又是一阵雨过，京城被湿漉漉的雾气笼罩，处处氤氲着一层朦胧。


    朱韵从张虚手处接过信封，道过谢后，她垂眸看向手中的信笺，信纸也有些潮湿泛软，丹凤眼中闪过一丝担忧。


    看到她解释了自己一人去了清河，而不是被绑离京，朱韵先是松了口气，而后又认真一想，一人独去太过危险了，中图发生了任何事情都无人照应，一时心中又提起一口气。


    “她一个人去的？月安也太大胆了。”朱韵忍不住揪心道。


    “若她早些说，我也能陪着她去解解闷。”


    张虚闻言一怔，一个人？


    怎么可能，他家大人可是亲自护送，一路陪着去的。


    怎么会是一个人？难道大人已经先动身回来了吗？


    张虚忍住心中的疑惑，决定先安抚眼前女子，顺着她的话道。


    “怎么会，我家大人可是派了几位高手护着周姑娘去的。一路护送。”张虚特意强调了这几个字。


    朱韵皱眉，看着他的反应。


    不禁心想，果然，这手握他人生死的人就是靠不住。不禁对谢闻璟心生不满，可又转念一想，好歹谢闻璟是派了人护送，安全也算是有一个保障。


    这般想着，也就放下心来。


    只是……她担心周月安受委屈……


    清河毕竟是她的家乡……若是她荣归故里，便多了几分欢欣，但周月安这一次……是身负污名，而故里又物是人非，亲人不再，一人难免孤寂。


    朱韵自从与周月安坦白心事之后，对周月安愈发欣赏，同时也愈发心疼。


    朱韵当即写了封回信，宽慰了几句，并望她照顾好自己，告诉她她们在京城等她回来，给她接风洗尘。


    “那便麻烦张大人了，还望大人定要保护好月安。”


    朱韵福了福身。


    张虚接过之时，望了眼这姑娘，性子坦率直白，为人处事周到，性子也像是个冷淡的，但与周姑娘却不是同一种。


    朱韵一双丹凤眼自带妩媚风情，可眼尾下压时却冷淡锋利。


    她行事分寸得当，玲珑圆滑，更像是见多了权贵交易而后明白的“懂事”。


    可周月安，她的疏离清冷，像是从骨子里带出来，由内而外的，像是被什么冰封住一般。


    她周身气度冷淡，便就是冷淡，再无多余情绪。


    张虚认真回忆了下，初见周月安，她淡的姿态是退避三舍，不争不抢，现在的周姑娘，也还是疏离清淡，但又有什么不同了。


    张虚觉得，可能是多了一分生气。


    没错，生气。


    他看了眼屋外，天光逐渐放晴，被小雨洗过的太阳也愈发明亮干净，开始散发着暖意。


    那时候的周姑娘无欲无求，更像是仅仅为活着而活着，但那样的活着，了无生趣，像个提线的木偶娃娃。


    更直接些说，就是周姑娘更像是为了不让自己死而活着，仅仅是为一个念头活着一般，而非她作为一个人，想为自己活着。


    这种人，张虚见过的不多，所以他才觉得周姑娘很特别，或许他家大人也是这样觉得的。


    因为对他们而言，活着，是为了活而活，哪怕一线生机，也要活，他们求生欲，极为强烈。


    而现在的周姑娘不同，不知为何，现在的周姑娘，让他感觉，她的生命有了更坚实的延续。生机逐渐强烈，单从笑的频率也能看出来了。


    或许现在这样的活着，能让周姑娘感到一些实质的快乐吧。


    他对周姑娘也逐渐改观，本以为是个普通乐女，一番调查之后突然就理解了周姑娘先前的态度，他不曾想她身世竟那般坎坷，大起大落，


    而让他真正开始震惊的是，周姑娘竟然敢一人入宫，破一僵局，毁三年藏拙之业，领兵入雍州。


    自此，张虚知道，周姑娘，是个至情至性之人。


    而不似表面那般冷淡。


    朱韵见他出神没回答自己，以为自己礼数没到位，她敛下眼，摸了摸荷包，还好今日出门带了。


    她递给张虚，又重复了一遍。


    张虚回神，见此哭笑不得。


    他挠了挠头，“姑娘，我不是这个意思。信会带到的，”张虚推回她的荷包，郑重道：“我们也定会好好保护周姑娘的。”


    张虚的掌心粗粝温热，朱韵不禁一怔，她是见惯了官场人情，官僚世故，求人办事，多消点财，也不算什么大问题，即使她十分厌恶。


    可第一次被人这般拒绝，倒让朱韵微愣，一时没反应过来。


    她抬起眼，认真看向他，发现他并未有搪塞之意，于是放下心来。


    她收回荷包，坦率道歉：“抱歉，误会了。”


