第92章。


    Chapter92


    布朗被害,尸体霉变。


    正是这具特别的白毛尸体拉开了伦敦都市传说之“游乐园的雌雄双煞”的序幕。


    苏格兰场通知布朗的姐姐前来收尸。


    布里安从英格兰北部赶到伦敦后不久，凶手匡茨被捕落网。


    匡茨供述的被捕经过让案情明了清晰，但某种角度也加深了鬼怪出没游乐园的说法。


    最终,布里安决定不直接把弟弟的遗体运回家乡。


    她是听了科学解释，但仍旧忧心布朗在途中尸变。


    万一不只是霉菌引起尸体发霉,还有鬼怪力量从中作梗呢？假设尸变发生,谁能对付？不如先把尸体先进行火化。


    从三年前的1870年起，英国开始兴起火葬的观念,但尚未被多数人接受。


    绝大多数英国人信基督教，而教义涉及灵魂永生与人死后复活的可能性。


    人们希望保持尸体完整，为有朝一日的复活提供躯体保障。


    由于这个原因,在过去很长一段时间内,解剖不被大众接受,那会破坏尸体的完整。


    火葬比解剖更彻底，直接把尸体烧成灰,想要火葬合法化必要经过一段长期拉锯战。


    不合法却不等于完全非法。


    法律没有明确规定火葬是违法行为,它就有可操作的灰色空间。


    很多人不愿意火化亲人的理由，恰是布里安决定火化弟弟的原因。绝不能让死而复生的事情发生在白毛尸体上，必须烧得彻底一些。


    想火葬,先要有硬件设备。


    伦敦作为欧洲的第一大都市，汇集了五花八门的新奇事物。


    去年开了一家「卡恩斯私人火葬场」，引入中欧的先进焚烧炉设备。


    打出标语，半小时烧尸有保障。


    焚烧炉不会中途哑火，焚烧程度不能说把尸骸完全变成灰烬,但也是达到了如今的技术上限。


    星期六,莫伦前去参加火葬的利与弊研讨会,见到私人火葬场的老板卡恩斯。


    卡恩斯大力支持火化入葬,而布朗的白毛尸体就预订了他的私人火葬场进行火化。


    原定下周一的12月8日焚烧布朗


    遗骸。


    本周五12月5日，布朗的遗体从伦敦大学的停尸房，移送到了火葬场的配套太平间。


    谁能想到在周六夜晚尸体离奇失踪。


    说是离奇，就是毫无暴力破坏痕迹，锁头完好无损，尸体从太平间里不见了。


    周日，莫伦在早餐后收到苏格兰场的消息。


    询问她是否有空去一趟「卡恩斯太平间」，查一查究竟发生了什么。


    为什么找莫伦？


    因为她最先发现白毛尸体的身份，说不定也能找出尸体失踪的去向。


    莫伦表示十点半到场。


    在那之前，先要去蓓尔美尔街。


    昨夜，麦考夫捎来口信，他收到纽约方面与捕梦社相关的消息，原定今天两人午餐时详谈。


    现在发生布朗尸体失踪事故，这顿中饭吃不了。


    莫伦亲自登门，告知取消约定的午餐，也来询问纽约来件的具体情况。


    沿途，她买了一束奶油黄的小苍兰。


    愿以温暖颜色，在冬日里为福尔摩斯先生家增添一缕香甜气息。


    “谢谢。


    麦考夫接过小苍兰，轻嗅典雅花香。“我很喜欢。


    有多喜欢？


    希望亲手立刻将它装入花瓶，以水润养，最大限度地欣赏莫伦赠送的鲜花。


    麦考夫：“如果您不介意，我一边插花，一边与您讲述纽约的来件。


    莫伦笑了：“我当然不介意。您不必客气，随意就好。


    麦考夫浅笑，两人毫不拘束，这种舒适的感觉真好。


    他取来花瓶、剪刀与清水。


    打开包装花束的报纸，修剪着鲜花的枝叶，说起捕梦社的最新消息。


    “我收到消息，平克顿侦探社的人曾经去过被火烧的捕梦社据点柏树街66号。


    麦考夫说的这家侦探社成立于二十三年前。


    岂止是美国第一家私人侦探所，更在美国南北战争中，为时任美国总统林肯所在的北方联邦军搜集过战争情报。


    南北战争结束后，平克顿侦探所继续承接私人侦探业务。


    如今，美国尚未成立跨州执法的联邦警察机构。这家侦探所成为北美最大的犯罪调查力量。


    “我向平


    克顿侦探所的芝加哥总部求证，证实了侦探汤姆·肖恩在十月中旬去往纽约。


    侦探社没有透露肖恩具体在调查什么案件，只说他是追踪失踪人士追到华尔街附近。那时，捕梦社的火灾已经发生六天。


    麦考夫将花枝根部以45°斜剪，继续说：


    “大火毁坏了建筑结构，房梁与家具都变得很脆弱。肖恩进入那栋房子后，绊了一跤。摔倒时手指被碎石划破，在地上留下了一枚血指纹。


    莫伦耐心听着，知道这件事一定有后续。“后来呢？


    麦考夫：“侦探社无法确定肖恩是否在大火现场有收获，因为他从柏树街66号出来的当晚就死了。


    莫伦：“他是怎么死的？


    “花生过敏。


    麦考夫：“侦探社后来查明，是肖恩当天晚餐的炸薯条使用了花生油，但已找不到售卖炸薯条的小贩。


    一位侦探死在了过敏食物上，只是巧合吗？


    莫伦不可能相信这种结论。


    “肖恩调查的失踪人士很可能与捕梦社有关，说不定他发现了什么被立刻灭口了。


