皇后神色如常，并无慌张，只是嘲讽一笑。


    帝后多年，老皇帝一眼就看懂了其中的意思，不由的戾气横生。


    “朕就知道，这么多年，你还没忘记郭振！你一直在记恨朕当年先一步向先皇求娶你！”


    皇后双眸闪动，满是怅然。


    人群后头的程墨听得一头雾水，轻声向老御史问道:“爹，你可知他们说的是何意？”


    老御史轻叹一声:“此事说来话长，当年皇后与你外祖青梅竹马长大，两家本有意成秦晋之好，怎奈一场春花宴，陛下对皇后一见倾心，回宫便向先帝求娶了皇后。”


    程墨恍然大悟:“这般说来，是他拆散了我外祖与皇后，没本事得皇后欢心，还见不得我外祖英勇善战，便以计害之？”


    “咳咳……”老御史轻声道:“阿墨，此事你心里清楚，不可说出来。”


    “为何不能？老皇帝大势已去，他还能责罚我不成？”程墨鄙夷地瞥了一眼上首的老皇帝。


    “倒不是为了陛下，而是你得顾忌太子的颜面……”


    二人在窃窃私语，太子则踱步走向老皇帝。


    “太子，你给朕站住！”老皇帝威胁道:“你再过来，我便让你的母后血溅当场！”


    太子停下脚步，展开双手:“父皇，你放了母后，儿臣任你处置！”


    “煊儿，你不要过来。”皇后激动喊道:“你听母后一言，母后在这皇宫早就待不下去了。今日就是死在这里，母后也没有半点怨言。


    可你不同，母后知你从小到大都希望做个明君，以为天下臣民。


    事情到了这一步，你绝不可因为母后前功尽弃。如若不然，母后宁愿死在这朝堂之上！”


    “母后——”


    皇后不舍地看了太子一眼，再望向老皇帝的视线满是决绝。


    “萧殷，我不会让你拿我威胁煊儿，就是死也不会让你如愿！”


    话音刚落，皇后猛然将脖子探向匕首。


    锋利的匕首划过皇后的肌肤，血珠瞬间冒出。


    “母后，不要！”


    老皇帝震惊不已:“皇后——”


    太后更是吓得惊叫出声。


    众人惊呼，千钧一发之间，一只杯子击中了死士手腕，匕首应声而落。


    与此同时，已冲在近处的萧灼一剑刺向死士，立即血溅当场。


    太子飞奔而至，双目通红:“母后！阿灼，母后她——”


    萧灼仔细检查了皇后的脖子，迅速私下一块干净的衣袍替皇后包扎，拍了拍太子的肩膀:“殿下安心，皇后只是受了些皮外伤。”


    太子闻言松了一口气，“母后，儿臣知晓您在宫里过得辛苦，可您还有儿臣啊，往后儿臣都陪在您身边。”


    皇后劫后余生，哽咽不已:“好，母后以后陪着你！”


    太子当即安排人送皇后离开，着太医为其上药。


    等处理完这一切，太子对老皇帝已是神情冷漠。


    “父皇，你该庆幸母后没事，如若不然，你怕是只能给母后去赔罪了。”


    说完，他对老丞相道:“接下来的事，还请丞相大人代为督促。若是父皇不愿颐养天年，那便让礼部安排吧，是何规制都由父皇吧，务必昭告天下，风光大葬。”


    “老臣遵旨。”老丞相行礼，目送太子离去。


    “太子，太子，你给朕回来，朕的天下还由不得你说了算！”


    “陛下，可要草民为你研磨？这禅位的圣旨还需明日一早宣读！”


    “混账东西——”


    “还是陛下想要听听帝王葬仪规制？恰好礼部尚书闻人大人也在。”


    “混账——”


    大殿内很快只剩下一君一臣的对话声。


    翌日，朝堂上；


    老皇帝亲自宣读了禅位圣旨，将皇位传给太子，待太子登基之后便携太后一同搬离皇宫，前往别苑行宫。


    肃王与左公丞下狱，听候发落。


    新年伊始，太子萧煊继位为帝，改国号为‘安’，追封已故太子妃为蕙后。为已故镇国公平反昭雪，恢复郭府门楣。


    令右丞相程恒昌官复原职，废左丞相一职，自此以后朝堂仅一丞相。


    幽禁肃王于行宫别院，交由太上皇看顾。


    封萧首辅萧灼为萧王，赏王府于梧桐街巷；封程睿为镇国公，赏镇国府。封礼部尚书闻人涟为长卿侯，赏侯府于梧桐街巷……


    ……


    二月飞霜，行宫别苑；


    “往年哀家用的可都是金丝碳，你看看这些是什么？咳咳，他们竟敢拿这样的东西来糊弄哀家！”别苑里满是怒骂声。


    被派遣来此招呼的宫女小声道:“回禀太皇太后，这些是上好的红罗碳，太后吩咐，若是太皇太后不想用，那便不用。”


    “不用，这么冷的天，你是想冻死哀家？”


    “太后太后息怒，您这已用的是行宫中最好的炭火，太上皇与肃王爷那里可连红罗炭都没呢。”


