木沧县其实算不上很大，但对于周围的小镇来说，木沧县是最热闹的地方了。


    一辆牛车里载了四个人。


    牛车进城时，昭意抬头往外看了一眼。


    十几年前，她就是从这个大门跑出去的。


    那是她也分不清东西南北门，就一直跑，好在当时守门的侍卫喝酒去了，没人看着门，才能让她直接跑出去。


    一晃十多年过去，她又回到这个地方了。


    昭意隐约记得一些小时候的记忆，但在这木沧县里，大多都是不好的记忆。


    手被轻轻覆盖住，回忆也被打断了。


    繁清握住了昭意的手，朝着昭意笑了笑。


    昭意心中一暖。


    牛车停在了一处小院前。


    昭意和珩则下了车。


    繁清拉着车帘，探出脑袋，“这是我娘送我的院子，平日里很少来，也没人知道这是沈家的地产，你就放心去做自己想做的事情吧，不用担心牵连到我们。”


    昭意朝繁清感激一笑，“谢谢你，繁清。”


    繁清撅嘴，“跟我还这么客气。”


    车里传来万里的催促声，繁清只好和昭意挥挥手，坐回了车里。


    牛车幽幽驶出了巷子。


    繁清择的这处院子虽小，但也一应俱全。


    院子中间有个小池子，上面架石桥，通向了正屋。


    昭意步上石桥，瞧着泛着涟漪的水中倒映着自己的模样，调侃道：“不愧是沈家的大小姐，这么好的宅子也搁着不住。”


    她蹲了下来，用手划过水面，待水面再次平静下来时，她的倒影旁就多了一抹白色的身影。


    珩则看着她，目光又跟着她的视线落到了水池上，“待回去后也在我们院里挖个水池子。”


    昭意笑着摇头，她抬头看向珩则，“我们那地势高，山上也没有可以引来的泉水，恐怕不行。”


    珩则闻言，手指摩挲着下巴，竟真的思索起来如何在院里挖个水池子。


    昭意站起身来，向屋里走去。


    “大宅子可真好啊。”


    昭意一想到自己那摇摇晃晃的小竹楼，顿时知道为何繁清每次来都觉得那竹楼要倒了。


    珩则跟在昭意后面，眸光一动，认真道：“日后将那县令的宅子夺来，我们一起住进去。”


    昭意噗嗤一笑。


    她只当珩则开玩笑的，毕竟想要撼动稳居县令之位多年的人，实在是太难了。


    而且这次下山，她也没有百分百的信心确定一定能成功。


    于是昭意打趣道：“县令那住了十多年的宅子有什么好抢的？若是要抢，不如抢个皇宫来。”


    珩则有些疑惑，“皇宫？那是什么地方？”


    昭意一顿，她摸了摸下巴，“就是皇帝住的地方。”


    说起来，她也不是很清楚皇宫是什么样子的。


    因为常年居住在山上，昭意对除了山脚那个镇子外的地方都不是很了解，皇宫这个词也只在话本和繁清嘴里听说过。


    “皇宫约莫就是天下最大，最豪华的屋子。”


    昭意说着，“啪”地一声推开了房门。


    里面摆放得整整齐齐的物件很快就吸引了昭意的注意力，她踏了进去，好奇地打量着日后要居住的地方，将刚才说的话抛之脑后。


    而身后的珩则却垂眸沉思着，一脸认真。


    *


    近日县里有件怪事，县里的女子总是莫名其妙地走丢，说是走丢，但百姓也知是被人掳走了。


    所以这几日街上已经很少能见到有女子出门了。


    县里最鱼龙混杂的地方就是酒馆，当然，这里也是消息最灵通的地方。


    头顶昏暗的灯摇摆着，里头一片嘈杂喧闹。


    光着膀子的汉子坐了好几桌。


    他们有的人是刚从码头搬货过来的，有的是在大户人家里干了一天苦力过来的。


    大家来自不同的地方，谈起的话题也是杂七杂八的。


    老板拎着几坛酒罐，往客人桌上一放，就要赶去送别的桌。


    有人看他忙前忙后的，立刻喊住老板，疑道：“曹老头，媛娘这几日都不来酒馆么？”


    媛娘便是姓曹老板娶的娘子，两夫妻一同经营着这家酒馆已有十多年了。


    平日里都是两人一起忙活着，这几日似乎只见到曹老板。


    曹老头苦笑一声，“这不最近风头紧吗？让她在家待几天。”


    喝酒的人就笑道：“媛娘三十多了，娃都两三个了，还怕有人惦记啊？”


    曹老头道：“不怕一万就怕万一，若人真的丢了，哭都哭不回来！”


    正说着，后头又有客人在催曹老头送酒。


    曹老土摆摆手，不再聊，赶紧送酒去了。


    喝酒的客人中，有人猛饮了一杯酒，叹道：“这几天我也不敢让我家娘子出门了。”