    麦考夫：“我也是这样认为的。与平克顿社长沟通了一番，终于让他透露些许内情。肖恩是去追踪一条未完全体的人鱼。


    “啊？


    莫伦一瞬怀疑自己的耳朵，但看麦考夫面不改色的模样，这个回答该是美国侦探所的原话。


    “懂了，平克顿希望利益交换。


    莫伦：“如果我们想要知道更多，必须拿出诚意，平克顿才会提供更多线索。


    麦考夫点头：“肖恩之死与捕梦社相关，前捕梦社社员匡茨在伦敦落网。平克顿希望获得公开案情之外的消息，也无可厚非。


    不过，有的秘密只能成为秘密。


    匡茨一案，能对外公布的消息都公布了，不能说的部分只有鸭嘴兽玩偶藏着的暗语。


    麦考夫：“我告诉他，匡茨只是捕梦社外围成员，所知甚少。平克顿没再提肖恩追查的人鱼究竟是怎么回事，但寄来了那枚血指纹的照片。


    血指纹是肖恩在勘察捕梦社据点时不小心留下的，把它寄到英国来是什么意思？


    麦考夫：“平克顿能把侦探所做成北美第一，他很关注全


    球先进的刑侦技术。在九月初，他听闻阿尔卑斯山星座连环杀手案，得知破案过程中，您在慕尼黑大学内做过一些指纹比对。


    那有什么影响吗？


    麦考夫表示平克顿侦探所的行动力比苏格兰场要强。


    这家私人侦探所的所有员工，在老板平克顿的要求下，九月末已经留档了指纹样本，以备不时之需。


    莫伦明白了：“肖恩是独自追查案件。他过敏死亡后，平克顿侦探所通过比对现场的血指纹，确定他去过捕梦社据点。


    麦考夫点头：“不过，平克顿也认为血指纹有种说不出的古怪，因为肖恩入职四年，早就不是新人。


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    柏树街66号却不存在打斗痕迹，现场的状况更似肖恩一个人在调查过程中不小心摔伤出血且留下指纹，他犯了粗心大意的错误。


    真的是肖恩的无心失误吗？


    麦考夫：“平克顿寄来了血指纹，希望请您观察一番。您对指纹有详细研究，或许能找出更多的线索。


    “恐怕要令他失望了，我只是人类。


    莫伦不认为自己能仅仅透过一枚指纹，读取出不存在于它之上的线索。


    话是如此，也要先瞧一瞧。


    莫伦：“照片，寄到了吗？


    “昨晚刚收到。


    麦考夫抬了抬下巴，示意邮件的存放位置。“在樱桃木储物柜的左侧抽屉里。


    莫伦瞧着麦考夫左手鲜花、右手剪刀，他完全没有放下的打算。


    显然让自己去拿，满不在意她打开抽屉后看到其他内容。


    莫伦眨眨眼，这就是福尔摩斯式的亲近表现了。


    她打开抽屉，最上面的来信并非来自平克顿。


    从信封的地址与收、寄件人的称呼，是约克郡的老福尔摩斯先生寄来的。


    第二封信才是来自大洋彼岸的侦探社。


    莫伦取出了平克顿来信。


    随信而来，除了近景拍摄的血指纹取样照片之外，还有四张火灾现场照片。


    从照片看，没有打斗迹象，肖恩留下指纹就是摔伤所致。


    莫伦摇了摇头：“只从这些照片，发现不了问题。肖恩的尸检情况如何？有被攻击的外伤吗？


    “没有攻击性外伤。只有左


    膝盖磕伤与右手手掌擦伤，与留下血指纹的摔伤相吻合。”


    麦考夫说着将最后一枝小苍兰斜插入花瓶，把桌面的杂物清理进纸袋。


    莫伦缓缓点头，“这事有点意思。”


    如果不是肖恩自己摔伤，制造伤势的人必是经验丰富的老手。


    眼下，这事却难有新进展。


    隔着大西洋，身在伦敦仅凭几张照片就推进纽约悬案，那种可能性太低了。


    莫伦将照片重新放回了抽屉。


    “纽约的情况，我大概了解了。很遗憾暂时没有新发现，或许要等我们前往美国再跟进调查。现在我得去看看布朗的尸体是怎么从太平间消失的。抱歉，我们改天再约午餐。”


    “没关系。今天聚餐的主要内容，就是为了将平克顿侦探社的消息传递给您知晓。”


    麦考夫微笑着将人送到门口，似乎不会因为被临时取消一顿饭就感到失落与不舍。


    他很平静地说：“再见。”


    “再见。”


    莫伦走出大门。


    一步、两步……五步，仍旧没有听到背后响起关门声。


    莫伦垂眸，脚步微顿。


    转身，只见亲爱的福尔摩斯先生还站在门口，正在目送她离去。


    麦考夫：“怎么了？”


    莫伦：“您今天另有安排吗？”


    麦考夫心底一喜，听懂潜台词。“我没有别的安排。”


    莫伦：“虽然布朗尸体在太平间消失，但我估计要搜查整个火葬场。不知您是否想去参观一下伦敦的先进火化尸体设备？”


    麦考夫矜持地点头，“听起来挺有趣。参观火葬场，可以让我走在时代的前沿。”


    莫伦微笑：“那就一起去吧，我等您换一身便装。”


    “请给我五分钟即可，我马上出来。”


    麦考夫迅速转身，健步如飞地上楼梯，一秒也不愿耽搁。


    虽然两个人的午餐因故取消，但莫伦主动邀请他一起参观火葬场，多么美好且颇具创意性的邀约。他有什么理由不去呢？


    作者有话要说


    麦哥：火葬场约会get√