “古丁叔可愿随我赴姑苏？”


    古丁心下惶惶：“此行，究竟是福、是祸？”


    少年上前一步，定定看着他：“此行过后，赐爵封侯之事便可近在眼前。”


    古丁闻言精神一震，眸中也霎时闪出精光：“好，那小的便陪公子走这一趟。”


    次日，一老一少二人骑快马离京，直奔丹阳而去。


    此时的京城里。


    顾不言正为即将到来的大婚做着准备。


    布置新房、购置礼服，以及送去世安苑的各类聘礼首饰物件，也皆是他亲自挑选、监督。


    就连发往城中各府的请柬，也是他亲笔提写。


    虽这场婚事带着另外的目的，但这亦是他娶金毋意为妻的日子。


    往后他与她便是生同衾、死同穴，再无人可将他们分开了。


    他想来便觉得欣喜，便觉得踏实。


    江潮见主子事事亲力亲为，不由得心生疑惑。


    将小六子拉到一边，低声问：“你说咱们大人往后，会不会惧内？”


    小六子摸了摸后脑勺，想了片刻：“估计会。”


    江潮又问：“那往后若大人与金姑娘意见不一，咱们听谁的？”


    小六子想了想：“江哥听谁的，我便听谁的。”


    “你小子可真滑头。”江潮说完就要去拍小六子的脑袋。


    小六子闪身一躲，如泥鳅般跑开了。


    城中各官宦之家接到顾府请柬，一时也是议论纷纷。


    谁能想到呢，当日冷酷无情狠戾如罗刹的顾指挥使，竟也有为美人折腰的一天。


    诸多迷恋顾指挥使美貌的贵女更是愿望落空痛心疾首。


    一个来路不明的外室竟越过她们成了顾府少夫人，谁能不气呢？


    而就在众人对顾府婚事七嘴八舌时，宫中也传来了惊人消息。


    年轻皇帝颁旨，他将于辛巳年八月八日，也就是三日之后，迎娶内阁首辅蒋天浩之长女蒋依依，且立为皇后。


    繁华京城即将迎来属于它的盛举……