“那可要属下派人盯着？”苍松道。


    “不必。”他这么做，只是想确定一件事。


    苍松不再言语，良久又听到车厢里传来声音。


    “苍松，你去一趟梨花巷……”


    “是，大人！”


    ……


    翌日清晨，程墨起了个大早。


    老御史如今还在朝中为官，天不亮就已经走了。


    她拿起扫帚清扫院落。


    院子里有一棵巨大的柿子树，树上已经结满了青色果实。


    墙角有绿色藤蔓疯长，自下而上爬满墙头，雨后的牵牛花开得正艳，一朵一朵蓝白相见的小喇叭迎风招展，煞是喜人。


    程墨忽得停下手里的动作，有些失神的望着这些花，她不曾精心侍弄过，也甚少留意它们。


    这些看似渺小又柔弱的野花却异常顽强，哪怕斑驳的院墙底下并无多少土壤，它们也能尽可能的汲取养分，在烈日中，暴雨中，绽放最绚烂的生机。


    “阿墨妹妹，你在看什么？”耳边突然传来喊声，吓了程墨一跳。


    她反手间就用扫帚打了过去。


    “哎哟！阿墨，你做什么打我？”


    程锋捂着腿跳脚，避开了程墨又一次的横扫。


    程墨上下打量了程锋一眼，书生模样的程锋脸上带着伤，眼角眉梢都是惊恐。


    她拄着扫帚叉着腰:“阿锋哥，下回你再不声不响靠我这么近，就别怪我对你不客气。”


    她迎着风，半披的乌黑长发随风飘扬，背后的迎风花墙轻轻摇摆，似是拥护她的千军万马，在这一刻将瘦弱的姑娘衬托的盛气凌人。


    程锋有些看呆了。


    好半响，他才呐呐道:“阿墨，你别这么凶嘛，昨天我可是淋着大雨就去寻你，一直到了夜深方才归家。”


    程墨将扫帚随手塞给他，寻了屋檐下的藤椅躺下，晃悠着道:“你不过寻我一回，前阵子我可是日日都在外寻你。吉祥赌坊的门槛都快被我踏烂了。”


    程锋闻言顿时无话可说，默默扫起地来。


    “阿墨妹妹，我知道错了。”


    程墨皱眉:“你哪回不是这样说的？爹已经卖了祖宅，昨天又为了你折了脊梁，欠了好大一笔银子。


    再过两年，他便要致仕了，你还想要他的晚年也要跟着你殚精竭虑？”


    每到这种时候，程锋的脸上总是充满了悔恨，仿佛恨不得立时去死，以求赎罪。


    只是程墨很清楚，他的悔恨是真的，可再有机会去到赌坊，这些情绪就全然会被抛诸脑后，仿佛中了毒失了心。


    酒鬼赌徒的话，最是不能信。


    程墨并不擅教导，这些话老生常谈也没个新鲜花样，她盯着程锋，冷然道:“这是最后一次，再有下次我便带着爹离开京城，去到你永远找不到的地方。”


    程锋急了:“那是我爹！”


    在接触到程墨冰冷严肃的眼神时，程锋低了头:“我知道了，再也不会了。”


    程墨闭了眼不再看他，藤椅悠悠又晃起来。


    有些话，听得进去说一遍就够，听不进去，她便是天天耳提面命，也会成为耳旁风。


    程锋扫完地，劈完柴，从房里取了本书籍坐到屋檐底下，程墨的身旁。


    读了几句，见程墨望着远处的天边出神，他忍不住问道:“昨日你去哪了？”


    程墨回神，瞥了他一眼:“你问这个做什么？”


    “我是你兄长，自然要关心你啊！你可不知道这些大户人家可没表现那样光鲜，我在赌……咳咳，我在外面听得多了，他们的宅院里没一个是干净的，都是乌烟瘴气。


    你一个姑娘家，还是不要去趟这浑水了。”


    程墨蹙眉:“你在胡说八道什么？”


    程锋瞥她一眼摇摇头，又瞥她一眼，欲言又止。


    “有话快说，有屁快放！”程墨没好气道。


    “姑娘家怎可如此粗俗啊。”


    程锋差点没上手捂她嘴，他又四下环顾，确定没有旁人，才小声道:“阿墨妹妹你可别瞒我，昨夜归家时我都看到了，巷口停着一辆马车，那马车可了不得，通体乌金贵气逼人，那匹马更不得了了——”


    程墨闻言猛然坐起身来:“你说什么？”


    程锋没料到到她的反应这么大，指了指自己的眼睛，又重复了遍:“我可是亲眼所见。”


    一听描述，程墨便知程锋说的是首辅大人的乌桐马车。


    “何时看到的？”


    “就戌时三刻。”


    那差不多是她归家的时候，程墨脸上露出迷茫神色。


    程锋还要再问，就被程墨推开了脸，她快速起身提了篮子往外走。


    “阿墨，你去哪？”


    “去买菜！你老实在家，把手上的书给我背了，回头我抽查！”


