第58章


    病灶


    这已不是郑明珠第一次谈及此事了。上回在秀清坊救济灾民时,她也问过，只是后来自己又揭了过去，没再提。


    不治之症。


    萧姜仔细揣摩着这话的意思。


    能好生长大的这几位皇子,身子都是强健的，就算有什么病灾也都是幼年的事。


    “郑姑娘，是听说了什么?”萧姜反问道。他的语气中带着迟疑,听着像是知道内情。


    他似乎不能


    郑明珠得了苗头,干脆起身坐在萧姜身旁,追问道:“你也听说了吗?晋王人道，也不知是不是真的?


    ”


    她到底还是问出口了。


    若萧姜也知道这秘闻，便说明梦中人确是萧玉殊无疑。萧姜听罢,转头面向她,久没回应。


    怀疑是听错了。


    “怎么不说话,是不是被我说中了,你听到的也是这样?”郑明珠晃着他的手臂问。


    这样的语气,郑明珠必是对此事深信不疑。


    萧姜点头。


    脸不红心不跳地替旁人认下这锅脏水。


    “真的?!”


    郑明珠叹了口气，随后彻底接受了萧玉殊不为人知的另一面。罢


    了，好人做这么久。以后坏一些又有什么过分。萧玉殊若成了同她一样的人,她今后倒不用伪装了。良久后，郑明珠又好奇:“怎么会有这样的病灶.....大魏祖上宗亲也都没听闻。


    ”


    “那你能吗?”


    郑明珠倒是不避讳这人。她心中甚是怀着自己的不知道的恶意去揣测,既然萧玉殊有这样难以启齿的病，那萧姜也不能免。萧姜愣住，下意识摇头。


    “你也....”郑明珠错愕，“这是你们萧家人生来的病不成....”“是不知道。’


    萧姜攥紧了身旁的帷帽,他面上的绸带遮掩住局促的神色。郑明珠忽然想起之前宫宴上,她和萧姜被人算计,关在同一处殿中的场面。她立刻起身,不动声色走远了些，没再继续问下去。长安，椒房殿。


    运送奏表的小黄门疾步而行，进入内殿后，再恭恭敬敬地将奏表放在皇后案前。


    前些日子，皇后尚且装些贤良淑德的样子，在甘露殿内借着请示陛下的名义看奏表，如今就连这样子也不肯做。


    从各州郡来应征的人才，不是官吏宗亲，便是当地豪族举荐对我人。大多都是在官署内走了一圈就能看出是草包，没有任何良策可纳。皇后这几日可谓是焦头烂额。


    流钥从外殿进来，低声禀报:“娘娘，晋王殿下求见。”皇后埋首于案，不耐地道:“打发他走。”


    “是,


    娘娘。


    郑兰本在一旁伺候书墨，见状劝说道:“殿下多次求见，怕是有要紧事。”“哼，还能有什么要紧事。”


    的身影。


    前几日，武都的小吏送了密信来长安，说是在当地的酒肆里瞧见了郑明珠那小吏没敢说是在乐闾碰见的。


    这消息带回来后，皇后便立刻遣了人在武都城内找，结果连半个人影也没找到。


    萧玉殊便提出要亲去武都。


    朝中内外这么大的乱子，正是需要萧玉殊挡在皇后前面，安定人心的时候，哪能离开?


    郑兰叹了口气:“殿下不过是担心姐姐，担心四殿下罢了，姑母也不必生气。


    皇后闻言，点点头。


    晋王心慈，这便是最好掌控的人。


    随即，她唤回流钥，重新吩咐:“让晋王且宽心，便说本宫会加派人手，在武都附近的几个城池寻找大姑娘。


    "他只管安心于手中政务便是。


    却掌柜小厮外，没看见多少客人。


    郑明珠和萧姜晨间起得不算早，又在房内耽搁许久。来到一楼堂中时，除大多都赶路离开了。


    见堂中稀冷，他们便安心地坐下来。唤了两三叠小菜和米粥作早膳。掌柜见他们二人举止谈吐不似寻常人，便主动攀谈起来:“不知两位客人从哪来?


    他们早已想好说辞，只答:‘


    “我们从长安外的庄子来，本是想寻亲的，哪知中途遭了匪，丢了路引，正愁不知该如何回去呢。掌柜点点头，料想他们该是长安大族中看管庄子的人家。“这倒是不好办，若走官道，不看路引是不会放行的.“你们二位若是不急，倒是可以送信回家中，求人重新拟一份引子来。”郑明珠闻言，叹了口气，顺着掌柜的话道:“您有所不知，我们正是急着回长安的。现在正值朝廷征召贤才，我这没用的弟弟也想去碰碰运气的。”


    "但若是重新拟一份路引子送过来，准得折腾一个月。怕赶不上这朝廷征召的大好机会。


    掌柜蹙眉:“原是这样....”