    说起来，还是近日城里女子会莫名消失的事。


    有的人消失了几天，就被送了回来，一问被送到哪里去了，本人竟也不知情。


    只道被蒙了眼，坐车去了很远的地方，转悠了一圈，又被送回来了。


    也有人消失后，就再也没有回来。


    桥头那个卖鱼的老汉家就是，他家里有个长得很水灵的姑娘，有一晚走夜路失踪了，就再也没有回来。


    因着这事，许多人家去报官，衙门倒是受理了，街上也有了巡逻的官兵，只是城中女子丢失的事情却一直没有得到解决。


    于是大多数百姓只能让家里女眷待在家里，至少这段时间是不能出门的了。


    “呸！什么怪事，都是上面人搞得！”


    一位男子大喝一声，他脖子通红，双眼充血，一看就是喝多了。


    旁边的人立即凑近他，“王哥，我们这里就你消息最灵通，你说说这是什么事呗。”


    听这么一问，别的人也好奇地凑过脑袋去。


    王姓男子冷哼一声，指了指上面。


    在场的人疑惑不解。


    有一人看出了王姓男子的意思，冷笑一声，“还能是谁，姓秦的呗。”


    这木沧县里姓秦的，也就县令一家。


    “若是这老泥鳅，倒是不奇怪了……”


    有人喃喃一声，举起酒杯仰头一饮。


    顿时一桌子的人都陷入了沉默。


    王姓男子重拳一握，高高举起拳头，在要砸到桌子上时，又轻轻放了下来。


    他长叹一声，“这日子，何时是个头啊。”


    接着，他一杯接一杯地痛饮起来。


    旁边曹老头拎着酒壶匆匆而过，撩起帘子走向里间，“客官您的酒……”


    话音未落，他就看到了桌上两罐连盖子都没被掀开的酒。


    他一愣，快速打量了里面的人一眼，这房里坐着两个男子，一个瘦弱身材矮小，一个长得十分俊美。


    曹老头做了这么多年的生意，立即明白了眼前的


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    两人并不是真的来喝酒的。


    他立即笑道：“实在抱歉，走错了走错了。”


    说着他回身撩起帘子就走，还不忘让坐在旁边一桌的客人们声音小声一点。


    外面谈论的声音淡了下去，有些听不真切了。


    昭意转着桌上的空酒杯，“那老板也是人精。”


    珩则笑了笑，夺过她手中的杯子，掀开酒罐盖子，往酒杯里倒了一点酒。


    “钱都付了，不喝一口？”


    珩则将杯子推了过去。


    昭意从未喝过酒，她凑近酒杯，嗅了嗅，立即捂着鼻子躲开。


    “还是你来吧。”


    外头传来划酒拳的声音，昭意盯着那杯宛如毒药的酒，“真不知这玩意儿有什么好喝的。”


    珩则也往自己杯中倒了一点酒，他轻抿了一口。


    昭意看着他，“如何？”


    珩则抬眸一笑，“还成。”


    昭意有些怀疑地看向自己的酒杯。


    毕竟从未喝过酒，昭意心中多少是有些好奇的，她见珩则喝了也没什么问题，她便端起酒杯试着喝了一口。


    辛辣的味觉顿时充满了整个口腔。


    昭意脸都皱起来了，她想要找水来喝，但是偌大个酒馆，除了酒，就只有酒了。


    “你不是说还成吗？”


    昭意觉得自己的喉咙在燃烧。


    她瞪向珩则，却见他目光带笑，才知自己被耍了。


    只见珩则又倒了一杯，举起酒杯，一饮而尽。


    他便头看向她，“确实还成。”


    昭意抿了抿唇，有些恼怒。


    房里没有水也没有茶，她只好等着那不适感自己淡下去。


    昭意不想和珩则说话，就用手托着脑袋，偏着头试图再听一听外面的人讲话。


    只是外面的人被老板提醒后，说话声音就一直很小，听得她都有些困了。


    没有再听到有用的消息，珩则问：“今日一探，可有什么想法？”


    珩则问了话，却没听到回复。


    他偏头看去。


    昭意已经手撑着脑袋，已经闭上了眼，眉头还紧皱着。


    珩则微微惊愕，随即一笑。


    他就这么看着她，片刻之后，才举杯一饮，才轻轻走向桌边的人。


    外头一桌的人在小声谈着一天的工钱有多难赚，谈着大户人家那些离奇传闻。


    自从刚才曹老头暗示了他们后，他们就不敢再大声说话了。


    这场的人谁不是出来混了多年的，自然看出了曹老头的暗示了。


    正谈得欢快，就见里面那屋的人掀了帘子走了出来。


    一桌子的人突然安静了下来。


    只见一个男子背着另一个身形瘦弱的男子，背上的人似乎醉得不轻。


    那男子走出来后，只淡淡看了他们一眼，就背着人出门去了。


    还是王姓男子哈哈一笑打破了僵局，他拍了拍桌，“原来是两个断袖，偷偷摸摸躲在里面，吓死老子了！”


    其他的人也是松了口气，再饮了几杯酒压压惊。


    虽然已经走出很远了，但后面那些话还是一字不落地传进珩则的耳朵里。


    这些人说话很直接，听着多少有些刺耳。


    珩则微微蹙了蹙眉。


    只是听着背上人轻轻的呼吸声，珩则叹了口气。


    罢了。


    他一步一步，稳稳当当地朝着小院的方向走去。