十


    九月初玉姨娘生了一对龙凤胎，全府上下莫不欢欣喜悦的，林将军为两个雪团般的婴孩取名为林霑和林雨萍，办满月酒时竟也派人给林雲送来了一大食盒的酒菜。


    不过当天他又上了山 。天气渐冷，他又得出去砍柴攒冬天的柴火了。


    直到傍晚才背了一大捆柴回来，走到院里，把木柴收拾好之后，才在自己屋门口发现了食盒。


    他也知道自己的院子平时没有人来，几乎院门屋门从不上锁。他把食盒拿进去之后，饭菜都还有温气，但他却不敢吃。他也怕自己独居在这里，被下了毒也无人知晓，要是这样死掉就更冤枉了，更不如上山去被老虎、野狼吃掉呢。


    那些饭菜虽散发出诱人的香味，他也没敢动，后来都倒掉了。只有那壶细瓷颈瓶的酒他留下了，用银针试了试，好像是无毒的，他小心放进了斗柜里，以备不时之需。


    而且林将军倒像是记起还有他这么个不肖子的存在了，秋冬里时不时地会派人把他叫去。有时是书房，有时是在静玉堂，甚至有时是在祠堂，每次他心生胆怯而去，林将军也并不与他搭话，甚至面都不露，只是命其罚跪，时间也不限，有时三刻钟，有时一个多时辰，至多不会超过两个时辰，就又会命他回去。自上次花园里偶遇玉姨娘遭罚后，他再去内院和前院都无比小心，自己未做过错事，所以每次罚跪他去得莫名其妙，却因怕与父亲再起冲突，也不敢问，他父亲叫他跪，他就跪，要他跪多久，他就跪多久。他也学聪明了，知道是去罚跪，每次去之前借着换衣服的档儿，把厚厚的护膝戴上，也倒是不会每次罚跪后膝盖痛楚难忍，再像上次那样狼狈地挪步回来。


    且大概林将军有时白天派人来，他会上山去砍柴，并不在家中。到了晚间，林将军会再次派人来叫他，这便会罚跪得久一些。


    林将军心里却想，上次林雲既肯为无名小厮求情，且感念新玉善待之情，定已有悔过之心，所以叫他去跪，是想有意给他个机会，好跟自己忏悔和解。哪曾想，这个傻小子竟完全不懂自己的心意，几次过来还是意气倔强，跟他那个生母毫无二致。而自己有了新玉之后，却越发怀念起吴芝彤那个女人来。新玉刚进门时，的确和芝彤有几分相似，可是后来，他慢慢发现，新玉要比芝彤聪明，也要比芝彤更会揣摩人意，渐渐地也活成了自己讨厌的女人模样。那自己讨厌什么呢？他自己也说不清，可他原本就是喜欢吴芝彤，喜欢她的肆意烂漫，喜欢她的直爽耿飒，喜欢她的不伪装、不伪善，不像他母亲教导他和柳氏那样，要在朝堂和大宅里学会攻心为上，事事以大局为重，不得有偏心和私心。其实他顶讨厌这样的生活，日复一日地戴着面具活着，有什么趣呢？林雲这个小子，很像吴芝彤，也有点不像吴芝彤，自己也看不透道不清了。但总算这个小子没有再像从前那样张牙舞爪、咄咄逼人了，可见这两年磨挫得性子柔和了不少。


    而林雲现在很少去猜别人的想法，他明白，一直纠结于父亲的偏心和家人态度的冷漠，倒不如把精力放在自己身上，想想如何安顿一日三餐、提高生活质量乃至多学些本事在身的好。所以每次父亲叫他，他便乖乖地去，罚跪的理由他无需多问，即使问了，也无外乎那几种，父亲偏听偏信，对于他完全没什么耐心。


    癸丑牛年就在满空的春雪中拉开了帷幕。林府因添了公子小姐，今年格外隆重些，连花园里都花彩缤纷的，顺着径道两侧的树上都悬了各色绸绫纸娟扎的风灯，湖上游廊石栏上也每隔数十米系着大红风灯，如银花红浪般光彩非常；各个院中珠帘绣幕，桂兰香飘，处处灯光辉映，时时人声欢闹，说不尽的富贵风流。


    当然，林雲仍未被请去家宴，但大厨房仍送来了一食盒的酒菜。他原本想着提着去和老胡头两个人坐坐，消遣时光。不免想到，老胡头曾告诉过他，林府规矩甚严，老胡头怕是不敢跟他对坐的；更何况，林府仅有这几日不禁赌，说不定这夜里老胡头去找前院的下人们玩闹去了，自己前去，倒拘了老胡头不能尽兴而顽了。


    所以，他就着窗外飘飞的似花琼玉，一个人静静地享受了那份珍馐美味。酒自然要喝一点，但他不胜酒力，只是一两杯便满脸飞红、头晕眼饧。那些菜肴确实比他自己做的强得多，算是他醒来后最佳的一餐饭，不知怎的，他突然想起了母亲林芳清。


    他记得母亲病倒前的那个大年夜里，他和母亲齐上手做年夜饭，丸子烧肉都是现买好的，放些佐料蒸蒸就好


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    ，鱼要现炖，他抓着那条滑不溜秋的草鱼，试了几次都不能把它斩成几段。母子俩在厨房里说了笑笑了说、忙忙碌碌地做好饭都快晚上九点了，一桌子八九个菜，加上果盘，摆的满满当当的，菜都不多，精致的瓷盘里那些食物可口诱人，可是载轩坐到桌前，却没了去享用的兴致。母亲因为病着吃得很少，也要饮食清淡，所以桌上大部分肉菜都是准备给载轩吃的。载轩一个人吃饭了无兴趣，但一副假笑脸宽母亲心似的，仿若吃得很开心地边吃边点评，这个好吃，那个有点咸了，吃到最后，几个盘里也就略动了一点，桌上还是满满当当地摆列着。母亲看出了他的勉强堆笑，问他：“囝仔啊，妈妈不能陪你尽兴地吃，是不是有点扫兴啊？”他垂了眼，有一点落寞地回道：“没有啊，年夜饭就这样的，大鱼大肉眼睛已经看饱了，肚里还得留一点空间，一会儿还要装水果干果呢。”母亲没有再说什么，又夹了两样他最喜欢的，放在了他碗里。


    他没料到，从那以后的大年夜都要一个人这样过，可是有什么办法呢？在一起不是永远的，孤单才是永远的。


    初一日，他受不得府里远处传来的爆竹嬉闹声，又背着斧头竹篓上山了。


    还好头天的雪不大，不少地方已经露出了硬实的地面来。他在一处山涧崖下，发现了一株灵芝草。


    他把几根长藤条编成个大辫子，拴在附近的一棵榆树上，另一头系在自己腰间，慢慢摸索着爬下崖去，小心翼翼地够那株灵芝草。还好，那株草离得崖边不远，而且他只荡了一下就用手揪到了。


    当他爬上去的时候，脸色就变了，面前不到十米远的地方站着三四头狼。按理说白天遇狼的机会并不多，可能是他留在榆树边上的竹篓散发出了他的气息，吸引了这些冬日里饥肠辘辘的猎食者们。


    这一边崖跟去年砍柴的地方地形不大一样，那边临着几条溪水，地势相对平坦。而这一边算是祺云山山腰往北些，地势参差错落不一，有几条深涧，植被也不似西面，多是低矮灌木和榆树绣竹。他后来习学中医药草，特意寻到这边来采一些常用草药的。竟想不到这边也会有狼出没。


    狼步步紧逼，他此刻上也不是、下也不是，连个躲避的地方也没有。