    这人也是个热心肠，又在西城待了几十年，当即道:“姑娘若是信得过我，便去陆安街东市西北角去，那一带常是些商队。“有时便有从别地途径西城去长安的，二位倒是可以去碰碰运气.....“东市西北角。’


    二人得了这个方位，匆匆用过早膳，便动身先去了陆安街。大市三天开一次，今日恰好撞上.


    还没待走进去，嘈杂喧闹的声音便传遍整条


    街道。为了掩人耳目，他们绕到另一条路，直接从西北角进去。但仍免不了途径路上的小商贩。


    既然躲不掉，郑明珠干脆挑了个看起来最有食欲的炸物摊子，买过来当零嘴。


    她趁热吃了一颗，又酥又香。随即又拨开男子帷帽前的纱，喂给萧姜。“这是什么，你吃过吗?“


    "没有。


    “我也没有。”


    郑明珠幼年没有出过长安，从乌孙回来后也一直待在皇城里。萧姜就更是了。


    她又吃了几颗，新奇的炸面香在口中绽开，没有因为第二口而消减味道。的确不比皇城里的点心差。


    不知怎的，忽然想起远在长安的萧玉殊来。


    他是最希望去瞧瞧长安外的风土的。


    东市西北角立着一块牌坊，几块石头搭起来，低矮简陋。乍往里瞧，与外头的商贩们


    没有任何区别。


    他们顺着路往里去，在拐弯出看见几匹马，被圈养在马棚里。不远处便是一处酒摊子，作小厮打扮的人正在喂马，剩下的十几号人围坐在一起喝酒。


    这样的组合，布满整条街。</p


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    这就是掌柜说的商队。


    这些人与其说是商队，


    倒不如说是走野镖的。大商队走官道，路途平坦方便，可免不了要在关隘被盘剥银子。


    小商队经不起这些，只能走野路。怕遇上山匪，便会来到这种地方找人护送货物.


    这地方鱼龙混杂，靠谱的不少，但与山匪勾结杀人越货的也不是没有，需要仔细甄别。


    见到有不熟悉的面孔进了这条街，众人皆放下碗筷，打量着他们二人，目光不善。


    最后是其中一家酒摊的掌柜出来，还算礼貌地问:“两位来此，是要找人吗?’


    他们的面貌瞧着，不像是跑江湖的，也不像是有货要押运。郑明珠不想多周旋，直接点出来意:“我们二人丢了路引，想着来这里瞧瞧，能不能找到运货去长安的商队借我们搭乘。"事成之后，该给的不会差。


    酒摊掌柜犹豫了一会，又抬眼打量着二人，自然瞧见了萧姜头顶的帷帽。"这是怎么回事，怕见人?


    ”我弟弟的脸，幼年被火灼伤过，怕骇着人。


    酒摊老板点点头，直觉他们两个没有歹心，便回身对街里众人喊道:“有去长安的没有!捎带两个人，有银子赚!


    “长安?”


    去长安不是皇商，便是挂靠着世家的大商队，哪轮到我们这些泥巴巷口的人。


    “不去长安。”


    众人嘀咕几声，没再理会。


    看来是今日来得不巧，郑明珠正要带着萧姜打道回府，便听街里传来一声:"姑娘别走!我们是路过长安的!


    郑明珠转身，只见在巷子末尾处


    ，一个身形高大的男子挥舞着手，面上带


    笑。他正要起身跑过来，


    ，便被狠敲一拐杖，差点趴下。


    敲他的人是个上了年纪的老头，像是恼怒他擅自做主。看来有希望。


    她不想放过这个机会，拉上萧姜，穿过众人来到巷子末，站定在这一伙人面前。


    “周伯，你打我干什么....”刚才说话的男子一边躲着老头的拐杖道，“我们去了江陵后，就会折回长安，顺道带上他们俩而已。又有什么不得片那个被唤作周伯的老头没说话，斜眼看了一眼上座的两个男子。郑明珠顺着周伯的目光，打量着那二人。这两人容貌相似，大概是兄弟。面上有疤痕，身量都高大壮实，喜欢压着眉眼看人。不像是良善之辈。


    听他们的。


    她思量片刻，立时猜出二人是小商队里的领头羊。连年纪最大的周伯都得除了这四个人外，还有个身量丰腴的姑娘，嘴里啃着羊肉没说过话，眼睛却滴溜溜地转。


    “捎带两个人而已，老周，打孩子做什么。”那两个领头的其中一个放了话，周伯方才停手。


    “


    只是姑娘，方才你也听见了，我们明日是要动身去江陵的，怕得大半个月才能去长安。


    "你们可还愿跟着?”


    正如这些走野镖的人说，去长安的商队可都是走官道的，可遇不可求。郑明珠思虑片刻，立即应允。


    收了她们一两的定银，后面四两等到长安再交付。挺靠谱，不像是坑人的。