    张虚摆手，告辞离去。


    朱韵一时发怔，她空洞地望向北方，感觉心中空落落的，莫名担心周月安。


    朱韵的担心确实没有错，周月安在清河突然遇到了不小的麻烦。


    她前些时日其实去了一次赌坊，为了打探阿姑的事，就没有叫上裴则斯，她一人前去。


    可那日可能是因为太着急了，直接就追问以往官府，让赌坊头子注意到了，周月安意识到不对时，忙转移话题，抽身离去。


    而今日，那些人竟直接来寻她，说她欠了赌坊的债，要她去还。


    周月安崴了脚，出去调查多有不便，干脆在客栈休息，整理近日以来的线索，不想楼下传来颇大的动静。


    周月安拧眉细听，发现竟与她有关。


    她连真名都未告知，不知他们那些人是如何找到这里来的，直奔这家店，信誓旦旦说人就在这儿，一切迹象表明这并非巧合，而更像是受人指使。


    周月安认真回忆了下，她那日并未有出格之举，身着男装，也没有参与赌博之事，只是在一群人中看看赌局，再打听一二。


    怎么也不应该被人注意到。


    除了……她问了一句话。


    “那府衙做出拔舌断腿，强抢民女的事情，没有州郡出面吗？”


    有人怔了半晌，不少人嗤笑道：“天真，官官相护，这是能管的事儿？”


    紧接着，她便被人赶了，“诶，别杵这儿，你下注吗？不下注的一边儿去。”


    周月安抿唇，这句话，若是她以一个外乡人的身份问出，也不算什么太过惹眼的事情。


    除非是，大家都默认了……


    所以问出来，才显得格外奇怪。


    以至于被人察觉。<


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    p>下边的动静越闹越大，周月安想着要不就闭门不出，那些人没寻到人自然会散了。


    可也正此时，下面传来一道她颇为熟悉的声音。


    妇人略显尖利的嗓音格外突出。


    “你说的那人，不会是周家姑娘吧？”


    是徐芝娘。


    周月安呼吸一滞，她蹙眉凝神，认真听着。


    那些叫嗓的人停顿片刻，有人配合着质疑，“不是，是个小伙子。”


    徐芝娘：“那小伙子体型偏瘦吧？眉目漂亮的吧？”


    “别说，还真是。”


    “姑娘扮的呗。”


    周月安呼吸一滞，她与徐芝娘还未有什么交集，她今日怎么会突然来找她，还与那些人径直说出她的身份。


    那日在裴家，她不是唯恐怕自己被认出吗？


    下面的声音越来越嘈杂，有人开始细问周家。


    不对。


    周月安指尖微颤，突然意识到一件事。


    人们不会无缘无故提起一个早就淡出人们视野生活中的人。


    除非是，她又掀起了一番风浪，又或是，即将掀起一番波澜。


    这是给她做的一场局。


    什么时候开始的呢？


    周月安开始回想。


    散布流言之人以清河作为源头，散到京城，而又恰逢宫宴过后皇帝答应重理旧案，让她听到。


    布局的人算好了时间地点，他们知道她一定会回来。她一定会回清河，为了重查周家的案子。


    而她一旦回来，那么周家当年被判的罪名便会再次被翻出来，再联合早些时日散播的传言，有心之人再随便一联系，煽动百姓回忆起周家之后几任官府的不作为和不端恶行，民愤必起。


    所以他们便在此处等着她，等着她一步步推进，等发现之时，便已身在局中。


    所以，徐芝娘，这个人，就是引子。


    她猜的没有错。


    这一切定然与她有不浅的关系。


    但为什么呢。


    这个局的目的何在呢？


    诛心吗？


    周月安苍白地笑了笑，那他们可真是算对了。


    手段也真是，无所不用其极。


    楼下的戏愈演愈烈，她不禁想，明明是串通好的，为什么还能演得那般自然。


    罢了，那便去看看吧。


    她迅速镇定下来，对方明牌，那接下来便要看她如何应对了。


    总归逃不掉的。


    也避无可避。


    周月安没想避开，只是现今才摸清对方真正的目的，才看透对方真正的棋局，有些挫败罢了。


    而一时没有应对策略，无措也是自然。


    周月安眼眸逐渐冷淡下来，她面色平静，起身，缓缓下楼。


    欠钱吗？可不能口说无凭。


    周月安浅笑，只是笑不达眼底。


    她动静不大，众人正听得津津有味，一时也没有发现一个姑娘正从楼上走下来。


    可一直盯着上方的徐芝娘却一眼便看见了，她放缓了语速，一边抬眼朝周月安望去。


    周月安与她的视线隔空相对。


    周月安笑意淡淡。徐芝娘见状忍不住皱了皱眉。