    太皇太后不敢置信:“竟苛待至此？”


    宫女道:“一切皆是太后娘娘吩咐。”


    “毒妇，这个毒妇啊！哀家当年就不该让先皇赐婚！”太皇太后一脸懊悔。


    “太皇太后，那可要将这些红罗炭分些给太上皇及肃王爷？”


    太皇太后瞥了她一眼:“分了炭火，哀家这冬天怎么过？他们那有炭火，也不过是用得差些，不甚要紧。好了，此事就此作罢。


    对了，方才哀家好似看到了淑妃那个贱人，她怎么上行宫来了？”


    “回禀太皇太后，淑妃娘娘应是来看望太上皇的，还带了好些东西。”


    “哼，还算她有良心，稍后你且去看看，若有什么得用的东西，便拿来给哀家。哀家这住处空空荡荡，还得再添置些物什。”


    宫女俯身行礼:“是。”


    行宫正苑，程若舒挺着孕妇步入院子，便见老皇帝与肃王正百无聊赖地下棋。


    老皇帝见到她，当即激动起身:“淑儿，你怎么才来看朕？”


    “臣妇若舒见过太上皇。”程若舒虚虚行礼，被老皇帝一把扶起，“淑儿，你莫要多礼，你还怀着孩子呢。”


    程若舒缓缓抽回手:“太上皇，臣妇来此，是有些话想要说。不知可否让肃王回避。”


    肃王闻言当即恼怒:“放肆，你一个后妃敢这么跟本王说话！”


    “


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    肃王还是这般看不清形势，新皇宽宏，才许你在行宫中随意走动如今的。可你空有肃王名头，却哪里还是什么肃王？不过是个被幽禁行宫的可怜虫罢了。”程若舒说话间避到了老皇帝身后。


    肃王闻言果然勃然大怒，就要动手忙被老皇帝阻拦。


    “皇兄，你听听她是什么说的！你还要护着她！”肃王双目圆睁，怒不可遏。


    “皇弟，她如今怀着身孕，你莫要与她一般见识。”老皇帝忙转身揽过程若舒:“淑儿，你随朕来！”


    老皇帝带程若舒去了偏殿。


    肃王盯着两人的背影，眼神阴鸷。


    片刻，程若舒被扶着坐到了椅子上，老皇帝半蹲在她身上，伸手轻抚她腹部:“朕不想如今到了这般地步，没能好好照顾你们母子，是朕之过错。”


    程若舒嘴角微扬:“太上皇不必忧心，我如今过得很好。父亲，兄长，三妹都待我极好。”


    老皇帝闻言点头:“那就好，朕还担心你会受朕牵连，往后待我们的皇儿出生，你且离皇宫远些。


    太子……新帝他虽夺了朕的皇位，可到底是朕看着长大的，他虽不会对你们母子如何，可朝中那些大臣免不了要对你们母子下手。”


    程若舒颔首:“陛下安心，如今臣妇已搬出了皇宫，就住在齐府，有臣妇夫君照应，不会出半点差池。”


    老皇帝脸上的笑顿了顿:“齐府？夫君？淑儿你在说什么？”


    程若舒盯着老皇帝的眼睛道:“哦，臣妇忘了，太上皇在行宫呆得久了，外面的消息都不曾听闻。


    是这样的，自陛下被迁至行宫，新帝便下旨将祸乱朝堂的淑妃赐死。”


    老皇帝又惊又怒:“他竟然下旨赐死你？”


    “陛下不必着急。明面上是赐死了淑妃，可暗中他将臣妇送出了宫，上个月臣妇已经嫁于大理寺卿齐明鹤为妻，如今这世上再无淑妃，只有齐夫人程若舒。”淑妃一笑嫣然，轻抚着腹中孩子很是温柔。


    老皇帝点了点头:“此法倒是不错。新帝登基，杀一儆百，你从前行事的确肆意妄为了些，没有朕的庇护，宫中各个皆要落井下石。


    只是，既已出宫，你为何不来行宫寻朕？”


    “臣妇为何要来？”淑妃漫不经心道。


    老皇帝蹙眉，片刻又点头道:“也是，如今身孕要紧，此处行宫处处简陋，还是在外开府别过才好。


    只是朕竟不知齐明鹤如此忠心，竟愿庇护你们母子，改日你得让齐明鹤来行宫，朕要好好嘉奖他。”


    程若舒闻言哈哈大笑起来:“陛下要拿什么嘉奖？你这里，还有什么好宝贝不成？”


    说着，程若舒扶着肚子站起身来，在房中四下打量起来。


    “淑儿，你有些放肆了！”老皇帝眉头紧蹙，有心呵斥却想着淑妃患难之际还来行宫看他，属实令人感动，不由地咽下了呵斥的话:“你走慢些，小心腹中孩子。”


    淑妃在房间里转了一圈，点点头:“这地方虽不能与皇宫相比，可给太上皇您住已是不错了。


    往后您就好好在这住着，不过也得小心些。毕竟你这个皇帝做的实在是……臣妇担心要不了多久那些人就该寻上门来了。”