    院子里传来程锋的哀嚎声。


    ……


    眼下时辰尚早，程墨先是去了趟东街菜场，买了两斤肉和新鲜果蔬。


    之前住在梨花巷的时候，老御史家还有几亩良田，新鲜瓜果是不愁的，现下却是都得从这进。


    她速度极快的买好菜，出了菜场就与一个男人撞个正着。


    那人后退两步站定，与程墨致歉道:“姑娘，对不住，你没事吧？”


    程墨听到他的声音，脸上就没了笑容。


    “没事。”她道。


    男人点点头，转身走了。


    程墨提着篮子回到乌田巷，前后环顾，确定无人后才从篮子里取出一张纸。


    纸上写着:【今夜子时，梨花后巷】。


    又是那个鬼地方！


    程墨将纸条狠狠揉成团丢在地上，走出几米又回头来将纸团用脚碾碎，确定它与泥土融为一体，方才解气。


    “回回子时子时，还让不让人睡觉了！”


    她愤愤不平地回了家，大力推门的声音把程锋吓了一大跳。


    他猛然站起身，手抬书本:“我有在认真背书。”


    程墨瞪他一眼:“继续！”


    她拐入厨房，将菜放好，又往外走:“午饭不必等我，今晚我要吃红烧肉！”


    程锋松了一口气:“啊？好！”


    程墨又道:“回来我抽背！”


    程锋:“……”


    ……


    跑到首辅府大门，已近辰时。


    程墨擦了擦额头上的汗，大口喘气，都怪她嘴欠！说什么不好，偏说要给人祈福。


    昨日的两个丫鬟已经侯在府门外，见程墨到来，她们松了一口气当即迎了上来。


    “我没迟到吧？”程墨口干舌燥，问道:“东西准备在何处了，我这就去给大人祈福。”


    “姑娘不急。”圆脸丫鬟


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    名叫甘棠，用团扇给她扇着风。


    “大人说了，祈福需沐浴斋戒，方显诚心。”


    闻言，程墨差点就要转身就走了。


    沐浴斋戒，大清早的这不是整人吗？


    “你们大人呢？我这就去找他。”


    “大人早朝，还有一个时辰方才回府。”


    另一个清瘦些的丫鬟叫云荷，凑到她身边小声道:“奴婢给姑娘看过了，斋菜很好吃。”


    “果真？”想到昨天的饭菜，程墨压下了心中不满。


    今晨她只喝了半碗白粥，现在倒是有些饿了。


    两个丫鬟领着她入了昨日的那间浴室，池子里的水已经放空。


    一旁置放着盛着温水的浴桶。


    “我自己来吧。”


    程墨避开伤口，快速沐浴完毕，在二人帮服下换上了一身轻薄地烟纱月牙色曲裾。


    俗话说，人靠衣装马靠鞍，这套裙子衬得她肌肤若雪，身姿娉婷。


    程墨拒绝了二人往她头上戴的各式配饰，道:“祈福嘛，当朴素简单，方显心诚。”


    丫鬟们也不勉强，将她带到别处用饭。


    接着又是漱口整理，跟着二人去了内院，经过昨日熟悉的书房到了隔壁，也是昨夜给她休息的房间。


    “姑娘在这稍候。”甘棠和云荷作势要走，程墨连忙拦下。


    “这都折腾了大半个时辰，到底在何处祈福？”


    她的耐心，一点点的，已快耗尽。


    甘棠道:“奴婢们也不知。”


    云荷道:“姑娘息怒，奴婢们也是听命行事，这诺大府中，奴婢们也不可随意走动，故而有劳姑娘在此处稍等。”


    程墨无奈，放二人离去。


    好在她在房间里没等片刻，昨夜萧首辅的侍卫磐石就来了。


    “姑娘，请。”


    程墨跟着磐石往外走，昨夜天黑不敢多看，眼下沿着游廊倒是把几处院落的景致都打量了个遍。


    她所在的院落叫秋水院，隔壁韬光院就是首辅大人的寝居书房所在。


    磐石带着她横穿韬光院，去到了院子里最后一个朝西的房间。


    “姑娘，请。”磐石替她开了房门。


    程墨刚进门，房门便被磐石关上了。


    “哎……”


    “姑娘，大人吩咐，姑娘当在里面好好祈福。”


    程墨转身，发现门锁了，当即拍门:“祈福很快的，关门做什么？”


    门外无人回应，程墨气得踹了下房门。


    “岂有此理！真是欺人太甚！”


    程墨以手为扇，给自己扇了扇风，待冷静下来才开始打量身后的房间。


    房间布局清雅，入眼的是梅兰竹菊图绘的屏风。


    绕开屏风，房间里非常空旷，墙面上挂着一副画像，画像底下是一个蒲团。


    一侧则摆着一张太师椅。


    程墨走近，打量着上头的画像，这是一副自画像，是身着官服威风凛凛的萧首辅。


    “当真是自恋啊！”程墨对着画像双手合十，道:“祝你身体康健，平步青云。”


    说完就收了手，好了。


    她麻利地来到一旁太师椅坐下，敲了敲腿。


    “原来这便是你的诚心祈福！”


    一声清哼，在房间里凭空响起，程墨猛然从太师椅上站了起来。